那頭陀被對方抓住鐵拳，恍似跌入夢境，實難信此事是真，眼見那年輕弟子身材不高，相貌平常，全無半點出眾，更加心神恍惚，疑為噩夢，當即奮力抽臂，急欲脫身。用力之下，非但抽拽不出，拳頭反似被鋼鉤咬住，痛入骨髓。他一生與人交手，從未有過此等經歷，霎時間驚出一身冷汗，直到這時，方知對方大是勁敵，生平罕逢。
那年輕弟子見他臉色大變，拼命掙脫，只恐他抽出身來，再度行凶，五指不覺用上死力。那頭陀難脫其手，身子在空中悠悠蕩蕩，好似尚未飛高的風箏，模樣十分可笑。這一幕扣人心弦，眾人都看得目瞪口呆，心似旌懸。
天心初見那年輕弟子抓住來拳，已是驚愕萬分，及見他手似鐵鉗，攥住那頭陀拳頭不放，忙叫道：慧靜，快些松手，你斗他不過!慧靜聽方丈叫喊，也慌了起來。他雖接了對方一招，心裡對那頭陀卻怕到極點，手臂胡亂一抖，匆忙發力，五指隨之松開。這一下不倫不類，看似使出少林派小天星掌法，實則手忙腳亂，運勁全然不對。誰料那頭陀受此掌力，居然倒翻而起，直飛在兩丈開外，落地時前仰後合，狼狽不堪。
眾人見狀，心中都起疑團：這少林和尚最多不過三十出頭，看他發力手法，只是二三流角色，為何那頭陀竟一飛數丈，落地不牢?難道是他突發善心，有意容讓?
慧靜見那頭陀飛出老遠，也被嚇了一跳，看了看手掌，又抬頭瞅了瞅那頭陀，跟著向眾僧望來，神情極是迷茫。眾僧與他面面相覷，都好似著了定身法，愣愣地盯住他發呆，誰也作聲不得。
那頭陀當眾受挫，羞得滿面通紅，剛一穩住身形，又反身撲回，大喝聲中，一拳驟至。慧靜心中大亂，所習招術盡拋腦後，右手顫抖著向前抓去，全然沒了章法。那頭陀揮拳擊來，一身功力激聚拳端，勁氣狂湧而出，好似大江奔流，一瀉千裡。丐幫幾位長老與他正面相對，雖距他尚有五六丈遠，卻覺這一拳是沖著自己打來，如不出掌相迎，勢必要被襲卷而至的拳風震傷，當下齊齊出掌，與來力相抗。顯文通功力最淺，身體微微搖晃，其他幾位長老拿樁雖穩，神色卻異常凝重。梁九驚覺勁風襲來，急忙喝令眾弟子後退，喊聲未落，勁風突然消失。幾名長老收掌不住，都向前沖出一步。定睛看時，只見那頭陀大瞪雙目，面色慘白如紙，卻原來一只大拳又被慧靜死死抓住。
那頭陀又入人手，好似猛獸翻落陷阱，虎吼一聲，拼盡全力掙脫。慧靜兩次抓住來拳，心中踏實不少，順其抽拽之勢，抖臂彈掌。這一遭他不再慌亂，內力從掌心暢湧而出，登時將那頭陀彈起三四尺高，仿佛巨石一般，重重地摔在場心。眾人見此景象，莫不咋舌。場邊幾人心頭大震，眉毛都豎了起來。那高瘦男子怪叫一聲，倏然躍入場中，右手一探，抓上慧靜肩頭，五指如同利爪，將慧靜僧衣抓破。
慧靜大驚，急忙後退一步，翻掌拿向他手腕。不期那高瘦男子拳法怪異，手臂折轉之間，一掌已印在慧靜心口。他這五形鷲拳乃是一門極陰毒的武功，掌力脆冷深透，大有摧心之效。慧靜中掌之下，胸口發悶，真氣自然而然地向心間沖湧。
那高瘦男子正欲盡吐掌力，致敵死命，猛覺一股熱流沖來，直似惡浪激濤，洶湧無比，一時收掌不及，腕骨當即折斷，尚未叫出聲來，已做了駕雲童子，徑直向後飛去。他身材本就高細，這一飛又是不由自主，身子彈射而出，好似長長的竹竿，筆直地扎向人群。那疤臉老者見狀，飛身撲了過來，那高瘦男子去如流星，他更快逾閃電，一把抓住對方衣領，挽住其勢。那高瘦男子驚魂出竅，撲通坐倒，手腕處痛得鑽心，臉上滾下豆大的汗珠。那疤臉老者伸出幾根指頭，本想為他扶正斷骨，尚未用力，那瘦高男子便叫了起來，不讓觸碰。
那疤臉老者搭手之時，覺出他腕骨碎裂不堪，暗吃一驚：這小和尚是准?內力怎會如此了得!他素知那高瘦男子之能，實難信當世竟有人不露痕跡便將他腕骨震碎，自忖難續碎骨，忙沖那兩名身著道袍的男子道：煩勞二位前輩為郭先生看一看腕傷，在下要向此僧討教一二。那兩名男子走了過來，其中一人只向那瘦高男子腕上瞟了一眼，眉頭便皺了起來，側目望向慧靜，滿面驚疑。另一人出手點了那高瘦男子臂上穴道，隨即蹲下身來，手掐斷腕，運指力逼碎骨復位。
說也奇怪，那疤臉老者初碰斷骨時，那高瘦男子原是痛極難忍，但由此人施為，情形卻又不同。只見他五根指頭或掐或捏，使力忽輕忽重，那高瘦男子非但不再大呼小叫，面上反露出舒緩之色，顯見此人手法十分高明，雖接碎骨，仍可施術有余。
那疤臉老者暗暗欽佩，正要上前與慧靜較量，忽聽那書生在場邊笑道：這和尚有些古怪，小可也與他耍上一回。飄身來在那疤臉老者身旁。那疤臉老者並無取勝把握，見他上前，微微點頭。二人均是一代宗師的身份，即便打傷天覺之時，也只合力擊出一掌，隨之便退在一旁，此刻竟欲聯手，實已將慧靜視做勁敵。
慧靜曾目睹二人擊傷天覺，心下早存懼意，眼見二人欺上前來，身法飄忽詭異，比之寺中師祖輩的老僧猶高明了許多，頓時慌了手腳，撒腿向眾僧跑去。身後二人哈哈大笑，戒意全消，趕了上來，各抓住慧靜一臂，左右一扯，欲將其撕做兩半。
慧靜雙臂巨痛難忍，拼命向前滾去。他心中恐懼到了極點，滾出之時，只道兩條臂膀必要被血淋淋地扯下。孰料這一滾顯出驚人神力，那書生與疤臉老者挽之不住，一同向前栽來。二人齊聲驚呼，連忙松手，身子搖搖晃晃，險些摔倒在地。慧靜掙出身來，只恐二人又下毒手，右掌撐地，左掌劈空向二人打去。他滾翻時狼狽萬狀，頭皮也蹭破了一塊，這一掌胡亂打出，全無半點模樣，便好似小兒斗架不敵，一時暈頭轉向，也不知對方要擊我何處，我只胡掄瞎打，能撐得一時便算一時。那書生與疤臉老者見他一掌虛擊過來，竟爾變了顏色，急忙出雙掌來迎。只聽砰地一響，地上泥土飛濺，再看那書生和疤臉老者，已然踉踉蹌蹌，退在一丈開外。
慧靜跳起身來，正不知所措，忽聽眾僧在身後喊道：慧靜小心!慧靜一驚，猛覺背後撲來一人，將自己攔腰抱住。扭頭看時，只見這人怪眼圓睜，凶眉倒豎，正是那個猛惡頭陀。
那頭陀適才跌在場心，氣亂血湧，半晌爬不起身，此刻抱住慧靜，哪還容他走脫?慧靜大急，擰腰掙臂，直將那頭陀掄得兩腳離地，身子來回悠蕩。那頭陀手臂漸松，驚急無比，岔了聲地叫道：你兩個還不殺了這禿驢!那書生和疤臉老者驚醒過來，躥上前各發一掌，按在慧靜前胸。他二人擊傷天覺，下手十分老到，此刻如法炮制，掌力更陰狠了幾分。
慧靜被那頭陀死死抱住，真氣淤在小腹，難以上行，這兩掌實實按在胸口，直擊得他頭昏腦脹，眼前發黑，兩股掌力透胸而過，頃刻間傳到那頭陀身上。那頭陀武功雖高，也受不得同伙合力來擊，大叫一聲，向後飛去，熱血沖口而出，都噴在慧靜背上。慧靜驟脫其制，驚奇不解，忍不住回頭張望，及見那頭陀倒地難起，滿口血流，更加摸不著頭腦。
那書生與疤臉老者見他連中兩掌，猶未露傷損之狀，心中都是一緊：這小禿驢是由何物造就?怎地如此結實!趁慧靜反顧，又一同揮掌擊來。眾僧見慧靜生死關頭，還有心回頭張望，都急得大呼小叫。
慧靜聽眾僧喊聲急迫，意亂形呆，全未料身後有人偷襲。那書生和疤臉老者看出他臨敵毫無經驗，運掌如風，拍在他後背。尚未擊實，手臂忽似被雷電擊中，一股熱流自掌心鑽入，直向肩窩竄來。二人雖加了十分小心，仍料不到對方反撞之力會這般雄強，一驚收掌，退開三丈。這一退大是匆忙，那一股熱流乘機透過肩窩，一頭撞入心間。二人胸口一悶，一顆心仿佛被人死死攥住，兩腳登時軟軟綿綿，站立不住，當下齊齊坐倒。
慧靜前胸中了兩掌，初時只是頭暈眼花，並不覺有何異樣，而後兩掌擊在他背心，他隨生反力，彈開兩人，體內反覺松暢許多。突然之間，不知由何處竄出四股歹毒力道，猛地攪在一起，向上沖行。這一來好比剜心裂膽，直疼得他捂胸搖晃，幾欲栽倒。到此一步，方知那二人掌法之強，遠遠超乎想象。
天心見他站立不穩，正要命人將他攙回，卻見慧靜兩手撐地，身子倒立起來，兩腿在半空收蜷盤曲，隨之吸腹墜臀，挺腰伸頸，口中呼氣有聲。眾人見他樣子古怪，都是一怔：難道此僧受了內傷，這姿式是他少林派療傷秘法?眾僧見時，更是吃驚：這是什麼法門?我怎地從未見過?
周四觀望多時，早看出慧靜功力驚人，忽見他露出怪態，心頭一震：這姿式好生眼熟，倒像是易筋經中行氣的法門。難道這僧人習過此經?凝神細瞧，又覺他這姿式自成新理，與易筋經截然不同，暗想：這僧人內力深厚無比，似不在我之下，如得此人相助，逐退各派不難。卻不知他拳藝如何?他藏身已久，自感臉面無光，但不知慧靜拳法淺深，便不敢貿然現身。
此時場上四人均已受傷，相距不過幾丈遠近，卻誰也無法上前斃敵，但只要有人率先站起，形勢即刻逆轉。這番比試，勝負決於分秒。眾人屏息觀望，都不敢弄出聲響，場上一片寂靜，只有那四人喘息之聲，隱約可聞。
周四暗暗盤算：場上三人大是勁敵，此時我若上前，殺之毫不費力，何不就此現身，相助少林?走出一步，猛然想到：我藏身多時，若此刻露面，豈不被群僧恥笑?即使逐退各派，江湖上也壞了名頭。一念及此，止步不行。
葉凌煙窺破教主心思，湊上前道：教主怕落取巧之名，便由屬下去殺這幾人如何?這幾個東西都是頂尖的人物，屬下如能取其狗命，可立時名噪天下。應無變聽了，忙在周四胯下道：葉長老慢些動手，讓小弟也幫你殺上一個。長老名噪天下，小弟也可聲震江湖。
蓋天行見二人躍躍欲試，低聲斥道：沒出息的東西!只知道撿這現成的便宜，便不怕各派要了你們腦袋?葉凌煙貪功心切，胸脯一挺道：有教主他老人家為我撐腰坐陣，葉某何懼群小?蓋天行哼了一聲，斜睨周四道：教主久藏不出，分明懼怕各派人多勢眾。我等此來欲揚聖教威名，如此縮頭縮腦，顏面何存?
