挪貝山莊酒吧裡煙霧繚繞，酒氣刺鼻，酒吧的常客花大價錢買得到一番享受。此時，艾溥露倚著小八角桌，那張白潤的臉湊得離巴畢很近，略帶沙啞的聲音壓得低低地，眼睛細瞇著，仔細觀察著巴畢苦楚謹慎的神情，掂量著她剛才說的那些話能有多少份量。
巴畢的感覺像是喝了過量的威士忌，四肢麻木，渾身顫抖，五臟六腑都在翻騰；也像威士忌一樣，過會兒會好受的。他大口呼氣，大口吐氣，頭不住地點著，可卻不敢，也不願說什麼，惟恐艾溥露還會繼續她的「坦白」。
艾溥露的臉色也不很好，表情複雜，勉強笑笑以緩解氣氛。
「告訴你吧，我的母親不是父親的第一個妻子。」她緩緩地對他說，「母親的年齡比父親小得多，可以作他的女兒，我知道母親從沒有真正愛過他，可我從來沒弄明白，母親為什麼要嫁給他，這麼一個既難相處又無感情的傢伙，從來沒有過多少錢。有一點可以肯定，母親雖然教我該如何如何去生活，但她自己沒有遵從給我定下的生活準則。」
巴畢的興趣雖然不在艾溥露父母的感情糾葛上，可也不想打斷她的話。以免她察覺出自己的真實意圖。他摸索著拿出香煙來，需要讓緊張的雙手有點兒事情做。他把用得很破舊的煙盒遞給艾溥露，艾溥露搖搖頭，謝絕了，仍然滔滔不絕地繼續講下去，「母親一直愛著另一個男人，但她從沒告訴我那人的名字，這也許能夠解釋她的婚姻，和她對男人的普遍看法。父親呢，也從未試圖要母親愛他，也許他知道另一個男人的存在。我猜他也懷疑我不是他的女兒。」
巴畢聽著，盡量不讓自己的手發顫，慢慢點著了香煙。
「父親是個非常嚴厲的人。」艾溥露接著說，「是個清教徒，真的。可他從未真的皈依哪個教派，因為他與教堂在道義上有太多的分歧。有一度他曾每個週六自己跑到城裡的集市上去布道，只要有人閒著沒事兒，他就會對人家大講特講他的宗教觀點。他自認為是絕頂正統正派的人，要整個世界遠離罪孽。其實，他是極端殘酷無情的傢伙。
「他對我殘酷極了。」
她慘白的臉上顯現出對過去的痛苦記憶。
「我是個很敏感的孩子，你也許能夠看得出，三歲的時候我就會讀書認字，很能理解人。不知為什麼，我能感覺出什麼事要發生，人們會怎樣去做。父親不高興我比哥哥、姐姐們伶俐，他們是他第一個妻子的孩子，是他的親骨肉。」
她說著淡淡地一笑。
「我想我長得也漂亮些，母親常這麼說。如此一來，我被慣壞了，虛榮心很重，有時會跟哥哥姐姐們過不去，跟他們吵架。母親總會站在我的一邊兒，父親站在他的孩子一邊兒。他們都比我大得多，可我總有辦法整他們。」
她說著，臉色變得更白了。
「也想出法子來整父親。」
她把聲音壓得很低，」我對常向他晃動我的紅頭髮，哦，那時比現在的顏色要淡些，母親總喜歡讓我的頭髮保持長長的大發鬈的樣子。可巧，父母親的頭髮都是黑色的，那麼，我的紅頭髮肯定遺傳了那個男人。不過當時我只知道，我只要晃動頭髮就會使父親勃然大怒，我五歲那年，父親第一次叫我『魔孩兒』，並把我從母親懷裡奪下來，甩鞭子抽我。」
她綠色的眼睛顯得很冷漠，沒有表情。在巴畢看來，她的眼睛就像堅硬的琺琅，是往日不可遺忘的仇恨，把它們變得不再流露任何情感的，除了鮮紅的嘴唇以外，她的臉白得跟旁邊座位裡的那件白色狼皮大衣一樣的白，白得沒有一點兒血色，她沙啞急促的聲音尖刻無情，或許阿拉山的刺骨寒風也如此無情吧，巴畢看著，胡亂聯想著，「父親從來都很討厭我。」
