有時我常覺得自己為人行事，有許多地方太不長進了，每當一切佳節或自己生辰時，總象小孩子遇到過年般情景，未來而快要來臨時，則有許多期待，等待日子一到，又毫無意思的讓它過去了，過去之後，則又對這已逝去的一切追戀，悵惘。
這回候了許久的中秋，終於被我在山上候來了。我預備用沙果葡萄代替這日糧食；我預備挾三瓶啤酒，到半山亭，把啤酒朝腹內一灌，再把酒瓶子擲到石牆上去，好使亭邊正在高興狂吟的蟈蟈兒大驚一下，到時又不高興去做了。我預備到那無人居住的森玉笏去大哭一陣，我預備買一點禮物去送給六間房那可憐鄉下女人，雖然我還記到她那可憐樣子，心中悲哀怫郁無處可洩，然而我只在昏昏濛濛的黃色燈光下，把頭埋到兩個手掌上，消磨了上半夜。聽到別院中簫鼓競奏，繁音越過牆來，繼之以掌聲，笑語嘈雜，癡癡的想起些往事，記出些過去與中秋相關連的人來，覺得都不過一個當時受用而事一過去即難追尋的幻夢罷了！四年前這夜，洪江船上，把腦袋鑽進一個五十斤的大西瓜中演笑話的小孩，怎麼就變成滿頭白髮感傷憔悴的人了？
中秋過了，我第二個所期待的雙十節又到了眼前。
聽大家說，今年北京城真有太平景象。執政府門前的燈，不但比去年冷落的總統府門前熱鬧了許多，就是往年無論那一次慶祝盛會，也不能比此次的闊綽。今年據說不比往時窮，有許多待執政解決的國際賬，賬上找出很多盈餘來，熱鬧自是當然的事。街上呢，諒來慶賀那麼多回的商人，掛旗子加電燈總不必再勞動警察廳的傳令人了！且這也可以說是一些綢緞鋪、洋貨店、糖食店一個賺錢的好機會，哪個又願輕易放過？各鋪子除了電燈紅綠其色外，門前瓦斯燈總由一進而為二個或三個。小點的鋪子呢，那日賬上，支出項下，必還記有一筆：「慶祝雙十節付話匣子租金洋一元二角」街上喊爺爺喊太太討錢的窮女人，靠求乞為生的窮朋友，今夜必也要叨了點革命紀念日的光。平時讓你卑躬屈膝置之不理的老爺太太們，會因佳節而慷慨了許多，在第三聲請求哀矜以前，即掏摸個把銅子擲到地上了。……我若能進城去，到不怕汽車恐嚇的路段上去閒踱，把西單牌樓踱完時，再搭電車到東單——兩處都有燈可看。亮亮煌煌的燈光下，必還可見到許多生長得好看的年青女人們，花花綠綠，出進於稻香村豐祥益一類鋪號中。雖說天氣已到了深秋，我這單菲菲的羽紗衫子，到大街上飄颻乎風中，即不怕人笑，但為風一吹，自己也會不大受用，也許到時就咳起嗽來，鼻子不通，見寒作熱；然而我所以不進城者，倒另是一個原因。倘若進城，我是先有一種很周到的計劃的。我想大白天裡，有太陽能幫助我肩背暖和，在太陽下走動，許穿單衫倒比較反為適宜一點，熱時不致於出汗，走路也輕快得多。一到夜裡，鋪子上電燈發光時，我就專朝人多的地方走去，用力氣去擠別人，也盡別人用氣力來擠我；相互擠挨，於這中會生出多量的熱來，寒氣侵襲，就無恐懼之必要了。實在西單東單都到了無可擠時，我再搭乘二等電車到前門，跑向大柵欄一帶去發汗，大柵欄不到深夜萬萬不會無人可擠的。
並且二等電車中，就是一個頂好驅寒氣的地方。譬如我在西單一家饅頭鋪聽話匣子，死矗矗站了半個鐘頭，受了點微寒，打了幾個冷戰，待一上電車，那寒氣馬上會跑去無餘。
