自小，何梵就很怕鬼。
正常的情形是，你怕一樣東西，就會刻意去逃避，不面對它。
但也有一種情形：你對它越怕，就越想接觸它，研究它，這就形成了：越怕越好奇。
何梵怕鬼，因為他不知道鬼是什麼，所以分外害怕。
人害怕的，多半都是未知的事物；已知的，就算很可怕，也沒什麼好害怕的了。像對死亡，就是其中一例。
所以何梵很想知道鬼是什麼。
他開始跟長輩大石公他們學字，又從公子無情那兒得知了一些修辭，他特別感興趣的，就是「從鬼」的字彙。
據他所知曉的，從「鬼」字發展出來的：
魂魄魅魈魃魏魁魌魍魎魑魔魘……沒有一個字不是有大大的「鬼」在壓陣，分外顯目、十分搶眼。
──那可都是鬼麼？
都是些什麼鬼？
從字形上來看，每個鬼字都活靈活現，各有各的惡行惡狀。從字義上來看，「魄」可是「白天出沒的鬼」？「魅」可是一縷幽魂十分倩女那種無力的鬼？「魃」這鬼好像十分霸道，動軋足以連根拔起、力拔山河的樣子。至於「魋」，到底是不是指：「他」就是「鬼」的意思呢？
何梵不斷追尋、討究，漸漸窺出漢字之美。他有時請教別人，有時自己動手稽查，慢慢才知道：
「魏」當然不是鬼怪。它除了指國名和姓氏之外，還是指河南之北、陝西之東、山西之西南及河北之南等地方。三國有魏，後有九魏，魏碑魏闕，都成典範。
「魋」嚴格來說不是真的鬼，也不是「其人是鬼」之意，而是古代驅疫卜筮時裝神扮鬼時所戴的面具，只是個徒具醜面的假鬼。「魊」卻是真鬼，不過很少活動在地上，而是多伏在水裡害人的陰濕鬼。
「魁」則不是鬼，而是主掌貴人「魁星」，同時也是為首、居第一位、高大偉岸之意。這「鬼」字邊反而成了好的、厲害的、威風的意思。真是好「鬼」。
「魎」字很少單獨用，它的「兩」字大概也是雙宿雙棲、同時出沒之意吧，這字通常都「魍魎」並見，通常，還四鬼並出：魑魅魍魎。──大概是一種愛熱鬧、以多為勝、虛張聲勢、喜好群眾活動的鬼類吧！
「魔」則只是噩夢，像現在他猶如處於惡魘之中。「魆」只是形容「鬼一般的黑」，跟「黑黝黝」情同手足。
「魔」字何梵的理解是：鬼修煉成精了，成了「鬼王」了，有足夠的道行出來害人了。
每一個人都有他的身世，看來鬼也不例外。
每一個人也都有他的故事，鬼的故事更是充滿了緊張刺激，曲折離奇。何梵喜歡聽鬼故事。他對鬼好奇。
可是他卻不喜歡遇鬼。
極不喜歡。
誰喜歡真的見鬼？
──但卻愛聽別人撞鬼的傳說。
何梵沒想到今番真的遇鬼了。
剛剛才遇過一次無頭鬼，這次卻又遇上了一次：還與鬼同櫃！
原來在他身邊的，不是棉胎，不是雜物，也不是活人，而是鬼。
一隻全身腐臭了的，皮肉都一大塊一大塊往下掉落，全身潰爛且流著膿水，大條的蛆蟲正在那人臉上、眼眶進進出出的「鬼」！
他打著了火。
然後，他看清了身邊的鬼──不，其實是死屍，一具死了多時的屍首──對他而言，這無疑是跟撞鬼沒什麼兩樣。
他一時驚駭得忘了叫喊。
他回頭。
火光照出了羅白乃也跟他一樣驚駭的表情。
無疑，他的表情很可怖。
誰見鬼的神情都會像鬼一樣核突。
這次，火光算是點亮了好一會兒：一屍兩人的表情，都各有各的難看。
然後，兩人不約而同，都大叫了一聲。
「颼」的一聲，不知是他們大喊的口氣，還是那死屍在吹氣，火硝石又熄滅了。
兩人再也不理三七廿一、四七廿八、五七卅五……踢破木板，砸開衣櫥，揮舞拳頭，手舞足蹈，叫嘶怪叫，奔了出來。
兩人還抱在一起，不敢分開，一個說：「鬼鬼鬼鬼鬼鬼鬼……」一個說：「別怕，別怕，先別怕怕怕怕怕怕……」
就在兩人一時還拿不定主意，要往外（窗外）闖還是向內（門外）沖的好，忽然，他們都聽到了一些微弱的聲音。
羅白乃馬上捉住何梵：「噓噓噓……你聽！」
何焚也叱了一句：「噤聲。」
「篤，吱吱，軋軋軋……」有人在外面撬門的聲音。
──是「撬」門，不是「敲」門。
門板上還傳來扒搔之聲。
羅白乃第一個意念就是要往開溜。
卻沒料何梵突如其來地掙脫了他的手，「爭」地拔出了劍，逕自掠往門前，一劍紮了過去！
羅白乃沒想到何梵會有這等勇氣，居然一個人就拔劍對付那要破門而入的鬼怪。
其實何梵憑的不是勇氣。
而是駭怕。
太害怕了，沒退路了，反而忘了一切，豁出去了！
他一劍即出，劍穿門刺向來人（還是鬼？）！
──不管是人是鬼還是魂魄魅魑魍魈魌魃魔魘……他都一劍殺了再說！
他做夢都沒有想到：他這拚命一劍，刺的不是人，也不是鬼，亦不是魔，而是他的同門師兄弟：葉告。
剛才，在隔壁房，火一滅，葉告叫了一聲「哎吔」，立即撲倒於地。
何梵料對了，其實，他根本沒有受傷，只是誘敵之計。
他趴在地上，準備只要有什麼妖魔鬼怪，一觸及他，他立即拔劍砍殺再說。
是的，他聽到何梵與羅白乃一齊撞破牆板，進入鄰房，他並沒有立即跟過去，就是要看看有沒有斬獲。
沒有。
他伏在地上，靜靜的等待。
但只有等待，毫無結果。
沒有人來。
也沒有鬼到。
什麼事也沒有發生。
──看來這至少也是只聰明鬼，不上當。
他只隱約聽到：鄰房的竊竊細語，乃至時高時低的爭論；也曾看到隔壁的火光，不旋踵又黑漆漆的一團暗。
他伏了一陣子，見什麼都沒有發生，正想起來，由破牆進入鄰房，忽然，不知從哪裡，又透出一點火光來。
他不知道那是何梵在衣櫥內晃亮的火硝石。
他忽然抬頭發現，就在午字房地上，離他趴伏之處不遠，居然還有一具屍體。
屍首龐大發脹，已死去多日，開始發臭了，還睜大雙眼瞪著他。
葉告啐了一聲，對在地上詐死誘敵（鬼？）再無興趣，所以一按而起，就在此時，窗外有一道銀灰、慘白色的人影飛快地掠過。
這窗是向內庭的。
他所看到的白影，也就是從剛才他和羅白乃用指頭戳破的洞孔瞥著的。
他立刻掠近窗前，一手撐開了窗。
窗外已沒有人。
他不帶一絲聲響的翻落到走廊上，想察看剛才外面經過的是何人，豈料不看還好，一看，他就看到剛才那具無頭的屍身，居然還伸直著手，直挺挺的呆在門前！
他最怕的就是這個無頭女鬼！
沒想到，他這一翻出窗外，又形同與這無頭魔女，共處在走廊上！