回到北京。天主即打電話到馬局長、張局長家去。他們說：「你這一去，怎麼電話也不打一個來？人家廉成思回青海去調，都回來五天了。明早上你過辦公室來。把檔案帶來。」第二天天主過去，在薛司長辦公室看了檔案。馬局長就帶了天主去上班了。先在全局認識了一遍人，說：「這是我們招公務員招來的小孫，雲南來的。」後認識完。即由辦公室主任安排了天主的辦公室、桌凳。給了鑰匙。日後每天才忙辦戶口落戶等，邊工作邊辦。一月後漸漸都弄好了。
局裡的工作忙完。天主又急忙看書。他已懲於他的老師、同學，他的學生之失，就是不讀書無知而已。又他自己寄望於富民、富華等的，不就是要他們性格堅強，熱愛讀書麼！如果自己發現了他們的弊端，而自己再犯，那就更糟糕了。他只想讀書而已。下了班，即忙打了飯吃，就坐上公共車，或是跑步，到那些書店去看書，或是在北京圖書館等處辦了借書證。夜裡難過，睡不著覺，就在月下走，想「晝短苦夜長，何不秉燭游。我是秉此巨大的月而游了。」天主又歎：「『人生不滿百，常懷千歲憂。』我是常懷了萬古的憂愁！」
領了工資。天主寄了五十元給李勱高老師，五十元給龐紹周老師，五十元給秦光朝老師，五十元給區文光老師。剩下兩百元，寄給富華一百元，寄給家裡一百元。他只好向單位借錢用了。又挨餓了幾頓飯，才盼到下月的工資了。
天主對父親寫來要他留心婚事的信，也置之不理。他已看夠看透了，有什麼價值呢！劉備何等英雄，演出了三顧茅廬。劉禪又何等狗熊，又出個典故樂不思蜀。這是劉備無奈何！他天主也無奈何！天主的心已漸冷了。再兼此番回去，深受李老師、區老師言語的刺激，天主已感立德、立功、立言，乃是立德為天下要務。立功立言遜之多矣。人之立功，怎麼可比天地造化之大功？而人立德，則可比於天地至公之大德？有感而發。這一夜天主從辦公室出來，見天上一輪圓月，因詠：
欲將人生寫成功，師範最是月色光。
八荒千里無私色，清輝萬古雲茫茫。
天主悲哀的回憶往事。想起晏明星，直到梁楠，他對她們的熱愛，最終全是靠時光的流逝來洗刷這回憶。種種的熱戀終歸於消滅。馬局長、薛司長關注天主的婚事，天主只好坦言：「還沒有成家，當家的滋味早已嘗夠了。」他們忙說：「快別這樣說，你才二十零頭的人呢！我們都不敢說當家當怕了。」尤其天主平日，不禁的豁然長歎。那一日是湖北兩位同志到京，天主去接，一路「唉呀」難受，二人面紅，天主才明白自己歎息了，只能搖頭。
天主的工作是令人滿意的。領導的評價也好。他終日忙著寫。不及整理舊作。有幾位出版社的同志叫天主快把《孫子操》整理好了，他們馬上出版。天主笑笑。不能答言。他最怕的就是整理舊作之類的無用功了。
家裡不斷地來信，富華畢業了。學校不包分工。回米糧壩縣了。孫平元在景洪，打死人家一隻雞被敲詐了二百元。陳福達在猛臘，被抓了。陳福英寫信來，說：「是你個親二舅，你能救的話，救他一救。不能救，也無辦法。那是他自討的。」
剛好這一日廳裡抽人到西藏出差。馬局長知天主的難處。說：「那就你去吧！出了差，也就將到春節了。你家未在這裡，一年了，也有探親假，再加你有五天的公休。這段時間你去辦。春節一過，就得回來，不得超過探親的假期。新年有赴美國、日本的機會，局裡也決定讓給你。讓你去見識見識，解放思想，更新觀念，明年可能派你去內蒙古掛職扶貧。你回去這一段時間，也稍作作準備。」
