人腦同計算機的差別可以用一個詞來表述：複雜性。大哺乳動物的腦，就我們所知道的大小而言，是最複雜的東西。人腦重一千多克，但在這一千多克中，有上百億個神經細胞和上千億個較小的細胞。這麼多億的細胞在一種我們現在還無法著手闡明的龐大而複雜的網絡中互相聯繫著。
甚至人類迄今已經製造出來的最複雜的計算機，在複雜程度上也不能同人腦相比。計算機的開關和元件的數目只是以千計，而不是以十億計。此外，計算機的開關只是一種啟閉裝置，而腦細胞本身則具有極其複雜的內部結構。
計算機能思考嗎？這就看你所說的「思考」是指什麼。如果「思考」是指解答一個數學問題，那麼，計算機是能「思考」的，而且比人要快得多。當然，大多數數學問題能夠完全用機械方法一次又一次地重複某些直接的過程而得到解決，甚至今天最簡單的計算機也能進行這種工作。
人們常說，計算機解答問題，僅僅是因為它們被「編成了程序」才能這樣做。計算機僅僅能做人們讓它們做的事。我們必須記住，人類也僅僅能夠做他們被「編成程序」所要做的事情。我們的基因在受精卵形成的瞬間就把我們編了「程序」，而我們的潛力就受到這種「程序」的限制。
然而，我們的「程序」要複雜得多，因此，我們想要把「思考」定義為寫一部大劇本，作一部大交響曲，醞釀一個光輝的科學理論或一個深奧的倫理判斷的創造力。在這種意義上，計算機肯定不能思考，大多數人也不能做到這一點。
但可以肯定他說，如果一台計算機做得非常複雜，那麼，它也可能像我們一樣具有創造力。如果能把它做得像人腦一樣複雜，它就可能相當於一個人腦，並且能做一個人腦所能做的任何工作。
此外，還可以設想，人腦比組成人腦的物質有更多的東西。人腦是由具有某種排列方式的細胞所構成，而細胞又是由具有某些排列方式的原子和分子所構成。如果說人腦還有什麼別的東西，那麼，至今還沒檢測到這種東西的跡象。因此，複製人腦的物質複雜性，就是複製腦的一切。
但是需要多長時間才能製造出一台在複雜程度上足以複製人腦的計算機呢？這也許不致需要有些人所想像的那樣長的時間。遠在我們能夠製造出一台像人腦那樣複雜的計算機之前，也許我們會製造出一合這樣的計算機，它的複雜程度至少足以設計出比它自身更複雜的計算機，這種較複雜的計算機能設計出更複雜的計算機，如此發展下去，複雜性越來越高……
換句話說，一旦我們通過了某一臨界點，計算機就把人腦接過去，於是出現了「複雜性的爆發」。從那以後，在一個很短的時間內，計算機也許不僅僅能複製人腦，而且遠遠超過這一點。
再往後又會怎樣呢？唉，人類目前還沒有把地球管理得很好。總會有一天，我們應該謙恭地退讓，而把這個工作交給能夠做得更好的某人。如果我們不靠邊站，那麼，也許超級計算機就會毫不客氣地走進來，把我們推到一邊。