贊皇山，丹崖三疊。
山峰籠罩在野花叢中。
愁雲卻籠罩在人們心中。
贊皇山武盟大會在即，天下各幫派的首領人物已經陸續趕來，紛紛安營紮寨，山上山下搭起了不少帳篷。
小販們也聞訊趕來，平日這片雖不十分清冷的地方，此刻竟然人影幢幢，佩刀掛劍。牽馬乘驢的江湖好漢比比皆是。
一群行腳小販，擔著酒肉，提著茶點，在他們中間轉來轉去，甚至還有賣衣衫鞋襪，草料鞍蹬的。各種生意都很興隆。
一向生意最好的酒販，忽然發現這一群千杯不醉，鯨吞虹吸的豪傑們，突然胃口變壞了，酒賣得來越少。
「怎麼回事？」有人間。
「不知道。」
賣鞋襪的小販卻生意空前興隆，常常有人衝到攤位前，不看樣式，只要大小合適，扔下一塊銀子就走，漸漸有點供不應求。
「大爺……」有人想打聽一下。
「走開！」豪傑們不耐煩地擺擺手，火氣很大，像吃了火藥似的。
釘馬掌的師傅忙得滿頭大汗，仍然應付不了局面，幾個賣酒的小販臨時做了徒弟，幫著照應。
一個書生模樣的人牽了匹白馬過來，把韁繩重重地扔給釘馬掌的師傅，銀子到話到：
「快！快釘好。」
釘馬掌的師傅人緣忽然變好了，他試探著問道：「大爺，您要趕路？」
書生吼道：「有人硬說封盟主死了，格老子卻不信，趕去看看。」乖乖！
武盟大會還沒開，武林盟主卻死了。這個消息一剎那間就傳開了。
「聽說，武林盟主姓封，是個毛頭小伙子，為什麼死了呢？」有人問道。
「怎麼死的，還不是那話。」說話之人在脖子上比劃一下，意思是殺頭。
誰能殺了盟主的頭？
「不是遭人暗算，聽說是墜崖身亡。」
「誰看見了？」
「各幫派都接到了帖子，通知了出事地點，連日來已經有不少人去看過了。」
「怪不得丐幫的那個老頭回來就哭，兩天了不吃不喝。」
「沒了盟主怎麼開會？」
「不知道。聽說少林、武當、華山、恆山、泰山、衡山、丐幫還有好好叟他老人家正在召開秘密會議。」
「說些什麼？」
「不知道。不過一定和盟主有關。」
這時，來了一位瘦小身形的漢子，足不點地衝了過來，在鞋攤前定住身形。小販們認識他，他的綽號叫「包打聽」，就是什麼事也會打聽。而且包準包靈的那個包打聽。現在，他是最受歡迎的人，兩天來無論吃飯、喝酒，買東西，都有人爭著替他付錢，有時一份東西可收十份的錢。
鞋販麻利地抽出鞋來，遞到他的面前：「包爺，前兒您老是三雙，昨兒是五雙，今兒小的給你備了十雙，精工特製，包管合適。」
包打聽帶笑罵道：「你小子倒還會做生意。」
小販們哄起一片笑聲。鞋販順手把兩雙鞋子塞在他腰裡，笑道：「包爺，有甚消息？」』包打聽臉一寒，歎道：「完了！」
鞋販忙道：「是什麼完了……」
包打聽一拳插過來，發覺打得是鞋販，強提氣收回。拳風還是把鞋販子撞了個斤頭，吼道：「是你娘的球！」
山上亂，湖邊卻不太亂。
湖在贊皇山東側，是碣陽湖，湖闊百里，荷蓮盛長，野鴨時時掠過。
碣陽樓是一座七重塔樓，登樓一望，湖光盡收，贊皇在望，向來生意不錯。
丹崖疊嶂峙雲空，曾歷滄桑周穆封，收盡燕雲心靈慨氣，閒花也作高歌聲。
——這是贊皇山。
夾峙山吐翠，俘雲水映紅，網開千鱗躍，鉤起萬波生。
——這是碣陽湖。
紅護蕭瑟捧斜陽，白樺飄然共簷長，窗下舉杯飲滄浪，樓頭抱影來日光。
——這是碣陽樓。
現在，天機老祖便獨自坐在碣陽樓的一個角落裡，有酒卻未飲，有景卻不賞，在一片嘈雜聲，獨自吟歎著：「大江東去，浪淘盡，千古風流人物……」這裡不是周郎赤壁，是不是吟錯了地方？
