一時間，場中諸人都緘靜了下來，氣氛窒息到了頂點。那老鴇這時早嚇得退了出去。
好一會，壽英又努力著要將氣氛搞好，強笑道：「我們還有兩個月才期滿回山，還有些搞頭……」
滕起義接下去說：「其實我們一路上來，確也曾行俠仗義，路見不平，拔刀相助，見義勇為了好些事呀。」
牛重山怒道：「住嘴！」
滕起義噤聲不語。
徐虛懷歎了一口氣道：「對別人也許可以吹吹大氣，但我們自己肚裡明白，在牛鎮那椿子事，只是兩個地痞流氓偷了六姑兩隻雞，我們七八個人，揍了兩個小潑皮一頓，就揚言是鋤強扶弱，這，這，唉……」
「又豈止於此，李家村的那樁事，更是窩囊：「蓋勝豪忿忿地道：「我和大師哥、二師哥接了一單事情，以為是『岳起鏢局』的人被劫了鏢，跟人打了半天，才知道交手的對方是『岳起鏢局』的人，他……他媽的王八笨瓜腦袋，敢情是石灰做的！──居然還以為我們來劫鏢的呢！你說嘛，這，這不是滑天下之大稽，荒天下之大謬嗎？真是！」
「甭提了。」徐鶴齡也說：「這趟下山，太平無事，我們本想作番大事，又怎奈偏偏……哎！」
「卻也不是無事。」徐虛懷不同意他弟弟的話。」現下武林中有『一幫一派一堂一院一牆』搞得天翻地覆的，你若想做些大事，盡可以挑上『江湖派』、『武林幫』、『意思堂』。」
大家住了口。
好一會滕起義才幹笑道：「徐大哥言重了。那一幫一派一堂，哪裡是我們惹得起的？就算傾盡咱們青城的五位師父齊出馬，只怕……只怕也……」「只怕」了半天，還是說不出來。牛重山用手重重在桌上一拍，喝道，「吞吞吐吐作甚？！咱們青城，不過是『學術院』的十一大支柱之一，哪裡惹得起這三大勢力！」
原來所謂「一幫一派一堂一院一牆」並稱「天下五大」。這「五大」，便是「武林幫」、「江湖派」、「意思堂」和「武學功術院「與「振眉師牆」。「武學功術院」和「振眉師牆」是凡武林人都認可支持，但卻沒有真正的實力。十一大門派名義上是鼎力支持，實質上還是先掃門前雪。只有「武林幫」、「江湖派」、「意思堂」橫行天下，有人說，「武林幫」，「江湖派」，「意思堂」三大勢力加起來，聲威已絕對不在當年的「權力幫」和「朱大天王」之下。
這樣的幫派，就算是牛重山這行人吃了熊心豹子膽，又哪裡敢去招惹。
徐鶴齡仰脖子灌下一杯酒，道：「我們別盡談這些不快的事了。……這趟下山，是行俠仗義，造福武林來的，總不能空手而回呀。」
關貧賤禁不住說：「其實我們出來旨在學點江湖經驗，掌門師伯也這樣說過……反正天下太平，是好事咧，咱們也不必太沮喪。」
壽英橫了關貧賤一眼道：「五師弟，你自己沒出息，別扯到你師哥頭上來。咱們這番幹不了大事，要進『武學功術院』麼？別妄想了！──咱們無論如何，都得要做幾件讓人刮目相看的大事！」
滕起義槍著道：「對，對，我贊成壽師兄的話，……這番下山，誰不想出人頭地！」
蓋勝豪無精打采地道：「那又如何出人頭地？」
徐鶴齡睨了他一眼，道：「我這裡有個消息。」
蓋勝豪、壽英一齊喜道：「你說來聽聽！」
徐鶴齡道：「聽說這南昌城裡這幾天鬧偷竊，咱們晚上去大富人家那兒埋伏，說不定可以抓一兩個大盜回來……」徐鶴齡年紀較小，一雙眼珠游轉靈動，似小孩玩到精彩處，甚是興奮。
