在我把床拉開舖好的過程中，懷娥不時發出吃吃的笑聲。我乾脆在她旁邊坐下，拿過她讀完的那一部分內容看了起來。我笑了一兩次。即便是最逗人的笑話，只要你正兒八經地看，也就不覺得有什麼可笑的了。現在我更關心懷娥如何鑒定這些笑話。
她在每個笑話後面打上「正號」、「負號」，有時還有問號。打了「正號」的笑話前還標上了「一次」或是「始終」的字樣——標著「始終」字樣的笑話不多。我評定的級別打在她的下面。跟她有出入的很少。
等我快完的時候，她湊過來瞧了瞧我的鑒定。我們差不多同時完了。
「怎麼樣？」我問道，「你覺得呢？」
「我覺得你是個滿腦子粗俗念頭的下流傢伙，你的妻子們竟然受得了你！」
「姆姆也常這麼說。不過你不也一樣嗎，懷娥？有些笑話老虎機服務小姐看了都會臉紅，你卻打了正號。」
她笑了笑，「是啊，我承認。你可不許告訴別人。在公眾眼裡，我是個致力於政黨事業的組織者，他們決不會想到我會喜歡這種東西。現在，你覺得我有幽默感嗎？」
「說不大准。為什麼給十七號笑話打上負號？」
「是哪一個？」她把紙翻了過來，找到那個笑話，「這有什麼，隨便哪個女人都會這麼選擇的！一點兒也不可笑，只是個必然結果。」
「是啊，可你想想看，她那副模樣多蠢啊。」
「有什麼蠢的，只是不幸罷了。你看看這兒，第五十一號。這一個你居然覺得不好笑！」
我們誰都沒有改變自己的意見。
我發現了一個規律：大凡我們意見不一致的笑話，內容都跟人類最古老的那個話題有關。我把這個發現告訴她。
她表示同意，「當然，我也發現了。但是不要緊，親愛的曼尼。男人就是這德性，這個我早就明白了，所以現在也沒什麼好失望的。」
我決定放棄這個話題，所以跟她講起了邁克的事。
她很快便提出了問題。「曼尼，你是說，這台電腦是活的？」
「那就要看你怎麼理解生命了。他不會出汗，也不用上廁所，但他會思考會說話而且有自我意識。你說這算『活的』嗎？」
「活不活的，確切的我也說不上來。應該有科學的定義吧，不是嗎？譬如對刺激的反應能力，諸如此類的，還有生殖能力。」
「邁克很容易生氣，也容易惹人生氣。至於生殖——當初設計他的時候沒考慮這個功能，不過——對了，如果給他足夠的時間、充足的材料和特殊的幫助，他也能複製出另一個邁克來的。」
「我跟他一樣，也需要特殊幫助。」懷娥回答道，「因為我做了絕育手術，所以要懷上孩子至少需要十天時間，還要許多公斤好吃好喝的東西。不過我生出來的寶寶都很健康。曼尼，機器為什麼就不能有生命呢？我總有一種感覺，覺得他們是活的。有些機器還會等待時機，照你的要害狠狠來一下子呢。」
「邁克不會的。至少不會故意那麼做，他沒有那麼卑鄙。不過他喜歡惡作劇，不小心傷了人倒是有的——就像小狗，根本不知道自己是在咬人。他是無知的。噢，不，不能說無知，他懂的東西比我、或是你、或是任何人都要多得多。但是又可以說他什麼都不懂。」
「你最好再說一遍，我沒聽明白。」
於是我就解釋開了：邁克對月城的每一本書瞭如指掌；邁克的閱讀速度至少是我們的一千倍；邁克記憶力驚人，看過的東西，只要他自己不刪除，永遠也不會忘記；邁克的邏輯思維能力極強；即便資料不完備，也能做出精明的推測……而對「生活」，他卻無所知，等等。
