第三章考驗
鎮江離金陵不遠，有明珠留下的地址，雲襄很容易就找到了她和舒亞國。見到二人後，雲襄開門見山地對舒亞道：「有一樁十拿九穩的買賣，你想請二位幫我一回。」
「什麼買賣？」舒亞男語音中滿是戒備，「為什麼偏偏要咱們幫你？」
雲襄笑道：「舒姑娘善於偽裝，又精通千門之道，尤其關於隨機應變，能應付各種突發情況，所以是最好的人選。至於是什麼買賣，我暫時不能詳告，不過可以告訴你們，是去賭坊出千。」
「你恐怕找錯了人，我對賭博並不擅長。」舒亞男連忙搖頭。
「我就是看一你對賭博不擅長，不是賭桌上的老千，才來的找你。」雲襄意味深長地笑道。他知道，如果找賭桌上的老千做幫手，在鴻運賭坊眾多暗燈的盯梢下，反而有可能露出破綻，只有不擅賭博的新手，才不容易引人注意。
不過舒亞男對雲襄的提議並不熱心，只是笑著調侃道：「就不知雲公子準備了多少銀子給我們去輸？」
雲襄笑道：「咱們是去賭場弄錢，怎麼會輸？我不需要你們用任何手法去出千作假，你們只需照我的話去做，就能包贏不輸。」
「哦，就不知雲公子有什麼計劃？」舒亞男總算有一點兒興趣。雲襄笑著在她耳邊耳語半晌，舒亞男聽完後對雲襄的計劃敬佩，但依舊有些猶豫。一旁的明珠見狀連忙催促道：「支大哥的計劃決不會錯，姐姐就幫他一回吧，就當是報答他上回贈寶之恩好了。」
上次雲襄義贈《易經筋》和達摩舍利子，一直是舒亞男心中的一個結。她既感激，又能有些不甘，總想找機會還對方一個人情，然後再漂漂亮亮地贏對方一回，以找回輸掉的顏面。所以猶豫片刻後，她終於點頭道：「有這等巧妙的法子，我當然願意試試。「
「有舒姑娘和明珠郡主相助，咱們定能馬到成功。」雲襄高興地一擊掌，轉頭對金彪吩咐道：「這事還得請柯姑娘出手幫忙，你立刻去接柯姑娘雲杭州，咱們到杭州再會合。」
金彪雖然對雲襄的計劃還一無所知，不過在經歷了無數次成功的考驗後，他早已對雲襄完全信服，毫不猶豫就動身去接柯夢蘭。
三天後，金彪帶著柯夢蘭趕到了杭州，並住進了雲襄指定的一間不起眼的客棧。分別多日，柯夢蘭總算再次見到雲襄，心中本有千言萬語，卻反而不知從何說起。金彪在客棧中沒有見到舒亞男與明珠，忍不住問，「舒姑娘和明珠姑娘呢？」
雲襄忙道：「這次行動，鴻運賭坊肯定有所防備。為了安全起見，從現在起咱們不再與舒姑娘和明珠見面。她們會按照我的計劃行事，你們放心好了。」
柯夢蘭路途中就聽金彪說起過舒亞男，以及她和雲襄的各種恩怨。憑著女人的直覺，她感覺到那個不同尋常的女子，在雲襄心中一定有著非同尋常的地位。她原本抱著複雜的心情，想見識一下那個與眾不同的女子，誰知卻未能如願。如今見雲襄將那女人的安全看得如此重要，連合作的同夥都不碰面，她心中有些惱恨，不由悻悻道：「她們的安全重要，咱們的安全就不重要了？」
「柯姑娘多心了。」雲襄連忙解釋道，「這次行動咱們只是搖旗吶喊的佯兵，她們才是主力。相比她們，咱們並不任何危險。」
「為什麼要她做主力，我卻要做佯兵？」柯夢蘭不滿地質問。雲襄只得解釋道：「每一個人都有不同的特質，我根據每個人不同的特質來制訂計劃。如果柯姑娘對我的計劃心存疑慮，這次行動只好取消。」
柯夢蘭當然不想雲襄的計劃因自己而流產，心中雖有不滿，卻還是悻悻問道：「需要我做什麼？」雲襄笑道：「你只須像普通人一樣，拿錢去賭坊玩，輸贏不論。不過你千萬切記，不可作假，更不可用任何出千手法，並晝保持低調。我和阿彪也會去，不過我們要像陌生人一樣，決不可有任何語言或眼神上的交流。」
柯夢蘭有些疑惑：「我就是像普通人一樣去賭坊賭錢？賭什麼都可以？」
雲襄點點頭：「你想玩什麼都可以，我已去鴻運賭坊踩過盤，你就在大堂內，選自己熟悉和擅長的桌子盡情地玩好了。」
柯夢蘭雖然對雲襄的計劃一無所知，卻還是點頭道：「好！我就照你的計劃，去鴻運賭坊玩玩。」
鴻運賭坊坐落在西子湖邊，是杭州城有名的奢華之地。南宮豪自從約了雲襄上門後，就打點起十二分精神，將賭坊佈置得外鬆內緊。所有的暗燈明哨都得到指示，近日將有老千上門，誰若抓住，就可得到賭坊一日的利潤。所有人都打點起精神，希望這幸運能讓自己抓住。
