聽到這裡，將軍自案前拉出了左手第二個抽屜，取出了兩粒沉甸甸的鐵膽，捏在手中，搓揉著，眾人聽到隱約自他手掌裡，傳出極悅耳的聲音。
——在蔡可饑和徐無害聽去，那樂聲甚至有些跟李商一那一把紅劍刺入竹子裡的聲音有些近似。
將軍一面搓揉著鐵膽，一面斜睨著沈虎禪。
沈虎禪臉如紫金，雙目緊閉，端然不動。
他全身衣襟，已為汗水浸透。
——如果這時候有人向沈虎禪出手攻殺，只怕沈虎禪唯死一途了嗎？
——可是如果沒有將軍的命令，誰敢在將軍府裡動手殺人？
——除非是將軍要殺沈虎禪。
——將軍會不會殺沈虎禪？
——他要不要殺沈虎禪？
——想不想殺沈虎禪？
誰知道將軍在想什麼？心裡打的是什麼主意？如果有人會猜測到一些，那人定必是燕趙。
將軍的敵人：燕趙。
將軍忽然向燕趙問道：「轉述到目前為止，對這件事，你有什麼看法？」
燕趙道：「第一，我懷疑梁四也受了傷。」
將軍即問：「是何事使你生疑？」
燕趙道：「聽徐、蔡二位轉述，梁四公子在足可亂真泥塑土木馬內出掌，偷襲李商一，這一掌不帶風聲，隔土木馬侵襲，定必是『南天門』名成於世的獨門掌功：『隔山打牛』了。」
王龍溪在旁一臉不屑地道：「隔山打牛？這等三流江湖人物五流功力施為的九流掌法，垃圾不如！」
燕趙一笑，鐵臉上對映著豪邁與風趣，「別人的『隔山打牛』，確是彫蟲小技，但鍾氏一脈的『隔山打牛』，可不能小覷！」
王龍溪嘿道：「我就不信！難道姓鍾的這頭牛有三隻角不成！」
將軍忽然插口道：「龍溪。」
將軍忽爾這樣嚴肅的叫，王龍溪一時楞了愣，肅然道：「在。」
將軍正色道：「『隔山打牛』是劈空掌力裡最難練也是最難練好，幾乎歷古以來都還沒有人能夠完全練成的一門掌功，你要是遇著了，千萬不要輕敵。」
「是！」王龍溪這次不敢應得有絲毫輕忽。
燕趙看看自己的掌心，道：「聽說鍾詩牛的『隔山打牛』，曾有過隔著老農丘一掌震斃一頭牛的紀錄，要不是他當年曾被「五澤盟」盟主以『高唐指』震傷後腦，功力恐猶不止於此。」
王龍溪喃喃地道：「這似乎誇張了一些罷！」
燕趙一笑道：「傳言總是有些誇張。」
舒映虹道：「梁四說什麼也沒他師父厲害罷？」
「我不知道，」燕趙一攤手，道：「我既沒跟鍾詩牛交過手，也跟梁四素昧平生，倒是將軍……」
將軍道：「我跟鍾天王倒是交過手。」
人人都把視線轉向將軍。
人人都想知道戰果如何。
將軍卻只問燕趙道：「『隔山打牛』這種掌功，若被武器所破，只怕極難自保。」
燕趙道：「可是沈虎禪卻破了他的掌力。」
將軍接道：「用他的刀。」
燕趙頷首道：「所以四公子也極可能受了點傷，他只是不願說出來罷了。」
「說出來，李商一負傷，沈虎禪受傷，但還有譚千蠢和姚八分，」將軍道：「梁四當然想活著來，活著回去，日後還要活著暗殺李商一。」
「故此，他用話來懾住場面，然後洒然而退。李商一可能看得出來，但他無意要殺梁四。沈虎禪或許也一早看破，但他更無力殺梁四。」燕趙補充道：「他要不是也受了傷，斷不會連『高唐鏡』也不設法奪取的。」
將軍含笑道：「高唐鏡？」
燕趙道：「這便是我第二個疑慮。高唐鏡原是蔡般若志在必得之物，因為他練的是『高唐指』。據江湖傳言，蔡般若的『高唐指』之所以略遜方振眉的『王指點將』和桑書雲的『長空神指』，而與雷卷的『失神指』及白愁飛的『驚神指』齊名，最主要的原因是，他失去了足以助成練功關鍵的『高唐鏡』。」
