國無啟面如死灰，國無雙的臉漲得通紅，卻都是說不出話來。
那邊性急的漢子已經找鏟子鏟馬糞去了。我在桌子下面踢了赤蠻一腳。「喂，別急嘛，」赤蠻把手裡的酒搶著一口喝完，這才抹著嘴跳了起來，「我和你們再比一次。」
「喝，又來一個不怕死的。」黃鬍鬚漢子抹了抹鬍鬚，瞪著三角眼喝道，「你想怎麼比？」
「我如果贏了，這兩人的前帳一比勾銷，你還得在屁股上再塗上糞，在營裡轉上三圈。」
黃鬍鬚轉了轉眼珠：「呵，這位爺好大的口氣，你要是輸了呢？」
赤蠻笑嘻嘻地說：「如果輸了，我把這堆糞全吞下去。」
黃鬍鬚聽得他口氣大，也不著急答應，沉吟半晌，眼珠一錯，卻看到我腰帶上露出來的那把「破狼」的刀鞘，破狼的刀鞘雖然黑沉沉的不起眼，但它的形體大小自然帶著難馴的氣質。鐵勒延舵手下這撥狼兵個個都是老江湖，十來年在刀尖浪口上錘煉出來，一雙眼毒得跟老鷹似的，立馬看上了這把刀。只聽得他冷笑道：「赤蠻大人，我識得你，吃馬糞那是笑話，你銜比我高，要真輸了，撒丫子往外一跑，我區區一個百夫長，難不成還能上門逼你吃糞——那不是討打嗎？」
國無雙跳著腳喊：「你莫非是怕了吧？」國無啟又拖了她一把。
赤蠻朝她搖了搖手，笑瞇瞇地轉過頭朝黃鬍鬚說：「這箭是非比不可——你說怎麼辦吧。」
「這麼著吧，你要輸了，這把刀子可得歸我。」那漢子終於吐露真意。
「呸，」我喝道，「你想得倒挺美。」
赤蠻吃吃地笑了起來，捏了捏我的手，示意我別擔心：「你還蠻識貨。好，就這麼說定了。三箭太少，我們比五箭吧。」
「好啊，隨便你。」黃鬍鬚懶懶地說，他毫不擔心，居然是一副必勝的模樣，「我先來。」彎腰從箭壺裡抓了五支箭，扯開弓就射，沒想到他太過托大，第一箭壞了尾羽，沒射中靶子，卻斜斜地穿過走道，差點沒射中櫃檯後斟酒的一名斡勃勒，然後篤地一聲沒入柱子中。這一次是輪到瀛棘人這邊轟然叫好。
黃鬍鬚喃喃咒罵，打點起精神，連放了四箭。笑聲消散了，瀛棘的少年們紛紛皺起眉頭。黃鬍鬚這一次卻射得比上一次賭賽時還好，除了頭一箭脫靶之外，其他各箭卻都離靶心很近，有三箭落在了紅心裡。
赤蠻瘸著腿走上前去，在豎在牆邊上的一排弓中挑了挑，拿起一張弓來拉了拉，然後搖了搖頭：「都太軟了，不趁手。」
「用我的弓吧。」一個個頭和赤蠻幾乎一般高的少年，不動聲色地在邊上看了許久，突然站起身來，從肩膀上解下一張弓，遞到赤蠻手裡。嘴唇微抿，冷靜異常，我斜眼看了一眼，那少年嘴角如刀，神色如鐵鑄般沉靜，不是長孫亦野卻是誰。
赤蠻接過他的弓，手上不由一沉，那張弓黑黝黝的，在暗影裡發著幽光，兩頭弓梢上纏繞著銀線。「是我爺爺留下的。」長孫亦野說。
赤蠻端起弓來，扯了扯弓弦，所有人都聽到弓弦張開時如同刀鋒拖過清水的聲響。赤蠻滿意地大喊了一聲，甩去外衣，露出一身龍精虎猛的肌肉，他平端起弓，又大喝一聲，將弓扯得滿滿的，唰地放了一箭，那一箭劈開空氣，去勢勁疾，朝靶子飛去，快到靶心的時候卻突然往側裡一偏，在齊齊一聲驚呼裡啪地釘在了靶子邊緣處。