飛機直飛拉薩。天主首次坐飛機。升入雲中，一看，天主不由自愧。做一附於土地生活到永遠的人，那有何意思呢！飛機越過太行山，入山西上空，下面就是廣袤的三晉大地。過黃河，入陝北高原。天主想南面是八百里秦川，北面是萬里長城、河套平原、內蒙古，然後飛機掠過寧夏南境，入甘肅，就上了世界屋脊青藏高原。再過黃河，越喀拉崑崙山脈，過金沙江，過唐古拉山脈，進入西藏。天主一直心緒激動。這是一次意義非常的祖國之旅，歷史之旅，文化之旅。他深深地愛著這片中央大陸上最傾斜不平的土地，愛這裡五千年崢嶸光輝的歷史，愛這仍在以獨特的魅力與西方相抗衡的華夏文明。過太行山，天主就在心裡吟起了《在太行山上》，過秦晉相界的黃河，天主就吟起《保衛黃河》，剛過甘肅，將臨青海，他又詠起：「黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。」在中華大地上，他最渴望飛行的線路，就是這一條了。他意趣未盡，心緒還在熱烈，作詩：
中華祖先千年間，一寸靈血一寸山。
生因戀沉把鋤犁，死為愛酷將弓彎！
兒女捍之豈不武，寇頭常祭賀蘭山。
黃河三萬六千年，怒濤每每裂長天。
只渴望飛機永遠飛行不要歇下時，已到拉薩了。
在拉薩、日喀則、那曲、林芝幾處辦完公務。大家就回北京。自治區有車到芒康縣，天主隨行。第一日到林芝，第二日到了芒康。大家幫天主買了到雲南迪慶州府中甸的車票。天主辭行，次日到了中甸。在中甸買上赴昆明的客車，兩天後到了昆明。
天主到涼亭村來，才知陳志貴、陳志偉均已跑來了。陳志貴來到昆明，因猛臘那裡要抓他，不敢回去。來打工又苦不到吃的，陳福華等幾位做叔叔的可憐他，見他鋪蓋氈子都賣完吃掉了。就收留他，給他飯吃。這幾人要回家過年了，存得幾百元錢，都去取了出來，就要回家。邵家數人偵知，約了陳志貴。陳志貴開了門，邵家的進去撬了箱子，把一千多元錢偷走了。陳家幾叔侄回來，邵家的就跑光，單捉了陳志貴。就要去派出所報案。陳福超出來發話：「都是一家人，你們去報案，陳志貴要被判兩三年的刑，且一千多元錢也追不回來。這樣自己的錢丟了，自己的人也挨了，從哪頭划得來？如果我大哥、陳志貴家爸爸在這裡，那無我的事，你們橫報直報只管去報就是了。但現在不在這裡，就得管了！這樣解決：陳志貴，帶你幾個叔叔去，叫你舅舅他們把一千八百元還來就無事了！」於是都贊成，就由陳福華跟陳志貴去要。二人走著。陳志貴瞅陳福華不防，兩拳打了，搶在火車前面衝過鐵道去。陳福華被火車攔住。等火車過去，還哪裡去找陳志貴的影。大家估計，陳志貴西雙版納不敢回，回法喇村，陳家也要向他要錢。在昆明也不敢露面。不知流浪到何方去了。陳福超大罵：「這個小雜種，老子抓住他非把他打死不可。」陳家幾叔侄火綠，發個電報去給陳福全，說陳志貴死了，來處理後事，好向陳福全要錢。天主來聽了，只能搖頭而不可思議。
