星新一著李有寬譯
Ｎ先生經營著一家規模不太大的百貨商店，可是情況卻並不理想，僅僅能夠維持住門面不致於倒閉而已。由於他性格古怪，反覆無常，明明沒有什麼大不了的事情，卻一會兒高興得手舞足蹈，一會兒又怒氣衝天，破口大罵，所以失敗就像影子一樣老是追隨著他。
Ｎ先生居住在一幢高層建築公寓靠近頂端的一個房間裡，從窗子裡望出去，視野相當開闊。
有一天夜裡，Ｎ先生在床上睡著以後做了個奇怪的夢。他居然夢到有一座大山在向自己召喚。不過，這並不是像動畫片裡那種長著白鬍子的山爺爺慈祥地笑著，頻頻招手的情形。也不知是什麼道理，反正只覺得自己被那座大山強烈地吸引著，居然難以擺脫，直到醒來時這種印象還記憶猶新。並且，這座山也不是什麼陌生的山，而是站在窗口極目遠眺時依稀可辨的那座大山。
Ｎ先生醒來之後便呆呆地站在窗邊，歪著腦袋納悶地向遠處眺望著。
「就是那座山。這個夢做得實在是太離奇了。也許這個夢是在暗示我，工作太緊張了，該抽空爬到山上去散散心，領略一下大自然的美好風光吧。」他自言自語地說著，回想著以往所做過的各種夢，可是到了白天便把這件事情忘得一乾二淨了。然而，事情並沒有到此就結束。這天晚上他又做了個同樣的夢。那座大山的形象比昨晚更為鮮明，而他被那座山所吸引的感覺也越發強烈了。Ｎ先生起床以後稍微想了一會兒，突然，他恍然大悟地拍著大腿叫了起來：「哎呀，對了。這一定是關於地下埋藏著金銀財寶的夢中啟示。我曾經在哪一本書裡讀到過那種根據夢裡的指示可以發現寶藏的故事。也許是幸運之神可憐我，將要降福予我了吧。」
「他心情異常激動，興奮得險些兒跳了起來。可是，他很快就清醒地認識到，這並不是一件容易的事情。即使確定了寶藏是在那座山裡，但要把這麼大一座山仔仔細細、毫無遺漏地搜尋一遍卻是件非同小可的難事。哪怕是全力以赴，日夜不停地去幹，也得花好幾天，不，甚至是幾個月或者幾年的時間呢。如果能夠清清楚楚地知道寶藏所在的確切地點那該多好啊！可是，關於這一點卻是毫無線索。
能夠依賴的只有夢。到了晚上，「他念念不忘地想著這件事進入了夢鄉，果然如願以償，山上的一處地方特別鮮明地在夢中浮現了出來。Ｎ先生趕緊一骨碌爬了起來，把這處地方在地圖上標出。他高興得手舞足蹈，欣喜若狂。
「這可太妙啦！終於找到了這個埋有寶藏的地方。馬上就出發吧！」
他把一切都準備停當，帶好了鎬和鍬之類挖土的工具，當然，為了把寶藏背回來，他還特地準備好了一隻大而結實的帆布背包。住在同一幢公寓裡的鄰居們看到全副武裝準備出門的Ｎ先生，便好奇地問道：「你這是打算幹什麼呀？到哪兒去呀？」
「不，不幹什麼。」
「可是，瞧你這副裝備，無論怎麼看總是給人以一種不同尋常的感覺呀。」
「別糾纏我了，待我回來以後再給你們解釋吧。」
N先生含糊其辭地答了幾句。還是不要把這個消息洩漏給他人為好。如果說出來的話，對方肯定會死皮賴臉地跟著一起去的。只要對方稍微幫了一點兒忙，那就不得不把寶藏分給對方一份，這未免太不合算了。
他小心翼翼地出了門，一步三回頭，保持著高度的警惕，隨時提防著別人在後跟蹤。他乘上了高速列車，下了火車之後又換乘公共汽車，最後便徒步前往目的地。
上山的道路相當陡峭，Ｎ先生的體力本來就不太好，何況還攜帶著這麼多笨重的工具。漸漸地，他氣喘吁吁，汗如雨注，快要吃不消了。可是，他咬緊牙關堅持著，一步一步地向上爬去。再過一會兒，光彩奪目的金銀財寶就能到手啦！