赤蠻皺了皺眉，再拈起一箭，又是張弓一箭，這一箭力道極大，喀地一聲，穿透了箭靶，釘在了後面的木頭柱子上。靶子上啪地響了一聲，一道裂紋順著箭頭穿過的地方，從上到下竄了下來。只是這一箭雖然力大，卻照樣偏了，離紅心有三分之遠，將將落在邊上。
和我坐在一起的長孫齡咦了一聲，說道不對。
「你也看出來了。」我咧開嘴說。
「我沒看出來怎麼回事，不過，」長孫齡又紅了紅臉，「不過我想堂裡又沒有風，這箭怎麼會突然偏開呢。」
「你看那個穿灰衣服的人。」我低聲和他說。黃鬍鬚剛剛站起來的那張桌子離靶子很近，尚且有三五個人坐在那兒，同夥中有一人穿著破爛的灰衣，蓬亂的頭髮遮蓋著滿臉苦相，只露出一個彎鉤般的鼻子。他低著頭，似乎對比試毫無興趣，只是用手指無意識地彈著面前那只杯子的邊緣。
「是那人在搗鬼嗎？」
我點了點頭，剛才赤蠻放第二箭的時候我可看得清楚，那人一直低著頭，卻微微屈起食中二指，在箭呼嘯飛近靶子的時候，他就令人難以察覺地輕輕一彈。
「那人是個亙白系的術士，」我低聲在長孫齡耳邊說，「他用氣柱打在箭桿上，就能把箭打偏。剛才國無啟那三箭定然也是他做的手腳，只是赤蠻弓硬勁足，他便不能將它彈得太遠。」
「那怎麼辦？要告訴赤蠻嗎？」
「才不管他呢。」我說。
「可他賭的是你的刀子啊。」
「他要輸了，我就把他的頭砍了。」我歪了歪頭說。
「喂，怎麼樣，」黃鬍鬚嘲笑道，「你再射也是輸了。」
赤蠻垂下手，歪著頭想了想，突然大喝道：「胡說！」那一嗓子震得大廳裡嗡嗡作響，他突然一拉弓，在上面同時搭上三支箭。赤蠻瞪起一雙虎眼，肩膀上的肌肉全都鼓了出來，直拉得弓弦崩崩直響。唰的一聲，三箭快如流星，一箭接一箭疾飛而去。
我緊盯著那灰衣人，見他鼓起左右雙手，作勢要彈向箭靶，卻猛然間瞪大雙眼，眼中儘是恐懼神色。赤蠻那三箭中的第一箭風聲勁疾，穿越人群和根根木柱，竟然是直朝他的咽喉奔去。灰衣人大駭，指頭一彈，同時兩道風柱向箭上撞去，情急之下卻打了個空。那箭倏地一聲，正中他的咽喉，將他整個人向後拋到了地上。
眾人驚駭之中，另兩支箭喀喀兩聲，直穿過大廳走道，已經射中靶子，又是透木而過。那靶子本已有了裂紋，此刻受不了如此重擊，啪地一聲崩成三四塊，掉落在地，只剩下三支狼牙長箭插在木柱子上，箭羽還在空中擺動。
這一來酒館裡的人驀然變色，轟隆一聲，走道兩側的人全站了起來。鐵勒的人雖然比箭作弊被捉住，但赤蠻當場殺人，卻是太過分了。
坐在酒館西邊鐵勒的人群情聳動，那黃鬍鬚變了臉色，拔出刀來，指著赤蠻就要撲上，卻看見那名灰衣人摀住咽喉掙扎著爬了起來。他一站起來，那支箭就掉落在地，只留下脖子上青紫一片，一道血柱流了下來，原來那支箭已經被赤蠻拗去了箭頭。
黃鬍鬚見同伴無事，呲了呲牙，收起刀來。只是他們本來就是強盜出身，蠻橫慣了，怎麼能嚥下這口氣。他斜瞪著赤蠻，說：「你一箭脫靶，其他幾箭比起來再怎麼也是我贏了，把刀子拿來吧。」他大步走過來，伸手就要來拿我身上的破狼。