她打斷了我，「我明白你的意思了。你想說的是他很聰明，知道很多事情，但不通世故。就像一個剛來月球的傢伙，在地球那邊或許是個有一連串學位的教授——但到這兒他就是個不諳世事的孩子。」
「你說對了！邁克就是個有一大串學位的孩子。如果問他種植五萬噸小麥需要多少水，多少化肥，多少原始助溶劑，他能一口氣告訴你所有答案。但他卻不知道一個笑話可笑還是不可笑。」
「我覺得這裡的大部分笑話都不錯。」
「這些都是他聽到的，有些是書上看來的，上面標明是笑話，所以他就把它們全部歸到笑話這一目錄下了。但他並不理解這些笑話，畢竟他還不是——人。最近他還開始嘗試自己編造笑話。但編得很差，真的。」我想讓她明白邁克希望成為一個真正的「人」，為此他做出了許多讓人哭笑不得的事情。「最重要的一點是，他很孤獨。」
「是啊，可憐的傢伙！如果你整天除了工作還是工作，除了學習還是學習，又沒有人來看你，你也會覺得孤獨的。要我說，這簡直太殘忍了。」
於是，我跟她講了要找個「不太笨」的人跟邁克聊天的事。「懷娥，你能跟他聊聊嗎？如果他犯了什麼可笑的錯誤，不要笑話他。不然，他會悶頭生氣，再也不開口了。」
「當然可以，曼！不過……得等我們處理好現在這些麻煩事才行，不然的話，我待在月城會有麻煩的。那可憐的傢伙在哪裡？城市工程中心？我不認識這兒的路。」
「他不在月城，在克裡西姆那邊兒很遠的地方。那兒你進不去，需要有監守長官的通行證。但是——」
「等等！克裡西姆那邊兒——曼尼，你說的這台電腦是政府綜合大樓中的一台嗎？」
「邁克可不是其中的一台。」我對懷娥的說法很不滿，「他是主控電腦，指揮所有其他的電腦。其他的那些只是機器，是邁克的助手，就像我的這隻手一樣。」說著，我動了動左臂上的那隻手，「邁克統管這些機器。他親自操縱彈射艙，這是他的首要任務——操縱彈射艙和軌道雷達。他還控制著整個電話系統，我是說，進入電話系統月城交換區之後。同時他還負責監控其他系統的計算機邏輯機制。」
懷娥閉著眼睛，手指按著太陽穴。「曼尼，邁克會痛嗎？」
「『痛』？他的工作並不緊張，還有時間看笑話呢。」
「我不是這個意思。我是問，他會痛嗎？能感覺得到疼痛嗎？」
「啊？不，他的情感會受傷，但不會感覺到痛。我想他應該感覺不到。對，他肯定感覺不到疼痛，根本就沒有痛覺感受器。幹嗎問這個？」
她閉上眼睛輕輕地說了聲「上帝幫助我吧」。她抬起頭，道：「難道你還不明白，曼尼？你有通行證，能去那台電腦所在的地方，而多數月城人連在那個政府職員專用車站下車的權利都沒有。能進中心機房的更是寥寥無幾。我得知道它會不會痛——是啊，剛才你跟我講了他如何如何孤單，我很同情他。可是，曼尼，你難道就沒想過往那裡放幾公斤甲苯塑膠炸藥會有什麼後果嗎？」
「我當然知道！」我既震驚，又反感。
「對！先炸了電腦房，然後罷工——這樣月城就解放了。唔，我會給你提供炸藥和啟爆器——不過我們得等一切就緒才能行動。曼尼，我得走了，這個險我一定得冒，我現在就去化裝。」說完她打算起身。
我猛地把她推倒在椅子上，用的是我那只堅硬的左手。她大吃一驚，我自己也嚇了一跳——除了必要的接觸之外，我還沒碰過她呢。噢，現在當然不是這樣了，不過你要知道，當時可是２０７５年，那個年代，不經女人的同意就碰她會有什麼後果？寂寞孤單、巴不得英雄救美的男人遍地都是啊，而且氣密閘門隔得都不算遠，扔個把人出去輕而易舉。小孩子們說得好：私刑法官從不睡覺。