這原因要說是留戀山上吧？山上又無可足戀。看到山上的一切，都同大廚房的大師傅一樣：膩人而已。也不是無錢，我荷包還剩兩塊錢。就算把那張懋業銀行的票子做來往車費，到城中也還有一張交通一元票送我花費：坐電車，買濱來香的可可糖，吃一天春的鮑魚雞絲面，隨便抓三兩堆兩個子兒一堆的新落花生，塞到衣袋子裡去，慢慢的盡我到馬路上一顆一顆去剝，也做得到……說來似乎可笑！我一面覺得北京城的今夜燈光實在亮得可以，有去玩玩，吃可可糖，吃鮑魚面剝落花生的需要，但另一方面不去的原因，卻只是憊懶。
「好，不用進城了，我就是這麼到這裡廝混一天吧。」牆壁上，映著從房門上頭那小窗口射進來的一片紅燈光。朝外面這個窗口，已經成灰白色了。我醒來第一個思想，即自己不否認這思想是無聊，所以我重新將薄棉被蒙起我的頭，一直到外面敲打集會鍾時才起身。這時已到了八點鐘，我才想再勉強睡下去，做渺茫空虛半夢迷的遐想，也是不可能的事了。
太陽已從窗口爬到我床上了。在那一片狹狹的光帶中，見到有無數本身有光的小微塵很活潑的在遊行著。
大樓屋頂上那個檢瓦的小泥水匠，每日上上下下的那架木梯，還很寂寞地擱到我窗前不遠的牆上，本身曬著太陽，全身灰色，表明它的老成。昨天前天，那小身個兒的泥水匠，還時時刻刻在屋頂角上，聽到他的甜蜜口哨聲時，我一抬頭就看到他。因為提取灰泥，不能時上時下，到下面一個小工把灰泥拌合好時，他就站近簷口邊來，一隻腳踹到接近白鐵溜水筒的旁邊，一隻腳還時常移動。大樓離地約三四丈高，一不小心，從上面掉到地上，就得跌壞，可不是鬧著玩的！他竟能從容不迫，在上面若無其事似的，且有餘裕用嘴巴來打哨子，噓出反二簧的起板來，使我佩服他比佩服我所喜愛的文人還甚。這時只有梯子在太陽下取暖，卻不見他一頭吹哨子一頭用繩子放到地下，拉取那掛在繩鉤上的水泥袋子了！大概他也叨了點國慶日的光，取得休息一天到別處玩去了。
這時會場的巴掌時起時落。且於極莊嚴的國歌後，有許多歡呼繼起。這小身個兒匠人，也許正在會場外窗子邊旁看熱鬧吧！也許於情不自禁時，亦搭到別人熱鬧著，拍兩下巴掌吧！若在窗子邊找不到這位朋友，我想他必定是在陶工廠那窯室前了。我有許多次吃了晚飯散步從陶工廠過身時，都見到他跨坐在一個石碌碡上磨東西，磨治的大致是些蕩刀之類鐵器。大概他還是一個學徒，所以職務於普通工作之外還在身邊。但這沒有餘裕的人，隨時仍找得出打哨子的餘裕來。
聽他哨子，就知道工作的繁瑣枯燥，還不能給這朋友多少煩惱。幸福同這人一塊兒，所以不必問他此時是在會場窗子邊露出牙齒打哈哈，還是仍然跨據著那個石碌碡上磨鐵器。今天午飯時，照例小工有一頓白饅頭，幸福的人，總會比往常分外高興了！
這是我到院來第二次見到的熱鬧事。第一次昏頭昏腦在各不相識男女人群中混了一個整夜，為一個伸手可摑的座前女人嫩臉傷心了一禮拜。今天諒來不會碰到同類的事了，因為今天是外邊，座前擋住我的，兩株距離三尺遠近的楊柳而已。
凡是辦事人，各都在左襟上掛一朵紅紙花；紙花下面，用一個小別針扣上個紅綾子寫有職分的條條。人人長袍馬褂，面有春色，初初看來，恰似辦喜事娶新娘子的儐相一般。這是一個運動會，場上有不少男男女女，打扮的乾乾淨淨，男的衣衫比通常多不同，女的身上很香；不過大家要看的還只是跳舞，賽跑，丟皮球玩，學繞圈子，等等。