陳志偉來了，一見天主，忙說：「老表，糟了！我爸爸肯定被人家打死了！我媽、我、干蓮、干超、干波都挨打。公安的說還要抓我爺爺，抓我大爹，要把我們的房子一把火燒了，把我們全趕回來！只有請你去，才救得出我爸爸來了。」除了這幾句，別的情況一概說不出。天主看他比自己還高了，一無知識，心中難過，說：「不要說了，我去就是了。」
天主買了到猛滿的車，就去了。循著三年前的道路，又到了版納。而天主的記憶早已模糊。到了猛滿，已是下午。遍地找不到車。剛好有兩個老撾國人，開了拖拉機來進貨，裝好了火柴、洗衣粉、酒諸物，就走。天主坐上拖拉機，又循那條道路走，心中湧起了悲愁。到那河邊，那文山人家還在，那老媽媽也在。但已早不認得天主了。聽天主問，說：「那陳福達麼，打了人，被抓去，要判刑了。」天主沿那河邊走上去，一看小河邊，仍是三年前一樣。而他家修的那房子，早就不在了。天主上去，見外婆、外公家的房子仍在一個茅棚下，有外婆說話的聲音，就叫：「外婆！」丁家芬忙看，說：「是富貴來了。」就出來，然已路都走不動了。另有一人問。丁家芬說：「是我外孫來了。」那人說：「是不是說中央那個。」丁家芬說：「是。」天主一見，眼眶紅了。上去扶了外婆。就走過去。丁家芬說：「天天就盼你來。你外公天天說，要是他眼睛好的，就是去北京也要去找你了。」走過去，廖安秀在坡上，忙跑來。就叫陳志超：「快去叫你三爸來。」天主一問，距此有四公里遠。天主進屋。陳明賀站起來，說：「富貴來了嗎！」天主一見，淚即傾下。見外公已瘦極。眼又看不見了。陳明賀就摸天主：「好了，好了！可惜外公看不見你了。」眼眶不斷地動，淚就流下來。陳福全也來了。吩咐小的：「不要說你老表來了。」丁家芬、廖安秀也急忙交代。
天主才問其故，丁家芬說：「這村子的人誰還見得你二舅，巴不得把他害死。」陳福全說：「富貴，除了我家這爺兒父子，我們是不敢與任何人說話了。包括你二舅的親姑爺王明聰那小雜種，都與別的紐成一股繩，整你二舅！」然後就談起來，「原因很簡單：你二舅去大黑山喝酒回來。見路下邊有條牛，認得是謝吉安家的。就拉了牛回來。叫人去叫謝家來拉牛。牛是王昌敏向謝吉安家借來犁地的。大黑山社長廖邦福、王昌敏、謝吉安等正想整你二舅，苦於無方可生。這下就不來拉牛，直接去派出所報案，說你二舅偷了牛，見吃不下了，才去說的。派出所的早被廖邦福那一夥天天喂活了。就來拉了你二舅去派出所，罰他五百元的款，還要寫保證以後不犯，否則就從這裡趕走。你二舅不服。但半夜三更，誰能說明不是他偷的！而且全部人出來作證，都說他偷了！被罰了五百元，你二舅出來了。那天在家裡喝些悶酒，我們誰都不在家，據說他就去找王昌敏、廖邦福算帳！聽說是那幾個人正在喝酒。他一去，又被拉了喝。送他一罈酒，他抱回大黑山這丫口來，才想起要去找了問他偷牛這回事的，又折回去。怎麼打怎麼鬧我們一概不知。到下午才聽說在那邊打起來，縣公安局、縣法院、縣檢察院、縣林場的全來了。你二舅母、大舅跑去看，又聽說要連我、你外公、陳志貴、陳志偉全部抓。我們趕緊跑了躲。天天躲在這原始老林裡！哪裡敢出來！這幾天才稍稍敢回家來了。再是派出所那些問了法喇搬來這些人，說你的確在中央，才很不來拿了。但是口頭上還在說要來拿的。」
