德國人的骨子裡交織著一種深刻的自傲和挫敗感。日耳曼民族刻苦、嚴謹、忠誠、守紀等優秀傳統使德國在近代世界歷史上始終處於出類拔萃的地位上，科學、技術、文學、音樂、詩歌、軍事、政治、金融等領域可謂群星璀璨豪傑輩出。但同時，德國又是人類歷史上罕見的充滿著悲劇色彩的國家，從來沒有一個國家對人類文明做出了如此眾多的卓越貢獻，同時又給人類帶來了如此深重的苦難。
德國最大的不幸就是在地緣上處於俄法兩大歐洲強國的夾擊態勢之下，同時出海通道又被英國牢牢地扼住了喉嚨。生機勃勃能量十足的德國始終被一張強大而無形的網死死地困在歐洲的腹地，它的反抗越是激烈，掙扎越是頑強，這張網就會收得越緊。從17世紀法國的黎賽留刻意挑動日耳曼民族之間長達30年的血腥戰爭（1618~1648年），從而試圖達到200年內德意志難以崛起的戰略目的，到第一次世界大戰英、法、美、俄聯手摧毀德國全球崛起的雄心，再到第二次世界大戰四國再次合作徹底粉碎德國稱霸世界的企圖，德國三次在毀滅的獄火中重新涅槃，其生命力之旺盛令世人驚歎。
從落後的經濟狀態開始進步，加速趕超先進國家的社會有著共同的心態。至19世紀下半葉，德國的工業化和對海外殖民的進程都大大落後於英法，德國的工業與商業公司在與英國強大的對手競爭中，大多希望政府實行高稅率和低信用成本的保護政策。在政府的羽翼之下，德國人的刻苦與勤奮使德國與英國的經濟差距逐漸縮小。1871年，鐵血宰相俾斯麥終於完成了德國的統一大業。這是一件劃時代的重要事件，它意味著歐洲大陸維持了200多年的均勢被打破了，渙散弱小的中歐地區一下子被統一頑強而極具爆發力的德國所整合，英國的戰略利益遭到了強大挑戰。英國開始協調法俄等國在歐洲大陸全面圍堵德國的崛起。
國際銀行家們充分利用了國家之間的對立和敵視，有時甚至是煽動這種對立情緒，一方面是從中獲得巨大的經濟利益，另一方面則是有自己更大的戰略圖謀。