木逢秋只恐教主發怒，忙道：各派烏合之眾，原不足慮，但後到這幾人大有來頭，確是不可小視。我等未明虛實，還須暫忍一時。蓋天行冷笑道：這幾人既是厲害角色，此時殺之正是良機。教主何不親自出手，為我等壯膽?
周四心中惱火，目視場中道：天行勿急，一會兒我必親取這幾人性命。說話間腳尖一彈，地上幾枚石子飛起，直奔場中三人射去。只聽噗噗幾聲，兩枚石子撞在那書生和疤臉老者後背，一枚石子繞過慧靜，打在那頭陀前胸玉堂穴上。這三人運氣療傷，已到緊要關頭，石子撞擊之處，正是幾人真氣淤塞之所，當下只覺全身一震，便似有人在淤堵之處拍了一掌，頓時氣順血行，周身暢爽。
眾人見三人精神大振，呼吸竟爾深緩勻長，都向石子發出的方向望來。周四踢出石子時動作輕微，連左近之人也難察覺，眾人尋覓許久，也不知是由何人施為。那紅衣人目光犀利，已看出石子是由周四等人所發，只因相距甚遠，便看不清幾人面目。他眼見幾人身穿道袍，氣象不凡，心道：這幾名道士相助我方，難道也是主人請來的幫手?他眼光甚毒，只看石子勁道落點，便知發石之人武功在自家之上，一時又驚又喜，忙沖幾人遙遙拱手。蓋天行等人自教主踢出石子，已知其志，見那紅衣人拱手示誼，心中暗暗發笑，均盼教主早顯神威。
場上三人逆氣漸消，目中射出異樣的光芒，死死盯住慧靜，嘴角都露出一絲獰笑，好似久病漸愈的猛獸，又現出了鋒利的牙齒。眾僧心急如焚，只想沖上前去，將慧靜抱回，但聽他喘息聲愈來愈重，又怕他受了驚擾，真氣沖斷經脈，立時斃命。
便在這時，忽聽那疤臉老者嘿了一聲，緩緩向上站起。那頭陀受了激發，也兩手撐地，強自起身。天心見狀，再不猶豫，急沖身邊二僧道：快將慧靜攙回!兩僧領命，正要奔出，卻見慧靜兩腳落地，站了起來，臉上青紫一片，神情痛苦之極。那頭陀與疤臉老者見他突然翻起，大吃一驚，氣力一洩，又癱坐在地。那書生內力稍遜，本要再過片刻才能起身，慧靜這一站起，嚇得他魂飛天外，哇地一聲，噴出一口血來。
眾人見慧靜先行起身，只道那三人再難活命。不料慧靜起身之後，並不向三人看上一眼，突然揮起一掌，向地面拍去，掌力到處，地上陷出一個土坑。旁邊三人身上落滿泥土，驚得眉眼歪斜，都當他要下毒手。
慧靜一掌拍罷，一掌隨之又起，砰地一聲，擊在那頭陀身前。這一掌力道更猛，地上現出土坑，竟有半尺多深。那頭陀大叫一聲，閃躲已晚，泥土沖入口鼻，忍不住大聲咳嗽。慧靜發出兩掌，面上紫氣稍退，當即兩掌翻飛，又向地面連拍數掌，一時間塵土飛揚，弄得四人如同土人相仿。
眾人只覺腳下微微顫動，慧靜每拍一掌，這顫動便大了一分，都怕他這般擊打下去，大地也要塌陷。那三人癱坐在地，眼見慧靜揮掌亂拍，都閉上雙目，待其取命。過了一會兒，那書生忽覺對方掌力湧蕩過來，震得前胸舒適無比，便似有數名好手合力為自己療傷一般，胸腹幾十處大穴豁然通開，真氣在體內奔流沖湧，居然遠勝平時。那頭陀與疤臉老者內力較他深厚，初時不自覺地與來力相抗，便難體會此種奇妙感覺，而後信心全失，不再抵抗，頓生同感，只覺慧靜每拍一掌，自家傷痛便好了一分，功力也似猛然間長了許多。三人武功雖高，體內卻有幾處阻礙，一直無法疏通，真氣到此通行不過，功力便難再長分毫，此時驚覺這幾處障礙變成坦途，心中狂喜不迭，都盼慧靜發掌不停，自家多多受益。
眾人見他幾個被掌風帶得東搖西晃，臉上卻露出喜色，均想：這幾人莫非被嚇瘋了不成?
天心見慧靜連發二十余掌，兀自揮臂不停，忙喝道：慧靜，你怎麼了?慧靜聽方丈喝問，這才停下手來，身子微微顫抖，半晌開口不得。地上三人暗暗歎息，都惡狠狠望向天心，恨他壞了自家的好事。三人淤堵之處已通，獲益著實不淺，非但傷症全無，功力也激增三成，當下安然穩坐，伺機偷襲。
天心見慧靜並不答話，心中一沉，又問道：慧靜，你你這是怎麼了?慧靜連喘兩口粗氣，手捂胸口道：弟弟子中了這兩位施主掌力，體內憋脹已極，適才運氣調理，不想愈發難耐。弟子忍痛不住，只得發掌虛擊，連著打出幾掌，倒覺得好了一些，只是
天心急道：只是怎樣?慧靜怯聲道：只是一停下來，又疼得鑽心。天心一驚，側目向那書生和疤臉老者看了一眼，忽厲聲道：你適才運氣療傷，用的是什麼心法?慧靜聽了，竟慌了起來，突然跪下身道：弟子該死，不該偷習武功。那經書上說要心平氣和，可弟子適才依法運氣，心中卻亂做一團，怎麼也靜不下來。這定是佛祖懲罰弟子。弟子知罪，弟子該死。說罷連連叩頭，狀極惶悚。
天心聽他提到經書，正要問個究竟，卻聽那疤臉老者哈哈大笑道：老夫這五毒手中則必死。你以為只要心平氣和，便能驅盡內毒麼?話音未落，地上三人紛紛躍起，圍住慧靜。三人既知慧靜傷重難愈，已無所懼，便不願再行偷襲。
那頭陀前時也中了疤臉老者掌力，聽到五毒手三字，驚道：你這那疤臉老者笑道：大師不必擔心。你所中並非五毒手，乃是一記穿心掌.
那頭陀聽了，懸心始落，猛然踏上一步，揮掌擊向慧靜頂門。他欺慧靜傷重，這一掌力道十足，並無半點顧忌。慧靜見他當頭擊來，急忙出掌相迎。他體內痛楚不堪，只盼能揮掌亂擊，借以減輕苦痛，此時此刻，全當那頭陀是迎面壓來的一堵石牆，恨不能手腳並用，將它擊得粉碎。那頭陀掌上催力，有心與他對上一掌，不料慧靜跪地發掌，竟生排山倒海之力，一股氣浪沖來，登時將他撞了出去。
慧靜前時胡亂出掌，都打在虛處，這一次以實擊實，頓覺心胸一暢，但見那頭陀踉蹌後退，並不跌倒，又吃了一驚：這僧人怎似突然間長了氣力，難道我果真中了毒掌，快要死了?他不知三人受他掌力激發，功力大增，只道自家命不長久，氣力已失，急得淚水在眼眶中滾來滾去，只差哭出聲來。
那書生與疤臉老者見狀，撲了上來，揮掌便打。慧靜自感死期將至，周身一陣虛乏，似乎連手臂也無力抬起，直至二人雙掌及胸，方才起手招架。他心中存了死念，掌上再難生出神力，三人四只手掌撞在一處，直震得他兩臂發麻，險些坐倒。那書生與疤臉老者覺出他掌力大衰，心喜若狂，第二掌隨後拍至。慧靜實接兩掌，體內疼痛加劇，見二人又運掌擊來，心中一黯：這二人眨眼工夫，似已脫胎換骨。我怕是再難活命了。他前時連中數掌，猶能挺受得住，只因不曾想到一個死字，這時魂亡膽喪，以為距死不遠，再出掌時，更加沒了信心。一經與來掌相碰，頓覺手上似托了泰山、昆侖，直壓得雙臂縮曲，手掌幾乎貼在身上。那書生與疤臉老者掌上摧力不停，同時揮起另一只手掌，擊向慧靜頭顱。
慧靜無力遮攔，心中暗叫：我這是要死了麼?我真的便這麼死了!眼見二人凶相畢露，活像兩只撲上身來的惡狼，就要把自己撕成碎片，突然大叫一聲，奮盡全力向前推去。他驚恐到了極點，體內氣血翻騰，好似要炸裂一般，一推之下，竟生出前所未有的神奇力量。那二人手掌尚未拍落，已然飛了出去，幸虧慧靜只是前推，並不含抖崩之力，而力道順二人手臂傳去，在臂彎處又卸去幾分，總算沒要了二人性命。雖是如此，二人落地後骨骼仍一陣作響，如欲折斷。
慧靜死裡逃生，僵立難動，眼望四處景象依舊，始知仍在人間。便在這時，體內忽生出一股暗流，猛然竄行向上，順肩窩流入雙臂。這一來胸腹間苦痛大減，臂上卻如割如鋸，幾難忍受。他遇此奇事，暗自心驚：我適才擊打地面，也曾生出此狀。莫非我運氣於掌，發力不歇，這毒質便能順手掌遁離體外?此念方生，忽覺臂上這股暗流蠕動起來，似乎又要向胸間回竄，當下再不細想，左掌平推，右掌後撩，各向那頭陀和疤臉老者拍出一掌。他適才與幾人爭斗，只是胡亂招架，從未主動攻出過一招，此時兩掌並用，使出素日所習掌法，倒令眾人吃驚不小。
那頭陀和疤臉老者見他揮掌虛擊，露出手法，都是一呆：原來這和尚掌法如此平常!正疑時，勁風已迎面襲來。二人不敢怠慢，各出雙掌相迎，一撞之下，身子都晃了一晃，不由收起輕視之心，全神防備。
慧靜與二人虛撞一掌，覺出那股暗流不再竄向胸間，心中一陣狂喜：看來與他幾個對掌，效驗果勝於虛擊地面。他此刻只求逼出劇毒，雖對幾人仍存恐懼，卻已不再驚慌失措，當即雙掌平推，又向那書生擊去，正是闖少林中的一式雙推掌。
眾僧見他這一招使得甚是呆板，別說克敵制勝，便是自保也難，一顆心都提了起來，齊齊望向那書生，生怕他尋了空隙，猝下殺手。那書生見慧靜使出此招，反而猶豫起來，似要上前攻敵，又似要出掌招架，突然大叫一聲，向後躍開，臉上露出又是懊惱，又是不屑的神情。
原來他一見慧靜推出雙掌，立時看出對方身上四五處破綻，以他這等身手，如對方換作旁人，他只須上前隨意一擊，便可穩操勝券，但慧靜雙掌推來，掌力偏又渾實無比。他心下遲疑，便即慢了一步，待要出掌迎上，對方掌力已撞至胸前，只得向後退開，以避鋒芒。
慧靜兩掌落空，臂上一熱，隨之痛狀全消，雙臂漸漸癢麻腫脹，不聽使喚。他知毒質激聚肢端，已然浸入骨髓，若不早除，兩條手臂勢必難保，不由得起了牛犢搏虎之心，大喝一聲，掄動雙拳向四周打擊，拳風所及，將幾人罩在其中。
幾人被他拳風所籠，急忙出掌相抗。幾股大力撞在一起，發出沉悶聲響，震得眾人耳膜欲裂，口齒大張。
慧靜與幾人掌力相撞，手臂又有知覺，一時喜出望外，也忘了這三人乃是江湖上一等一的人物，兩臂舞得似風輪相仿，勁氣席卷四面，不管那幾人使出何等招式，他只要探實對方勁力，便即硬撞上去，好似盲人一般，對幾人如何出招，如何閃避，皆視如不見。
那幾人見他狀如瘋魔，初時拼死相抗，惟恐被他擊傷，雖見他招術漏洞百出，也不敢貿然靠近。及後見他拳勢雖猛，往往一拳擊來，自家只要運勁實接，他便收了拳勁，不再逼迫，好似故意等自家新力蓄就，再來相搏，都不由起了疑心。但知如此一來，大有可乘之機，再斗之時，已存了歹毒念頭。