「就算沒有高唐鏡，蔡般若的高唐指已是東北一絕了，「將軍似有些憂慮，「若然再有此物，無疑如虎添翼。」
「同樣的，『萬水千山』鍾詩牛對『高唐鏡』也求之若渴；「燕趙道：「這件事是使『南天王』和『五澤盟主』多年失和後再度碰頭的三大原因之一。」
將軍問：「『南天王』鍾詩牛為何對這區區一面鏡子，也有這麼大的野心？」
「因為鬼。」
眾人俱聽不明白。
「鬼？」
「對，」燕趙一點也無戲謔之意，「鍾詩牛沒有兒子，只有一個女兒，叫做鍾小倦。」
楚杏兒笑道：「聽這名字，可真有點倦了。」
沈虎禪運功療傷，已漸見好轉，楚杏兒心裡舒寬，這才又比較呈現愛玩的本性來。
「鍾小倦一向得南天王的寵溺，可是她現在很倦，」燕趙道：「真的很倦。」
「倦？」楚杏兒奇道。
「據說她是給鬼魅上了身，神智不清，」燕趙道：「以南天王的勢力，遍求名醫，藥石罔效，到最後，也只有相信了這一個事實：鍾小倦若不是給鬼上了身，就是撞了邪。」
將軍恍然道：「無怪乎他對高唐鏡志在必得了。」
楚杏兒仍是不懂：「為什麼？」
將軍對他的女兒特別寬和：「因為傳說高唐鏡除了可以照人纖毫畢現，比目見更明之外，還可以照出妖邪，辟鬼逐魔。」
將軍道：「這倒奇了，無獨有偶。」
燕趙眼睛一亮，道：「你是說蔡黛玉？」
楚杏兒忍不住又問：「蔡黛玉？什麼蔡黛玉？」
「蔡般若早年娶妻，只餘一子，武功高絕，」燕趙道：「他是……」
楚杏兒即接道：「蔡五？」
「別自作聰明了，」將軍微慍道：「蔡五原名『小五子』，只是蔡般若收養的一名孤兒，長大後取名『青山』，但江湖上人人尊稱之為『五公子』。蔡般若的親子，是蔡黛玉。」
「蔡黛玉？」楚杏兒偏了偏首道：「這像是個女兒家的名字嘛。」
「你別小覷了他，這年輕人的武功高到不可思議的地步，據說此人若全力出手，恐還在其父之上，惜乎他的武功，時靈時不靈……」燕趙歎了一聲，「可惜，可惜。」
楚杏兒索性問到底：「為什麼會這樣子？」
「他這兒，」燕趙用手指了指頭部，「有點不大好。」
楚杏兒仍是不明白：「不大好？」
「傳說他忽如天才，忽似白癡。時發人之所未見，智慧過人；時又語無倫次，形同瘋癲；」燕趙說，「據說他也曾被妖孽纏身，方才致此。」
將軍道：「蔡般若為了他的兒子，鍾詩牛為了他的女兒，對高唐鏡都是非到手不可。」
燕趙道：「正是如此。」
將軍道：「可是，這面高唐鏡，咱們也是勢在必得的。」
楚杏兒婉然一笑道：「這面鏡子爹爹當然不是要奪來送我的。」
「這是面照妖鏡，據說連人心敗壞、忠誠與否，都可以立即照出個所以然來。」將軍說：「只要一人在鏡後，手拿鏡子向對方一照，就可照見對力是否真心誠意，露出原形。」
楚杏兒道：「你是想給當今聖上照照，好讓蔡京、童貫、王黼、李彥這些奸佞之徒都無所遁形。」
將軍道：「不呈聖上照一照，他是永不相信蔡京等人是如何弄權誤國，無法無天。」
燕趙道：「所以，萬人敵對高唐鏡也志在必得，要不能得，寧可毀之。」
將軍道：「高唐鏡，是『南天王』、『五澤盟』、萬人敵和我們共同爭取的一件東西。」