我不曾見過什麼大熱鬧的運動會，如象遠東運動會，小點如華北運動會，不知是怎樣一些熱鬧，怎樣一種精神。但我想：這會場同別個會場，大致也不差許多。大家看哪個會跑腳步踹得快點，大家比賽看誰有力氣丟鉛球遠點，大家看誰能像機械般堅定整齊團體操時受支配點，大家學獅兒戲看誰跳加官跳得好一點，——比賽之中，旁人拍巴掌來增加疲倦欲死的運動員以新的力氣；以後發獎。
拍巴掌對於演者所得，確是一種精神酬報，只要聽見辟辟拍拍，演者無有不更賣力氣給大家賞鑒的。至於拍手的人，則除了自己覺得好玩好笑時，不由自已的表現出看傀儡的遊戲或緊張心情，更無其他意味了。
我不知是什麼興致，兩個手掌，似乎也狠狠接觸了幾陣。
我見到五十碼決賽時，六個跑趟子的姑娘家，聽槍聲砰的響了後，鴨子就食似的把十二個小腳板翻來翻去，一直向優勝點流過去。對於她們的跑，我看用「流」字來形容是再好沒有了。
她們正如同一堆碎散的潮頭，魚肚白的上衣散亂飄動如潮花，而下面襯著深藍。不過這是一堆來得不猛的慢潮，見不到洶洶然氣勢。哈哈，六個人竟一嶄齊排一字的流！雖然我同大家一樣，都相信這不是那一個本可上前卻故意延挨下來候她的乾姐姐，但我卻能斷定，那兩個胖點的為怕羞是下蠻勁趕著的。
你看，一共六個人，兩個瘦而伶精的，兩個不肥不瘦的，兩個胖敦敦的。身個兒原不一樣，流過那頭去時一共有五十碼遠，竟一嶄齊到地，像她們身上絆了一根索子，又如同上了夾板，看起來怎不好笑呢？
於是我就拍掌，別人拍夠了我一個人還在拍。本來這太有意思了。若是無論什麼一種競爭，都能這樣同時進行所希望到的地方，誰也不感到落伍的難堪，看來「競爭」兩字的意義，就不見得像一般人所謂的危險吧。
第二次我又拍掌，那是因另一群中一個女運動員，不幸為自己身上積存過多的脂肪所累，想趕上前，竟在地下打了一個滾。一滾之後，起身略略拍振灰土後，前面五個已快到終點了。在別個，這時就會放棄了比賽權利，從岔道上折歸隊中去，但她卻用操體操時那種好看姿勢，兩手曲肱，腳板很勻調的翻轉，走到終點。我佩服她那種毅力，又佩服她那種從容不迫的神態。在別人不顧命的奮進中，她既落了伍，不失望而中途退卻，已很難了，而她竟能在繼續進行中記得到衣服骯髒了不好看，記到平時體育教員教給那跑步時正確姿勢；於是我又拍手了。
假若要老老實實去談戀愛，便應找這種人。能有這種不屈不撓求達目的的決心，又能在別人勝利後不氣餒從從容容向前的銳氣，才是可以共同生活的伴侶！
若我有這樣一個女人，來為我將生活改善，鞭策我向前，我何嘗不可以在這世界上做一番事業？我們相互廝守著窮困，來消磨這行將毀滅無餘的青春。我們各人用力去做工作事，用我們的手為同伴揩抹眼淚。若不願在這些蟲豸們喧囂的世界中同人爭奪食物，我們就一同逃到革命恩惠憲法恩惠所未及的苗鄉中去，做個村塾師廝守一生。我雖無能力使你像那種頸脖上掛珠串的有福太太的享用，但我們相互得了另一個的心，也很可以安慰了……看這女人不過十七八歲。一個略無花樣樸樸實實的頭，說明她是孤兒寡女一般命運的人。
