小滿。
葉紅仍在「紅葉書捨」裡養傷。
飲冰上人和泥塗和尚來探他，其實也是來告訴他在他養傷的日子裡外頭發生的有關龔俠懷的事：
「龔俠懷仍在牢裡，沒人見得到他，但人人都想救他；泥塗和尚說，『單只是道上的朋友，聽說就有：融骨先生、銷魂頭陀、飲露真人、餐風長老、『流雲一刀斬』傅三兩、『踏雪無痕』巴勒馬、宋嫂謝夢真、『星星』陰盛男、『月亮』謝紅飛、『太陽』牛滿江、『跨海飛天』邢中散、『神遁」莫虛洲、『大擊大利』蘇看羊、『妖婦』姚餓凝、『單服挑神槍』霍夢站……聽說還有雨中剪刀峰的那兩個活寶：『大刀』王虛空和『闊斧』丁三通……人可真不少。」
葉紅感慨地道：「有心人也真不少。……但龔俠懷仍在獄中。問題是，上人既知道他們都來了，也知道他們是為什麼而來的……只怕官府不至於全無所覺吧？」
「官府的人知不知道，我不曉得；」泥塗和尚瞄了飲冰上人一眼，「我只負責打探武林道上好漢們的動靜。」
「官面上似乎並無異動，只不過，」飲冰上人語音裡很有些疑慮，「有些事，很奇怪。」
「什麼事？」能令飲冰上人不解的事，當然非同等閒，所以葉紅即問。
「最後，有很多本隸屬於京師禁軍的高手，還有跟官面上有往來的武林人物，以及六扇門中的好手，都或聯袂或分批的到了平江府：」飲冰上人自眉深鎖，「他們就在沈清濂和任困之的府邸出沒往來，看來挺緊張、忙碌的，我看，不消百日，平江府裡，必生大事。」
「別的不說，至少，詭麗八尺門裡，已一片人心惶惶。」泥塗和尚說。
「為什麼？」
「因為聽說他們的八當家趙傷——一個平生只服龔俠懷的弟兄，老遠的從戰陣上回來了……」泥塗和尚一時抓著短髮，一時搔著頭上的疥瘡，癢不可支他說：「聽說，他這次回來，還拖著一口棺材，誓言要把害龔大俠的叛徒全裝進去才會離開。」
單簡在旁笑了：「哈，這可把現在『八尺門』裡那些當家們嚇得坐立不安了吧？」
單簡卻覺得有些擔心：「單是趙傷一人，要跟朱星五、高贊魁、夏嚇叫、路雄飛、躍嬌迷這些人為敵，恐怕還力有未逮哩。」
單簡卻說：「我卻聽說趙傷在『八尺門』裡排行最末，那是因為他加入得遲，如果論武功，他的排名絕對要在三名以內……我是擔心，他回來了，卻不知杜小星他怎麼了？」
這時，外在通傳之後，走進了蘇慕橋和另一人。
他一定到抄手遊廊上，泥塗和尚便問他：「怎麼了？」這時大家才看清楚，蘇慕橋是跟石暮題一起進來的。
蘇慕橋沒好氣的說：「什麼怎麼了？一盞茶都沒，這是待客之道麼？！」
簡單立即雙手遞上了熱茶。
單簡也斟了一杯酒。
蘇慕橋笑問這對師兄弟：「要不要我敬你倆一杯？」
簡單忙道：「不要！」
單簡笑著搖手：「謝了。」泥塗仍是心急，又問：「嚴寒怎麼了？」
葉江奇道：「什麼嚴寒怎麼了？他出事了麼？」
泥塗和飲冰互覷一眼，還是由飲冰上人發話：「嚴寒一時大意，幾乎又遭殺手曲忌毒手。給一箭射入左胸。受了不輕的傷。他畢竟武功高強，也反挫了對方，並矢誓上天入地也要把那卑鄙的殺手扯出來，為宋老弟、哈公；葉公子報仇雪恨！」
葉紅甚為震訝：一是因為嚴寒刀法無雙、武功深不可測，連他都險遭曲忌毒手，可見這金營裡派出來殘殺平江府武林好手的高手，的確不可小覷；二是既然曲忌還可以出手暗示嚴寒，看來那次雨裡決戰他傷得並不算重：自己已全力一擊，挨了一記「勁箭」，傷勢遠比敵手嚴重，如果不是嚴笑花及時趕到的身影使那「雙面人」驚覺而逃的活，那一次，自己斷活不了命了……
「嚴寒的傷重嗎？」葉紅問。
「相當不輕，」蘇慕橋說：「可是，江湖人嘗言：貓有九命，嚴寒有十命，他傷未好，又要去殺掉那想殺他的人了，他說他有辦法找到曲忌。誰都勸他不住。」
「或許，也只有他，才收拾得了曲忌。」葉紅感慨地道：「誰教龔俠懷已給抓到牢裡了！」