蓋勝豪一聽，卻索然無味。「這是什麼玩意嘛。……咱們幾個青城派少俠，去捉幾個毛賊，沒意思得緊嘛！」
他這番話說得極是大聲，因隔壁閣裡，來了兒個闊客，在酣飲猜拳勸酒狎妓，吵得不亦樂乎。
徐鶴齡給這一番搶白，覺得很是洩氣，他惱怒道，「什麼什麼玩意，抓賊也是行俠的事呀！」
蓋勝豪沒好氣地道：「是，是……徐家二少爺，富甲一方，去抓窮得沒飯吃的小毛賊，這是行俠的事兒嘛？嘿，嘿，哈，哈哈！」蓋勝豪因同門不同師，對這徐家兩兄弟，本就沒好感，何況他在去年的比試中，還在徐虛懷下落敗過。
徐鶴齡漲紅了臉，跳起來怒道：「別扯我們徐家！再扯，我扭斷你的脖子！」
蓋勝豪變了臉色，壽英也是富家之子，偏生排場沒徐家兄弟的大，早已受了不少閒氣，而今見二師哥出面，便壯膽了起來，搶先作道：「唷──扭斷二師哥的脖子？！──看你，人頭鴨頸，究竟誰扭斷誰的，你還得問過二師哥的『九死一生』空手入白刃短打擒拿拳法哩！」
徐鶴齡站起來大聲道：「就算蓋老二真的有幾下子，也還不是我大哥的手下敗將！」
徐虛懷輕叱了一聲：「齡弟！」
蓋勝豪已變了臉色，「砰」地一聲，他踏前一步，桌子便被他精壯的軀體撞了一下，竟撞飛出七八尺，桌上酒菜四濺，徐鶴齡卻也不怕，一挺胸道：「也不過是一身牛力而已！」
這個「牛」字，忒也激怒了牛重山。牛重山不但姓牛，而且自小便被孩童們譏為「大水牛」。而今乍聽之下，以為徐鶴齡暗中故意損他一句，心中陡然大怒。他們同一派中，不同師承，在每年競技時，打得極不痛快，早想較量一番了，於是大步踏了出去，推了徐鶴齡一把，喝道：「你說什麼？」
徐虛懷本來正想喝止弟弟與四師叔門下起衝突：「齡弟，不可無禮──」話才說到一半，徐鶴齡便被椎得往後一跌，徐虛懷引手一扶，只覺對方力道十分霸道，而這一扶之下，也被震了半步，弟弟的身子瘦弱。要不是自己扶一把，可能吃不消這一跌。
徐虛懷首先電射過去，只見牛重山怒氣沖沖的看著自己兄弟，像要吃人一般，這下可謂佛都有火。徐虛懷一步擋住他弟弟，戳指道：「怎麼？牛重山，你牛高馬大，我徐某可不怕你。」
牛重山那一推本來在盛怒中出手，也盡可收了六成力，怎奈他力大如牛，而且沒料到徐鶴齡步樁如此不濟，這一推之下，心中倒有三分歉意，但徐虛懷這指名道姓的一喝，登時舊恨新仇，全湧上心頭。
原來當日牛重山曾數次為徐虛懷所敗，他對徐虛懷的武功總和算服氣，但師兄弟之間發言既多，頗有為他不忿之意，他聽多了，也心裡有氣，而今徐虛懷這一喝，便壓根兒不把他給放在眼裡了，牛重山的脾氣跟他老爸牛耕田，脾氣性子像了八分，當下虎吼一聲道：「好，不怕，不怕便來試試看。」
一面恨得牙嘶嘶地，忽聞「啪啪」連聲，原來身上所罩的錦袍，竟給他運氣動功之下，生生漲破，他的身子，也全身肌肉繃緊，比平時還壯大半倍！〞徐虛懷知道此人一身牛力，在未進青城練武前，早跟他「天獅鏢局」的老爹練得了「老牛犁溝功」，不是可以小覷了的，當下打醒十二分精神來應付。
這時他們鬧得席翻桌倒的，夾雜著伸長脖子來看熱鬧的妓女之驚叫聲。隔壁酣呼暢喝的那桌人，也靜息了片刻，有一人大罵了一句：「哪個娘沒生屁眼的傢伙，吵什麼吵！」