那頭陀不知慧靜毒入骨髓，掌力大打折扣，與之對了幾掌，雖然仍落下風，卻已不似前時腳下不牢，一撞便起，心道：這和尚中毒已深，掌力剩下不幾層。我何不趁機取他性命?眼見慧靜一拳打來，揮起右掌，假做全力相迎。二人拳掌相碰，慧靜當即收了拳勁。那頭陀瞅准機會，突然撲上，一掌疾打慧靜心口。慧靜毫無防備，險些被他擊中，忙飛起一腳，踢向那頭陀左肋。那頭陀側身轉掌，拍在他肩頭，隨即飄身退開。慧靜中掌之下，心中大亂。那書生得此良機，也竄上前來，出掌打在他後背。
慧靜連中兩掌，猛然醒悟：這幾人是何等人物!我如此托大，豈不是自尋死路?心念及此，再不給幾人喘息之機，雙拳雨點一般，往幾人身上打去。那幾人頃刻間連接數拳，無暇調息理氣，個個憋得面紅如血。有心向後退避，又怕慧靜乘勢反撲，要了自家性命，拼著激成內傷，發掌不停，與來拳相抗。這一遭三人傾盡全力，每發一掌，皆重逾千斤，幾大股無形勁氣縱橫激蕩，發出尖銳聲響。慧靜裹在幾人勁氣當中，好似被銅牆所罩，無論擊向何處，均有大力回撞，助他驅除劇毒。
他連發二十余拳，覺臂上麻癢之狀大減，愈發不肯停手，索性拳腳並施，全不看幾人站在何處。那幾人掌力鋪天蓋地，將慧靜罩得風雨不透，卻不想正是幫了他的大忙。慧靜不必尋人發拳，便可收反撞之力，出拳自然更快，只覺每揮一拳，力量便增了一分，不由得喜上眉梢。
那三人勉強支撐，體內悶脹已極，不由自主地向後退去。一退過後，對方拳勁非但未減，反似又增大了幾分，猶如海浪拍打礁石，一浪高過一浪。三人驚駭無比，不約而同地後躍兩丈，只想這一來可以減輕負重，哪知對方拳勁如影隨形，霎時間又趕奔過來，比適才更為澎湃洶湧。三人內力雖然深厚，此時也已力盡筋疲，大力湧到，便想立身也難，當即再不顧什麼臉面，同時躥縱而起，升空躲閃。三人這一收拳高躍，慧靜頓覺周遭抗力全消，急忙收住拳勁，容幾人落身。
幾人落下身來，各吐胸間濁氣，暗調散息，雙目死死盯住慧靜，生怕他此時上前。慧靜待幾人面色稍緩，方才出拳。他只當幾人已然恢復，拳勁又增了兩分。那三人一接之下，直震得雙臂軟麻，實是招架不住，無奈故伎重施，又紛紛躍起。慧靜不明所以，只恐有詐，不待幾人落地，又連做數拳。那三人在空中接了拳勁，各翻筋斗，墜了下來，不待站穩，便又躥起，似乎地上有咬人的毒蛇。如此一來，慧靜每拍一掌，幾人便跳起一回，慧靜出掌加快，幾人也起落甚疾，仿佛地裡的田雞，一躥一蹦，模樣十分可笑。眾人見狀，都不知幾人搞什麼名堂，場上頓時鼓噪起來。
那三人羞得面紅耳赤，卻不敢在地上停留稍久，耳聽場上喧聲四起，恨不能一頭鑽到地縫裡面。其實三人之所以連連蹦起，只因若在地上硬接慧靜拳勁，實是力有不逮，而在空中出掌虛接，縱使筋斗連連，也可勉強卸去來力。個中這份尷尬，惟有自家心知肚明，但要就此敗下陣來，又都心有不甘。
那紅衣人猜出其中奧妙，心頭大震：原來少林派登峰造極的人物，竟是這其貌不揚的武僧!此人不除，只恐後患無窮。忙沖身後幾名黑衣人道：你們幾個快去殺了此僧!言猶未絕，七名黑衣人已跳了出來，直向慧靜撲去。眾僧大急，正要沖出攔擋，卻見那七名黑衣人奔到距慧靜三四丈遠近，突然驚呼一聲，齊齊後躍。沖在最前面的兩人竟摔了一跤，向後連連滾翻，全然身不由己。
原來幾人尚未沖到慧靜身畔，便覺迎面勁氣飛漫，好似擋了一堵石牆，頭臉撞在這堵無形的石牆上，實是說不出的難受。身當此時，方知場上三人為何上躥下跳，不敢踏實地面，當即招呼一聲，都繞到慧靜身後。一人趁慧靜無暇轉身，縱起身形向他撲去，手掌尚未揮落，身子已被彈了回來，好似皮球撞上鐵板，往返只在一瞬。另兩名黑衣人見狀，同時躍起，在半空並肩牽手，揮掌下擊。慧靜驚覺，急忙反手出掌。那兩名黑衣人一同彈向高處，登時手忙腳亂，抱成一團。
慧靜心思轉到身後，迎面三人如釋重負，一齊落下身來，向前逼近幾步。慧靜一驚，雙掌連拍，將幾名黑衣人震退，隨即轉身上步，又向三人打來。那三人距他已近，勁風撞到，更加難以抵擋，只得又含羞躍起，向後滾翻。
幾名黑衣人被慧靜震出兩三丈遠，個個臂酸腿軟，立腳艱難，自忖以一人之力實難與之相抗，各出一掌抵在同伙背心，七人連成一串，將功力都傳給前面一人。當先一人體內匯聚了身後六人的功力，掌力大增，遙遙向慧靜擊來，勁力渾實至極。
慧靜接了兩掌，麻癢之狀又減輕幾分，心中暗喜：這七人合力一處，比那三人中任何一人都強了許多。我療除傷毒，正可借用其力。當下吸氣一口，向後連擊三拳。這三拳硬打硬撞，力道驚人。那七人每接一拳，便向後退開一步，好似一條黑色的大蟲向後蠕動，地面留下一串深深的腳印。
慧靜三拳打出，雙臂松爽已極，一瞥之間，猛見兩只拳頭黑如墨染，不由大吃一驚。他手上一緩，迎面三人又撲了上來，各施手段，拳腳相加。慧靜不敢再想，慌忙掄拳招架。那三人在他拳風中翻滾多時，已然悟出訣竅，見他揮拳打來，忽東忽西，倏起倏落，不再與他拳勁相碰。慧靜見三人雖此起彼落，身法高妙，但出手盡是虛招，並不敢與自家拳勁相碰，於是放下心來，又向身後七人發拳催勁。那七人連成一串，甚是笨拙，只得使出全力，硬接硬架。轉瞬之間，又接了慧靜七記重拳。
此時場上雖有十人圍住慧靜，實則這七名黑衣人卻接下慧靜四分攻勢，余下三人各擔兩分，壓力輕了許多，又不禁生出害人之念。三人本不敢施展精妙招術，近身行險，這時見慧靜與身後七人對掌不休，凶心再難壓抑，紛紛縱躍上前，使出凌厲殺招。
慧靜連忙撇下七名黑衣人，回身遮攔。那七名黑衣人與他對了幾掌，個個表情僵硬，睛眸不轉，雖仍傳功不停，勁力卻驟然衰減。當先一人向慧靜連發三掌，慧靜居然頭也不回，只以左手袍袖向後輕揮，便將幾人震得連連搖晃，幾欲摔倒。近身三人本指望七名黑衣人纏住慧靜，自家好做手腳，見此情狀，直嚇得心驚肉跳，四肢酸軟。那頭陀一拳打來，收勢不住，猛地把心一橫：我三人此番上場，顏面丟盡，如再後退高躍，還有何面目立足江湖?今日縱有一死，也要與此僧拼個魚死網破!決心一定，中途變招，手臂好似風中落葉，飄忽無憑，勁力由實轉虛，隱匿不發。他拳法本極高明，這一式陡轉巧妙，虛中求險，自料對方難以探得實勁，即使功力驚人，也未必能將自家震開，一旦露出空隙，他便可猝施險招，冒死求勝。
那書生與疤臉老者也都會意：這和尚內力雖深，拳法卻是平常。我何不施展奇招，奮死搏命?二人前時不敢決死相爭，只因這般近身求巧，實是險惡異常，萬一弄巧成拙，被對方探准虛招中的實勁，後果便不堪設想。此刻處境危惡，都與那頭陀想在一處，各施平生得意招術，欲與慧靜拼個死活。那書生不知凶吉，情懷極是苦亂，一招甫出，將心境也顯露出來，兩掌似拍似按，周身無處不虛，只使得半招，一片蒼茫淒寒之感，便即彌天而至。
那疤臉老者見二人應敵老到，精神大振，突然兩腿高蕩，向慧靜頸上剪來。這兩腿起無端，接無端，中間如隔關山萬裡，不相屬聯，但細味其意，卻又首尾相顧，分合俱可，端的天衣無縫，橫空出奇。各派人物見了，無不驚歎，實難信世間尚有這等妙招。眾僧暗暗叫苦，都知慧靜折解不得，只盼他能護住要害，不致丟了性命。
卻見慧靜抬起手來，十分隨意地向幾人打去，手法僵硬不變，渾不在意幾人招術中的險惡變化。眾僧只當他拳藝粗劣，根本看不到對手毒辣後招，都急得大聲喊叫。喊聲未止，那三人突然向後疾退，好似飛鳥驚弓，一下子落在數丈開外。眾僧大惑不解，滿場人眾也都驚愕莫名。
那三人落地之後，都死死盯住慧靜，心道：這和尚好不狡猾，原來他拳法竟這般了得!回想適才驚心動魄之處，猶感余悸難消。慧靜擊退三人，忙向手上看去，及見雙手墨色全消，心下暗驚：難道只片刻工夫，這毒質又竄回髒腑?微一運氣，只覺體內氣血奔流，毫無異狀，雙臂也松沉有力，一如往常。正疑時，迎面三人又撲了過來。三人雖被擊退，卻不信慧靜拳法高深至此，此番欲探真偽，出招愈發精妙難測。
慧靜聽四外唏噓聲起，心道：眾人如此情狀，分明是驚服這幾人手段高妙，為何我卻覺他幾個招術平常，毫不出奇?難道是我本領低微，全無半點眼光?他與幾人斗了多時，愈到後來，愈無畏懼之心，眼見幾人尚未撲到近前，三股勁氣已若有若無地撞來，當下連發三拳，向前迎去。
羅漢堂幾位帶功師父見他這三拳無的放矢，功架散漫，都怒喝道：慧靜，我是這麼教你的麼!你為何不使本門拳法?聲音未落，那書生和疤臉老者已驚呼著向後躍開。
慧靜聽幾位師父大喝，第三拳打到中途，忙變做連環拳中的一招盤掌穿雲。說也奇怪，他頭兩拳看似無用，可擊了出去，立時將那書生和疤臉老者嚇退，此刻使出少林拳法，那頭陀卻不退反進，逼到身前。慧靜一驚，連忙變招，揮掌打向那頭陀左肩。這一掌怪模怪樣，已不是少林拳法。那頭陀見時，便不敢伸手招架，忙不迭地退了開去。羅漢堂幾位師父看在眼中，百思難解，不約而同地手撓額頂，咦了一聲。
那三人剛被擊退，又縱身撲上，各顯神通，變招生奇，頃刻之間，三人連攻八招，也便退了八回。斗到後來，幾人出招之時，都似變成了滿腹疑團的小童，所使招術雖千變萬化，心中卻知全然無用，人人緊皺眉頭，想看慧靜怎生拆解，模樣既像是出題求教，又像是在欣賞對方。而慧靜每一還擊，非但全無招式，便是手法也不露半點，隨意打出一拳一掌，便將來招拆得一干二淨，直似風卷殘雲一般，只見雲散，不見風行。那三人攻了數招，每次都莫名其妙地退了回來，其間只覺有股無形的力量擋在身前，自家每要發力之時，慧靜立刻能洞察其微，感應之快，出手之准，實是不可想象。
眾人見三人趨退如電，而慧靜隨意出拳，便可令其往返無功，一時都如夢初醒：這少林僧拳法之高，較前時那瘦小僧人猶有過之。原來他初時手忙腳亂，全是為了戲弄幾人。少林派空字輩不如天字輩，天字輩又遜於慧字輩，這究竟是怎麼回事?