一個粗壯的少年也跳出來，原來是賀拔原，他說：「喂，你們出老千還想拿綵頭啊，太不要臉了吧？」
「呵，出頭的人真不少啊，總不成要倚多為勝吧，」那黃鬍鬚漢子邊走過來邊嚷道，「我們可沒說射箭不許別人幫忙，你們輸了就是輸了，囉囉嗦嗦地幹什麼？」
赤蠻溫和地朝他笑笑：「靶子都沒了，誰贏誰輸不好說。不過你非要見個真章，我們還可以比刀子。」
「別讓他們打起來，大君，」長孫齡輕輕扯了我的袖子一把，「攝政王嚴令，不許營中打架，會鬧出大事來的。」
黃鬍鬚已經冷笑了一聲，伸手按住破狼的刀鞘。
「你說得對，不過，誰管得了那麼多呢。」我獰笑著說，猛地揮起銅酒杯，劈面砸在黃鬍鬚的臉上，那傢伙滿臉開花哎喲一聲蹲到了地上。
他身後一名同伴嗷嗷叫著朝我撲了上來，卻被赤蠻拿著鐵胎弓橫向裡砸在耳朵後面，將他整個人砸得向前飛了起來，撞在一張桌子上，壓得杯盞亂飛。
鐵勒延陀的人一湧而上。這邊廂國氏兄妹也是大呼了一聲，衝了上去。長孫亦野回身招了招手，他的幾名伴當早就提好長凳，一起撲上。賀拔原更是一腳蹬在桌子上，飛在半空，朝人多處就跳了進去。在這邊喝酒的少年人多是各衛屬兵丁，見幾名統領都衝了上去，自然也不能落後，鼓噪一聲，就如潮水般湧了上去。
大家都沒有抽刀子，揀起凳子椅子，拆下桌腿，便是隨手亂打。鐵勒的人都是江湖上熬出來的，下手又陰又狠，常常一個照面就讓對面熱血沸騰的小孩躺倒在地爬不起來，但瀛棘的少年勝在人多，三五個人招呼一個，就算倒在地上的人也是連撲帶咬，盡不落下風。
長孫齡目瞪口呆。我卻哈哈大笑。「你是我的書記官，要記下我的話那就記吧，」我對他說，然後爬到桌子上大聲喊道，「打吧，都給我打他娘的。」
赤蠻捨不得那張弓，將它倚在柱邊，搶了條板凳，一路砸了出去，當者辟易。那灰衣人剛剛摀住脖子緩過氣來，就被赤蠻趕到，一凳子扇在後背上，直撲到櫃檯裡面去了。赤蠻哈哈大笑，朝著正向門口逃出去的兩名狼兵追了過去，他扯著兩條凳腿，將凳子從背上甩起，掄了一個大弧圈，嗚的一聲自上而下揮去，眼看這一凳子要把那兩人同時砸中，卻突然有個灰影子自門口竄了進來，橫臂一閂，那條木凳子帶著風聲砸在他胳膊上，竟然崩的一聲碎成數段。那影子左手擋住赤蠻這一擊，右手閃電般一拳搗向赤蠻裸著的上身，赤蠻一偏身子，合身撲上，一肘撞向那人胸口。兩人各不相讓，誰都不肯後退，都被對方重重地在胸前搗了一下，隨後肩膀又狠狠地撞在了一起。這一撞兩人都不由自主地向後一退，脊樑頂在門框兩旁，登時轟隆一聲，震得酒館屋頂木樑上的土簌簌而落。
眾人見了這等威勢，都吃了一驚，不由得停下手來。
兩人站定身子，赤蠻這才看出對面那人是馳狼騎的統領左驂。他的馳狼騎既為瀛棘近衛，也就負責大營的日常治安。此刻這兩人互相瞪視著，誰也不肯退讓。刀子在他們的鞘裡同時喀嚓一聲響了一下。
赤蠻扔下手裡的凳子腿，呵呵一笑：「左將軍有這閒工夫來喝酒？」
