黃金鱗只覺得自己的頭很大，幾乎要比這世界上所有的事物還要大，而且很重，重得幾乎使自己的身體負荷不起。
他一見到這個人，他就覺得局勢無論怎樣發展，今晚都很難渡過，很難過得了去。
這一剎那間，他的感受是很奇特的：
他對這滿園子的花、滿院子的月、還有花前月下俏生生的英綠荷，都感到非常珍惜。
奇怪，人在平時都不會珍惜他所擁有的、他所得到的、他所朝夕相伴、垂手可獲的，但到一些特別的時分，又會份外珍惜，份外不捨。
黃金鱗就是這樣子。
他依戀的看了看花，看了看月，也看了看英綠荷，彷彿有了點當年要考取功名時寒窗苦讀的詠歎和志氣，然後橫刀向雷卷說：「你們既然食言，有多少人，一併上罷！」
雷卷陰陰沉沉地道：「大娘已說過，她和戚少商會守諾的，要向你復仇的，就我一個，鐵手他不屑向你報仇。」
黃金鱗又有一線生機，豪情斗發道：「這麼說，戚少商、息大娘、鐵手都不會向我動手了？！」
息大娘即道：「是。」
黃金鱗大聲道：「那我只要打敗你，我就可以走了，是不是？」
雷卷一攤手道：「你就算打不敗我，只要逃得了，就儘管逃。」
黃金鱗連舞幾刀，刀氣浸凌，花落葉飄，他人在月下，握刀凝發，長鬚飄飛，很有一股氣派，一面凝注雷卷，一面以極低沉的聲音向英綠荷道：「你替我護法，小心息大娘。」
英綠荷也悄聲道：「是」
然後鐵如意一記猛擊在他背上！
黃金鱗大叫一聲，身子禁不住連沖三步，雷卷的拇指已捺在他的額上。
黃金鱗一刀砍出，雷卷已如蝙蝠般掠到息大娘的身邊，遙遙而冷冷的看著他。
天地搖幌，花葉搖蕩。
燭火狂搖。
月影閃晃。
黃金鱗覺得自己的頭好輕，比一根羽毛還輕，輕得幾乎使他立足不住，他用刀尖支地，吃力地指著臉無人色的英綠荷，艱難地道：「你……你也來暗……暗算我……為什麼……」
英綠荷白了臉，手執鐵如意，一步退一步的道：「你怪不得我，不能怪我。」
黃金鱗嘶聲道：「為什麼！？到底為什麼！？」
英綠荷狂搖著鐵如意，一味的說：「我也要活下去。我跟你在一起，一早就是他們的授意。我在貓耳鎮已遭他們所擒，他們沒有殺我，便是要我今晚對你下手……」
黃金鱗覺得眼前一片深紅，看不清楚，他用手往臉上一抹，一手都是鮮血。
他慘笑道：「好，好……你們都騙得我……好……」
雷卷沉聲道：「不能說我們騙你。大娘、少商、鐵手，的確都沒出手。向你報仇的，確只有我。英綠荷不是向你『報復』的，她是向你『暗算』的。我們並沒有食言。」
他冷冷的道：「因為你一向言而無信，我才跟你玩言辭上的戲法，正如你當日制住了鐵手之後，任由人動手傷他，卻說你守約不動他一般。」
「惡有惡報，善有善報，若然不報，時辰未到。」雷卷的聲音對黃金鱗而言，是愈來愈遠、自深黝漆暗裡的迴響：「這樣老掉牙的話，你想必聽過，但不一定會相信。你信也好，不信也好，現在都是你應報的時候，你還有什麼話要說？」
黃金鱗不是沒有話說。
而是他說不出來。
顧惜朝說得出話來的時候，是因為刺痛。
刺痛還不是最難受的。
最難受的是斷臂的感覺。
——那感覺是失去的永不復來，他變成個獨臂的人，永遠帶著傷痕，永遠負著遺恨。
「連雲三亂」都己聚集在一起，他們就在顧惜朝一家不為人所知的宅子裡躲藏著，過得一日得一日，過得一時得一時。
申子淺和侯失劍卻不贊同。
申子淺的意思是：「躲在這兒，也不是辦法，遲早會給他們找到，一定要逃出京城，找個地方躲起來，俟顧公子傷勢復原時，再圖報仇大計。」
侯失劍的意思是：「現在再不逃出京城，恐怕就再也逃不出去，朝廷既已讓他們為所欲為，早晚會下諭抄家滅門，顧公子不如趁現在潛出京城，要安全多了。」