「這番南天王派人北上，五澤盟遣人南下，卻不只是為了高唐鏡。」燕趙道：「據說是蔡京策動，梁師成獻計，以朱勉出面，向這南北二宗武林實力招手，要他們參軍平山東張萬仙、河北商托山之亂，實是要將武林勢力收攬為己所用，以壯聲威。」
王龍溪一聽，始知此事關係重大，頓時緊張了起來：「他們會答允嗎？」
「他們都不是庸手，未必看不出蔡京招攬之意；」將軍道：「這下他們定必左右為難、難以取決、進退失策、動輒得咎：要是加入，很容易便被江湖好漢瞧不起，而且當作殘殺武林同道的先鋒，死也死得不乾脆；要是不允，可能馬上就變成了朝廷要敉剿的對象。」
燕趙道：「因此，他們派出手邊的愛將來打探虛實，與蔡京協商。」
將軍道：「同時，也意在奪取高唐鏡。」
楚杏兒道：「這樣看來，他們這次派來的人定必是高手。」
燕趙道：「而且人不能多，以免打草驚蛇，所以他們才派出『狂五風流四』這等好手北上南下。」
將軍試探的道：「那末，你的第二個疑慮就是：梁四不敢正面搶奪高唐鏡，一是已經負傷，怕得不了手；要是他未曾受傷的話，則是要留一條後路，以便他日與萬人敵好相見？」
燕趙點點頭，神色很有點沉重。
「可是你別忘了，梁四一見沈虎禪，就痛斥他為何要踉萬人敵同流合污沉瀣一氣。」將軍提省的道。
「沈虎禪與萬人敵的手下打得飛砂走石、日月無光，梁四在假馬中，沒理由看不見，他問也是白問、罵也是空罵。」
「你的意思是說：梁四罵歸罵，只是對外表態而已，不一定就不跟蔡京的部下結盟。義正辭嚴的痛斥，有時也可能只是一種造作和偽裝？」
「我擔心的就是這個。」燕趙道：「我還擔心『五澤盟』也會跟『南天王』作同一抉擇，那麼敵眾我寡，情勢就不妙得很。這是我第三個疑懼。」
將軍本來雙眉深皺著，此際忽展眉笑道：「幸虧你是我的敵人。」
「我一向都是。」燕趙有些微詫的說：「為何卻說是『幸虧』？」
「因為你既是我的敵人，也就是萬人敵敵人的敵人，」將軍笑著捋髯道：「所以，敵人再強大，只是對付我，而不是對付你。」
燕趙笑了。
他的笑極為蒼勁、豪邁而有力。
「你沒聽沈兄說過嗎？」燕趙說：「他說：敵人的敵人未必就是朋友。」
「說的好，」將軍道：「不過我對這件事還有另一個看法。」
「願聞其詳。」
「蔡般若和鍾詩牛有沒有加入蔡京一黨、跟萬人敵是敵是友，我們還不曉得；」將軍道：「不過，聽他們轉述中梁四的口氣，他是很瞧不起蔡京和萬人敵的。我總覺得，『南天王』和『五澤盟』對敵十數年，沒有這麼輕易便會同一陣線起來：你不妨猜猜，鍾詩牛向蔡京提出聯盟的條件，會不會是要朝廷派兵先行殲滅『五澤盟』？而蔡般若所提出的要求，會不會是要蔡京派大軍剷平『南天王』呢？」
燕趙聽了這番話，想了一陣，道：「我不知道。這世上敵我之間，本就很難說。能共利就是朋友，有競爭便是敵人。敵友之間，一線之隔，誰才是敵？往往要到在人群中被人打傷倒地，轉首的剎那才知是誰在持械。誰才是友？常常要到生死關頭誰扶你一把哪個人冒死替你擋一槍，才能分曉。」
他頓了一頓，才接下去道：「像鍾詩牛與蔡般若，本是至交，後來成了宿敵。」
將軍笑著接道：「難保他們日後再變成怎樣。」
燕趙微微一笑道：「就像我們這樣。」
兩人哈哈一笑，楚杏兒卻心中仍有疑團，非要問出結果不可：「為啥梁四暗算李商一就可以，而不敢向譚千蠢、姚八分等出手呢？殺傷李商一，這也不就是得罪了萬人敵了麼？」