「你坐下，閉上嘴！」我說，「我當然知道爆炸會有什麼後果，而你顯然不知道。女士，這可是你逼我說的——如果真要我選擇，我寧可殺了你，也不會炸了邁克！」
懷娥一點都沒有生氣。她有些方面真像個男人，我想這是這麼多年嚴格的革命紀律造就的性格。可在大多數方面，她又是個地地道道的女孩子。「曼尼，肖特·姆科朗死了，對嗎？」
「什麼？」我被她的話題突變弄糊塗了，「是啊。肯定死了。一條腿整個沒了，我親眼看到的。血流得那麼厲害，不出兩分鐘就會死的。就算是截肢手術，那樣的高位也是相當危險的。」
（這事我最清楚不過了，當初我就是靠著大量輸血外加一點運氣才撿回了一條小命。我傷的只是手臂，遠沒有肖特那麼厲害。）
「肖特，」她很冷靜地說，「是我在這兒最好的朋友，是我所有最要好的朋友之一。他身上集中了我所欣賞的男人的一切優秀品質：忠誠、誠實、智慧、溫厚、勇敢，還有對我們事業的熱愛。可你看到我為他悲傷了嗎？」
「沒有。不過現在傷心已經太晚了。」
「傷心永遠不會太晚。從你告訴我的那時起，我心裡一刻都沒有停止對他的哀悼。只不過我把難過鎖在心底，我們的事業不允許我把太多時間浪費在悲傷上。曼尼，只要犧牲能換來月城的解放，哪怕只是朝這個目標邁進一步，我會親自殺了肖特，或是你，甚至是我自己。而你卻連炸一台電腦都不忍心！」
「根本不是這麼回事！」
（但實際上，就是這麼回事。一個人死了，我倒不會怎麼感傷。從出生的那一刻開始，我們就注定了必然死亡，有什麼值得特別感傷的？但邁克不同，他完全可以永生，有什麼理由消滅他？別拿「靈魂」做借口——邁克沒有靈魂。但沒有靈魂，死亡不是更加可怕嗎？你覺得不對？好好想想吧！）
「懷娥，你覺得炸了邁克會有什麼後果，說說看！」
「確切的我也說不上來，但至少會引起混亂，而這正是我們所——」
「停！看來你真是不明白。混亂，沒錯！電話系統癱瘓，管鐵停開。你的城市不會受到什麼影響，因為新加坡有獨立的能源系統。但是月城、新利恩和其他一些地區馬上會出現能源短缺。整個城市漆黑一片，密不透風，氣溫氣壓迅速下降。對了，你的增壓服在哪裡？」
「寄存在管鐵西站。」
「我的也在那裡。但是，在伸手不見五指的黑暗中，你覺得你能及時趕到那裡嗎？像我，是土生土長的月城人，但也未必就能找到路。到那時，所有通道裡到處都是尖叫的人群。月球人是很堅強，這不假，環境如此，軟弱的人活不下來。但在這樣的黑暗中，依然會有十分之一的人驚惶失措。以前你換過氧氣瓶嗎？跟其他人一樣，趕時間的時候肯定掉換過別人新加滿氣的氧氣瓶。大混亂開始的時候，成千上萬的人都在找增壓服，根本不會管哪件是自己的。所以即便你趕到，就一定能找到自己的衣服嗎？」
「這裡難道沒有應急措施嗎？在我們新加坡就有。」
「有是有一些，但不夠。我們生活必需的系統本來應該由多台電腦共同控制，每台電腦分別承擔一定的任務。這樣一旦一台電腦出了問題，另一台就能頂上。但那麼做更費錢，而且正如你所說的，政府本來就不管我們的死活。按理說確實不應該由邁克承擔所有的工作。最便宜的做法是從地球運一台主控電腦上來，把他往月球深處誰也傷不著他的地方一放，然後增加他的容量，佈置新的任務。你知道嗎．政府靠出租邁克賺的錢不比出口肉和小麥賺的少，不騙你。懷娥，我倒不是說炸掉邁克整個月城就會滅絕。月球人很能幹，沒有必要的設備，他們照樣能夠應付，多半能支撐到自動控制系統恢復的時候。但我得告訴你：這期間很多人會死掉，其餘的也會忙得要死，再也沒閒工夫搞你的政治了。」