這是一個平常女子，在相貌上除了忠厚外沒有什麼出色處。臉上不施脂粉，雖不很活潑嬌媚，卻有一種成熟的少女風味，像三月間清晨田野中的空氣，新鮮甜淨。看來也是個苦命女子。然而別人再不遇，將來總還能尋一個年齡相仿足以養活的丈夫，為甚要來同我這樣窮無聊賴的人來相愛呢？自己餓死不為奇，難道還要再邀一個女人來一同挨餓嗎？
關於女人的事，我不敢再想了。
接著一隊肉紅色衣褂的幼稚生打圈子的，又是一件令人發笑的事情。大家看到裝扮得像新娘子似的女先生們，提裙理鬢的做提燈競走，鴨子就食似的樣子，還偏三倒四的將燈籠避到風，到後錦標卻為會長老先生所得，惹得蒙幼園的一群小東小西也活動了。我手不拍，我臉還剩有適才為幽怨情懷而自傷的余寒，只從掌聲間歇中留心隔座談話。
「……喔！令尊大人也到了長沙了！去年我見到他老人家仙健異常，八十多的人——會上了八十吧？」
「是，他哪八十二了。五月子誕日。托福近來還好，每天聽說總要走到八角亭去玩玩，酒也離不得；他那脾氣是這樣。」
「那怎麼不到這來為他老人家做個九秩大慶呢？」
「我也這樣想，好是蠻好的，不過……」這是兩個長沙伢俐很客氣的寒暄，十分親熱。
「今天——」說今天的是個不甚陌生的聲音，我把頭掉轉去，一個圓圓兒的笑臉就在眼前了。這是熟人，同桌吃過飯的熟人，但我因為不會去問人貴姓台甫，所以至今還不知如何稱呼。至於這人，則常喊我為沈先生，有個時候，又把先生兩字削掉，在我姓上加「密司特」三字。他的笑臉，與其說對我特別表示親善，不如說是生成的。笑時不能令人喜也不會給人以大不懌，故這個臉在我看來，還算是一個好臉。
「閣下又可以做一篇記錄了。」
「噢，涼棚差一點兒吹去，柱子倒下來，可不把我們一起打死了！」我這種忍著笑故意岔過一邊去的對答，荒唐處使他聽來簡直非打一個哈哈不可。
他把我膀子輕的拍了一下，微笑中混和了點自己聰明而他人愚蠢的滿足興頭，就跑過別一個座位後去找快活去了。
我目送他大步大步走去，「有福的人！能這樣聰明不凡，在他的人生字典裡，總不會鐫有『憂愁』『煩惱』一類使人瘦損的字眼啊！」
當我眼睛停在一個青背心小丑似的來賓身上時，耳朵同時就接收了許多有趣味的談話。隔座一個人很肯定說，跑趟子縱讓你跑得快，也終不能跑出世界以外。附和這話，並由此證明跑趟子是無味的竟有五人以上之多。他們於一些小孩子爭繞圈兒跑步走的玩意事，竟提出那麼大那麼深奧的一個問題來，這話真要說是哲學家的口吻了。這位先生必未曾想到人生終局是死亡，若能想到這死亡是事實，則每天必不再吃大米飯泡好味道的冬菜肉片湯了。
我的怪脾味，凡是到什麼公共場所時，我所留意的不是大眾注意的熱鬧中心，卻只注意那些別人不愛注意的看客舉動。
我喜歡看別人演劇式的應酬，很頑固的爭論，以至於各不相下相打相罵。這些解除我無聊抑鬱的作用，比之花五角八角錢始能入場的電影場還更有效。見別人因應付環境，對常不相同的對方特別裝一副臉嘴向之言笑，而對方也裝著注意，瞭解，同情，親密，熱心，種種面目，以圖達到誆騙目的；我以為人生的劇場，演劇的人，比台上背劇本的玩意事，不單是徹底許多，也藝術化許多了。
這時，第三個位子上，來賓席一個中年胖子先生說道：「我打許多電話，沒聽見接。我想莫非電話壞了吧？以後又聽到你櫃上說，才知是早出來了。」