周、木等人看到此處，饒是幾人功入化境，也不禁暗挑大指，露出欽佩之情。
幾人初見天覺登場，只不過存了三分驚訝，此時卻又多了七分贊歎，都知慧靜武功之高，絕不在自己之下，心中這份歡喜，實難言喻。便在這時，忽聽有人驚叫道：大伙快看，那幾人怎麼了!眾人聞聲，都向場中望去。
只見那七名黑衣人緩緩坐倒，當先二人面色漆黑，雙目凸顯，余者臉上都呈青紫色，只有最後一人臉色灰白，不見異樣。這七人連成一串坐倒，前面六人一動不動，全身罩上一層死氣。最後一人雖有生機，卻已動彈不得，雙掌按在同伙背上，似被吸住了一般，難以收落，直嚇得張開嘴巴呼叫，口中卻發不出聲音。
那紅衣人喝道：不要喊叫，否則必死!話音未落，最後這人臉色突然變黑，連前邊幾人面上也轉成黑色。眾人見了，都驚得毛發齊立，周身血凝!那疤臉老者心中一凜：這幾人面色轉黑，分明是五毒手所致。難道那僧人將體內毒質逼了出來，傳到這幾人身上?那頭陀與書生也明白過來，急忙收住拳腳，細察體內動靜。他二人與慧靜斗了多時，生怕毒質侵入體內，待覺百脈通暢無恙，方才放下心來。慧靜見三人不再出招，忙回頭張望，及見七名黑衣人臉如焦炭，心道：這幾人怎會這副模樣?難道我適才與他等對了七掌，毒質都順手掌傳給了他們?他一直擔心劇毒流回髒腑，是以雖將那三人連番擊退，卻不敢太過逼迫，這時既知毒素已消，便思早離險惡之地，邁開大步，直向眾僧走來。
眾僧此時此刻，都知他武功之高，實乃本門第一人，見他走回，齊聲叫道：慧靜，你為何要放過這幾人?慧靜不知如何回答，愣愣地停下腳步，眼望幾名要好的年輕武僧，只盼他們走上前來，將自己拽回。那幾名年輕弟子與他目光相對，都露出又是欽佩，又是疑惑的神情，誰也不敢沖他講話。
羅漢堂幾位帶功師傅見慧靜似有怯意，怒道：慧靜，這幾人害了天覺大師，更傷了本寺數名僧人。今日你若不為他們報仇，便不是我羅漢堂弟子!慧靜聽了，回頭向那幾人看了一眼，又向四周人群瞧了一眼，垂下頭道：幾位師父讓弟子勝這幾人，倒還容易，只是幾名帶功師父忙道：只是怎樣?慧靜頭不敢抬，顫聲道：只只是弟子若勝了他們，還望幾位師父能讓弟子退回。幾位帶功師父疑道：那是為何?慧靜又向四周望了一望，微露驚慌道：只只因弟子勝這幾人雖易，但各派若有別人下場，弟子便斗他不過。此言一出，眾人無不錯愕：這和尚莫非是個傻子?他既說能勝那幾人，滿場哪還有人是他敵手?他這麼講話，是出於本心，還是有意嘲弄眾人?
眾僧摸不著頭腦，都被嚇了一跳，只當人群中另有強敵，一顆心又提了起來。一名年輕武僧與慧靜相熟，知他平素老實忠厚，只是腦筋有些不靈，忙道：師弟，以你此時身手，各派絕無人可與你比肩。你還怕個什麼?慧靜眼望此僧道：師師兄不是騙我?那僧人頓足道：你我自小一起長大，我騙你何來?你快去為天覺大師和眾僧報仇!慧靜嗯了一聲，心中仍不踏實。
忽見天心走了過來，溫聲道：這經書上的武功精深博大，你習練不到三年，便有這般成就，也算著實不易，但與你眾位師兄相比，卻還差了許多。我當年曾經說過，沒有我與天寶大師允許，誰也不許輕露此技，你為何還要違命不遵?眾人聞聽此言，都是一驚：此僧如此武功，天心還說他不及眾位師兄，難道眾僧果真練過明王心經?眾人原本認定此乃子虛烏有之事，但聽天心分明提到經書上的武功，又都緊張起來，滿場鴉雀無聲。
慧靜聽方丈說出這番話來，心中一陣狂跳：難道方丈早知我偷習經書之事?為何他又說眾位師兄也都練過?這豈不是當眾說謊?他生性質樸，一時難解方丈之意，雖見他連遞眼色，卻不知如何作答。
天心暗暗著急，正要再出言語，天際忽走上前來，厲聲道：慧靜，你在寺中多年，可知偷習武功，應當受何懲處?慧靜聞言，撲通跪倒，連連叩頭道：弟弟子知罪，弟子知罪。想到寺內戒律森嚴，霎時冷汗遍體，面色慘白。天際見他匍匐在地，並無抗拒之意，口氣稍緩道：你只要照實說出，這武功是從何處得來，我便不罰你。慧靜叩頭不止，帶著哭腔道：弟子從實招認，望師伯開恩免罪。
天際不耐，高聲喝道：快些講來，休要匡羅嗦!慧靜自小便對這位師伯十分懼怕，聽他大喝，手臂一軟，險些趴在地上。他在場上愈斗愈勇，這時卻體若篩糠，狀如伏鼠。天際知他神功驚人，眾僧無人能敵，只恐他狗急跳牆，殺親逃命，退開兩步，暗暗提防。眾僧見他後退，也都怕慧靜喪心病狂，猝下毒手，紛紛退在一旁，露出懼意。
天心見狀，暗暗歎息：師弟行事如此莽撞，看來我一番苦心，又是白費了。原來他久等周四不見，只當周四失約背信，未敢前來。及後慧靜大戰三人，震懾群雄，他便想設個圈套，只要各派心驚而退，少林一場浩劫便可躲過。誰料慧靜心實口拙，難明其意，天際又魯莽無智，不顧大局。天心到此一步，再無良策，呆呆地立在慧靜身旁，只剩下一個念頭：難道我少林果真氣數已盡，竟要靠慧靜來獨撐危局?
各派人物見天際追根問底，無不生疑：他是少林派管事的和尚，若那年輕弟子習的是明王心經，他又怎會不知?難道天心話裡有假，又將大伙誆騙一回?眼見天心神色黯然，呆立無語，更加疑心有詐。慧靜抬起頭來，見眾僧遠遠退開，目中均有戒意，心中一寒：難道我偷習了武功，眾人便不當我是少林弟子了?急忙向天際爬去，失聲哭道：師伯，弟子知罪。弟子願受重罰，只求你別將弟子趕出少林。慌亂之下，一把抱住天際雙腿，再不放開。
天際被他死死抱住，兩退一陣軟麻，心中大驚：難道他要害我不成?用力掙脫，雙腳卻難移分毫，臉上頓時沒了血色。羅漢堂幾位師傅深知慧靜為人，心想：慧靜偷習武功，罪責著實不輕。本門最忌諱的便是此事，怎麼偏偏是他違犯?適才聽方丈口氣，似乎並未怪他，我須幫他才是。
幾人一般心思，都故意冷下臉來，高聲喝道：慧靜，還不放開天際大師!有什麼話只管向方丈去說!慧靜連忙松開天際，向天心爬來，口中嗚咽道：方丈救我，千萬別將弟子逐出寺院。弟子說這武功來歷，弟子不敢隱瞞半點。天心尷尬已極，仰面上望，避開周遭數百道目光。
慧靜見方丈似羞似惱，全不正眼看他，心中更慌，忙不迭地道：弟弟子這經書上的武功並非得自別處，乃乃是前輩神光大師所遺。此言一出，滿場喧沸，眾人實比聽到明王心經四字還要震驚。
須知少林神光乃武林中奉若天神的人物，當年明教禍亂江湖之時，教主冷興元及數位長老雖習練過明王心經，最後卻仍被神光降服。眾人聞聽神光有秘笈遺世，自然認定這秘笈上的武功高於魔教心經。
木、蓋等人年輕時都曾見過神光，聽說他留下典笈，目中均掠過一絲懼意，心道：這和尚直似上界羅漢轉世，他若留下譜笈，必不遜於本教心經。周四卻想：難怪慧靜療傷時動作與易筋經相似，看來這神光和尚必是精通易筋經的功法。
天心本是仰面避羞，不願慧靜道出實情，這時一語驚心，忙低下頭來，握住慧靜手臂道：你所說經書，果是神光大師所著?你你快些道清原委。他聽到神光的名字，似有了依托，全忘了適才誆眾之詞，死死盯住慧靜，身子竟顫抖起來。
慧靜被他盯得發慌，垂下頭道：弟子十年前被天容大師招入羅漢堂學藝，與慧學師兄、慧空師兄、慧業師兄分在一個禪房。七年之前，弟子偶上房梁除塵，忽見梁上放了個油布小包。弟子打開看時，見是一本書籍，上面寫著神運經三字。弟子只當是普通經卷，便取下來觀瞧，一看之下，這書中盡是些練功行氣的法門，古裡古怪，與本門心法全不相同。弟子見第一頁上寫了神光著三字，當時不明其意，想了幾日，才明白這經書原來是上代神光大師的遺著。
眾人聽到這裡，都皺起眉頭，心道：這和尚到底是尖是傻?為何連神光著三字也要想上幾天才明白?似他這等資質，根本不是習武的材料，竟也能練到這般境界，可見那神運經是何等精深!
天心見慧靜憨態可掬，也不禁露出一絲笑意，說道：你說下去。慧靜見方丈有了笑容，懼意稍去，穩了穩神道：弟子從師兄們口中，早聽說神光大師是本派出類拔萃的高僧，一時好奇，便忘了本門不准偷習武功的戒條，想照他書中所寫練上一練。哪成想這書中似有魔力，弟子一練之下，竟然欲罷不能。不到三個月光景，便覺骨縫大開，筋肉松綿。勁松時，氣血縱橫往來，骨肉和緩柔暢；勁緊時，真氣倏然會聚，周身剛堅凝結。弟子到了此時，只覺若有一日不練，便好像丟了魂魄，實是難耐無比，只得晚上趁師兄們熟睡，偷偷去寺外習學。如此過了一年，體內變化更為明顯，每一提神作勢，便覺內氣油然而生，起自湧泉，充於丹田，達於掌指，且步履比從前穩健，動作也比從前輕靈，對本門拳經中所說蟄龍未起雷先動，風吹大樹百枝搖體會尤其深了一層。弟子見書上說到此一步，至少要苦練三年，只怕自己貪進心切，練得全然不對，又從頭學起，練了兩年多。哪知兩年過後，感覺愈來愈奇，內勁更加強烈，每次練拳，周身好像一個裝滿水銀的皮袋，隨著外形的變化，真氣在體內上下鼓蕩；上升時氣自湧泉順夾脊分左右布於兩膊，充於指掌；下降時則嘩然而落自兩腿沉入湧泉。升則整體而升，降則整體而降，分不清是按哪條經絡運行。動作既沉實又輕靈，飄飄蕩蕩，舒適無比，真是難以言傳。每一細微動作，只要意念一起，真氣便倏然而至，往往意念竟跟不上真氣的流動。
眾人聽到此處，都露出呆癡之態，心道：這僧人所述之狀，正是每一個習武之人夢寐以求的境界。他頭腦不靈，居然能在兩年間達於此境，難道果真有神佛助他?