她對巴畢說，「他的孩子也都恨我，我從沒相信過我是他的孩子。哥哥姐姐們恨我，是因為我比姐姐們漂亮，比哥哥們聰明，因為我能幹他們不能幹的事情。
的確，我已經是個魔法兒了。」
她說著，狠勁兒地點了點頭。
「除了母親，他們都與我為敵。我不得不學著保護自己，而且，該出手時就要出手反擊一下兒，那時候每頓飯前，父親總要讀上一整章聖經，還要沒完沒了地唱讚美詩，然後才允許大家吃飯，所以我從《聖經》裡知道了些關於巫術的事兒。我也問母親，女巫都能幹些什麼，還從一個接生婆那兒學了不少。她來給我的一個出了嫁的姐姐接生，我趁機向她問了許多女巫的事兒，她知道的可多呢。到七歲時，我就開始一個個地嘗試學到的巫術。」
巴畢半信半疑，又饒有興趣地聽著，煙霧裊裊中，艾溥露距他越來越近，她像是在訴說著一股說不清的舊傷痛，一股埋藏許久的怨恨，然而，話語之間偶爾又顯出自鳴得意之色，緊繃著的嘴唇，有著一種特別的美麗。
「我開始的時候搞些小的，孩子可以做的。」她輕聲地繼續說，「九歲時第一次幹了件嚴重的事。我的異母哥哥養著一條狗，叫泰戈，不知什麼原因，泰戈不喜歡我，我每次要撫摩它時，它都朝我齜牙咧嘴，就像今天那個蒙瑞克女人的狗時我那樣。父親說，狗對我不友好，無疑是另一個跡象，表明我是魔孩兒，是上帝對這個家的詛咒。
「有一天，泰戈咬了我，哥哥哈里不但高興地大笑，還叫我該死的小巫婆。他要塞戈追著咬我，他就是這麼說的，也許他是在故意逗我，我不知道。不過，我說我要他知道我的確是個巫婆，我告訴他，我要詛咒他的狗，咒它死掉。
我竭盡全力施展我的所謂巫術，」
說到這兒，她的眼睛瞇得細細的，鼻翼一張一合地扇動著。
「我回想著那個接生婆說過的所有魔法，自己編了一小條咒語，詛咒泰戈快死。晚上全家祈禱的時候，我就默默地唸咒語。又收集些泰戈的毛，朝上面吐點兒口水，放進廚房的爐子裡燒掉。然後，我就等著泰戈快點兒死，」
巴畢有意想緩解一下她激動的情緒，小聲說；「你不過是個孩子，隨便玩玩兒。」
「可是，幾天之後，泰戈瘋了，父親不得不開槍把它打死。」
她平靜地補充道，她的這種平靜比尖叫更令人感到害怕，巴畢屏住呼吸，不安地扭動著。
「巧合。」他小心地說。
「也許吧。」艾溥露面帶得意之色，好像她早就知道巴畢會這樣說，「不過，我不這麼認為。」
剛才的那股怨恨，重又浮現在她的臉上，「我相信我的魔力。哈里相信，他告訴父親後，父親也相信。
我趕快跑到母親那兒求援，母親當時正在縫衣服，沒等她有機會保護我，父親就衝進去，把我拉到外邊，又用鞭子狠狠地抽我。」
艾薄露顫抖的手舉起酒杯，沒有喝，就又放下了。她完全投入到了對往日的回憶。
「父親打我打得狠極了，我覺得這太不公平。一邊兒挨打，我一邊兒尖叫著發誓，一定要討回公道。他一停住手放我走，我就跑到牧場，挑了三頭最好的奶牛，和一頭父親才買回不久的公牛，在這些牛身上拔些牛毛，吐些口水，劃火柴燒掉，又埋到穀倉後面的空地上。我又編了另外的一個咒語。」
她透過煙霧，用冷峻的目光看著巴畢。
「一個星期後。那條公牛果然死了。」
「巧合，」巴畢小聲嘟噥著，「這是巧合。」
艾溥露咬著自己鮮紅的嘴唇，輕蔑地笑了笑。
「獸醫說公牛得了敗血症。」她輕聲說，「那三頭奶牛也死了，還有一頭小母牛和兩頭小公牛。父親記起了我的詛咒，哈里看見了我在穀倉後面挖坑。他故意搬弄是非，父親就又將我一頓鞭打，直到我承認，的確詛過咒要殺死這些牛。」