「你錯了！」
天機老祖的對面，已經坐下一個人來，十八九歲，杏花長衫，但是決不英俊，是那種很普通的面孔，任人看上十遍八遍，也不會有太深的印象。
天機老祖把酒杯推給對方，問道：「我錯了？」
年輕人道：「不知老先生在為何人感歎，聽來讓人好淒涼傷懷。」
天機老祖道：「為一個像你這樣的青年。」
年輕人道：「他是英雄？」
天機老祖道：「真正的英雄。」
年輕人道：「這就錯了，真正的英雄是不讓大江淘盡的，他們只是乘著江水去了。」
天機老祖歎道：「總之都一樣，泥沙俱東流，魚龍皆化影。好不讓人哀傷。」
年輕人道：「你指得是誰？」
天機老祖道：「封龍飆，皇城大戰群邪的戰土。江湖上有多少惡魔待除，無奈英雄對與命爭。竟在山裡埋骨……！」
年輕人道：「哦，你認為他已經大浪淘去逝者如斯了？」
天機老祖道：「人算不如天算，堪哀甚。」
年輕人道：「老先生何不多喝上幾杯，喝幾杯酒長精神，消壘除塊，蕩然胸襟。」
天機老祖道：「豈不聞抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。一沾這個愁字，酒便餿了。」
年輕人道：「老先生何不湖上一遊，輕船快語，忘卻千千愁。」
天機老祖道：「影落清波裡，想懷成兩人。在湖上愁雲四布，你看那荷葉也在泣淚……」
年輕人放眼望去。看見了滿湖荷葉，荷葉叢中是一艘黑色大船，船上高豎白帆。帆上有行血色大字：
「黑白劍俠封龍飆骨殖於此！」
年輕人皺眉，眉心聚起一個疙瘩，原來極其沉穩的臉上，忽然陡變，目中射出寒寒精芒，手中的酒杯一抖，酒水濺在衫上，酒杯落地，「噹」地一聲碎裂。
天機老祖正待發問，樓梯響處，已有人上樓，說話聲傳上樓來。
年輕人身形竄起，足尖一點，躍出樓外，向湖岸飛去。「老前輩，在下去去就來……」
聲音是從樓外傳進采的。
上樓之人已然發話：「兩手加上兩絕，你在看什麼，難道有只呆鳥飛過不成。」
天機老祖收回目光，笑道：「原來是老偷、算卦的，我算計你們也該到了。」上樓之人是天偷老祖與天相老祖。
三老坐定，天偷老祖嗅了幾下，急道：「方纔你與什麼人對飲？」
天機老祖道：「一個年輕人。」
天偷老祖道：「封龍飆？」
天機老祖道：「老朽無福，不能與封少俠英魂相聚，深以為憾。」
天相老祖道：「你道封少俠死了？」
天機老祖道：「難道我咒他不成！」
天相老祖笑道：「我敢保證。他還活著，不但活著，而且把我壓箱底的縮骨功也要了去。」
天機老祖道：「那江湖傳言……」
天相老祖道：「傳言如可信，世上豈還會有好人的立足之地。」
天機老祖道：「那荒山屍骨……」
天相老祖道：「何處弄不來具屍骨混充。」
天機老祖一指湖上，道：「你看那船。」
天相老祖望去，看見了那只黑色大船，岸邊亦有一隻大船向黑船駛去，船頭上正是方才坐在這裡的年輕人。
天偷老祖道：「是封龍飆！」
天機老祖道：「屍骨？」
天偷老祖道：「活人！」
天相老祖忖道：「定是那對頭弄了具屍骨，運來湖上，揚名立萬，擾亂人心，讓正道武林未戰先失志，被漁人得利。」
天偷老祖道：「封少俠豈能容他。定然是剿之，快。我們去助他一臂之力。」
三老匆匆下樓，雇了一隻小船，厚給船資，命速速追上那兩隻大船。