羅漢堂幾位師傅又驚又喜，卻又將信將疑。一名矮壯師傅教授慧靜多年，從未見他有何特異之處，聽他說得如此神奇，忍不住道：你說得這般玄虛，眾人如何能信?你且做挽弓伏虎一式，說一說是何感覺?
慧靜抬頭望向天心，見方丈微微點頭，於是站起身形，左腿前弓，右腿向後蹬直，雙臂緩緩上拒朋，做出挽弓伏虎的拳式。那矮壯師傅見他做得不差，心道：這一式功架低矮，不易得力。我習練多年，仍難勁暢力達。不知他是何體會?問道：你且說這一式力自何出，如何發放?慧靜道：弟子做得此勢，左腿稍向前弓，便覺二距喬之力自足踝直上，經兩肋、腋下，過睛明出發際而達風池；後腿蹬直，自覺兩維之氣自金門、築賓兩穴上行，前達廉泉，後上臨泣。而上拒朋之臂，意動氣隨，稍加拒朋擠之意，便覺帶脈往復，沖脈上下，丹田鼓蕩不竭，直似抽氣唧筒一般，將湧泉之氣抽入氣海，復自氣海推至兩膊兩掌。一吸一推，吞吐不已，只須意念稍縱，真氣便可從指尖冒出，滾滾不息。話音未落，兩掌上忽有大力湧出，直似海浪相疊，向那矮壯師傅沖來。
那矮壯師傅一驚，連忙拿樁站定，出掌相迎。不料此股大力一發即收，反生出吸引之力，將他帶上幾步。那矮壯師傅收勢不住，眼看要撞在慧靜掌上，心中大驚：這挽弓伏虎一式我練了千遍萬遍，做夢也沒想過會有這等威力。此刻若性命相搏，我哪還有命在?此念方生，前沖之勢忽停，身子穩穩站住，並無一絲搖晃。眾僧見了，驚奇無比：本門普普通通的一招，怎會高深至此?莫非我等盡是井底之蛙?
慧靜見那矮壯師傅滿面通紅，慌忙跪倒道：弟子收勁太疾，師師父休怪。那矮壯師父苦苦一笑道：你有這等本領，貧僧哪還配做你師父?難為你這些年深藏不露，將大伙當成了傻瓜。
慧靜聽這話說得極重，慌得連連擺手道：師父，你我這情急之下，語無倫次。天心輕拍其肩道：你不必驚慌，且說隨後幾年境況如何?慧靜見方丈意切語和，心神略定，眼望地面道：弟子練到這時，似脫胎換骨一般，舉頭投足，俱與往日不同。每每練拳，手起氣也起，手落氣也落，無論怎樣發力，均可隨心所欲，循循無端。弟子心中歡喜，便想看這般練將下去，更有何種妙處，不想練到第五年上，竟然事與願違，將弟子嚇了一跳。眾人聽到此處，心中都是一沉：難道是他練錯了不成?天心急道：到底出了什麼事?慧靜抬起頭來，愣愣地想了一會兒，搖了搖頭道：這道理弟子一直想不明白，可依法而行，卻又說不出的奇妙。或許是弟子太笨，將經書上的心法領會錯了?說著向眾僧望來，露出迷茫、期盼的神情，好像眾僧能解他心中疑問。
天心欲知究竟，催道：你快說出了何事?慧靜收回目光，轉望天心道：弟子練到第五年時，只覺體內真氣愈聚愈強，便似江海翻騰，無一刻止竭，自感頭大耳鳴，皮繃肉緊，連晚上睡覺也要被攪醒數次。弟子到了這時，竟無端生出許多妄念：忽爾想飛升雲端；忽爾又想鑽入地下；一時似與惡浪相搏，周遭盡是猙獰的凶煞；一時又似在極樂之國遨游，耳中充滿仙樂之聲。身子時輕時重，忽熱忽冷，輕時隨便縱躍，數丈可及；重時骨肉沉墜，禪床壓陷；熱時如火烤炙，汗出若雨；冷時又寒冰加體，徹骨難言。終日裡心神恍惚，看眼前之物皆是虛幻，到後來連自家四肢軀干也覺累贅無用，似乎只憑一氣一念，便可升天入海，縱橫八極。
眾人聽他愈講愈奇，心道：他所述之狀，我只在夢境中才有，難道是他悟性不夠，已然走火入魔?周四暗想：當年兩股力道在我體內為虐之時，我也曾偶生虛妄之念，但卻不似他這般強烈。他五年純功，真氣聚積如海，不知如何能導引順暢?
天心越聽越驚，問道：那後來怎樣?慧靜道：弟子終日如在夢中，體內異狀頻頻，無止無休，只恐這樣下去，丟了三魂七魄，於是思謀出一個法子，想借行拳之時，將真氣放出體外。哪知操拳之下，怪事忽生：弟子頭幾年一經作勢，內氣自然而然地隨勢而出，無論怎樣動作，均能生出異乎尋常的力量。這時掄拳踢腿，意氣卻似結了仇怨，不再有片刻相合，經絡也仿佛被什麼東西堵住，不容真氣通過。這一來非但內氣發放不出，拳腳上也毫無力量可言，每每打出一拳，竟比未習武時還要乏力，而體內偏又聚集了無窮的神力，讓人有撼岳之志，倒海之心。弟子憋悶數日，急得頭焦額爛，索性將習過的十余種拳法都使了出來，只盼有一種稍稍管用，便可救我急難。豈料本門這十余種拳法徒有架式，每一式運氣使力之法都似巧實拙，極為牽強。弟子初入羅漢堂時，總覺這些拳法攻守相宜，深蘊妙理，此刻用它救急，氣血愈發淤堵，才知那許多招術空有花巧之表，其實內息運轉漏洞百出，一旦與內家高手相遇，兩下裡只要精氣神稍一觸碰，則無有不敗之理，任你招術如何巧妙，也是無用。
眾僧聽他說出這番話來，心裡都是一亂。許多年輕武僧前時見天覺施展拳腳，已然對本門武功信心倍增，誰想照慧靜說來，似乎少林拳法並無實用，一時無所適從，均露出迷惑之情。眾老僧雖也吃驚不心，暗自卻想：本派習武之風千年不衰，每一套拳法都經無數高僧揣摩洗煉，若說毫無缺憾，未免自負，但要說根本無用，卻是危言聳聽，狂悖無知到了極點。慧靜學得神光大師一點皮毛，便敢蔑祖忘宗，信口胡言，當真可惡至極!紛紛冷了臉面，眉宇間露出幾分厲色。
慧靜見眾老僧面有慍色，自知失言，忙擺手道：弟子所講，全是一時所想，並並無貶低本門之意。只只是那那些拳法捨本逐末，確確是無甚大用。眾老僧心頭火起，都恨恨地哼了一聲。
天心雖不信少林武功全無用處，但知慧靜久練功深，確已獨涉幽境，笑道：我少林領袖名流，載譽千年，豈是胡亂一語，便能貶損得了的?你年輕無知，休要妄議其非，只說後來情形如何?慧靜看了看眾位老僧，深吸一口氣道：弟子無法調理內息，與師兄們練拳時，常常神不守捨，被人隨意打翻。幾位師父見弟子愈練愈差，都大為惱火，於是罰弟子去千佛殿面壁思過，不得再入羅漢堂習武。弟子到了千佛殿內，每日面壁呆坐，疲倦之時，便踱到東偏殿去看四壁上練拳的圖形。看得久了，壁上的人物竟似活了一般，個個揮拳出腿，向我攻來。弟子看眾人出招明明破綻極多，但氣血淤滯，神意難合，便想不出破解之法。到後來只覺這些招術變化無窮，你越是費心拆解，它越能隨機生巧，直似萬花之筒，瞬息幻變，沒個終了。弟子看得心煩，一時也搞不清本門武功是優是劣，於是偷偷溜出寺來，去五乳峰飛瀑下靜坐安神。這一日恰是初春時節，野外清氣爽人，草木俱染新綠，弟子耳目為之一新，渾忘了體內惱人之狀，不知不覺中，仿佛自己也變成了山間一草，瀑底飛浪，更似小鳥振翅飛翔，心裡說不出的甘美和暢。偏巧這時有十幾只小雀飛來，在弟子頭上撲翅啼叫，弟子心恬忘憂，無意間揮手逗弄，不料手掌剛起，那十幾只小雀便似被羅網所罩，不能遠逃。弟子好生奇怪，試著移動手掌，那十幾只小雀也便在空中驚叫飄移，仿佛被攝住了魂魄，行止俱由弟子掌握。弟子一生從未遇過這等奇事，想到連日來心神恍惚，只道眼前景象也是因幻而生，急忙站起身來，奮力向空中抓去，心想除非能抓到一只小雀，否則便是我白日做夢，魔障已深。誰料用力一抓，那十幾只小雀竟如逢大赦，歡叫著飛向高空。弟子用力之下，猛覺內息又淤堵如前，慌忙停下手來。回想適才之事，當真古怪至極，其中似隱藏了一個老大的訣竅，正是解我真氣淤塞的良方。弟子無有慧根，自知難以頓悟，只得苦思冥想，乞望神佛點化。久思之下，只覺得當時出手攏雀，心中恰是空明一片，並未想過雀飛如何，雀收又如何，總之心曠神怡，萬念皆消，毫無得失之慮。出手時似不用力，又非頑空不用力，乃是有而若無，實而若虛之力，周身內外，似乎全憑真意運使。而腹內之氣，所用亦不著意，又非全不著意，呼吸似有似無，全在積蓄虛靈之神。眾人聽到這裡，只因慧靜所講道理太過玄奧，幾乎所有人都撇起嘴來，當這少林僧在信口胡說。
周四雖知慧靜深悟妙理，但有幾處關竅所在連他也想不明白，心道：這僧人資質平常，如何能盡窺極義?也許我不明之處，正是他參悟錯了的地方。他私下揣度，畢竟無法斷定，於是問木逢秋道：先生看此僧所說，可有臆想之處?木逢秋沉吟道：拳法練到至虛，身無其身，心無其心，便能形神俱杳，與道合真。此時大可與太虛同體，小可化虛無還於純陽，以至陰陽混成，寂然不動。果能到此一步，則無人而不自得，無往而不得其道。此僧既能領會這層極義，拳道之真已了然於胸。少林派竟有此等悟性高絕之人，實乃同門之福!