突然，艾溥露一口氣喝光杯中的酒，動作如貓一樣的敏捷，綠光閃閃的眼睛長久地直視著巴畢，可又像什麼都沒看見似的；僵硬的手指轉動著杯子，細長的杯柄被一折兩段，杯子上半部滑到地下，摔得粉碎。艾溥露好像沒察覺到杯子已經摔成碎片，看都不看一眼地下的玻璃，繼續用沙啞的聲音說：「巴畢，那天晚上我度過了最可怕的一夜。父親把其他孩子送到結了婚的姐姐家，以躲避巫術的傷害，躲避上帝的詛咒，他是咆哮著這麼說的。家裡只留下他、母親和我，我們一起祈禱，父親說，要我嘗嘗罪孽的報應。」
她的紅指甲神經質地轉動著碎玻璃片兒。
「我一輩子也忘不了那個晚上。我記得母親雙膝跪在粗糙的木地板上，面對父親，好像他是一個暴怒的神靈，她痛哭著，為我開脫罪責，求父親慈悲些，饒了我。可是，父親並不理睬。他在昏暗的小屋子裡來回踱著步，大叫大喊地發問，責罵我和母親，藉著味道難聞的油燈讀著《聖經》。他不斷地重複著《聖經》裡的一句話：你不應該容忍巫師活在世上。」
巴畢見她顫抖的手不停地轉動碎玻璃片兒。生怕她會劃傷自己的手指，便輕輕地抬起她的手指，拿開玻璃片兒，而艾溥露像沒感覺到似的，「就這樣持續了一整夜，」
她輕聲說，「父親要我們跪下祈禱，他一會兒在屋子裡走來走去，一會兒詛咒母親和我，母親跪在他腳下求情，他一下子把母親拱開，一個耳光接著一個耳光地打得母親在屋子裡到處躲藏。他大聲警告母親不要袒護萬惡的魔孩兒，然後，把我從母親的懷裡奪走，繼續鞭打我，直到把我打得半死，又接著讀《聖經》裡的那段話：你不應該容忍巫師活在世上。」
艾溥露停息下來，長長的大眼睛望著巴畢的手。他低頭一看，手指上浸著一滴殷紅的血滴。他小心翼翼地把玻璃碎片撿進煙灰缸，用手絹擦去血滴，接著，又點燃一支煙。
艾溥露以沙啞，充滿仇恨的聲音繼續說道：「他幾乎要把我折磨死了，母親反抗了，最後一次要他放開我，她用椅子猛擊父親的頭部，椅子碎了，可父親好像沒受什麼傷，他把我拋到地板上，朝他掛在門旁的短槍奔過去，我知道他要殺死母親和我，我使盡全身力氣，大聲喊出一個咒語阻止他。」
她沙啞的聲音戛然止住，深深地吸了口氣。
「正當他取槍的瞬間，咒語生效了，他猛然倒在地上不動了。
醫生後來說，父親是一時性腦溢血，要他以後注意控制住自己的脾氣。我看他沒改多少脾氣，因為他出院後，聽說母親帶著我逃到加利福尼亞去了。一怒之下，便氣絕身亡。
不知什麼時候，招待已經掃走了玻璃碎片，重新端來兩杯代基裡酒，放在桌子上。艾溥露·貝爾貪婪地拿起酒杯，一飲而盡。巴畢從衣袋裡摸出兩美元小費，交給招待，然後邊慢慢呷著自己的酒，心裡邊暗暗盤算，這頓晚餐要花費多少，有意不去打斷艾溥露，「我一直不知道母親信仰什麼宗教。「她接著說，而這正是巴畢要問，但一直沒敢問的。「她愛我。能夠原諒我犯的任何錯誤，我們離開父親後，她只要求我不要再做詛咒發誓的事，在她的有生之年，我一直遵守著這一諾言。」
她放回空酒杯，剛才顫抖的手已經平息下來了。
「母親是個很不錯的人，你會喜歡她的，巴畢。你甚至不會指責她不信任男人，她為了我什麼都肯做。隨著歲月的流逝，我想她幾乎忘記了過去，她想忘掉，從來不提發生在克拉倫登的事，不說是否回來看看，也不想與老朋友交往。
如果她知道了我干丁什麼，知道了我是什麼，一定會吃驚不小的。」