廖安秀說：「富貴，打得太肉麻了。我們去時你二舅全身是血。你想他一人，喝酒的是廖邦福、吳傳義、王昌敏、謝吉安四個。我們猜想打起來肯定是四個打他一個人。後來公安的來了，又打。他不會說話了，那些人說他裝死，用水潑醒，又用皮鞋踢。後來就帶走了。現在已二十五天了。我們就盼你來了。只要他出來，我們逃東逃西各自逃別處去了。現在害了老的小的，全在這裡流眼抹淚的。這還有什麼活頭！」
陳福全說：「富貴，我才來就後悔了。我與你外公說過多少次！我說哪一天我們定要被陳福達害死！如今應了！天天喝酒，走到哪裡都是個酒瓶提著！吹他很！一天要喝三斤酒！我們提醒他，恨他的人多得很，都在打他的主意。他倒說：『誰敢打我的主意，我陳家已四代人在此了，陳志偉、陳志貴這些人喊出來，打得遍大黑山！而且廖邦福這些人與我好得很，比親弟奶兄還親！』我們說關係是好了！人家的主意打到哪一步你還蒙頭不知！後來是我不敢說了！一說就要挨吼。親弟兄也是這樣，反正自己家境也沒人家好，錢也沒人家多，說句話也自然硬氣不起來！你二舅母、陳志偉這些，被他打得雞飛狗跳，哪敢在家！你外公外婆，被他像吼兒女一樣，哪天不被吼了哭幾十場！我是家也賣光了，房子連一堵牆、一片瓦都沒有了。不然我是早就要搬離這是非之地了。現在錢沒一分，糧沒一粒，一點辦法都沒有了！」
陳明賀說：「你二舅是喝那點酒把腦筋喝壞了。一點都不會考慮問題了，說話沒高沒矮，做事不分黑白！想起一樁事來，就哈哈大笑；再想起一樁事來，就眼淚婆娑的。全家人已不把他當人看，就當個瘋子看了！前幾年說話，還分高落矮的，現在說話，哪裡還像人說的！他說人家張牛兒：『你這牛還餵他些水，你那爸爸怎麼一口水都不得喝？』張牛兒一句話不說，難道不恨他？見人家吳明高，他又說：『你養些兒子怎麼不教？盡成了賊！拿來給我教！』吳明高家爺幾個，難道又不恨他？全村人都把他當瘋子看了。他還高興得很，回來吹今天他又教訓了哪個一頓，明天他又教訓了誰。我說：『陳福達，可能你死掉還不使我們這樣淘氣，不然是要被你害死了！』王明聰是他個姑爺，也恨他。王家是親家，也成了仇人！他叫王明聰：『你王家那根種就不行，一代兩代翻不起身，十代也翻不起來的！你今天就給我改了姓陳！』富貴你想：成什麼話了！再者火綠了，拉到王明聰也就開手打！我和你外婆都說：『是人家王家的人！怎麼教育，王明聰的父母還不會教育？要你動手？』他不聽！他吃虧，就是吃在他姑爺頭上的。這裡有句話，轉眼就告訴吳傳義、王昌敏、廖邦福了。我說瞎了眼了，我這麼多孫男孫女，在的在中央去了，日膿的也還有碗飯吃，不比誰差！只有陳志蓮嫁了個冤孽！這下她爹、她媽、她爺爺、她奶奶，整個我陳家四代幾十口人，全死在她手裡！」