「對，說起龔俠懷，我來倒是要告訴大家幾件新的消息，都是關於龔俠懷的兄弟好友的，」他拍了拍石暮題的瘦肩：「但直接關於龔俠懷的消息，我沒有，他倒有一個，挺重要的。」
石暮題點點頭，道：「於府尹派人傳話給我：說是端午那無提審龔俠懷。」
葉紅「啊」了一聲。
拖了那麼久，終於要審了。
「這消息可確實？」
石暮題顯得深思熟慮，「這消息既然是於大人捎來的，我看不出他有什麼理由要騙我。」
「我看，」泥塗和尚搔著頭皮說，「這消息只怕至少還有一兩百個人在等著。」
時紅心中掠過一絲不祥的陰影：「啊，我看道上的朋友，千萬勿要有什麼異動才好。」
泥塗笑得像一頭糊塗而快樂的狗：「要他們勿要異動。恐怕……不容易哪。」
葉紅和蘇慕橋與飲冰上人迅速對望一眼。
飲冰上人乾咳一聲，率先道：「要他們不動手，雖然是難了一些，只要讓他們知道，這不是救人，而是害人，他門就不會妄動的了。」
「對呀，」泥塗又笑得像一隻糊塗而憂鬱的豬，「可是，沒有人告訴他們，他們又怎會知道這樣子的事？」
葉紅目光閃動，笑道：「那只好找人去告訴他們咯……至少，得要請動一個德高望重、道上朋友都十分信重的前輩過去，才有望擺得平這樁事兒。」
「這樣的名宿很不易找，一方面，他要是白道上名動天下的好手；另一方面，他還要是在黑道上吃得開的人物。」蘇慕橋也曲折地道：」不但要德高望重，而且要超然物外，這樣子的人已夠少了，敢於承擔的人更絕無僅有。」
「有。」飲冰上人說。
「眼前就有一個。」葉紅說。
單簡故意問：「誰？」
時紅和飲冰上人一齊異口同聲的說：「泥塗大師！」
蘇慕橋馬上接了一句：「他？我看他才不敢去。」
單簡也接了一句：「不是吧？大師一向是位『俠僧』。行俠就是行知其不可而義所當為者為之的事，泥塗大師為這件事一向當仁不讓，怎會不去！」
泥塗用一個小牛般的眼神來看著葉紅、蘇慕橋、飲冰上人、石暮題、簡單、單簡……這些人。
「你們想要我怎樣？」
「這句話該由我們問你，」飲冰上人用手指捻著他那瀟灑的白眉梢，瞇著眼微微笑問：「你打算要怎樣？」
「我？」泥塗嘿聲苦笑：「只有找他們說去了……他們要是硬來，就得先過了我這關再說。」
葉紅忙道：「和尚，你可不要硬來，勸勸就是了，勸不來，也有別的法子啊。」
「要是我給這干綠林道上的人幹掉了，」泥塗大師不止眼神，連表情都像是一頭小牛了，」那就是你們害的。」
「好啦好啦！」飲冰上人呵呵笑道，「要是你給人害死了，我就找多幾位光頭的給你多念幾回經超度你好了。」
「我去冒那麼大的險！萬一個不好，綠林道上以為我是官方的人；而官府又以為我是跟這些亡命之徒是一道的！」泥塗心有不甘的說，「那麼你呢？為什麼也不做？光坐著喝茶下棋、吃飯拉屎？！」
「別說的那麼難聽好不好？大家都不過是為朋友在做一點該做的事而已！就衝著你泥塗大師，誰人下給七分金面？你去勸說，是最好不過的人選。」飲冰上人也給泥塗和尚弄得有些拂然起來了。語音凝重的說：「我？我會上京一行。」
「上京？！葉紅微詫：「這時候？！」
「我覺得在謀救龔俠懷這件事情上，我們的方式都像走了岔路；「冰上人道：「與其在原地兜圈，我總覺得，不如直接赴京畿跑一趟，求見史相爺，問個清楚，看他肯不肯放人？再說，我在宮中也有些相知的，托他們在天子面前求求恩典，行不行總有個主兒。勝得在這兒窮廝鬧！」
「好極了！」葉紅也振奮起來，「我爹在朝中也有一些深交，不如我即寫幾封信，請上人攜去，萬一需要用到時，也可請他們出手相助。」
「既然如此，不如你和我同去，豈不更好？」飲冰上人道：「令尊大人的交情，限我總是隔了一層，還是莫如你來自在的好。」
簡單急道：「可是，公子的傷仍未癒……」