此時，艾溥露眼睛裡的冷漠消失了，綠色的大眼睛水汪汪的，流露出對母親感情的依戀。「我遵守諾言，不再施用咒語。」她輕輕地對他說。「但是，沒有什麼可以阻止我清楚地意識到，我內在的力量在覺醒，在日益強大。我能夠感覺到人們在想什麼，預感到有什麼事要發生。沒有什麼可以阻止我。」
「這個，我知道。」巴畢點著頭說，「這是我們通常說的新聞直覺。」
她搖著頭，鮮紅的頭髮在燈光裡閃閃反光，表情很嚴肅。
「不僅僅是新聞直覺。」她執意著，「後來又發生了另外的事情，是我從來預料到的。我沒有施任何咒語，至少，沒有有意識地去做。」
巴畢仔細聽著，盡量克制住自己不要發抖，免得艾溥露發現。
「班裡一個女生，我不喜歡她。因為她的表現欲極強，常引用《聖經》裡的話，故做正經，像我的那些異母姐姐們一樣，喜歡搬弄是非。有一次，我全心投入想贏得的一項新聞獎學金，不料被她奪走了。我心裡很不服，知道她是做了弊，才得到的。這樣，我不由自主地希望她會出什麼不測。」
「那麼，真的出了？」巴畢大氣都不敢出地問道，「是的，的確出了。」艾溥露用很輕的聲音告訴他說，「就在該去領獎學金的當天，一大早她就病倒了。醫生說是闌尾炎，她差點兒送了命，如果——」
她大大的眼睛迷茫地盯著巴畢，沒有以往常有的光彩。反倒露出由於回憶而喚起的苦痛和折磨，白潤的軀體在大膽灑脫的晚禮服下瑟瑟抖動。
「你可以說是又一次巧合，我也願意這麼想，巴畢。如果不是醫生說她會恢復健康的話，我一定會後悔得發瘋的，因為我並不真的恨那個女生，而接下來發生了一件又一件的所謂巧合，結果都那麼嚴重。使我越來越對自己產生了恐懼。」
她說話的聲音壓得很低很低。
「巴畢，你看不出嗎，我並沒有有意識地做什麼詛咒？」她的眼裡充滿期待，希望巴畢能夠理解她，「可是，我體內的那股力量不停地釋放著能量，完全超出意識的控制，你看不出嗎？」
「我猜是吧。」巴畢說不清，只顧點著頭，許久才記起，自己已經緊張得半晌沒透過氣了。
「請你能夠站在我的角度上，替我想想。」艾溥露懇求地接著說道，「我並沒有要求誰把我變成女巫，我生來就是這個樣子，」
巴畢骨節突出的手指在桌子上神經質地敲打著，見招待向他們走來，便不耐煩地揮了揮手，示意他走開。接著費力地吞嚥了口唾沫，不安地說：「喂，艾溥露——我可不可以再問你幾個問題？」
她沒有馬上答話，白潤的肩膀疲憊地抖動了一下。
「求你了。」巴畢追問著，「也許，我能幫助——我希望能。」
「既然我都已經跟你說了這麼多，再多說點兒又能怎麼樣？」
她無力地小聲說。
「有些事對你我都很重要。」她暗淡的臉色沒有什麼表情，當巴畢從桌子對面伸垃手來，拉住她的手時，她也沒有拒絕。巴畢便急切地問：「你跟什麼人淡過這些嗎？能夠理解這些問題的人，比如說，心理醫生，我是說，像蒙瑞克這樣的，懂科學的人？」
她毫無表情地點了點頭，鮮亮的紅頭髮上下翻飛飄動著。
「我有一個很理解我的朋友，他也認識母親。我想，我們過去遇到困難的時候，他大概曾幫過我們不少。兩年前，他勸我去看格蘭醫生，小阿捨·格蘭醫生，就是在克拉倫登的這個格蘭醫生，我想你可能認識他。」
巴畢不由地生起對艾溥露的這位朋友的嫉妒，但努力控制住自己不去過多追問她朋友的事兒，只是用自己冰涼的手指，把她的胳臂抓得更緊了些，強裝鎮靜地說：「認識他。採訪過他一次，當時他的父親還健在，和他一起工作，」他說，「我要為《星報》寫一篇關於克拉倫登醫學方麗的專門報道。格蘭哈文被認為是全國一流的私人精神病院。怎麼——？」