此時，黑色大船兩側又多了兩條同樣的船，並在一起，中間大船的桅桿上緩緩升起一物。正是具屍體。
已有不少小船從岸上趕來，正在向黑船駛去，只見風大浪急，行走甚慢，遲遲不能靠攏。
天相老祖急道：「船家，快。」
船家答應一聲，催動長稿，略略加快了些進度，額上已經汗如雨下了。
天機老祖道：「慢！」
二老一怔。
天機老祖道：「這三隻黑色木船有些古怪！」
天偷老祖問道：「怪在哪裡？」
天機老祖道：「這碣陽湖上，白日並不通行貨船。你看那三隻黑船，吃水很深，顯然載了什麼重物。」
夭相老祖望去，果然如此，船在浪中，不擺不搖，很是沉穩。
天偷老祖道：「載酒泛舟，也用不了這許多麼，難道是黃白之物？」
天機老祖道：「根據老夫觀察，那船上乃是火藥，很厲害的火藥。」
船上滿載火藥，泊於湖中，桅桿上屍骨橫陳，帆上血字淋漓，四外的小船正一窩蜂似地趕上前去……
「陰謀！這是個陰謀！」天相老祖恨道。火藥一燃，玉石俱焚，這許多江湖英雄豈不要葬身湖底，化為魚鱉。
大偷老祖指著封飆的座舟叫道：「他們快在一起了。」
天相老祖道：「攔注他。」
大機老祖苦笑道：「大船桅堅帆高，風大正好行駛。似我們這等單櫓小船，只好賞賞風景，船家縱然篙法再好，也是無法追得上的。」
天偷老祖道：「那怎麼辦？」
天相老祖道：「封少俠不是早夭之相，逢凶化吉，也是說不定的。」慘。
自古英雄誰無死。
其中悲慘不過君。
天偷老祖望著天相老祖，天相老祖望著天機老祖。
斷腸人對斷腸人。
白髮人送黑髮人。
天相老祖道：「他不是早夭之相。」
咕咚！喝下二杯酒。
天機老祖道：「為義而死，一歲不為早夭；為己而生，百歲亦是空活。」
咕咚喝下一杯酒。
天偷老祖道：「老朽無能，致使少俠赴難，慚愧呀慚愧！」
咕咚！喝下一杯酒。
想清醒的人，卻會很容易的醉酒。
想醉酒的人，卻會越喝越清醒，越喝越悲傷酒化做眼淚湧了出來，不會醉的。
封龍飆的船與黑色大船靠在一起，是正午時分。
湖上正午，金波如蛇，一條一條地扭動著像是一個萬蟒大陣。
黑色大船下了重錨。三船之間鋪上木板。竟然是曹孟德連環水戰大法。
附近並無船隻，風高浪險之日，漁家並不下湖。那些群豪的小船，亦被三老阻住，不曾趕來。
黑色木船上立著一個人，手持長劍，面罩布紗，很威風地站在那裡。
封龍飆的大船靠近了，蒙面人看見了這艘奇怪的船。所謂奇怪不是指這要船奇怪，而是船上的人物奇。
一個長相平庸的杏花長衫青年身後，並排立著四位美若仙姬的女郎，不喜不怒，讓人一望便覺很舒服。
最奇怪的是船上的老虎，只只兇猛剽悍，膘肥體壯，大如牛犢，船頭二，船尾三，左右舷各三，虎視耽耽地蹲在那裡，磨著牙齒。
蒙面人長劍一點，叫道：「來者意欲何為？」
青年人沉聲答道：「收屍。」
蒙面人道：「你與死者有親？」
青年人道：「無親。」
蒙面人道：「帶故？」
青年人道：「無故。」
蒙面人道：「既然如此，尊賀請回。這具屍體乃是當今武林盟主封龍飆的遺蛻，本幫要把他送上贊皇山，讓天下群豪參拜，也好遂了封龍飆雄霸武林的心願。哈哈……」笑聲竟然冷嘲熱諷，大為不敬。
青年人道：「我卻要取下這具屍骨。」
蒙面人道：「足下何幫何派之人？」
青年人道：「無幫無派。」
蒙面人道：「尊姓大名。」
青年人道：「不說也罷。」