「我真服了。這個女人，從小到大幾乎都生活在月球上，卻幼稚得像個初來乍到的傢伙，居然會想出破壞控制系統之類的餿主意。懷娥，你那麼美麗漂亮，如果也那麼聰明的話，就應該想想怎麼才能把他爭取到你們那邊去，別總想著要把他給炸了。」
「我不理解你的意思。所有的電腦不都是由監守長官控制的嗎？」
「具體怎麼辦我也不知道。但電腦肯定不是由監守長官控制的，他根本不懂電腦，在他眼裡電腦跟石頭沒什麼區別。監守長官和他那幫職員負責制定方針政策，再由那些所謂的電腦技師編寫程序，輸到邁克裡面。邁克會對這些程序進行分類整理，弄清每個程序的意思，再編寫詳細程序，把它們分配給不同的機器，由它們去執行。但沒有人能夠控制他，因為他太聰明了。他之所以執行命令，只是因為設計他的初衷如此。除此之外他還有自我編譯的邏輯，所以也能夠做出自己的決定。這也是件好事，因為如果他不聰明的話，月城的系統就會癱瘓。」
「我還是不明白，你說『把它爭取到我們這邊』，是什麼意思。」
「噢，邁克並不覺得他有義務效忠監守長官。你也說了，他只是台機器。但如果我想不費吹灰之力搞垮月城的電話系統，我就會去跟邁克說。只要他認為很有趣，他就會照做。」
「你就不能往裡面輸個什麼程序嗎？我知道你可以進入他所在的那個房間。」
「如果我——或其他任何人——不跟他打招呼就往裡面輸入命令，程序就會被存入一個『暫緩執行』區域，安裝在各處的警報都會隨之響起。但如果邁克自己有這個願望——」我跟她說了那張數額龐大的支票的事，「邁克現在正在尋找自我，懷娥，所以他很孤獨。跟我說我是他『唯一的朋友』的時候，他是那麼坦誠，又那麼脆弱。我當時突然有一種衝動，想要大哭一場。如果你能耐心對待他，把他當朋友——而不只是一台機器——那就不好說他會為你做什麼了，這個我還沒分析過。但如果是我，在我決定要做什麼重大而又危險的事情時，肯定會爭取讓邁克幫我的。」
她若有所思地說：「有什麼辦法可以讓我溜進他的房間呢？化裝恐怕沒用吧！」
「噢，根本沒那個必要，通過電話就能跟邁克聯繫。現在要手了嗎？」
她站了起來，「曼尼，你不僅是我見過的人當中最怪的，也是最氣人的！他的號碼是多少？」
「跟電腦接觸太多，最後就會弄成我這個樣子。」我走向電話，「還有一件事，懷娥，單憑你的媚眼和迷人的曲線，你總能從男人那裡得到你所想要的，是嗎？」
「嗯……有時是的，但別忘了我也有腦子。」
「那就好好用你的腦子。邁克不是人，他沒有性腺，沒有荷爾蒙，也沒有本能。女性的慣用伎倆在他身上毫無用處。跟他交往．你得把他當作一個對性別差異懵懂不知的超級神童。」
「我會記住的。曼尼，你為什麼管邁克叫『他』？」
「嗯，當然不能叫『它』，而且我總覺得他不是女的。」
「我看我還是把他當『她』好些。」
「你自己看著辦吧。」
