作者：星新一
三郎接受了Ｒ企業的就業考試。這一天，他正期待著考試的結果，Ｒ企業的經理上門來了。事出意外，三郎疑惑地問：
「這，這……怎麼？如果合格了發一封通知就行了，就是不合格，難道特意……〞
「不，你以最佳成績通過了。因此，我們有一個特別委派。〞
話題似乎事關重大，三郎聽得有些緊張：
「是什麼事？要是我能勝任……〞
「我們考慮不錄取你，讓你轉去接受Ｋ企業的就業考試，你一定能通過的。〞
「怎麼？Ｋ企業不是您那兒的競爭對手，而且對你保持著優勢嗎？我覺得如果能扭轉這種局面很有意義，才投考您的企業，難道我這些打算……」
經理微微一笑，促膝談道：
「你這番話頗有見識。正因為如此，一定要委派你。就像你講的，無論我們如何努力，別說超過Ｋ企業，連趕也趕不上。現在需要一個人去刺探內幕，搜集情報。〞
「啊呵，當間諜潛進去？〞
「對了。你一定能幹得出色。一旦成功，報酬不在話下，還立即給你要職。我也不催，你可以步步為營，花多長時間也不怕，小事情不報告也罷，免得為了價值不大的情報惹人懷疑，雞飛蛋打。〞
「既然信任我，又這樣叮囑下來……〞
三郎被說動了，宏偉的計劃就此開端。接受Ｋ企業的就業考試後，他成了那裡的職員。
不用說，進去頭一年，是與企業的重要事物不沾邊的。可是三郎不急不躁，只管堅持不懈地努力。他勤勉地處理工作，把爭取上司和同僚的信任作為起點。
在企業外面，三郎也潔身自好，循規蹈矩，避免引人注目。搞間諜工作務必早早站穩腳跟。
普通的職員，到新環境裡的第三年上就懈怠了，表現出嫌工作崗位乏味啦，懷疑自己的能力啦，或是一不順心就一蹶不振的狀態。三郎卻做到了對工作熱情不減。無論怎麼說，他有自己明確的使命。周圍誰都難以察覺，他竟扮演著可怕的角色。與其他人全不相同，他感到樂在其中。這樣非但沒有不滿，工作著反而是享受，還得設法控制浮到臉上的微笑。
出現了這樣的幹材，Ｋ企業沒有置之不理，他很快就被提拔為科長，向機密靠近了一步。可是他仍然不動聲色地安於職守，他深知如果這時暴露的話，將前功盡棄。
三郎對待工作越發盡職。一次，他檢舉了受賄對外洩密的下屬職員，並立報將其解雇：要是容下這個人，自己費盡心機在長遠計劃下充當間諜潛伏的價值就失掉了。
這些功績是人們有目共睹的，從而使三郎備受信任。他深得人心，甚至董事也來為女兒提親。要是推卻，人家可能盤問理由產生疑竇。三郎便積極地應承下來。要掩護自己的真面目，再沒有比這更好的偽裝了。干間諜非冷酷無情不可，凡是能利用的，就必須利用。何況董事的小姐相當美貌，性情也賢慧。
三郎在家裡也是好丈夫。要徹頭徹尾瞞過敵人，得從身邊做起。妻子回娘家時，滿口誇獎三郎，這帶來的好處自是不言而喻。
三郎不知疲倦地埋頭苦幹，步步升高，終於接近了Ｋ企業的中樞；功到自然成，他年紀輕輕，就具備了出席董事會議的資格。
三郎想，Ｋ企業的全貌大致能摸清了，及早告一段落，歸納一份報告回Ｒ企業去也行了。可是又一轉念好容易熬到這一步，再堅持一段，說不定還能取得更大成果。三郎選擇了後一條路。
功德圓滿的一天終於來到了，他熬到了能知悉Ｋ企業一切機密的地位－－當上了社長。
同業中，都稱他是憑實幹嶄露頭角的年輕經理。當然，他不僅能夠知悉一切秘密，而且可以隨心所欲地經營管理。
「Ｋ企業的興衰，都在我的操縱下，就如此巧妙地讓他倒閉，我的使命便順利結束了。〞
他心中嘀咕行動的方向。
「……可我幹嗎非要毀滅它呢？這是我多年含辛茹苦取得的成果，換取一星半點的報酬實在不值，就算回去當董事又怎麼樣，哪怕被指定做候補經理也得不償失。〞
在他的心目裡，冷酷無情的生存法則已經根深蒂固。
另一面，Ｒ企業是在歡欣鼓舞地靜觀待變，然而時光荏苒，仍見不到任何反映。私下去聯絡，答覆只是冰冷的沉默。
Ｒ企業惱羞成怒，到處散佈說，Ｋ企業的經理是我們的奸細。這本來不是虛構而是事實，但收效卻事與願違。
Ｋ企業的職員聽到後，反而激發了敵愾之心，在新經理治理下奮發圖強，激烈競爭的結果，終於導致了Ｒ企業的倒閉。（全文完）
(日)星新一著夏凡譯原載：武漢BBS修訂：snowboy
刊載：黃金屋——科幻天空http://snowboy.yeah.net
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