蒙面人喝道：「原來你是存心搗蛋！也罷，湖中魚兒，正缺美食，你就去吧。」說著，長劍已然抬起。
「慢著！」艙中又鑽出兩個蒙面人來，上前拱手施禮，道：「朋友既然要取走盟主屍骨，也該留下萬兒來，否則，兄弟們無法向天下武林交待。」
青年人道：「只怕是無法向江湖武皇那賊交待吧，老賊在哪裡？」
蒙面人道：「你認識武皇？」
青年人道：「銼骨揚灰，在下也不會認錯。」
蒙面人笑道：「原來是武林盟主到了，封大俠，請上船一敘。」
封龍飆一笑，道：「怕你不成。」說著身形一起，輕煙般掠過來。一人雙虎落在黑色木船上。
與此同時，四女催身，將船搖退十丈，停了下來，靜靜地盯著這邊。
蒙面人道：「你不怕？」
封龍飆道：「怕便不來。」
蒙面人道：「你可知這船的厲害？」
封龍飆道：「區區幾百斤火藥，嚇不倒在下。」
蒙面人道：「你完全可以不來。」
封龍飆道：「我不能不來。」
蒙面人道：「為什麼？」
封龍飆道：「因為這船上有用我的名字而有死的一具受害者的屍骨。」
蒙面人道：「可是，你自己應該知道，死者是假的，並不是你。」
封龍飆道：「正因為不是我，我才要來。」
蒙面人道：「哦？」
封龍飆道：「因為，這是個陰謀，很毒辣很陰險的陰謀。」
蒙面人道：「你知道？」
封龍飆道：「天下武林對在下關懷備至，聽到在下陳屍於此，焉有不來弔祭之理。群英入網，便是此船爆炸之時。」
蒙面人道：「這正是武皇的妙計。」
封龍飆道：「好狠毒！」
蒙面人道：「是狠毒。有道是勝者王侯敗者賊，為了目的不必計較什麼手段。」
封龍飆道：「無論是王侯還是賊，你們三個都做不成了，各位，你們還有命麼？」
蒙面人道：「命麼，一半沒了，弄好了還會接回一半來。」
封龍飆道：「你們有這個機會？」
蒙兩人道：「一會兒便知。」
封龍飆歎了口氣。
遠處的小船上，三祖已經酒力發作，拚命叫：「回來吧，快回來！」
風急浪高，濤聲嘩嘩，縱然是提真氣吐聲，也傳不了這麼遠。
天偷老祖喝道：「一手兩絕，好你個老算卦的，你不是說他不會早夭嗎？我看少俠是定死了的。」
天相老祖歎道：「人算不如天算，英雄早夭，可悲可歎。」
天偷老祖怒道：「歎個屁，當初若拚命起上去，此刻……怕也趕不上了。」
天機老祖道：「只盼那火藥不響便好了。」
不響，不響叫火藥則甚！天偷老祖舉起一隻空酒罈，摔破在船頭上。
天機老祖道：「英雄末路，不可無歌，想當年霸王於烏江尚有歌云：『力拔山兮氣蓋世』。又有荊軻赴秦，擊築唱和那壯士一去不復還。今日，湖水可比江水、河水，我們當放歌為少俠送行才是。」
天機老祖取過船家的長篙。這起真氣，向長稿上彈去，一段長篙竟然發出鏘鏘之聲，像高漸離之築，震耳作響。
天機大祖善機關埋伏，尋常之物人手便化腐為精，沒想到天絕神技，竟派了這般用場。
天偷老祖胸襟半袒。
天相老祖冠帽早歪。
「風蕭蕭號易水寒哪——
壯士一去兮——
不復還哉！」
築非築。
歌非歌。
悲涼的聲音在瘴霧外飄揚。
各船上的豪傑知道三老人為何這般悲愴，他們是為了船上那個年輕人。
有人認出來了——
「天偷老祖！」
「天機老祖！」
「天上老祖！」
大名鼎鼎的「六手三絕」，在一條小船上哀哀放歌，那麼真誠，那麼傷懷。
他們感到了事情的嚴重性。
有誰值得三老當湖一哭？
三老哭祭，定非凡人。
封龍飆岳停淵峙般地立在黑色木船上，朗聲喝道：「快叫江湖武皇滾出來！」