南宮豪像往常一樣，端坐在二樓的賬房內俯瞰整個大廳。此刻他的心情有些複雜，雖然他將賭坊的警戒佈置得前所未有的嚴密，心中卻還是希望雲襄能出千成功。希望一個老千在自己的賭坊成功出千，這大概是任何一個賭坊老闆都不會有的心態吧？南宮豪奇怪地想道。在心中算算日子，離約定的期限所剩無多，南宮豪心中有些暗急，生怕賭坊嚴密的警戒，讓他不敢上門。正患得患失間，就見樓下大堂內，一個青衫書生與一個彪悍的隨從信步而入，那書生衣衫樸素，舉止從容，在眾多衣著奢華的賭客中顯得有些另類，不是雲襄是誰？
南宮豪驚訝地瞪大雙眼，十分意外。他設想過雲襄上門的種種情形，卻絕沒想到過對方會毫不掩飾身份，大搖大擺地公開上門。這簡直就像是公開在對他說：我要上門出千了，你準備好沒有？雖然南宮豪心底希望雲襄能成功，但對這般赤裸裸的挑釁還是暗自惱怒。正猶豫是不是該下去打個招呼，一旁的隨從張敬之已怪叫道：「咦，那不是雲公子麼？他怎麼也來咱們賭坊玩了？要不要請他上來？」
張敬之上次引得南宮豪上當，被人騙了十萬兩銀子後，被南宮豪打了個半死。不過他就像忠心耿耿的狗一樣，並沒有因此就忌恨和背著主人，傷稍微好些又回到南宮豪跟前來伺候。南宮豪心目中，手下的中心比才能更重要。
略一沉吟，南宮豪對張敬之吩咐道：「你下去傳我的話，盯著雲公子，他的一舉一動都要立刻向我匯報。另外，凡是雲公子去玩的賭桌，無論牌九、馬吊，每十把就換一副新牌。」
張敬之再笨，也聽懂了南宮豪的意思，不禁有些意外。不過他沒敢多問，立刻飛奔下樓，將南宮豪話悄悄傳給了每個暗燈。眾人立刻就明白了南宮豪的意思，齊齊獎注意力集中到雲襄身上，防備之弦立刻繃緊。
只見雲襄若無其事地跟幾個暗燈打過招呼後，就去櫃檯換了一千兩銀子的籌碼，然後坐到一張推牌九的桌前玩了起來。眾暗燈虎視眈眈地盯著倉皇雙手，毫不掩飾他們的意圖。反正賭坊內的暗燈對方基本都認識，全都成了明燈，也就沒必要再掩飾。
不一會兒，張敬之就氣喘吁吁地跑上樓來，對俯瞰著大堂的南宮豪報道：「雲公子換了一千兩銀子的籌碼，在大堂中與一些散客推牌九。他的手氣似乎並不好，沒推幾把就輸了三百多兩。」
「再探！」南宮豪依舊雙目炯炯地盯著大堂。他對張敬之的稟報並沒有感到意外，他已經猜到，雲襄毫不掩飾正大光明地上門，其目的就是要吸引賭坊的注意力，並藉著跟暗燈們打招呼的機會，巧妙地將暗燈指明給同夥，以便同夥規避。他只是佯攻的棋子，真正出千撈錢的，必定另有其人。南宮豪身旁還有一個衣衫古舊的枯瘦老者，也在緊盯著樓下的大堂。他是南宮豪千里迢迢從京城富貴大賭坊請來的高手，他才是鴻運賭坊最大的暗燈。
「古老，不知你有什麼看法？」南宮豪心中已有所想，卻故意裝出一副茫然的模樣問那老者。老者名叫古戈，在京城富貴賭坊看了多年的場子，在圈內小有名氣，所以被南宮豪尊為「古老」。此刻他輕捋著頜下幾莖銀鬚，悠然道：「兵法之道，不過正奇之變。雲公子既然堂堂正正上門，必定在暗處伏有一支奇兵。」
南宮豪微微頜首：「就不知道誰是他的奇兵？」老者盯著大堂道：「這個奇兵應該在雲公子視線之內，以便隨時依雲公子指令行動。可讓人留意雲公子的手勢和目光停留之處，不過你既然說雲公子十分高明，想必從他身上也看不出任何端倪。那就讓人留意能看到雲公子的賭客，注意誰對他的舉動比較上心即可。」
老者的推斷與南宮豪心中的想法暗合，他連連點頭，忙對張敬之道：「照古老的吩咐下去，注意看哪些賭客在留意雲公子。」
張敬之領命而去，沒多久就又回來稟報：「留意雲分子的不下三十人，接下來該怎麼做？」
南宮豪望向身旁的老者，只聽老者沉吟道：「先將這些人記下來。雲公子故意坐在大堂中央，幾乎所以賭客都能看到他，以他的打扮和舉止，別人想不注意他都難。要想在這些人中間找出他的同夥，不太容易。幸好從賭坊要弄走三萬兩銀子，不是一兩天就能夠辦到，咱們還有時間。」