顧惜朝對他的義父傅宗書所為，已完全絕望，而義兄黃金鱗的暗算，更使他戰志全潰，申子淺和侯失劍對他有救命之恩，他們的話，他自然信任聽從，於是打算離開京城。
申子淺道：「這樣走可不成。」
侯失劍道：「而今顧公子你已聲名狼藉，天下所大，只怕難有容身之所，不如趁皇上未下旨抄家之前，把金銀錢財、物業珠寶，全換成值錢家當軟細，逃離京城，運用這筆錢財，他日要圖復起，也較有個底子。」
顧惜朝傷痛之餘，不暇細思，只覺有理，便要著「連雲三亂」去辦理變賣產業一事，申子淺卻道：「這件事，三位不妨指引協助，但交易仍由我們著手較好，不然，三位一旦出面，很容易讓人看出，顧公子要挾款潛逃。」
侯失劍生怕顧惜朝不放心，便安慰道：「我們已是同一船上的人，我們救了顧公子，他們會放過我倆嗎？萬一皇帝降旨，我們也是朝廷欽犯呢！我們現在是誰也離不開誰，多一點銀子，好一點花用，這還是依托顧公子門下的福蔭呢！」
顧惜朝到了此時此境，也不由得他不信任這幾個人，只好暗囑「連雲三亂」留意一些，便放手讓他們去辦理了。
於是，侯失劍和申子淺便離開了他，帶著顧惜朝授意變賣的財產，「連雲三亂」一向都留下兩人在宅子裡看守並照顧顧惜朝，那天下午，宋亂水被毆得臉青鼻腫的連跌帶爬地跑了回來，向顧惜朝報告：
申子淺和侯失劍已挾款揚長而去。
顧惜朝聽了以後，不要人相扶，走出院子來看天。
天依舊，雲依舊。
天到底有沒有情？
上天究竟讓不讓他活下去？
然後他轉身發令：「我們出城去！」
——縱然沒有錢，縱使為人所騙，但只要能逃出京城、逃出生天，他就有希望活下去，有希望報仇！
他們潛逃出城，一路來，晝伏夜行，披星戴月，顧惜朝傷勢嚴重，又不曾好好歇息，傷口不斷惡化，但他都咬牙苦忍。
因為他想起戚少商。
戚少商也斷了一臂，渡過漫長的逃亡歲月。
他忽然很瞭解戚少商當時的心情。
——這世界上，可能沒有一個人，能比他更瞭解戚少商，也沒有比戚少商更瞭解他此刻心情的人。
他咬牙苦忍，單臂執鞭，渡過山、涉過水，走過很遠很遠的地方，走過很多很多的地方，去投靠過很多很多的人，但都遭人白眼、嚴拒、甚至意圖把他們擒殺。
顧惜朝這才完全瞭解一個人失勢以後的遭逢：有酒有肉多兄弟，患難貧病無一人！
不過，他決非「無一人」！
他還有「連雲三亂」。
他到現在才知道，這三個親信弟子：馮亂虎、霍亂步、宋亂水對他有多麼的關懷、多麼的忠心、多麼的難能可貴！
他在心裡發誓：只要自己有一天能再有出頭之日，他一定要好好酬謝他們，一定要全力報答他們三人！
可是，眼前還是走不完的長路，分不清的仇人，永遠沒有終止的逃亡，以及一不小心就會中伏的陷阱。
他知道戚少商等人仍在追殺著他。
他要活下去。
所以他盡一切所能的逃亡。
只要能活，付出再大的代價他都願意。
他逃得很艱辛，很困苦，但他仍是要逃，仍然在逃。
無盡而不斷的逃亡。
直至有一天，他逃到了八仙台，遇見了吳雙燭，吳雙燭一見他來，幾乎認不出他來，及至認出他以後，便勢烈的道：「你來了。我知道你一定會來的。我這兒的人，都是你的人，沒有人可以不得我同意，敢傷你一根頭髮。你安心住在這兒罷，不必再逃了。」
顧惜朝聽到了這句話，忍不住哭了出來。
哭出聲來。
你從來不敢相信一個大男兒會哭成這樣子。
顧惜朝自己也不相信。
要是在從前，他也許根本不相信，像他一個這樣的人，也會流淚，而且會哭成這個樣子。
吳雙燭為他「洗塵」，為他準備了一場「夜宴」。
顧惜朝好久沒有這樣餓過了。
而且好久沒有這般鬆弛過了。
他的神經一直繃緊著，快要繃斷了。