他一邊查看著地圖一邊摸索著前進，經過一番艱難困苦的跋涉，終於接近了那個在夢中出現過的地點。可是，Ｎ先生卻站住腳歪著腦袋納悶起來。在那個地方居然有一間小屋子，看來裡面好像還住著什麼人呢。
這是怎麼回事？難道已經有人捷足先登，發現了這兒的寶藏，正在進行挖掘嗎？這可不太妙。儘管如此，但絕不能就此讓步，把寶藏拱手讓給別人。
Ｎ先生心裡充滿著好奇和期望，悄悄地走過去敲了敲小屋子的門，試探著問道：「對不起，裡面有人嗎？」
「請進來。」從屋裡傳出了答話聲。
Ｎ先生走進去一看，只見一位白髮蒼蒼的老人正顫巍巍地從裡面迎出來。Ｎ先生定睛仔細地瞧了瞧，看來這位老人不像是獵人或者守林人，似乎是位知識淵博的學者。Ｎ先生一時不知道該說什麼才好，呆呆地站著默不作聲。於是，這位老人便開口問道：「你到這兒來有何貴幹哪？」
「老實說，我是由於在夢中得到啟示才到這兒來的……」Ｎ先生理直氣壯似的高聲喊叫著答道。
可是，老人卻忍不住掩面笑了起來。Ｎ先生仔細一想，自己沒頭沒腦他說出這句話來被人取笑也是合情合理的。可是，對方卻越笑越起勁，最後乾脆肆無忌憚地捧腹大笑起來。Ｎ先生有點惱火。
「對我的回答感到好笑，這我無權阻止。可是，這未免太沒有禮貌了吧。」
「不，請別誤會。我並不是在取笑你。我是因為自己的實驗獲得了成功，感到非常高興才這樣開心大笑的。」
「什麼實驗……」
「為了不給別人添麻煩，我就在這荒僻的山野裡造了一間小屋子，獨自一人住在這兒，長年累月地進行研究工作。現在終於大功告成了。」
「那麼，這項研究是……」
「這是一台專門用來吸引人的裝置。我把這台裝置對準城市裡，並且啟動了開關。結果，你就被吸引到這兒來了。看來這台裝置的效果相當理想。謝謝你的大力協助。」老人說完又樂呵呵地笑了起來。
這是一台奇形怪狀的裝置，其內部密密麻麻地佈滿了錯綜複雜的線路，在裝置頂端有一根細長的天線直接朝著城市的方向指去。也許這根天線的方位正對準著高層建築公寓裡Ｎ先生的那間房屋吧。老人得意洋洋地笑個不停，可是Ｎ先生卻氣得兩眼冒火，渾身發抖。
「你這個可惡的老傢伙，真是豈有此理！竟敢未經他人同意就擅自把別人用來做實驗……」
Ｎ先生怒沖沖地揮起了那把帶來的鎬，對準這台裝置猛然砸了下去。只聽見「匡啷」一聲，裝置被砸得粉碎，各種大大小小的零件散了一地。
見了這番情形，老人立刻收起了笑臉，顯出了大失所望，極其傷心的神情。
「你怎麼這樣蠻不講理！如果我事先向你徵求意見的話，肯定會遭到拒絕的，因此也就無法進行實驗了。我花了整整三十年的時間才研製成功這台裝置，現在已經再也沒有精力重新製作一台了。你既然辛辛苦苦地來到了這兒，我本來想把這項發明的專利權轉讓給你，讓你繼承我的事業，可是你卻……」
Ｎ先生不禁慌了手腳，他冷靜地一想。便覺得這確實是一台極妙的裝置。如果把這台裝置放在自己的那家百貨商店裡，那將能吸引來多少顧客啊！今後還怕生意不興隆嗎？
「啊，我不知道是這麼一回事情。請務必再製造一台這樣的裝置。我可以竭盡全力地協助你做這項工作。」
「不，我已經是年邁體弱，無能為力了。並且你也不是這方面的專家，外行人是幫不了什麼忙的。」
——事情到了這種地步，已經是無可挽回了——
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