牛重山和徐虛懷一聽，臉色俱變了一變。但兩人在對峙中，各一手按劍、誰也沒有先動。
關貧賤一個箭步搶過去，情急地道：「大師兄，徐大哥，請聽我一言：大家都是同一派的人，在外尚未好好對敵過，便同室操戈，卻是何苦？」
牛重山沉聲道：「沒你的事，滾開一邊。」他向來寡言，但每句話都說得重。
徐虛懷曾敗在關貧賤之手，知道這小子很不好惹，但念及他也是四師叔門下，一旦鬥將起來，定必打這邊的喳，所以言下就越發不肯示弱，叱道：「你少管閒事！」
滕起義伸手揪住關貧賤背後衣領，要將他抓回來，壽英叱喝道：「大師兄，打，打呀！好讓他們徐家知道牛家的厲害！」
牛重山一聽，呼吸登時沉重了起來，這一戰關係到師門與家門二者的榮辱，徐虛懷也青了臉色，他臉色轉青時，煞氣極重，連牛重山心裡也為之一震。
關貧賤實不願見二人相鬥，便大叫道：「牛師兄，徐大哥，使不得，同門相殘，叫人笑話啦──」
忽聽轟隆一聲，那屏風隔間竟被推倒，有幾人大步搶出，一面粗聲喝罵道：「什麼牛哥鼠弟的，竟敢打擾大爺們尋歡作樂的雅興，敢情是活得不耐煩了麼！」
這一下子，牛重山和徐虛懷一齊霍然回頭，只見三個錦衣公子，衫服輕新，還有幾個大漢相擁了進來。
只聽在邊的左眉高右眉低的青年一眉高一眉低地漫聲道：「哦──嘿嘿，看來是要真打起來了也，喂，咱們先看看這對活寶兒鬧些什麼虛玄好不好？」
這人是對跟他並立的二人說話，那二人點頭示意，並未作聲。
牛重山可光火了，喝道：「何方小子！竟敢在這兒胡言妄語？！」
那人倒是一笑，旋即打了個酒嗝，反唇相譏道：「你又是什麼東西？看你像頭大水牛，莫不是那叫作牛哥豬哥的就是你？」
牛重山拙於言辭，一時矯舌不下，但徐虛懷卻以口舌之利稱著師兄弟間，即道：「這位兄台，我想買個枕頭。」
那人一呆，要是徐虛懷罵他個七葷八素，他都不覺驚詫，倒是給徐虛懷這麼一說，有點摸不著頭腦，奇道：「……枕頭？」
徐虛懷淡談地點點頭，好整以暇。
那人莫名其妙，往他旁邊兩人看了看，兩人中一人攤攤手，一人微笑不語，那一隻眼眉高一隻眼眉低的大漢只得問道：「什麼枕頭？」
徐虛懷笑了笑，這時大廳上都靜了下來，只聽徐虛懷的聲音道：「我要買繡花的枕頭，就像你這種一模一樣。」
這頃刻間靜了半晌，然後是一陣爆笑，如煎沸的油鍋放進了肉般炸了起來。除了圍觀者的忍俊不住，青城派的師兄弟們笑得最大聲也最誇張。牛重山見徐虛懷為他出了口氣，對他的惡感頓消，笑得越發大聲，就像打雷一般。
那青年臉上青一陣，白一陣，咬緊了牙齦，握緊了拳頭，全身氣得發抖，只聽他咬牙切齒地在別人哄笑聲中道：「我不把你打到趴在地上叫媽媽，就誓不為人！」
徐虛懷還未答話，徐鶴齡的嘴可更快利，笑噓道：「你本來不就是人，你是繡花枕頭。」
那青年一步就跨前來，中間那穿紅衫的青年人忽一伸手，搭住了他的肩頭，叫道：「三弟。」那人也不怎麼高大，但自有一股氣勢，那青年強自忍住，但另一邊那個人中有痣的漢子，已按捺不住，虎地跳了出去，冷森森地問道：「誰說的？」
大家笑聲一時為之遏住。
這漢子臉色煞氣密佈，他的手已按在雕花刀柄上。是用左手按刀的，他又問了一聲：「是誰說的？」