周四聽他出言贊譽，心道：難道這僧人拳理上竟高我一層?他知木逢秋言無不實，再望向慧靜時，不覺流露出異樣的神情。
慧靜聽四下裡寂靜無聲，連忙抬頭觀瞧，及見眾僧面有譏色，連方丈也緊皺眉頭，似難釋疑，心道：我所說句句是真，眾人為何不信?忙沖天心道：這些道理乍一聽不著邊際，但弟子揣摩久了，倒覺得愈是似有而無之意，愈能遣運真息，愈是視虛為實之力，才愈神妙可用。弟子句句是實，不敢欺瞞方丈。周四聽他說出這層道理，已知木逢秋所贊不謬，手撫下頜，陷入沉思。
天心浸淫武學多年，於斯術也有真知，卻悟不出慧靜這幾句話的深義，心道：我只知拳藝無涯，卻不想深微之處，竟至如斯!當下略掩窘態，示意慧靜說下去。
慧靜道：那一日弟子初識此理，便想尋些鳥雀，依法再試。這一遭弟子調理身心，情懷愉悅，全不理會形神之實，通體仿佛融於山水之間。如此一來，奇感遂通，幾十只小雀被一股神奇力量包籠，再不能隨意飛走。那一刻弟子恍如身臨夢境，自感周身每一處都有不可思議的神通。先前弟子以為意氣能相生相合，呼吸能順逆自如，拳勁能或明或暗，剛柔悉化，便算達到了拳法深境。此刻看來卻覺渺不足道，但教手足略有屈伸，則三者不期至而至，不期然而然，可說如影隨形，須臾不離。弟子喜不自勝，此後幾日依法習練本寺拳法，竟覺得十分別扭，索性撇開規范，只憑心中所想隨意操拳。一旦沒了約束，行拳時頓感如沐春風，美妙難言。弟子幾年前若打出一拳，力道往往大得驚人，這時一拳既出，連自己也搞不清是有力還是無力，更分不清拳勁是剛是柔，是明是暗，只覺得體內氣血暢流，腦海中幻象全消，久而久之，真息竟至寂然不動，遣運無形。弟子身體不再憋悶，又趕走了糾纏多日的魔障，自然歡喜無限，但不曾與人交手，便不知按這法子練拳，到底有何進境?後來天弘大師見弟子思過已久，便將弟子招回羅漢堂內，囑弟子專心學拳，不得再有荒疏。眾位師兄看到弟子回來，都搶著與弟子交手取樂。弟子初時心慌，被師兄們連連打翻，及後略定心神，使出新悟的法子，忽然覺得眾位師兄都都說到這裡，尷尬著垂下頭去，不肯再說。
眾年輕武僧不聽下言，也都猜出他要說些甚麼，人人臉上一紅，心道：他武功如此高強，自是時時容讓我等。卻不知交手之時，他究竟覺得大伙武藝如何?
天心知慧靜不願貶損同門，笑道：你自管講來。既是實情，眾位師兄又怎會怪你?
慧靜不敢抬頭看眾位師兄，支吾半天，方道：弟子靜下心來，再與師兄們交手時，自家心中空空洞洞，甚為安靜，看師兄們來手，忽覺得十分緩慢，只需丹田氣動，便能接住對方來勁，無論對方怎樣變招，均可隨意應對，根本用不著什麼手法招術。且心中有一種感覺，似乎隨時隨地都能將對方發出，或遠或近，或重或輕，全在一念之間。弟子心中有底，卻不敢真的將師兄們擊倒，於是假作不敵，想讓師兄們得勝。誰料師兄們久斗之下，出手竟愈來愈慢，應付起來實在太過容易，直弄得弟子意怠神疲，欲讓無方。幾位師父見弟子出手全無正招，嚴令弟子用本派武功招架。弟子違命不得，只好使出舊日學過的拳法。未想斗不幾下，竟抵擋不住師兄們的攻勢，身上連連中拳，莫名其妙地敗下陣來。弟子輸了幾場，夜半又到東偏殿內去看壁上的圖形，看來看去，卻再也看不出有何高明之處。但覺壁上人物與師兄們技藝相當，如若向我攻來，我仍能隨便應付，任他有千招萬招，於我皆平淡無奇，不拆自解。心念及此，頓時對本門武功信心全失。
眾年輕武僧聽到這裡，個個如墜深窟，面前一片漆黑：難怪他近年來與大伙交手，一副漫不經心之態，原來根本沒將我等放在眼中。莫非真如他所說，本派武功毫無用處?
各派人物雖與少林為敵，但聽慧靜如此講話，都憤憤不平起來，心想：千百年來江湖上能者倍出，卻從無人敢在大庭廣眾下貶低少林武學。少林派為萬流之宗，各派可說都是它或遠或近的分支。此僧明為陳述心得，實則將天下人物都貶在其中，當真狂妄已極!眾老僧卻想：慧靜幾次三番嘲諷我派，難道別有用心?天心也自不悅，冷然道：你身為本寺弟子，為何數典忘祖，屢出譏誚之言?慧靜見方丈面色冷峻，慌忙俯下身道：弟子句句是真，絕不敢欺心蔑上，且且據實評議本門武功，也也是受了神光大師所托。
天心神色一變道：是他教你譏諷同門，妄自尊大麼?慧靜搖頭道：神光大師並未讓弟子妄自尊大，他只是在經書後幾頁中囑咐得經之人，一旦學有所成，便去達摩院、戒律院、羅漢堂招集眾僧，當眾施展手段，將寺內大小僧人一並壓倒，而後教眾僧心服口服地承認承認天心森然道：承認什麼?慧靜顫聲道：承認他區區一部經書，便高過少林派所有拳法，更強於任何一派的淺顯武學。滿場人眾聽了這話，都驚得呆了。
天心一顆心直往下墜，腦海中突然閃出一個念頭：他說來說去，難道骨子裡早打算與眾僧為敵，替神光出氣?逼視慧靜道：所以你便償其心願，將本派貶得一無是處?不待慧靜開口，又厲聲道：那你為何不將眾僧個個打翻，好教他更添歡喜!慧靜見方丈目射寒光，與適才全然判若兩人，慌忙擺手道：弟弟子絕不敢與眾位大師動手，弟子偷偷習武功，已是大錯特錯，哪哪還敢再增惡業，做做欺師滅祖的罪人?
天心向後退開兩步，冷笑道：人心難測，我看你也未必不敢。眾僧見方丈一臉的戒懼之情，也都死死盯住慧靜，大生敵意。周四見狀，暗暗焦急：這僧人若與群僧反目，我今日可難有作為。
慧靜見眾僧眉眼不善，又急又怕，猛然將僧衣撕破，袒露出胸膛道：方丈若信不過弟子，弟子即刻便廢去武功，只求方丈法外開恩，莫將弟子逐出門牆。說罷兩掌交疊，向小腹按去。天心見他神情決然，不似做假騙人，急忙縱身上前，抬腿向他腕上勾來。足尖剛碰到慧靜手腕，一股大力忽將他整條腿高高彈起。天心失了重心，往後便倒，不禁暗暗叫苦。便在這時，猛覺後腰被一物頂住，扭頭看時，卻是慧靜跪在身後，以頭頂住他身軀。這一變只在交睫之間，非但天心未看清慧靜如何來在身後，滿場人物也都目瞪口呆，暗暗稱奇。
天心不曾出丑，已知慧靜確無歹意，又見他匍匐在地，誠惶誠恐，於是放下心來，輕拍其肩道：你對少林貞心無貳，我自知曉，但你年輕無知，對寺中往事卻非知之甚詳。
慧靜聽他口氣轉緩，流涕道：弟子糊塗，願聞方丈訓教。天心盯住他看了許久，說道：你得神光大師真傳，自然對他尊崇備至。但你要知道，無論他武功多高，在我寺中都只是羅漢堂普普通通的武僧。這一點你須終身牢記。說話間目光威嚴，審視慧靜情態。慧靜聽他言下大有儆誡之意，忙叩首道：弟子記下了。
天心微微點頭，說道：當年神光大師降伏魔數，功德可算無量，非但各派頌德之聲不絕，我寺僧人也都對他禮敬有加，當時便提議由他來做羅漢堂首座。誰料各派別有用心之徒忽跳將出來，欲奉他為武林之尊，以此引他卷入江湖是非，從中牟利。我寺有識之士窺破機謀，都勸神光大師遠避虛名，勿入其彀。神光大師因眾僧阻攔，便未應承其請。各派奸徒一計不成，又紛紛趕到少林，慫恿神光大師做本寺方丈。這一回神光大師頗為動心，便向眾僧有所流露。眾僧因他是尋常武僧，於佛法又不精深，都不肯答允，更怕由此一來，江湖上諸多仇怨都要牽扯到我派頭上。神光大師意願難成，對本寺頓生怨憤，一氣之下，竟受旁人挑唆，決意離開少林。臨行時留下話說，要自立一派，在江湖上與本門爭強。眾僧知他技高冠時，都怕同室操戈，他人得利。哪知過了兩年，忽傳來他憂悶成疾，撒手人寰的消息。本寺幾位僧人去臨汾接他屍骨，回來後講他在臨汾確是創下一個心意門，可惜門中弟子寥寥，俱非可造之材。眾僧聽說他死得淒涼，無不悲傷，都歎他藝高如天，命薄似紙，心胸是過於偏狹了。說到此處，歎息不已，神情頗為淒楚。
眾老僧盡皆傷感，心道：當年神光大師若不賭氣離寺，則寺內僧眾均可受他教益。數十年間，不知能出多少繼往開來、光宗裕後的人物，又哪會落到今日這步田地?實則本門衰落，正是從他離寺時起，此後雖有空問、空寂幾位師兄撐持門戶，但他幾人終究不能與神光大師相提並論。言念及此，都不禁扼腕搖頭，深以為憾。
天心收了悲腸，低頭望向慧靜道：我今日提及舊事，只為讓你知道事情緣由，以免被他書中煽惑之詞所擾。你可知我心意?慧靜道：弟子雖見經書中有怨憤之詞，也不敢對本門妄生它想。但神光大師指摘本派武功的言語，弟子近年來卻大生同感，以為確是一針見血，金玉良言。
天心不以為然道：你以為他一部經書，果真超過了本寺所有拳法?那為何羅漢堂內所繪的緊那羅拳，他終生也參悟不透?慧靜愣了一愣，道：弟子從未見過緊那羅拳，不敢隨意褒貶，但本寺其它拳法，確是漏洞極多，不切實用。恰如神光大師所雲，但教我神意到處，則萬種拳法皆為虛幻，萬般變化皆拙劣不堪。我雖信手拈來，卻可所向披靡，無往而不勝。
天心見他忘乎所以，本要申斥幾句，轉念一想，又壓住火氣，笑道：既然本寺拳法不值一提，那你不妨說說這幾位施主武功如何?說罷指向那頭陀等人。眾人見天心問到有趣之處，都豎起耳朵，等著慧靜開口。
慧靜向那頭陀等人看了一眼，臉上突然紅了起來，支支吾吾，竟顯得十分扭捏。那頭陀等人見狀，甚是奇怪，心道：這禿驢勝了我等，只管吹噓便是，為何吞吞吐吐，做此丑態?
天心也覺詫異，笑道：你貶嘲我宗，毫無顧忌，為何一說到外人，卻又啞口無言?難道這三位施主拳法高深，你格外相中?慧靜連忙搖頭道：那倒不是。弟子只是在想，這幾位施主既然敢來本寺尋釁，為何武功卻與眾位師兄相差無幾?莫非他們幾人是各派中武功最弱的?還是見弟子年輕，根本未施全力?
這句話鑽入眾人耳中，滿場頓時騷動起來。眾人都在心中暗罵：這和尚看著忠厚，說出話來怎地如此陰損?他這番做作，可比冷嘲熱諷更加羞人。
那頭陀聞聽此言，氣得鋼牙咬碎，心道：這賊禿好不可惡!他假裝羞赧，原來是在替我等臉紅。眾目睽睽之下，實在辱人太甚!那書生與疤臉老者也都怒不可遏，緊握雙拳，便要上前。
忽聽得場邊有人冷冷地道：幾位不必動怒，且聽他如何自炫?幾人側目觀瞧，見是那兩名身穿道袍的男子講話，於是強壓怒火，站住不動。
天心不知慧靜說的是實情還是戲言，故意板住面孔道：這幾位施主都是成名已久的前輩，武學上均至巔峰，你休要胡言亂語!慧靜見方丈嗔怪，忙辯解道：弟子初時與他們交手，確如方丈所說，幾人本領極高，弟子招架不住。哪知斗到後來，弟子心神漸定，功力盡數發揮出來，周身上下竟生出一股無形的勁氣，將自己罩在其中。此後幾位施主再向弟子逼近，無論怎樣變換招術，隱藏勁力，只要撞上這股勁氣，弟子均能立時覺出每一招中的實勁，且對方招術愈是巧妙，應付起來反而愈是容易。斗得久了，弟子全當是在與幾位師兄過招，其時弟子若想求勝，便將幾人發出數丈之外，也不是什麼難事。弟子自從悟透經書之後，只知眾位師兄武藝平常，可從未想過其它門派的前輩也會如此，那是怎麼回事?說到這裡，呆呆地想了一會兒，突然手拍額頭道：對了，對了!那最後一句定是此意!這道理我早該明白。哈哈，我真是愚不可及，愚不可及!說罷旁若無人地笑了起來，手舞足蹈，露出狂態。眾人見他面帶異采，仿佛突然間變了一個人，都凝眸而視，大惑不解。
天心摸不著頭腦，握住慧靜手臂道：慧靜，你這是怎麼了?慧靜狂態不斂，翻手攥住天心臂膀，心喜若狂地道：這最後一句弟子百思不解，誰想誰想竟在今日頓悟!天心臂膀酸麻，不敢立時掙脫，柔聲道：那最後一句說的是什麼?