蒙面人道：「武皇他老人家豈能在此？現在已人在贊皇山，去奪盟主之職了。」
封龍飆恨道：「此船特為在下所設？」
蒙面人道：「正是。」
封龍飆道：「為什麼？」
蒙面人道：「你應該知道，這正是每個人死前都知道的問題。」
封龍飆道：「各位還是趁早罷手，改惡從善得好，以免遺臭江湖，讓人恥笑。」
蒙面人笑道：「恥笑，誰恥笑我們？我們是誰？你知道我們是誰？就算你知道也沒有辦法開口了。」
封龍飆道：「既然各位執迷不悟，在下只好成全你們了。」說著，運掌向三人拍去。
三個蒙面人見掌拍來，將腳在船板上一劃，但藉著掌風倒掠出去，於十丈外方才落水。
「蓬！」船上火起。原來，這黑色木船的船竟早已塗上硫磺之類引火之物，蒙面人用腳下鐵釘一劃，便即引燃。船上先鑿好的小洞，便紛紛掉下火種去，碰到了艙中的火藥。
封龍飆長嘯—聲，與兩隻猛虎向十丈外座舟射去，腳剛沾上船板，便是驚天動地一聲爆炸。
燕飛飛朗喝一聲：「倒捲天河八百里」，便與宮憐憐、金秋菊、石亦真揮掌向黑色木船拍去。
濃煙。
烈火。
碎木。
水柱。
遠處群豪齊聲驚呼。
煙消火滅之時，湖面上已經靜了下來。只有片片木屑，縷縷破帆在水面漂流。
三具蒙面人的屍體浮在水面上，他們已經被封龍飆的掌風摧毀內臟，縱然落水，焉有命在。
三老搖舟趕來時，一切都已平靜。
雲湖幫、翻江洞的水下好漢們，遍尋湖底，十里方圓內別說人，就是骨殖也未見一塊。
湖上愁雲四合，漸漸瀝瀝地落下雨來。
天偷老祖熱淚橫流。
天機老祖黯然長歎。
只有天相老祖卻笑了起來，笑得那麼開心。
天偷老祖怒道：「好你個沒良心的算卦老兒，此刻還能笑得出來？」
天相老祖道：「此時正好對湖長笑。」
天機老祖道：「哦？」
天相老祖道：「封少俠的機智比起我等三人來，如何？」
天偷老祖氣道：「強上百倍！」
三相老祖笑道：「此話並不由衷，依老朽，那封少俠智慧起碼也與我等在伯仲之間。既然我們能識破黑船之詐，封少俠焉有識不破之理？」
天機老祖道：「他這樣做是不是另有良謀？」
天相老祖道：「瞞天過海。江湖武皇老賊知他不曾死去，弄了這麼一具屍骨來引他上鉤，昭挽之時，便是人亡之時，江湖武皇好放下心來，去武盟大會上胡來，封少俠屍骨不見，正說明他成竹有胸，並未中計，而是憑著一身武功遁去，好伏下奇兵，讓那老賊上個惡當。」
天機老祖道：「有理。」
天偷老祖道：「幸好方才事情緊急，我們只是阻住眾人，並未說明赴難者為何人。」
天機老祖道：「封少俠此刻哪裡去了？」
天相老祖道：「定然取道湖心小島，再尋船上路，趕赴後天就要舉行的武盟大會。」
天機老祖道：「可曾找到江湖武皇那老賊？」
天偷老祖恨道：「這個老賊隱藏得很深，老夫連日尋查，並無蹤影。」
天相老祖道：「此賊必在贊皇山上，此番上山，我等多加留意就是。」
天偷老祖道：「我們快去湖心島上，或許能追上封少俠。」
二老贊同，小船便向湖心島劃去。
棄舟登島，島上風景極佳，一片黃沙灘，在夕陽下泛著金光。
沙地上，一隻隻虎瓜印跡刻在那裡。
三老相視一笑。
在林邊，他們看見了一行字。
字是寫在沙地上的，沙土尚濕，是剛剛寫不久的一行小字：「三位前輩，速去山上，仔細搜尋，花樣一變，攻心為上。」
天偷老祖的手有些發癢。
天機老祖的手有些發癢。
天相老祖的手也有些發癢。
掉頭再轉，一片浩歌——