格林兄弟雅各布（一七八五∼一八六三）和威廉（一七八六∼一八五九）生於德國的維爾賀爾姆市，是當地行政司法宮之子。在父親於一七九六年病逝後，一家生活便陷入困頓，不過兩兄弟仍舊努力向學，以極優秀的成績從名校馬爾布魯克大學畢業，之後任教於哥廷根以及柏林大學，並趁工作之餘陸續出版了《德意志文法》、《德意志法律古事志》等書。
由格林兄弟所出版的《格林童話集》，最初刊行於公元一八一二年的聖誕節，此時距離德國遭到拿破侖佔領的悲劇只有六年。
於是，在德國這段悲慘時期所產生的追求失去烏托邦的熱情，以及期望德意志民族統一的願望，遂成為他們的創作原動力。格林兄弟認為，因為德國眾多城邦的無法團結，才會引來拿破侖的侵略，而德意志民族的統一，則必須先從語言文化的統一開始。
在十八世紀末到十九世紀的這段期間，正是德國文化的鼎盛時期；在文學界有歌德、席勒，哲學界有康德，音樂界有莫扎特、貝多芬、海登。在濃厚的民族意識熏陶下，民眾逐漸對日耳曼民族的歷史、神話、傳說，乃至於鄉野故事感到興趣，而格林童話就是在這樣的背景下誕生的。
一八一二年出版的第一版，其銷售情況相當不錯，之後遂陸續推出了第二版（一八一九年）、第三版（一八三七年）、第四版（一八四○年）、第五版（一八四三年）、第六版（一八五○年），一直到第七版（一八五七年）——也就是格林兄弟生前的最後一版；過去國外翻譯引介的版本，多半都以第七版為主。
但是，在出版同業和書評家眼中，原本的《格林童話》是個「母親念給女兒聽時，會不由得羞愧臉紅的故事集」。因此，格林兄弟遂於日後再版這部童話時，做了不少的刪改；尤其是最引人爭議的性交、懷孕、近親相奸等情節，更是徹底的加以刪除。
而如今，拜童話再省思的熱潮之便，童話故事被重新賦予了新的生命。雖然各家學派都以不同的角度來剖析童話故事，不過，其中最引人矚目的應該算是「精神分析」的層面。
舉例來說，根據布爾諾．貝提罕的解釋，「白雪公主」與後母之間的爭執是起源於母女都想佔有父親的伊底帕斯情結。而在卡爾．海因茲．馬雷的分析中，「藍鬍子」交給妃子的那把不能隨意闖人的門的鑰匙，其實是一把具有「貞操帶」意涵的鑰匙。
除了精神分析之外，男一種盛極一時的分析法是「歷史面的解析」。舉例來說，故事中出現後母、繼母的頻率極高，其實是反映了歐洲近世初期，每五名已婚男人便有一人失婚再娶的歷史事實。至於「漢索與葛麗泰」故事中的「拋棄孩童」情節，也是反映當年因為饑饉無法餬口而導致的普遍現象。
因此，我們在參考過各家學者的不同分析之後，決定挖掘出「初版」《格林童話》之中的殘酷與現實，徹底解析深藏在童話故事裡的潛意識以及歷史背景，用新的解釋推出更為生動的《格林童話集》。
雖然無法嚴密界定，不過《格林童話》的故事舞台多半是設定在十二∼十八世紀的近代初期，這或許正是格林兄弟所想表達的特殊時代意涵吧？
「嘩！原來故事裡包含的是這樣的意義啊？」「原來這是他們真正想表達的意念！」如果本書能引發讀者們如此的興趣，那麼筆者不足為外人道的辛勞也就能有所補償了。
問話不再多說，我們現在就一同進入「『新』格林童話」那個殘酷卻又寓意深遠的世界吧……