他急欲知道醫生的見解，話說了半截兒，便停住了。「格蘭醫生怎麼說？」
艾溥露表情仍然平淡的臉上，現出淡淡的輕蔑微笑，「格蘭醫生不相信巫師或者巫術一類的事。」她喃喃道，「他給我做精神分析。差不多有一年的時間，我每天花一小時的時間，躺在格蘭哈文精神病院診室的沙發上，向他講述我的一切。我努力與他合作——病人必須這樣，代價是每小時四十美元。我告訴了他一切，可他還是不相信會有巫術這回事兒。」
她格格地輕聲笑了起來。
「格蘭醫生認為，宇宙間的任何事物都可以用二加二等於四這樣的基本模式來解釋。他說，不論你對什麼事發了詛咒，如果等上足夠長的時問，就會有什麼碰巧遇上的事發生。他用了不少晦澀難懂的醫學術語，向我解釋，我是如何地在自欺欺人，他認為我輕度精神失常——狂想症患者。他不認為我是女巫。」
她紅艷艷的嘴唇不住地撇著，表示對這種診斷不屑一顧。
「即使我當面向他展示出巫術時，他還是執意不肯承認。」
「向他展示？「巴畢奇怪地重複著，「怎麼展示的？」
「狗不喜歡我，格蘭哈文郊區，你知道，醫院對面的農家餵養著好多的狗，他們一見我從車裡出來，就追著咬我，一直把我追進醫院大門。有一天，我厭煩了，我想要格蘭知道我和狗的麻煩。於是，我買來了橡皮泥，和著一些泥土，泥土是從那些狗常站下來觀望我的那塊地方取的。我進了格蘭的診所後，用橡皮泥和這些泥土捏丁五個小狗，輕聲念了幾句咒語，吐上幾口唾沫，然後在地上把他們碾碎。
一切做完後，我要格蘭看著窗外。」
艾溥露的長眼睛閃爍著。
「我們等了十多分鐘。我指著那些狗給他看，他們追我到診所後，還沒有走開，仍在附近轉悠，朝著窗戶叫。過了一會兒，他們跟在一隻小母狗後邊跑走了，那隻小母狗一定在發情。兒隻狗追逐著，一起跑向高速公路，正巧一輛汽車從路的拐彎處疾駛而來，司機來不及剎車或者扭轉方向盤，一下子撞上狗群，翻下公路。所有的狗都撞死了，慶幸的是，司機還活著。」
巴畢不安地直搖頭，小心地問：「格蘭怎麼說？」
「他看上去很高興。」艾溥露高深莫測地詭秘一笑，「原來，那隻母狗是住在不遠的一個按摩師家的，格蘭說，他不喜歡那些狗，因為他們總來刨地，也不喜歡那個按摩師，可是，他仍不相信巫術或巫師巫士的說法。」
她說著，使勁搖了搖頭。
「他說，那些狗死了，是因為母狗的脖套開了，套住了其他的狗，並不是我的咒語生效了。他接著說，如果我不誠心地放棄原有的心理障礙，改變我的態度，我們的治療就無法取得任何進展。我的特異功能，只不過是偏執性的狂想。
接下來的一個小時，我們仍繼續他的那套分析，他照例收我四十美元，」
巴畢狠勁兒吐出一口濃煙，與酒吧內的煙霧混合在一起，在有稜角的座位上很不舒服地輾轉著。
招侍示意問他們是否還要什麼，巴畢猶豫不決地回頭看看艾溥露。她臉上剛才那股興奮消失了，現出苦楚和倦容的表情。她慢慢地將手臂從巴畢冰涼的手指裡縮回來。
「你覺得格蘭是對的。」
巴畢緊緊抓住桌子角，壓低著聲音，脫口而出：「我的上帝！
經歷了你所說的那一切，即使有點精神異常，也沒什麼可大驚小性的！」巴畢心頭湧起一股憐憫的衝動，繼而轉變成對她嚴厲的父親的憤怒，他的無知和殘忍的幻想，使艾溥露遭受了那麼多的折磨，迫使她接受自己是女巫這樣的俯執想法。巴畢有一股衝動，他要保護她，幫她恢復完全的正常理性。他大聲咳嗽著，以此掩蓋自己的真實情感流露——過分地暴露自己的情感，會使她不快的。