「我可不像都統這般輕鬆，還有工夫打架。」左驂冷冷地道，臉上那道爪痕抖動著，顯得更加猙獰可怕。
赤蠻哈哈一笑，抱了抱拳說：「獻醜獻醜。」
此刻地上躺滿了受傷的人，瀛棘的少年倒了七八個人，鐵勒的手下倒了的卻有十來個，眼見得這一戰是瀛棘的人贏了。
赤蠻還是笑嘻嘻地，左驂臉上一點笑意也無，突然向後招了招手，身後登時湧進來十多名武士，衣甲鮮明，刀槍在身。左驂寒著臉說：「我奉攝政王之命，整肅營中秩序，你們當眾鬥毆，傷人壞物，說不得，只好將先動手的幾位帶回去問個清楚了。給我將門口堵住了，一個人也別放走！」
他身後的武士轟然應了一聲。
赤蠻站在門口不退。左驂的臉色變了變：「你要違抗王命嗎？」
赤蠻興高采烈地退了一步，道：「不敢不敢，裡邊請。」
左驂大踏步走入酒館大廳內，他瞇起眼掃了一圈，眼中的寒光像刀鋒一樣刺人，大廳內眾少年連忙拋下手裡的凳子和家什，氣喘吁吁地站住了。他們個個聽說過這條狼的威名和狠辣作風，都禁不住感到一股寒氣從腳下升起。
「誰第一個動手的？」左驂冷冷地問。聲音不大，卻不怒自威。
國氏兄妹和長孫亦野都撇著嘴，站在一起不說話。場中沉寂無聲，無人開口。
「誰第一個動手的？」左驂又問了一聲。
這時地上動了動，爬起了一條漢子，卻是那個和赤蠻賭箭的黃鬍鬚。他一隻眼睛腫得老高，鼻子上淌下來的血把胸口的皮襖弄黑了一片。
「賀老六，誰先動的手？」
賀老六努力睜著一隻眼，朝我們這張桌子指來。
左驂那兩道冰冷的目光朝我們身上掃過來時，長孫齡臉色雪白，兩條腿抖了起來。
國無雙忍不住，向前走了一步，喂了一聲：「是你們這個什麼賀老六比箭作弊……」
左驂橫了她一眼，她登時把下半句話吞了回去。
那時候我還站在桌子上，赤蠻的斗篷耷拉下來蓋住了我的頭。
長孫亦野看了看赤蠻，赤蠻卻把頭歪在一旁，一副若無其事的樣子。賀拔原已經大聲喊了出來說：「別欺負小孩。我們都動了手啦，要罰就一起罰好了。」
我終於忍不住咕唧一聲笑了出來。
左驂明顯地一愣，他過來一把拋開我的斗篷，看了看我，臉上浮起一片古怪的表情，如果不是那條橫越過半張臉的爪痕太過猙獰，我會以為他是在笑。
那些瀛棘的少年們身體緊張地繃直了，左驂卻後退了一步，跪了下來。
「馳狼騎統領左驂參見大君。」他高聲喝道，聲音震得我的耳朵嗡嗡作響。
大廳裡的人全都愣住了，過了好一會兒才辟里啪啦跪倒了一片。
「都起來吧。」我說。
「大君。」左驂站起來後，不高興地看著我，「攝政王有令，不得在營中尋釁啟事，酗酒鬥毆，你卻在這裡帶頭打架，未免太那個了吧……」
「攝政王再大也是個王吧。」我兇猛地喝道，「長孫齡，你要記下瀛棘大君的命令，今後大夥兒奉旨打架，無過有功。不過誰都不許動刀子兵刃。這就是我的命令，他們要聽誰的都行，」我回過臉，高叫道：「赤蠻，我們回去。」
回去的路上，赤蠻湊近我的耳朵說：「大君，你這條命令亂七八糟的，不過我喜歡。」