慧靜二目放光，死死盯住天心道：那經書最後一句說我心既為無限，則萬象俱無差別，從此斯術大成，天下無拳。弟子直到今日，才真正懂得天下無拳的極義!
這句話大有傲睨萬物之意。眾人直驚得目瞪口呆，連周四、木逢秋等人也心神馳蕩，甚感駭異。
眾老僧熱血沸騰，不約而同地低宣佛號，心道：天下無拳?那是何意?難道說一個人功至極境，天下任何一門武學對他來說都沒了差別?任何一個對手都無所謂技藝高低?果真如此，那可真是到了縱意所如，視萬類俱無拳勇的大乘境界。眾老僧初聽慧靜貶抑少林，尚存了厭憎之意，此時卻暗暗驚服，知他並非狂言，轉念又想：我少林自神光大師離去，便露衰微之象，此番慧靜脫穎而出，實乃天降至寶。我門中又出驚世之才，足見少林氣運未竭，此後我等當善待慧靜，再不可輕易失之。想到這裡，目中都露出百倍的珍惜慈愛，人人叨念不止，謝佛祖福降少林。
天心眼望慧靜，悲喜交加，心中暗暗感歎：慧靜已臻極境，可惜全不自知。否則有他援手，空行師叔、天覺師兄和天弘師弟都未必會死，許多武僧也不會或傷或殘，令人痛心。傷惋之余，又想到：那本神運經既然如此神奇，若以之授教僧眾，則我少林不但可立挽頹勢，且數年之間，必能重振雄風，壓倒群倫。一時精神大振，忙問慧靜道：那經書現在何處?
慧靜此時心潮已平，聽方丈問到經書，忽露出惶恐之色，愣愣地瞅著天心，半晌也不開口。天心知道不妙，追問道：到底放在哪裡?慧靜此時此刻，已明白了那經書對本門是何等重要，眼見百余僧人都目光切切地盯著自己，猛然舉起雙拳，向頭上捶去，痛心疾首地道：弟子糊塗，弟子罪該萬死!那經書已被弟子燒了。眾僧聽說經書被毀，都急得跳了起來。
天心連連頓足，手指慧靜道：你你怎敢擅自毀經?你你說到一半，已氣得渾身亂顫，面色慘白。
慧靜知犯下大錯，急忙爬到方丈腳邊，失聲道：弟子糊塗，弟子不該遵神光大師之命，將經書焚毀。弟子願受重罰，願受重罰。言罷悔恨無極，淚落如雨。
各派人物聽到經書被毀，雖也有些惋惜，但想到此經若存留於世，少林派必將東山再起，雄霸江湖，又不禁幸災樂禍，竊以為喜。
天心重振少林之心既滅，心中淒苦異常，但見慧靜狀極沉痛，又不便過於責怪，長歎一聲，垂首無語。
忽聽得場邊有人冷笑道：少林寺大池深，果然又出蛟龍!這位小師傅既說天下無拳，在下倒想斗膽討教。眾人聞言，俱是一呆：那少林武僧如此本領，竟還有人敢向他挑戰?循聲望去，只見場邊那兩名身穿道袍的男子緩步走入場中。一人走到距慧靜三四丈遠近，便即止步。另一人來在慧靜近前，上下打量他幾眼，隨即斜視掛在山門上的匾額道：松溪派無名小卒，特來少林寺獻丑。說到少林寺三字時，語音忽爾加重，嘴色竟露出一絲輕蔑的笑容。
眾人原想二人要一同向慧靜挑戰，卻不料二人分了先後，竟要一對一地與慧靜較量，心下無不錯愕：這二人有何能為，居然敢獨斗強敵?難道僅憑一人之力，便自信強過那頭陀等三人聯手?
眾位老僧聽到松溪派三字，心中卻都一緊：這可真是冤家對頭來了!天心神色大變，不由自主地退開兩步，眼見來人面皮白得嚇人，最多不過五十余歲，一顆心方落了下來，心想：幸虧這人只是他門中後輩，否則萬事休矣!當下略定心神，合十道：老衲不知松溪派高士駕臨，多有怠慢。敢問施主尊姓大名?他見來人雖著道服，裡面卻穿著俗家衣衫，便不以道長呼之。
那白面男子並不理睬天心，側身望向不遠處的同伴，忽露出一絲苦笑。這一笑內涵豐富，眾人看在眼中，竟品味不出其中深意。
不遠處那男子輕聲歎了口氣，略帶倦意道：既是少林方丈問話，我等理當通名。這人臉色蠟黃，身材頗為瘦削，一語說罷，便即合上雙目，似乎十分疲憊。
眾人見狀，暗暗納悶：松溪派之名，我倒聽前輩們說起過，可近幾十年來，卻未見有什麼人在江湖上走動。這二人既敢出頭，武功自不會低，但在少林派面前，又何必裝腔做勢?難道他二人名震九霄，天下無人不知?實則眾人對松溪派雖有耳聞，也僅僅是知道有此一派而已，至於此派詳情，卻是毫不知曉，一時起了好奇之心，都想知道這二人究竟是誰。
那白面男子聽同伴一說，點了點頭，轉身望向天心道：松溪派笪象川，給少林方丈見禮。嘴上說是見禮，兩手仍背在身後。眾人聽他報出名姓，均是一怔：笪象川?我怎地從未聽說過?許多人惱他驕而無名，頓時哄笑起來。只有那頭陀和疤臉老者等人神色恭謹，露出欽仰之情。
天心微微一笑，合十道：久仰!久仰!口中雖如此說，臉上分明露出聞所未聞的表情。眾老僧暗自噓了口氣，眉宇間也都舒緩了許多。
木逢秋與蓋天行悄立人群，猛然聽到笪象川三字，心頭卻是一震：怎麼會是他?二人相顧驚疑，蓋天行率先開口道：木兄看那人果真是木逢秋凝視那白面男子，皺起眉頭道：此人初入場時，我便覺得眼熟，但若果真是他，到如今總該有七十余歲，這蓋天行道：他松溪派內功獨樹一幟，原本高明。此人駐顏有術，當非稀奇。木逢秋點頭道：當年周教主曾說，松溪派內功講究氣沉黃庭、氣轉黃庭，即丹家所謂調伏龍虎，奼女求陽之意。乃是以抱元守極之法，練先天渾元之氣。看來此項功法果能斂先天之氣，鼓元神之勇，有意想不到的神效。
周四見二人神色凝重，問道：這松溪派很了不起麼?木逢秋連連點頭。蓋天行雖不開口，卻也默認。
周四聽慧靜詳述心得後，知他武功高極，大是強援，對各派已無所懼，笑道：我此前並不知江湖上有這多教派，今日倒是開了眼界。這松溪派是何來歷?說罷望向那白面男子，眼見他受了眾人哄笑，竟似丟了魂魄一般，就此呆立不動，也便不甚在意。
木逢秋見教主頗為輕敵，正色道：教主有所不知，這松溪派可是近世非同小可的門派。開派祖師張松溪更是貫通內外，溶鑄道俗的一代神功巨匠。其人在世之時，遨游則各派藏形，雄視則海內寂寂，絕無人敢攀望項背，以圖一逞。
周四哦了一聲，似笑非笑道：這張松溪是何時的人物?木逢秋道：據言松溪生於明武宗正德年間，距今也不過一百三四十年光景。周四道：如此說來，松溪派立足江湖不過百余年，如何能與我千年少林相比?我料張松溪必是附會先人之學，妄加修補之後，便自詡為獨門絕技，欺世盜名。
木逢秋心道：教主並不知張松溪生平，為何妄加貶損?難道我贊譽松溪之詞，他聽來不大順耳?這等氣量，可非成大事者所當有。說道：松溪派武功，確非盡數由松溪自創。傳說當年張三豐開山立派，門下有八大弟子，而其中技藝最精者，乃陝西人王宗。三豐真人死後，王將其技傳於溫州人陳洲同，洲同至暮年，方才傳於松溪，故松溪亦可算三豐真人再傳弟子。
周四聽到這裡，心道：原來松溪派與武當派同宗。木逢秋見他不再作聲，又道：松溪得內家秘術，又吸取僧、岳、杜、趙、洪、智、慧、化八家之所長，遂創出別具一格的松溪派拳法。此前武當俗家僅有八派，自松溪而後，才形成今日之俗家三乘九派。這九派雖屬同宗，然技法各有所尚，究其造詣粗精，則松溪派後來居上，堪稱獨占鰲頭。
周四聞聽松溪派乃九派之首，不覺收斂起輕視之意，問道：這麼說松溪門下，必是代出名手了。木逢秋道：張松溪授徒原是不少，但晚年性情轉戾，每見弟子稍有惡跡，便即誅除。死前幾年游遍川、鄂、湘、黔，幾乎將門人屠戮殆盡，最後只剩下葉繼美、季化南二人，延續宗脈。葉繼美此後又傳了吳昆山、周雲泉、單思南等人，季化南則終生未傳，郁郁而終。吳昆山等人雖得神技，但畏師祖余威，都謹守門規，不敢涉足江湖。若非當年季化南有獨挑少林之舉，江湖上幾乎忘了有松溪一派。唉，實則松溪派存世只是近百年之事，只因其拳法絕倫，內功玄奇，反使人覺得虛無怪誕，不似真情。倘若屬下這一班老朽死了，恐怕天下再無人知道此派內家絕學了!