將軍道：「這件事，我總會告訴你的。現在，我想知道，在梁四離去之後，你們和沈虎禪又遇上了什麼險？」
他這句話當然不是向楚杏兒說的。
而是問蔡可機和徐無害。
楚杏兒詫道：「怎麼？還有險麼？」
將軍有點不悅地道：「杏兒，你是越來越大意了。」
燕趙有意替她圓場地道：「時間，你沒有注意到時間。」
「如果沈虎禪在『落井竹』之戰後即行趕返，沒理由到現在才抵達將軍府；」舒映虹道：「而且，沈兄身上的泥塵……」
——僕僕風塵。
——就像跋涉長途，臉上、身上、衣上都沾滿了風霜。
「還有傷，」燕趙補充道：「有一點很重要，恐怕連梁四也沒看出來：沈虎禪各捱了姚八分和譚千蠢一擊，但他早已把對方的力道轉注入往土木馬砍出的一刀裡，故此，已把這些外力消解了大半，而且借此破了梁四的掌功。以李商一的應變之快，一旦發現同伴偷襲沈虎禪，而沈虎禪刀砍土木馬，他一定會全力撒手，因而，只是劍氣撞中沈虎禪，並不是劍刺中沈虎禪——雖然仍然是傷，但傷的輕重大有分別……」
楚杏兒想了想，問：「燕大叔的意思是：沈虎禪既與梁四還能說善道，傷得就決沒有剛才他進來時的重，除非是……」
燕趙眼中流露出一絲不經意的疼惜，承接她的話而道：「除非是他在回來將軍府的路上，沒有機會療傷，或是在長途奔波之際，又再受傷。」
「他奶奶的，」王龍溪只覺忍無可忍，「既然還有下文，幹嗎一吞二吐的，還不快說，老子聽不耐煩時，管你鋼七郎當的，氣上火來一傘一個打成肉稀泥！」
王龍溪這一光火就罵，蔡可饑和徐無害自是覺得好冤枉。
因為不是他們不說，而是給燕趙和將軍打斷的。
將軍和燕趙說話，卻沒人敢打斷。
——被人打斷的是他們。
——受氣的也是他們。
蔡可饑和徐無害真是越想越冤。
「先拿點水給他們喝，」幸好將軍在這時候頒下了指令：「讓他們先洗洗身子、敷上傷藥、換上衣服、再到堂上來，共進晚膳，並把事情說完。」
他目光一轉，落到沈虎禪已回復紅潤黃明的臉上，道：「楚沖、楚撞，你們先扶沈兄進去『牧羚樓』歇歇，戊初再請至『笑悠堂』來，我們將設宴以待。到時一併把沐先生請來。
楚氏兄弟有力的相應。
王龍溪一副忿忿的樣子，將軍在他口出大言後才下令各自休歇，無形中是下摘他的面子，令他難以下台。
他從鼻子裡一勁兒的哼道：「這，這算什麼？！這算啥……這……姑奶奶的，這是啥玩意兒……說一半就不說了，嚥了氣啦！」
將軍忽低沉的叫了一聲：「龍溪！」
王龍溪登時垂下了頭，也垂下了手，此際看去，一直雄赳赳的王龍溪簡直有點垂頭喪氣。
將軍轉身負手，走入了中堂。
王龍溪只好沒精打采的跟了進去。
大堂上的人誰都知道：
——王龍溪只怕又得遭一番責斥了。
將軍是想給這位得力手下留點面子，所以才不當眾斥責他。
將軍的沉著冷靜，和王龍溪的魯莽熾烈，恰成對映。
楚杏兒正想跟到「牧羚樓」去照料沈虎禪，忽聽燕趙喚她：「杏兒。」
楚杏兒轉首道：「嗯？」
「你也累了，」燕趙關切的說，「何不歇歇再說？」
楚杏兒抿著嘴，搖了搖首。
這幾天她心裡忽起忽落，起伏不已，時如舐蜜，時如嚼蠟，也不知是什麼滋味。
「你要是不累，」燕趙溫和地道，「我們不如談談。」
「好呀。」楚杏兒覺察到燕趙的關懷。她也很想找個人傾訴心事。