「是是，早就出門了。先本想早點來看看運動會、展覽會，誰知道一出門就碰到一位同學，才知今天學校須把應考的課業理清，從十點一直搞到十二點，幸而完了，趕忙動身來——」兩個的話，都有點長沙、湘潭混合語氣。若非長沙伢俐，說來也不會如此親切的！說話的態度，能幫助人與人的相互親近，真是至確之事。如果把這些話用鎮筸苗子腔來說，不但失了原來婉柔的意味。或且莽撞到使人不耐了。
「那是十二點動身了。」胖子主人看看手錶，「兩點半，到此真算快！」
「今天是坐汽車來的，所以還不慢。」
我才想起，難怪只聽到剛才宮門那邊，咯咯咯咯的號筒聲！大概胖子也記起適間大眾為咯咯咯咯一齊掉過頭去，招待員趕即把禮帽端整迎上前去的情形了。
「喔，汽車，同誰？」這「同誰」的語氣，其實對胖子已有了點不恭，正如看不起客人，量想客人不能單雇汽車，縱坐車也必搭順水船而來。
「不，不，我坐電車到西直門，從西直門乘汽車到——」客的答語，使我失笑。
「到萬壽山，從萬壽山再坐洋車到此吧。」
主人為客補足了客所欲言而主人不必聽的話。我以為兩人無論如何總會有一陣沉默了，誰知年青的客人又就此翻了一個面：「是，是，汽車到了萬壽山就不再動了。說來奇怪，碰巧得很！我從西直門電車跳下，一出西直門一部汽車就正待跑路的樣子，車子已在尾巴上冒了煙，我找了一個空位坐下後，不等在我後來的人上車，就咯登咯登開行了。路上也不停，一直就到萬壽山。五十枚叫了一部洋車，很快的拉到這來——五十枚不貴吧？」
主人如何去答覆這問話，可惜為群眾巴掌聲吞沒了。
大家對於學生們用一根竹篙子跳高的本領稱讚異常。有兩人很有把握似的說，如此本領，跳院門的高牆已綽綽有餘；那不知趣的另兩個，則又說還差得，牆至少要比那竹篙高三尺。幸好大家對這事也不過於認真，不然，就非把學生喊來，要他扛一根竹竿試在院門前跳一下不可了。
說跳得過的就是那兩位主客，客又說前次華東運動會時，所見跳高的選手也不過如斯。客的話從氣派上看來，雖保留了點長沙人誇大風味，然這似乎也無害於賓主間友情。
「老劉，老劉，你客來了吧？」不知是誰個在後排問。
胖子姓劉是一定了。我見到他笑了一忽兒，用手略指指客人，一面回過頭去說，「哪哪，這不是嗎？」所謂客者，聽那邊問詢胖子，才記起把帽子從頭上抓下來，同時將頭略扭，預備介紹時問貴姓台甫。
光光的頭髮，向後梳去。有陣微風過時，我那一排坐的人，大概都能嗅到一點玫瑰油淡淡香氣。
實際上今天受恩惠的，是幾個實柿子的鄉下人。他們比我們來得還早，八點鐘以前就從門頭村一帶擔柿子來做生意了。幾個用筐子裝柿的，比用青布包單提來的還多賣了點香蕉糖之類。賣落花生的，則分乾濕兩種。到晚上，他們的貨物，多變成雙銅元躲進身邊的麻布口袋裡去了，他們希望每年能遇到院中多有那麼幾次會，似乎比普通看熱鬧的人也來的更懇切一點。貨物賣完，不知什麼時候就收拾擔子回去了。
當落日沉到山後，日腳殘影很快的從大操坪爬過臥佛寺山頭了。天上已蒸出了些淡淡桃紅色雲彩。我隨到散亂的隊伍擠進大門時，見到一個幼稚生為柿皮滑滾到地上，爛起臉牽著保姆的手擠到我的前面去了。我腳下的花生殼，踹來也軟軟的。
一九二五年十月十日作