周四微蹙眉頭，問道：先生說季化南獨挑少林，那是何意?木逢秋道：據傳嘉靖年間，倭寇為禍江浙，朝廷征招少林僧去往戚繼光營中助戰。是時少林遣派僧兵四十余名，俱是寺中一流的武僧。眾武僧行至浙東，聞季化南僻居一村，遂齊往挑戰。時化南感眾僧報國之心，不肯與較，言詞頗為謙恭。眾僧知化南乃內家巨子，皆欲一試，言語間大有譏嘲之意。化南料難善了，於是答允眾僧平倭之後，再見高低。眾僧嬉笑而去，半年後復返。當時化南端坐椅中，任眾僧頻頻來擊，只以一手隨意拍按，而眾僧相繼跌出，皆不能動，乃知化南神功，有不可思議處。後眾僧返寺，大多小便不通，渾身腫痛，百般救治，全然無效。未過一月，竟有十余人暴斃寺中，余者雖保得性命，卻終身癱癡難起，呼號於床。
周四大驚，凝眉道：此人下手為何如此狠毒?木逢秋道：相傳張松溪少年時，曾被某僧所困辱，而某僧乃少林派中人。故松溪終生不談少林術，其門徒亦仰承師意，恨少林如仇敵。說著歎了口氣，又道：是時化南既下重手，少林僧皆生憤慨之心。羅漢堂、達摩院數十名僧人怒火難壓，分批趕往浙東尋化南決斗。化南雖逐一敗之，心下卻有悔意，怎奈眾僧前怨難釋，仍陸續趕來，不肯善罷甘休。化南應付多日，漸漸不耐，一怒之下，親往少林與眾僧相見。這一去言語失和，竟致大打出手，少林四十余僧當場斃命，另有數十人骨斷筋折，終生抱殘，而化南只身來去，全無毫發之損。從此松溪派與少林結下血海深仇，眾僧聞松溪派之名而膽裂，直至數年後出了神光和尚，他寺中方才稍復元氣。其時化南已然作古，神光空有一身本領，也只能切齒東望，恨不逢時了。
周四聽到此處，寒意陡生，心道：周老伯武功蓋世，尚且不能獨挑少林，這個季化南難道比周老伯還要高明許多?他藝成之後，頗不以天下人物為意，這時卻不由收斂驕情，暗暗心驚。
二人說話之時，那白面男子始終悄無聲息，一動不動。各派人物心中納悶，忍不住交頭接耳，議論紛紛。更有人不懷好意地咳嗽起來，怪聲怪氣，引人發笑。
只聽人群中有人嚷道：這位朋友，你既向少林僧挑戰，為何又站著不動?難道要大伙陪著你到天黑麼?眾人轟然大笑。笑聲之中，只見那頭陀突然躍入人群，一把揪住那說話之人，將他擲入場中。那人跌在場心，縮作一團，渾身抽搐幾下，便即不動。眾人見了，笑聲都堵在喉間，場上頓時靜了下來。
那白面男子對身後之事恍如不覺，只是面無表情地瞅著眾僧。眾僧與他目光相接，都覺渾身上下極不自在，故而眾人哄笑之時，百余僧眾卻人人神情緊張，不敢露譏笑之意。
那白面男子看不出眾僧有何不恭之舉，鼻中輕輕哼了一聲，挑眉道：少林僧前事不忘，倒還有些記性。既是如此，笪某今日便不為難眾位大師了。大袖一拂，不再理睬眾僧。
眾僧見他揮袖間傲氣凌人，似乎這百余人俱是螻蟻，根本不堪一擊，無不氣憤：這人好不狂妄!難道說適才大伙稍露訕容，他便要猝然發威，將上百人盡數打翻?許多年輕武僧暗暗不忿，眾老僧也滿面狐疑，不信他有此能為。
那白面男子並未留意眾僧異樣神情，向慧靜走近兩步，半笑不笑地道：據說神光和尚在世之時，終日撫膺長歎，恨不能與我季師伯一較短長。小師傅既是神光的傳人，咱倆個便代他二人搏個虛名如何?說罷目光炯炯，盯住慧靜。
慧靜被他瞧得發慌，低下頭不敢作聲。那白面男子見他規規矩矩地跪在天心面前，臉一沉道：你是少林派頂尖的人物，何須跪在這班愚僧面前，做此馴服之狀?伸出手來，輕輕抓住慧靜左肩，向起拉拽。
慧靜被他拿住左肩，半身如遭電擊，頃刻之間，連左腿也有些不聽使喚。他內力之強，當世罕有倫匹，卻不料對方隨意一抓，便迫他處於劣勢，驚慌之下，急忙抬起左臂，向對方腕上壓去。那白面男子只覺來臂沉實之極，身子向前一栽，手上扣抓之力稍懈。便這麼略一松動，慧靜肩頭已生出抗力，將他五指輕輕彈開。
二人眨眼間過了一招，都是吃驚不小。那白面男子後退一步，贊道：小師傅果有真功!你若再往下壓低兩寸，便能將我摔倒。慧靜搖頭道：我半身無力，再想壓低半寸，也不能夠。那白面男子朗聲一笑道：你這和尚很是老實!笪某要與你好好較量一番。拱了拱手，向後退開三步。他初至眾僧面前，一副目中無人的神態，這時向慧靜拱手，顯然對他極為看重。
慧靜知他技藝非凡，不敢貿然答允，當下垂頭不語。天心見那白面男子將袍襟掖起，顯是即刻便要出手，於是沖慧靜道：這位施主既然定要比試，你便盡展所學，全力與他周旋吧。他此時對慧靜充滿信心，知他與任何人交手，均可立於不敗之地，說話時暗遞眼色，示意慧靜務必取勝。那白面男子見天心在一旁發號施令，心中有氣，驀然晃到天心面前，喝道：我二人切磋技藝，旁人休要礙事!大袖一擺，將天心震得連連後退，猛地噴出一口血來。
幾名老僧見狀，縱身上前，出拳擊向他背心。那白面男子也不回頭，信手向後點了幾下，那幾名老僧登時僵在那裡，人人似被封了穴道，嘴角邊淌出血來。這幾下並不如何快捷，出手更無招術可言，但幾名老僧偏就躲閃不過。
眾人觀此一幕，心中都是一緊。滿場幾百名觀者，竟無人看清幾名老僧如何被制。那幾名老僧口中血流不止，臉上滿是驚恐、疑惑之情。一名老僧傷勢極重，一頭栽倒在地，胯下濕了一片。
慧靜心頭大震，跳起身來道：你你怎敢打傷方丈，還還他本就口拙，此刻情急，反倒說不出話來。
那白面男子輕而易舉地打傷幾人，也有些出乎意料，沖慧靜歉然一笑道：這幾人如此不堪一擊，我可不曾想到。若早知曉，也不會重擊雲門、中府兩穴，震碎幾人肺葉了。
慧靜大驚失色，忙跑到天心面前道：方丈，你你真的天心連喘了幾口粗氣，捂住小腹道：我我沒事，你你幾位師叔祖伯怕是不行了。他松松溪派向來下手狠毒，你可可千萬小心。慧靜見他傷重至此，猶顧念自己安危，心中不由一熱。便在這時，忽見那幾名老僧齊齊倒地，各個臉色鐵青，沒了氣息。
眾老僧見此慘景，始知故老所傳季化南威震少林之事，句句無虛，一時膽裂心寒，額上都冒出冷汗。
天心眼見幾位同門慘死，目中落下淚來，緊緊握住慧靜雙手，淒聲道：慧靜，本寺存亡榮辱，都系在你一人身上了。你千萬不要讓我失望。說著又吐出一口鮮血，目光頓時黯淡了許多。
慧靜大是為難，低聲道：那位施主本領極高，弟子怕斗他不過。天心聽了，猛地抖脫他雙手，嘴唇顫抖著道：我少林今日死傷慘重，皆因輕信他人承諾。此子無情無義，你你難道也要學他麼?言罷捶胸而笑，傷心已極。
慧靜心亂如麻，暗想：昨夜那位施主來在寺中，言語好不慷慨。為何事到臨頭，卻又爽約不來?假若有他在此，方丈必不會讓我出頭。他本非擔當大事之人，燃眉之際，仍是猶豫不決。
眾僧自聽他講述心得，都對他寄於厚望，卻不想危急關頭，他竟如此怯懦無用。幾名帶功師傅甚感絕望，大喝一聲，一同向那白面男子撲去，人人心存死志。
那白面男子殺了幾名老僧，大有悔意，見幾人撲來，輕聲叱道：不知進退的東西，定要尋死麼!身子一閃，繞到幾人背後。幾名帶功師傅明知不敵，卻不停手，反身又向他撲來。那白面男子大怒，右手拇指翹起，按在一僧頸上。那僧人哼也不哼，立時癱倒，口中吐出一大攤白沫。余下兩僧見他手上功夫了得，連忙滾倒在地，攻他下盤。那白面男子冷哼一聲，向前邁上半步，膝蓋正頂在一僧額頭。那僧人仰翻在地，四肢抽搐不停，雙目上翻，鼻眼歪斜。
慧靜見幾位師父命在頃刻，萬慮盡拋腦後，突然晃到那白面男子身後，抬腳向他腰眼踹去。這一下快得出奇，連站在一旁的黃臉男子也咦了一聲，如睹鬼魅。
那白面男子正起腿踢向一僧額頭，猛覺腰間一麻，急忙向旁閃身，一條腿踢了出去，仍點在那僧人鼻端。那僧人口鼻流血，幸而未被踢中要害，雙手掩面，向後滾逃。慧靜一招占先，不容對方喘息，右手暴伸，拿向那白面男子脖頸。那白面男子轉身不得，只覺背後似有滔天巨浪襲來，頭上一陣暈眩，略一低身，反手抓住來臂。慧靜知他指力極強，急忙奮力抽臂，稍一疏忽，小腹已被對方踹中。二人內力皆深厚無比，這一腳踢得實了，各自體內都受了極大震蕩。那白面男子彈射而出，落在兩丈開外。慧靜僧袍破碎，臉色也已轉白。二人前後過了兩招，端的驚心動魄。眾人從旁見時，都唬得呆了。
慧靜體內真氣竄走，異常難受，但見二位師父倒地抽搐，其狀驚心，忙跑上前去，扶起二人道：師父，你們怎麼了?那兩名僧人抽搐不止，四肢愈來愈硬，口角流涎，哪還能聽到呼喚?慧靜大急，掐點人中，隨之又在二人心口亂揉。怎奈那白面男子封穴之法極為高明，以通常手法救治，居然絲毫無用。
那白面男子見他醫人之法甚是粗淺，在一旁笑了起來，聲音尖細古怪。笑到一半，忽然連喘粗氣，捂住了胸口。原來他踢了慧靜一腳，震動了腿上經脈，這一提氣大笑，逆氣霎時竄向胸腹，非但笑聲古怪難聽，且要笑到盡頭，也不能夠。
慧靜只道他故意怪笑譏嘲，心急似火，握住兩位師父手掌，將兩股大力自掌心傳出。也是他急於救人，慌亂中失了分寸，內氣奔湧而出，竟爾不遺余力。那兩位帶功師傅全身大震，驀地坐起身來，所封穴道雖被震開，但全身經脈大損，傷得著實不輕。
那白面男子見了，暗吃一驚：本門封穴之法獨步天下，從無人能強行解開，這和尚偏能做到，只怕我降他不住。心下雖生懼意，口中卻道：你這麼逞強，害人可是不淺。這兩個禿驢少說也要減三紀陽壽，我看不出五年，便要一命歸西了。慧靜大驚，瞅著兩位師傅，不知如何是好。那兩位帶功師傅嘔血不止，臉上卻無懼色。一僧輕撫慧靜肩頭道：我等死不足惜，只只要你能振作精神，為我少少林爭氣，師師父便是死了，也能瞑瞑目。說到這裡，無限深情地看著慧靜，露出一絲笑容道：我羅漢堂出出了你這這樣的弟子，師父很很是高興。我知道你是不會讓眾眾人失望的。說罷向眾僧望了一望，突然揮掌拍在頂門，一頭栽入慧靜懷中。原來他經脈所受傷害，較眾人想象還要嚴重，自知命不久長，便即尋了死路。
慧靜抱住此僧屍身，全然驚呆了，大張其口，卻發不出一點聲音。忽聽另一僧在身旁道：慧靜，你你不要自責。他松松溪派出出手毒辣，即便你你不傳功解穴，我二人也要終生癱瘓。你你若是我徒兒，便先殺了此人，再為我二人收屍。說罷手掌揮起，也要自戕。
慧靜驚恐已極，一把抓住那僧人手腕，失聲道：師父，你那僧人微微一笑，一頭向地上撞去，登時顱開腦裂，滾在一旁。這一幕慘烈悲壯，攪人肝腸。滿場人物無不唏噓動容，眾僧更是悲痛欲絕，慟哭失聲。余下那名帶功師傅見兩位師弟慘死，撲到慧靜面前，掄拳連擊其頭道：慧靜，只為你一時猶豫，便害了幾條人命。你你不是我少林弟子，你是沒有心肝的畜生!他口鼻被那白面男子踢中，一直流血不止，這時忘了捂掩，鮮血滴滴落在慧靜頭上。
慧靜任師傅捶擊頭顱，只是不動，直到那僧人停下手來，方緩緩站起，失魂落魄地向那白面男子走去。那白面男子見他二目無神，狀如夜游，雙拳卻越攥越緊，心中一陣發毛，不由自主地退後一步。
慧靜走到他面前，忽然閉上雙目，仰面向天道：自今日起，但有我在，絕不容任何人在我少林橫行。一語未罷，熱淚已自眼角湧流而下。這句話從牙縫中擠出，字字如鋼針相仿，刺得眾人耳痛心顫。
眾僧聞此豪言，恍如重見天日，淚水愈發止之不住。周四在人群中拍手而笑，木、蓋等人也頻頻點頭，暗喜此子可用。