星新一
「喂，宇宙飛船的飛行狀態正常嗎？」
N博士問道。飛船窗外，一望無垠的宇宙空間密佈著星群。
博士是地質學家。他為了到各處的行星進行考察，現在正進行著宇宙航行。
「一切正常。」回答的女人是駕駛兼助手。這艘飛船的乘員僅此二人。這是不會發生什麼特殊問題的，一切都配合得很默契。要問為什麼嗎？因為他們是夫妻嘛。
N夫人一邊看儀器，一邊詢問：「這次我們想以哪個星球做目標呢？」
「等一等，我正在研究呢。」
博士一邊翻閱眼前的資料，一邊一直反覆考慮應該作為目標的星球。
這時，通訊機接收到了微弱的SOS電波。當盡可能放大後，可以聽到拚命求救的聲音。
「……SOS、SOS，我發現了黃金的行星。可是……哎呀！糟了！……」
接著，電波中斷了。
「快回答！」
幾次呼叫都沒有回音。博士問：「知道剛才發出電波的方位嗎？」
「嗯，因為有自動記錄裝置，馬上就能知道。」
「好的，就向那個方向前進！」
「可是，按規定，如果收到求救信號，必須首先和就近的基地聯絡，根據它的指示行動。」
「我知道，可是，方纔的通訊裡不是說過什麼黃金的行星嗎？通報給基地雖然也可以，但是可就難以保密了。那樣妥當嗎？」
「不必了，那是微不足道的。好吧，快點行動吧。」
意見取得一致，他們先確定了航線，逐漸加快了速度。夫人以耽心的臉色說：「不知呼救的宇宙飛船怎麼了？還來得及嗎？」
「嗯，從那聲音的情況和通訊中斷這一點考慮，好像是突然發生的事故。恐怕難以救助了吧。」
「真遺憾，好不容易發現了黃金行星，卻出了事，我們去找到這些黃金，替他們分享快樂吧！」
夫人現出高興的表情。宇宙飛船筆直地飛躍太空。不一會兒，在前方出現了一顆行星。
「好像就是那顆星。靠近些仔細觀察。用望遠鏡觀察一下！」博士指著前方說，夫人順著所指的方向望去。
「啊！既有空氣，又有水，還生長著植物呢！雖然小，卻像是個很不錯的星球啊！」
「如果這樣，也許會有居民的。情況如何？」
「好像有居民。從四處升起的炊煙來看，似乎有一定的文化啊。好像人數不多。」
「或許它遭到那些居民的襲擊了吧。要仔細觀察一下。看這艘宇宙飛船著陸在什麼地方了？」
兩人乘坐宇宙飛船圍著那個行星轉了一圈。一直在窺視望遠鏡的夫人說話了：「哪兒也沒有，這是怎麼回事？」
「不知道。可能是由於別的什麼原因造成了事故。不管它，還是找黃金吧。有什麼和它類似的東西嗎？」
「嗯，在草原和山的斜坡上，儘是一些發出黃色光亮的岩石。可能就是黃金吧。」
「讓我瞧瞧就知道了。」
博士拿過望遠鏡觀察。因為他的專業是地質學，從顏色和亮度上立刻就能辨別出來。
「是真貨。一點不錯。居民們是不可能給岩石鍍金的，所以肯定是黃金塊。這太好了！啊！著陸後再好好調查一下吧。」
博士懷著期望，興高采烈地說著。即使如此，宇宙飛船還是十分謹慎地向地表下降。他們一邊調查氣流和大氣成分，確切地查明安全程度，一邊緩緩下降。因為如果發現有病原菌或者對金屬有害的氣體等情況就嚴重了。
宇宙飛船降落在一片廣闊草原的正中間，這裡視野開闊些，即使有當地居民或者野獸襲來，也能立刻發現。
居民們從遠處向這邊窺視，並沒有特別要靠近的樣子。博士說道：「喂，到外邊去吧。不要忘記準備好武器。如果居民靠近來，就毫不留情地發射光子槍！」
「嗯，應該這樣。」
兩個人從宇宙飛船中走出來：在綠色的草原上，佈滿了大大小小奇形怪狀發出金色光輝的岩石塊。這是在其他行星上看不到的景象。博士走近一個岩石塊，利用儀器進行精密的調查。
「確實是真金。幾乎接近純金。就是說，在這個星球上有不可勝數的黃金。簡直令人難以置信！」
「我們能夠成為大財主了！」
「是的。這個地方對其他人還要保密，最好經常來取。」
「真是太妙了！」
夫人樂得手舞足蹈。博士也是如此。但是，總是陶醉在激動中也是不現實的。「來，裝在宇宙飛船上運回去吧！」
兩個人開始行動起來。因為是純金，份量很重，但這可不是道什麼辛苦的時候。任意裝上多少黃金，全是歸自己所有。兩個人就像往巢裡運食的螞蟻一樣，捨不得休息，豁出命來也要加緊搬運。