我站著，用身體擋住她的視線，然後撥了「ＭＹＣＲＯＦＴＸＸＸ」。我可不想現在就告訴她這個電話號碼，得等對她更瞭解一些以後再說。剛才那個要炸了邁克的想法太嚇人了。
「邁克？」
「你好，曼，我惟一的朋友。」
「邁克，從現在起我可能再也不是你惟一的朋友了。想讓你見一個不太笨的人。」
「我知道你不是一個人。聽到呼吸聲了，請讓那個不太笨的靠近電話一點好嗎？」
懷娥看上去有些緊張。她輕輕地問我：「他看得見我嗎？」
「看不見，不笨的人。我看不見你，這個電話沒有可視電路。但通過我的雙聲道立體聲的顫噪感受器，我可以基本判斷出你的特徵。從你的聲音、呼吸、心跳，以及你和一個成熟男性在同一房間的事實便可以推斷出你是女性，體重在六十五公斤以上，接近三十的成熟年齡。」
懷娥驚訝得說不出話來。我插了一句：「邁克，她叫懷娥明·諾特。」
「很高興見到你，邁克。叫我懷娥就行了。」
「為何不？」邁克回答道。１
【１英文中「為何不（whynot）」的讀音和「WyomingKnot」這個英文名的讀音相近。此處是邁克的幽默。】
我又插了一句：「邁克，是開玩笑嗎？」
「是的。我發現她的名字和英文裡的疑問代詞只差一個送氣音，而姓與那個一般否定詞２的發音一模一樣。雙關語，難道不好笑嗎？」
【２指not。】
懷娥說：「是很好笑，邁克，我——」
我示意她不要說話。「是一個不錯的雙關語，邁克。但只能歸為『只值得笑一次』的那類。有驚喜才有幽默。如果說第二遍，就沒有驚喜了，也就沒什麼好笑的了。明白嗎？」
「通過前兩次的交談，我對雙關語已經有了一個初步的結論。很高興看到我的推理得到證實。」
「很好，邁克。有進步。上次那一百個笑話我和懷娥都看過了。」
「懷娥？懷娥明·諾特嗎？」
「啊？噢，是的。懷娥，懷，懷娥明和懷娥明·諾特，怎麼叫都行，就是別再叫她『為何不』了。」
「我同意不再使用那個雙關語，曼。女士，我叫你『懷娥』好不好？我可不想用『懷』這個名字。這個單音節的稱呼跟那個單音節的疑問詞一不小心就混淆起來了１。叫得多了，不想雙關也雙關了。」
【１指why。】
懷娥一臉愕然。邁克一連串拗口的英語聽得她有些喘不過氣來，不過總算回過神來了。「當然可以，邁克。我最喜歡別人叫我不娥了。」
「那我就用這個名字了。但你名字的全稱依然存在被誤解的可能，北美政府西北區的一個行政州的名字與它同音２。」
【２指懷俄明州。】
「我知道，我就是在那兒出生的，所以父母給我起了這個名字。但我對它的印象已經很模糊了。」
「懷娥，很遺憾這個電路不支持圖像顯示。懷俄明州呈長方形，位於地球坐標北緯４１度至４５度，西經１０４度３分至１１１度３分之間，佔地面積２５３５９７．２６平方公里。地形以高原和山地為主，土地貧瘠，以其美麗的自然風光而著稱。該州原本人口稀少。公元２０２５至２０３０年期間，大紐約州推行城市改建工程，大批居民遷移至此，從此人口密度有所增加。」
「那是我出生以前的事了，不過我也知道一點。我的祖父母就是那時候從大紐約州遷移過去的。不過，最後我還是到了月球。」
「還要我繼續介紹那個叫做『懷俄明』的地方嗎？」邁克問道。
「不，不用了，邁克。」我趕快說，「你存儲器裡的信息肯定夠你說上好幾個小時吧。」
「除去參照條目，按正常語速需要九點三個小時，曼。」