這時，艾溥露十分鎮定地說：「我知道我並沒有半點兒精神不正常。」
巴畢點著頭：是呀，所有的精神病患者都這麼說。他不知道接下來該說些什麼，他需要時間思考和分析她的這種怪異的自我剖析，這些躲躲閃閃的似是而非，任何能與蒙瑞克博士的死聯繫起來的線索。他看了看表，朝桌子的方向擺了下頭，問：「我們吃飯吧？」
艾溥露連忙點頭同意：「我早就餓壞了，像只餓狼啦！」
她嘴裡說著，手已經伸出去，以憐俐的貓科動物的敏捷，拿起旁邊座位上的白皮毛大衣。可是，聽到「餓狼」兩個字，巴畢愣了一下，不禁聯想起了阿佳莎姨媽那只奇怪的玉石胸針。他遲疑了片刻，又一屁股坐回到不很舒服的座位上。
「我們再喝一杯。」他說著向招待打了個手勢，看也沒看艾溥露，便又叫了兩杯代基裡酒。」已經不早了，可是，還有一個問題，我必須得問你。」他的話有些猶豫不決，同時。也看到了艾溥露蒼白的臉上顯出的警覺和敵意。不過，他還是硬著頭皮盤問：「你的確殺死了那隻小貓？」
「是的。」
巴畢的手使勁抓住桌角，直抓得關節發出「格格」的響聲。
「而且，你這樣做的目的是要造成蒙瑞克博士的死亡？」
透過煙霧，巴畢見艾溥露輕輕地點了點頭。
「不錯，他是死丁。」
艾溥露冷靜、毫無掩飾的腔調使巴畢不寒而慄。她警覺的眼神此刻變得有些暗淡、混沌，蒼白的面孔像一具毫無生氣、蠟制的面具，他猜不出她在想什麼，她的感覺如何。剛剛建立的信任，此時已化為烏有，取而代之的是橫在他倆之間的一道充滿危機的深溝。
「快別，艾溥露——」
他聲音顫抖，帶著幾分同情，他真想急切地伸出援助之手，安撫她，安撫地不屈而孤獨的心。
然而，他的內心衝動並未奏效，艾溥露滿心提防，嚴密防守著自己的陣腳。巴畢模仿著她剛才那種冷漠、嚴峻、不帶任何感情色彩的腔調，乾巴巴地問道：「你為什麼想殺死博士？」
「剛為我害怕他。」艾溥露的聲音低沉而單調，雖然她就正坐在桌子對面，可她的聲音卻似乎來自一個遙遠的哨所瞭望塔。
巴畢不解地抬了抬眉頭。
「怕他什麼？」他追問著，「你說你根本不認識他，他怎麼可能會傷害你呢？當然，我對他倒是有些結怨，因為學術基金會成立時，他把我剔除在他的學生之外了。其實，他是不會給別人造成任何危險的，僅僅是個科學家——挖地數尺，追究學問的學者。」
「我知道他在幹什麼。」她的聲音聽上去還是那麼堅硬、冷漠、相距甚遠。「巴畢，你也許不知道，我總想瞭解自己，瞭解我內在的這股能量。在大學裡我不修心理學，是因為那些教授們講的東西，實在荒唐可關。可足，我幾乎讀遍了研究像我這種異常情況的論著。」
她的眼神冷冷的，像拋光過的孔雀石。
「你知道蒙瑞克還是個研究巫術的權威嗎？他是這方面的權威，他知道的很多，熟悉迫害巫師的全部歷史。他研究過野蠻時期所有部落的原始信仰。而且，他對那些信仰是非常認真的，從不當成離奇的神話故事來聽的。」
「比如，你知道希臘神話，對吧。那些神話故事裡充滿了神與人間女子的非法愛情故事，因此，希臘諸神，比如海格裡斯，普羅米修斯等等，兒乎都有非神的，即人類的血液。他們都有超凡的力量和天賦。哦，多年前，蒙瑞克寫過專著，分析論述這些神話傳說，他認為這些傳說是一種歷史記錄，記錄著史前兩大種族之間的衝突，以及間隨伴有的兩族雜交過程。這兩個種族可能是高大的克羅馬農人，和凶蠻的尼安德特人。」