「哎呀，危險！」
博士突然喊了起來。起初還在遠處窺視的幾個居民正在悄悄地向這邊走近。博士端起了光子槍，扣動了扳機。
當然並不打算殺死這些無辜的對手，只是嚇唬一下子。從槍裡射出的光線打在草上，草蒸發掉了，只留下一絲痕跡。
居民們停住了腳步。他們也有人喊著什麼，但是博士再一次用光子槍恫嚇的時候，就都慌忙逃開了。
「必須在天黑以前裝完。不然的話，說不定他們趁黑夜還要再來。」
「啊，這簡直像夢幻一樣。如果回去了，先用黃金買一艘大型運貨宇宙飛船，再用它來運更多的黃金。」
「是啊，那可就是高效率了。無論什麼都能弄到手。為了買到我們想要的東西，就必須吃一番苦。」
很快，飛船裡的倉庫裝滿了。雖然還想再裝一些，但是很遺憾，這次只好作罷了。
「喂，出發吧。」
「我好像有種坐上了寶船的滋味。」
宇宙飛船緩緩起飛。由於黃金的重載，要迅速上升是很困難的。
「再加大一些噴射力量，這樣的速度是不成的。」
「可是，已經到頂了。」
宇宙飛船剛剛上升一些，馬上又下降一些，搖搖晃晃，一會兒，終於無能為力象失去平衡似地開始搖擺起來。
「這樣不行啊！雖然捨不得也得往下扔一些。」
「糟了！來不及了！船體開始發出吱吱嘎嘎的響聲。再說，倉庫門也打不開了。如果不快些逃出去就要爆炸了！」
「等一等，發出求救信號之後再說吧。」
博士開始發信號，雖然不想洩露黃金的秘密，但是生命是難以買到的，為了使救護隊更積極地採取行動，只好用黃金作誘餌了。
「SOS、SOS，發現了黃金的行星。可是，哎呀，糟了……」
艙內的紅燈一亮一滅，宣告危險迫在眉睫。兩個人立刻跳傘逃出艙外。
降落傘平安地張開了。他們一邊在傘上擺動一邊向遠處張望，火箭已經傾斜，墜落到地上，發生猛烈衝撞，引起了爆炸，船體粉碎，四處飛散。一想到坐在那上邊的後果，可真令人毛骨悚然。
兩個人相繼落到地面，雖然性命得救了，可是未來的計劃全完了。兩個人悲傷地面面相覷。
「你說，今後怎麼辦好呢？」
「毫無辦法。只好聽天由命吧！如果有誰收到方纔的信號就好了。咳！我們也有點過於貪婪了。」
如今即使再反省檢查也晚了。這時夫人發出驚懼的叫聲。
「哎呀！居民們從四面靠攏來了，我們要被殺死吧？」
「不知道。只好聽天由命了，沒有拿出武器的功夫了。」
居民向他兩人逼近，他們既不能逃也不能鬥。博士豁出來了。他故作笑臉地對居民搭訕著。此外也別無良法啊！
「你好！今天天氣真好啊！」
這樣一說，那些居民也都寒暄致意。
「歡迎！」
「你說什麼？……」
博士和夫人瞪圓了驚呆的眼睛。可是，居民們都很沉著。
「是說歡迎你們。怎麼，不行嗎？」
「沒什麼不行，但是，你們懂得地球的語言，這可……」
「這也沒什麼奇怪的，因為我們就是地球人嘛！」
「可是，這究竟是怎麼回事呢……」
博士急促地問，居民們仍然很平靜地回答：「不需要說明了吧。和你們是一樣的。」
「是嗎？不過，可以放心了，方才在遇難前已經發出了求救信號，不久就會來援救的，那時便可回國了。」
但是，對方並未顯出高興。
「大家都那麼說，可是又怎麼樣呢？你們又怎樣呢？我們提醒你注意，可是你卻用光子槍阻止我們靠近。今後這種事還是要繼續下去啊！」
「毫無辦法了嗎？」
「很遺憾……」
兩個人瞭解了事態真相，抱起了頭。
「真倒霉！以後會怎樣呢？」
「就在這兒安心生活吧。氣候也不壞，也有食物。如果習慣了，這是個好地方。也可以欣賞那些黃金。像你們一樣，新加入的人還會增加的。來吧，請加入我們一夥吧！」
「除此別無辦法。那麼，請多關照吧！如果和各位相處很好的話，那倒也不錯。」
「這一點是靠得住的，都是同樣的品性，同樣反省的主兒。而且是以同樣的灰心，同樣的希望生存下去，像這樣同是知心人的社會，大概在別的地方是沒有的吧！」
(孟慶樞譯)——
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