單簡也說：「現在離決審之期已近，若赴京師，一往一返，中間又因請托人事，難免延們，萬一來不及——」
「好，那麼你就寫幾份書函吧，我先去，你在這兒養傷、打點，如果局面穩定，把龔俠懷判了三五年的牢什麼的，你也趕過來疏通疏通吧。」飲冰上人說：「就為了龔俠懷讓我領悟這一套『梅花八弄』。我這副老骨頭也該去跑一起了……去弄個水落石出也好，萬一無功而返，也還不至於把事情弄得更糟吧。」
他反過來去「刺激」泥塗和尚：「你可不要把事情給弄砸了哦！」
「呸！」泥塗和尚竟然詛咒他，「晚娘冷面，大官鐵面，這次你上京，見的是京官，最好給人噴得一臉唾液，沒面目來看平江父老！當心吧！」
「嘿！你才要當心呢！狗肉和尚！」飲冰笑罵道，「小心給那一干江湖人士卸八塊，拖去餵狗，這才算應了報；報了應了！我管他晚娘冷面大官鐵面，只要是給面不要面，我就翻面！」
葉紅見兩人又頂撞起來了，趕忙把話題扯開，故意問於飲冰上人：「你說官府方面也來了許多高手，他門是推？」其實，把向武林同道勸說一事交託泥塗，萬一失敗，也有好處。在葉紅心裡，也覺得大半年以來，救龔俠懷一事屢遭挫折，倒不如像武林同道一般硬拚一場，劫獄救人，說不定反而直截了當！
「來的人很多，聽說史彌遠置在身邊最信籠的高手——說到這個人，飲冰上人眼神不再悠然，而掠過了一種近乎畏怖的戰志，」他也來了。」
「你是說，」葉紅吃了一驚，知道有這樣一個名動天下的高手，但仍不相信竟會驚動了這個魔星，『大不慈悲』？！」
「對，他來了。這次聚集在平江府的高手很複雜。官方應以『大不慈悲』為。」飲冰顯得隱憂重重，「武林道上的人：則以『白大帝』為首。」
「白大帝？！」葉紅再吃一驚，像把自己的拳頭吞肚子裡去了：「你是說：『黑山白水、黃花綠草藍天』的『白大帝』？！」
「是。便是他。」飲冰上人沉重地道，「自從『黑先生』與大俠龍喜揚互拼身亡後，這『五色盟』的首席，改由『黑天王』登位，『白大帝』一直不能成為『五色盟』的老大，已決心要在江湖上攪個腥風血雨，以示作為。只怕……他這次也來者不善呢！」
「好，大不慈悲和白大帝都到了，」泥塗瞪著一雙圓眼道，「你可開溜啦！」
「你說什麼？！」飲冰怒道：「那我國在這兒，你去京城求人去！」
「我才不去！」泥塗馬上道，「我寧願在這兒跟人拚命，也不要看做宮的臉！」
「赴京請免龔大俠罪一事，上人在江湖上名高位重，且在朝裡有的是相知，當然是要敦請上人出面才能國有成；」葉紅連忙道：「至於在這兒的英雄好漢，有那個不心悅誠服大師的！如果大師親自相勸，必能阻止這些江湖漢子莽動，如此豈不是好！」
泥塗和飲冰這寸不再爭吵，但兀自忿忿。
葉紅只怕又掀起火頭來，忙問：「蘇兄此行，不是說會探得一些消息的嗎？」
蘇慕橋也知機，即答：「聽說『詭麗八尺門』的趙八當家回到平江府來了。」
泥塗和尚沒好氣的說：「早就知道了。」
蘇慕橋也不理他，只逕自說下去，「聽說嚴笑花又要嫁人了。」
泥塗和尚不屑地道：「她那種女人，不嫁人才怪呢！」葉紅臉色一變，但仍把想說的話忍住了。
簡單卻忍不住問道：「她不是要嫁給陸倔武嗎？」
「她已把陸倔武給甩了，」蘇慕橋笑道：「這次她要嫁給沈清濂。」
石暮題也不知是笑還是歎：「她也真了得。我的丈夫一個比一個有權有勢。」
單簡冷哼一聲道：「但再也找不回像龔大俠那樣的人物了。」
「還有一件事，」蘇慕橋說，「是有關她的也有關你的。」
「她」當然是指嚴笑花。
「你」是指葉紅。
葉紅一楞。
「我？」
「對！」蘇慕橋說，「『詭麗八尺門』的二當家——不，現在已是門主了——朱星五托人請我代邀你和嚴笑花，『芒種』那天，請到八尺門一晤。」
「哦？葉葉紅心中納悶：「請我？和她？」