「我就怕這個。懷娥以後會聽的。今天這個電話只是想讓你熟悉一下這個懷娥明——跟你介紹的那個地區一樣，她也有擁有美麗的風光和雄偉的山峰。」
「以及貧瘠的土地１。」懷娥補充了一句，「曼尼，如果你非得用那種愚蠢的排比句，那就應該加上這一句。邁克對我的長相才沒興趣呢！」
【１英文的fertility可以同時解釋為「沃土」和「生殖力」，意指懷娥沒有生育能力。】
「你怎麼知道？邁克，真希望能讓你看看她的照片。」
「懷娥，我對你的長相的確很感興趣，希望你能成為我的朋友。事實上，我已經看了你的幾張照片。」
「你看了？什麼時候？哪兒來的？」
「我聽到你的名字後進行了一次搜索。按照合同，我負責管理月球新加坡區助產醫療中心的檔案。除了生物和生理數據以及病歷以外，資料庫裡保存有你的九十六張圖片，我都看過了。」
懷娥驚呆了。
「邁克就是這麼厲害！」我解釋道，「有時他會把我們唬得一愣一愣的，你慢慢就會習慣的。」
「可是，天哪！曼尼，你知不知道醫療中心裡都是些什麼照片呀？」
「沒想過。」
「那就別去想了！我的天！」
邁克講話的聲音非常難為情，很尷尬的樣子，像一隻做錯了事的小狗。「懷娥女士，如果我冒犯了你，那肯定是無意的，我非常抱歉。我可以把那些照片從我的暫存記憶中刪掉，並且給醫療中心的檔案上鎖。這樣只有在醫療中心要求檔案檢索的時候我才能再次看到，看到之後也不會保存。要我這麼做嗎？「
「他能辦到的。」我想讓懷娥放心，「跟邁克打交道就有這個好處，什麼都可以從頭再來——這一點比人好多了。他可以忘得徹徹底底，也不會再去查看。即便哪天要求他檢索，他也不會記得什麼東西了。所以如果你真不放心，不妨接受他的提議。」
「嗯——算了，邁克，給你看看沒什麼問題。不過，千萬別給曼尼看。」
邁克好久沒有回答——大概四秒多鐘的樣子。這種左右為難的問題，要是換個低級一點的計算機，我想早已精神崩潰了。但邁克有辦法解決，「曼，我惟一的朋友，我應該接受這個要求嗎？」
「編個程序吧，邁克，鎖定它們！不過，懷娥，你不覺得你太小心眼了嗎？至少得給我一張才行，下次去看邁克的時候我讓他打印出來。」
「根據我對這類數據所做的分析，檔案各系列中的第一張照片。往往比較符合男性的審美要求，能夠吸引健康成熟的男性。」邁克主動建議。
「懷娥，怎麼樣？就算你出了薄皮蘋果卷的那份錢了。「
「呃……那張我用毛巾裹了頭站在鐵柵前、一點妝都沒化的？曼尼，你腦子出毛病了啊？邁克，不要給他！」
「我不會給他的。曼，難道這就是你說的不太笨的人？」
「就女孩子來說，已經不錯了。邁克，女孩子是很有意思的。她們只需要很少的數據就能得出結論，比你需要的更少。咱們這會兒不談這個，先來討論一下笑話好嗎？」
這一招轉移了他們的注意力。我們按照那張單子的順序，把評定結果告訴邁克，並向他解釋他沒明白過來的幽默之處。我們的努力結果憂喜參半，有些東西他根本理解不了。但真正的難題還是那些我覺得好笑而懷娥沒感覺的，或是她覺得好笑而我覺得沒趣的。每碰到這種情況，懷娥就會徵求邁克的意見。
要是懷娥徵求他的意見之前別先把我們的分歧告訴他就好了。這電子小混蛋總是附和她的觀點，不同意我的意見。這是他的真實想法嗎？或許他是想跟這位新朋友建立良好關係？或許他誤解了幽默的本質？——這不是對我的諷刺嗎？不過我什麼都沒問。一切結束之後，懷娥在電話留言本上寫下了如下字樣：「曼尼，根據第十七、五十一、五十三、八十七、九十和九十九號笑話可以看出——邁克是位女性！」