「巴畢，既然你在他手下幹過，該知道他的研究興趣範圍。他挖開墳墓、測量頭顱骨、拼對器皿碎片、破譯古銘文字卷，從而核對原始人與現代人的異同。再通過血液檢驗、行為測定和夢境分析等手段，加以確定。其他的科學家由於缺乏他特有的那種先知，而不能理解和接受的東西，他非但都可以瞭解接受，而且加以深入的研究。
他是超感覺和心靈制動方面的權威，而其他的學者卻連想還都未曾想到過這些詞語表達，他總是廣開思路，探尋他所想要找到的東西。」
「的確是這樣。」巴畢說，「可這又怎麼啦？」
「蒙瑞克總是很小心地表述他的觀點。」艾溥露還是以那種冷漠、深不可測的腔調繼續著，「他總是以中立無害的科學字眼。掩蓋其真實意圖。我猜，這是為了在他證據確鑿之前，避免引起太多人的關注。十幾年前，他停止了寫這方面的論著，但他早已寫得太多了，我早就知道他幹的是什麼。」
招待慢慢吞吞地過來結帳，巴畢給了他一張二十美元的鈔票，他很久才把零錢找回來。艾溥露機械似地呷著杯中的代基裡酒，這已經是第三，不，第四杯了，可她好像對酒精的耐力很強。等招待離開她才又接著說下去，調子仍然是那麼平淡冷漠。
「蒙瑞克相信巫術。」
「瞎扯！」巴畢立即回了句，「他是科學家，」
「但他也相信巫術。」她堅持著，「就是因為這，我今天才被嚇壞了。大多數的所謂科學家，根本不屑看看證據，就完全否認巫術的可能性。而蒙瑞克卻花了大半生的時間，致力研究它。井試圖從科學的角度論證巫術。他到阿拉山去找新的證據。從今天所發生的一切來看，人們的恐懼，蒙瑞克倍加小心的開場白。都表明他已經找到了他所需要的證據，」
「但是，那跟巫術無關！」
「巴畢。我知道你不相信。「她單調的聲音裡又隱含著那種輕蔑，「大多數人都不會相信。
人們對巫術的懷疑，恰恰是我們的保護，因為，我們被視作人們的敵人。」見巴畢懷疑似的竊笑，艾溥露繃緊了嘴唇，鮮紅的唇線彎曲著，「所以你能明白人們為什麼總是痛恨我們，因為我們與他們不同，因為我們與生具有比給予人類更大的能量——然而，我們的能量卻還不夠強大。」
她說著，眼睛裡煥發出憤憤的綠光，表現出強烈敵視情緒，那種赤裸裸的凶殘相，使巴畢久久不能忘記。他低下頭，不再正視艾溥露，故意一口喝乾杯子裡的酒。
「蒙瑞克試圖揭穿我們，這樣，人們就可以徹底消滅我們。」
她厲聲說，「這就是今天讓我害怕的，也許，他已經發明了一種科學的經驗方法，用來識別巫士們。我記得，多年前蒙瑞克寫過一篇論文，論述血型與內傾性性格的雙重關係。你瞧，他用『內傾』這個乍看起來中立的科學字眼，其實是指巫術和巫士，你還不明白嗎，巴畢？」
她低沉沙啞的聲音忽然變成了一種哀求，眼睛裡的激烈神情沒有了，可能是酒精終於讓她解除了平日裡的戒備心理。而她的眼睛也像聲音一樣，變得溫和可親了許多。
「你沒看出來，我今天晚上是在為生命而戰？我以自己的微薄之力，與強大狡猾的老學究蒙瑞克較量，只求保得性命，難道能責備我嗎？他是我的敵人，跟那個開牧場的，號稱是我父親的蠢傢伙一樣，所有的人類都是。當然，人類總體上說是不應受譴責的，我能想得通這點。可是，我就該受譴責嗎？」
說著，她兩眼噙滿了淚水。
「我沒辦法，巴畢。從第一個巫士被追殺，被用亂石打死以來。這種較量就沒停止過。而它將繼續下去，直到最後一個被殺戮才可能結束。無論何時何地，人們總會遵循《聖經》的旨意：你不應該容忍一個巫師活在世上。」
她無助地聳了下裸露的肩膀。