在這兒，他的確可以好好的吃一頓，好好的鬆弛下來，好好的養傷。
一路上，他想鬆弛，當然不敢，想吃一頓好的，也沒有銀子，想要打家劫舍，又怕驚動仇人，所以步步為營，寧願捱餓，也不敢輕舉妄動。他的傷一直都在痊癒，但不經徹底的休養，仍好不全。
現在他已洗了澡，身上的臭氣已去，大吃了一頓之後，他感覺得自當日秘巖洞一役後，第一次有了重振的決心。這時吳雙燭就站起來，向與宴的江湖朋友笑道：「我們這位顧公子，在武林中，是個極出色的人物；在官場上，是個了不起的人。」
大家都附和、拍掌歡呼，顧惜朝居然也覺得有些不好意思，但腦中不禁出現當日他在連雲寨威風和官場上得意的情形，一一如歷在目。
「這位顧公子能夠扶搖直上，平步青雲，全靠八個字，那就是：」吳雙燭臉上的笑容凍結了，「賣友求榮，心狠手辣。」
顧惜朝本正向人敬酒，現在已沒有人向他舉杯，人人都冷著臉色冷冷的瞧向他，眼神充滿卑夷與不屑，有人甚至已向地上吐痰。
「當日，我們四叟助他逮捕犯人，他借我們這兒行事，但卻先殺了巴老三，又刻意讓老四送死，再不顧道義，射殺劉老大；」吳雙燭的語音轉而淒厲，「各位，你們來評評理，像他這種人，該不該去幫他？他淪落到這個地步，是不是可以說：上蒼有眼！」
顧惜朝已抬不起頭來。
他的手也在抖著。
他急躁地呼道：「亂虎、亂步、亂水！」
霍亂步、宋亂水、馮亂虎一齊步了上來。
「我們走！」顧惜朝氣急敗壞的道，「我們離開這兒！」
可是他才站起來，就咕嚕一聲滑倒下去。
「這種毒藥叫『笑迎仙』，是息大娘從尤知味那兒學回來的，尤知味那兩位結拜兄弟自從知道你臨陣逃脫，任由尤大師被擒於安順棧後，他們一直都想向你報復，你已經領略他們報仇的手段了罷？」吳雙燭鐵青著臉色道，「這毒藥毒不死人，可是只叫你比死還痛苦，痛苦得非自盡不可。」
人都散去了，燈影依舊，場中只剩下了白髮矍爍的吳雙燭。
顧惜朝只覺痛苦難宣，五臟如焚，嘶聲道：「三亂，動手！」
「好！」宋亂水一拳，把顧惜朝打飛出去。
他的鼻子再度碎裂。
血水不斷的慘迸出來，使他喉頭嗆咳不已。
他忍著痛，去拔斧，斧不在，只好拔刀，刀也不在。
刀在霍亂步手裡。
斧被馮亂虎執著。
顧惜朝已被徹底的擊潰。
他知道自己完了。
一個人就算是真的完了，也不比他知道自己「已經完了」更來得絕望。
他想掙起來，可是痛苦又教他倒在地上，像蝦米一般的蜷縮著、抽搐著。
他還清清楚楚聽見「連雲三亂」說的話：
「你這個破敗星，跟了你，真是倒八百輩子的霉！」
「我們早就想放倒了你，可是答應過戚寨主，一定要假意服侍你，直至讓你捱到八仙台，見著了吳神叟，才可以露出身份！」
「我們跟申子淺、侯失劍早就串通好了，否則，他們怎麼不殺了你？我們又怎會跟你吃這些苦！」
顧惜朝掙扎著，輾轉著，尋到地上一口酒罐子，他用頭把它撞破，撿起一塊碎瓷片，手顫動著，就要把瓷片尖口往脖子上割。
忽然，有人執住他的手。
然後讓他聞一瓶東西。
他大力而急促地吸了幾口之後，體內的劇痛就漸漸而神奇地消失了。
那人又遞給他一柄小斧，一把小刀。
他執著刀，攏進袖裡，再緊緊的握著斧，然後才鼓起勇氣，往上看去：
那是一個俊逸、落寞、風霜的獨臂白衣人。
戚少商。
「現在你是獨臂，我也是只有一條胳臂，你的傷也好了八成。」戚少商道，「你懷中有斧，手中有刀，我掌中也有青龍劍，你已眾叛親離，我也給你出賣過……」
他在月下慢慢的拔出了長劍，青鋒發出一聲清越的龍吟，「我們正好可以決一死戰，算一算總賬。」
他們已到了結算總賬的時候。
人來到世上，這賬總會算一算，只看遲早，只不知或賒或賺。