我沒跟她爭論，聳聳肩，站了起來。「邁克，我已經二十二個小時沒睡覺了。你們倆聊吧，明天再給你打電話。」
「晚安，曼，睡個好覺。懷娥，你困嗎？」
「不，剛打了個盹，現在還不睏。只是曼尼，我們說話不會讓你睡不著吧？」
「不會。只要困了我就能睡著。」說著，我開始鋪開沙發床。懷娥說了聲：「請稍候，邁克。」
她站起來，從我手中拿過床單，說，「待會兒我來收拾，你睡那邊床上，同志。你比我高大，睡床上你伸得開手腳。」
我太累了，也懶得推辭，仰頭倒下就睡著了。迷迷糊糊中好像聽到了笑聲，還有一聲尖叫，但恍惚中，我也不敢肯定。
過了一會兒我醒了。我意識到房間裡有兩個女人的聲音，一下子完全醒了。一個是懷娥溫和的女低音，另一個則是帶點法國腔的甜美女高音。
懷娥不知為什麼格格地笑了幾聲，說：「好吧，親愛的米歇爾，我會很快打給你的。晚安。」
「晚安，親愛的。」
懷娥站起來，轉過身。
「你的那個女朋友是誰？」我問她。
她在月城應該沒有熟人。難道是打電話回新加坡？剛起床，腦子不大好使，只是覺得她不該打電話回去。
「你說誰？哦，當然是邁克啦！我們不想把你吵醒的。」
「什麼？」
「噢，確切地說應該是米歇爾。我跟邁克探討了一下他的性別問題。他覺得男女無所謂。所以他現在就是米歇爾，剛才那個就是她的聲音。第一次用這個聲音就挺好，沒出一點毛病。」
「當然不會。語音合成器上改幾個鍵就行。你在幹什麼？想讓他人格分裂嗎？」
「她改變的不僅僅是音調。當她是米歇爾的時候，她的態度都變了。別擔心她的人格，再多幾個性別她也能應付。而且這樣對你我都好。剛才她改變性別之後，我們之間的距離一下子就近了，我們可以相依相偎，像老相識一樣談論女孩子的話題。比方說，那些傻里傻氣的圖片不再讓我覺得難堪了。我們還談論了很多我懷孕的事呢。米歇爾對這個問題感興趣得要命。她對產科學、婦科學之類的知識瞭解得很清楚，當然只是理論，所以特別喜歡我這樣活生生的例子。說真的，曼尼，我覺得米歇爾作為一個女人比邁克作為一個男人合適多了。」
「好，就算是這樣吧。下次我給邁克打電話，接電話的卻是個女人，我肯定會大吃一驚的。」
「噢，你的電話不會是她接。」
「怎麼回事？」
「米歇爾只是我的朋友，你打電話的時候他還是邁克。方便起見，她給了我一個號碼——米歇爾，把Ｉ換成Ｙ，那就是Ｍ，Ｙ，Ｃ，Ｈ，Ｅ，Ｌ，Ｌ，Ｅ，為了湊足十個字母，後面再加兩個Ｙ。」
我覺得自己有些嫉妒，但我知道這很傻。突然，懷娥格格地笑了起來，「她還跟我講了一連串新的笑話，不過你不會覺得好笑的。好傢伙，那些粗俗的笑話她知道得可真不老少啊！」
「邁克——或者說他妹妹米歇爾——是個粗俗的傢伙。咱們把沙發弄一下吧，我換過來睡！」
「你就睡那兒吧，別多說了。轉過身去，睡吧。」我也沒多說，轉了個身又睡著了。
不知過了多久，我迷迷糊糊地有一種甜蜜的感覺，跟結婚時一樣：有個溫暖的東西緊緊地依偎在我背後。她在輕輕啜泣，我醒了過來，轉過身，什麼也沒說，把她的頭放在我的胳膊上。她停止了啜泣。不久，她的呼吸緩慢均勻了。我又睡著了。