「威利，這就是我。」她小聲但憤憤地說，「你根渴望敲碎我賴以生存的外表。你不滿足於僅僅知道我作為女人的一面。雖然，我對自己女人這個角色很滿意，但是，你一定要看我女人角色背後的東西。」
她說著，手無力地伸出去拿旁邊的白色皮毛大衣。
「噢，這就是我，一個遭到全人類殺戮的異端，老蒙瑞克就是一個最無情的人類殺戮者，他以非常狡猾的手段，收集了每一個可能的科學依據，以此來追蹤和徹底消滅我和我的同伴。如果我用了一個纖弱的小小咒法殺死他，只是為了保護我自己的性命，你能指責我嗎？如果這個咒法真的生效了的話，你能指責我嗎？」
巴畢欠了欠身了想站起來，可艾馬上坐了下去。他全身使勁抖了抖，好像要抖掉艾溥露水汪汪的眼睛、鮮亮的紅頭髮和哀求般聲音的蒙繞。
「你的同伴？」他尖刻地重複著，「這麼說，你並不孤單？」
「我很孤單。」艾溥露眼睛裡的熱情一下不見了，瞇細的眼睛裡重義現出警覺、冷酷和漠然的神態，真的像一隻在被追殺中絕望的動物，她的臉色更加蒼白，嗓音嘶啞平淡。
巴畢探著身了，微微咧著嘴，笑著問：「你說蒙瑞克所說的『暗中的敵人』，是指巫師們嗎？」
「是的。」
「你知道其他的巫師嗎？」
艾溥露沒有馬上回答，她的眼神陰暗嚴肅，臉色蒼白但不露聲色。
「不知道。」此時，艾溥露全身顫抖起來，巴畢馬上意識到她在強忍住，不讓眼淚流出來。依舊用平淡、毫無生氣的語氣反問道：「你一定要這樣折磨我嗎？」
「對不起。」巴畢輕聲說，「既然你已經跟我說了這麼多，就該把全部的秘密都告訴我，不然，我怎麼能夠判斷呢？」他下意識地把雙手緊緊地抓在桌了邊上，「蒙瑞克說什麼黑暗領袖『黑暗之子』即將到來，你知道是什麼意思嗎？」
話音剛落，巴畢似乎看見艾溥露臉上掠過一絲淡淡的笑意，不等他鬧明白，她便又恢復了剛才的樣子，輕輕地聳了下肩說：「我怎麼會知道？就問這個嗎？」
「還有一個問題，完了咱們就吃飯，」巴畢的灰眼睛緊緊盯住艾溥露，伺機衝破她的防備，「你知道蒙瑞克對什麼蛋白過敏嗎？」
艾溥露的戒備變成了一種疑惑不解。
「過敏？一般是由於花粉熱或者消化不良引起的，不是嗎？怎麼？我當然不知道啦。真的不知道。我並不瞭解蒙瑞克本人，我只知道他的著作。今天晚上，我是第一次見他。」
「感謝上帝！」威利·巴畢深深地出了口氣。他站起身來，貪婪地吸進一大口灑吧裡充滿煙霧的空氣，然後低下頭看著艾溥露。「這樣逼問你實在太殘酷了點兒，請你一定原諒我，艾溥露我必須知道這一切。」艾溥露坐在座位上沒動，一副疲倦不堪的樣子。沒有理會巴畢對地的微笑。
「原諒你了。」她仍疲憊地說，「我們不用吃什麼了，你要想走，走就是了。」
「走？」巴畢立即抗議道，「親愛的女士，你答應了我整個晚上的。你說你已經餓得像餓狼一樣了。別忘了，挪貝山莊的廚師最拿手的牛排。吃完了，我們還得跳舞呢。要不，就趁著月色，開車出去兜風。你不真想走吧？」
艾溥露的警覺和防備融化了，巴畢看清楚了她溫柔的笑意。
「你是說，巴畢，當你知道了我隱藏著的怪異可憐的秘密，仍然……」
「如果你是女巫，那麼我完全降伏在你的咒法之下了。」巴畢咧嘴笑著，突然，放聲大笑起來，笑聲衝散了這一晚上的緊張空氣。
艾溥露也微笑著，笑意慢慢地變得光彩動人了。
「威利，謝謝你。」她不經意地任巴畢去幫自己拿皮毛大衣，然後兩人一起走向餐廳。「但是，別忘了。」她小聲說，「只為今晚才謝你這次。你願不願幫我忘掉我的秘密？」
巴畢高興地一個勁兒地點著頭，說：「天使，讓我試試吧。」