廖安秀說：「富貴，我們是毫無辦法！人家養兒育女，父母靠得著！像你爸爸、你媽媽養你，值得了！我平時說比別的養一百個兒子還強，你大舅母還說別的一千兒子不孝，又哪裡如得我姐姐他們養你一個！只有我養的，嫁個專門賭、專門偷，不會分青紅皂白的！你二舅也氣！我也氣！再者陳志蓮也不成人，只會跟著王家滾！要說害死你二舅的，還有誰？就是陳志蓮跟王明聰！廖邦福、王昌敏聽說你在中央，不敢整你二舅！哄王明聰：『把老丈人整垮了，他那包工頭就拿給你幹。』王明聰就死心踏地跟著滾，一心要把你二舅這包工頭霸去當。但你二舅倒了，還有他當的！王明聰去說：『我那老表絕不會幫我老丈人的！那年他家搬來這裡，肉被我老丈母吃了，我那大姑媽和我幾個老表在家裡氣得哭！我老丈人又剝削他家。他家恨到頂，才回去的！所以那時我老丈人要把陳志蓮整給我二老表孫富民，孫家硬是不幹！就是我老丈人死了，我老表、我大姑爹都不會理的了！如說惹著我爺爺，惹著陳志貴、陳志成家，我老表會出面的！惹著我老丈人家，一點事沒有！』所以廖邦福這些人是知道得清清楚楚了，才下這種毒手的！陳志蓮也是個憨得要命的！廖邦福家媳婦拿話試她：『你老表到中央去了，你們以後倒有好日子過了，以後你爸爸、你媽、你哥哥兄弟都怕要被你老表派飛機來接到北京去！』富貴你想，廖邦福家媳婦懂什麼拿飛機接？這些主意都肯定是廖邦福、王昌信打的！說明這些雜種心頭是怕的！哪知陳志蓮說：『連我爸爸、我媽都說：我爺爺、奶奶倒肯定要被接去北京了。因為我大姑媽、我老表跟我爺爺、奶奶好得很！說我大爹、我三爸家，北京去不成，昆明也少不脫的。只有我爸爸、我媽，心頭還怕我老表以後不知要怎樣收拾他們，收拾我家幾兄妹。只有我爺爺、奶奶勸我爸爸、我媽，說我姑媽、我老表都不是那種人。但我爸爸、我媽還是怕得很。說現在我爺爺、奶奶在世，不會怎麼樣！但看我爺爺、奶奶身體是弱得很了，保不定今年或明年就去世的。我爺爺、奶奶死了,就糟了！說雖表面上看我老表不是那種人,但人怕傷心、樹怕剝皮,前年是氣毒了回去的,把他家都敗乾淨了！仇是結深了！』她回來還這樣講，馬上被你二舅一頓打，說：『你這髒母豬！這種話講得！老子以後落廖邦福這些人的手了,就是你這爛母豬害死的！』我也氣極了，罵：『你再怎麼不會說我老表與我家關係好得很，你也要說我姑媽、我老表是會想事的人！是個親兄弟、親舅舅，只要有難了，哪裡有見死不救的！』所以說，你二舅腦筋真的失效嗎？不失效。他也知道廖邦福這些人要害他,而且打主意的時間長了。但被人家幾句好話幾口酒，就又認為無事了，是好朋友了！可憐會打什麼主意的人！心直得無法！人家幾句好話，就可以把衣服褲子全脫給人家穿了！凡事又不會防備，硬是到死不明落了誰的手！說起來是慘得很！舅母說這些，反正也是開心見腸地跟你講了！莫說有半句話隱瞞，一個字也沒隱瞞的，反正全家老小，就天天望你了。說盼星星盼月亮，哪裡有這樣盼得厲害！反正以前是我們做得不是！但我和你二舅是無知識的人。你爬得那麼高了，也不要跟我們這些憨包計較了！要望你原諒一下，救救你二舅的命！救他出來，我們就是去討口，也情願別處去討了！」
丁家芬哭說：「富貴，你舅母說這些都是真心話！跟我和你外公還沒這麼說過！反正就是盼望你來了！你一定不要記前仇，救出你二舅來，我和你外公以後死了，在陰域也要感謝你的。不圖別的，就圖世人評說你媽和你是心胸寬闊的人！一出了事，天天見你不來，所有的人都說果然仇結深了，不來了！一天成幾百種的議論，聽都聽不贏。聽別的人說，當時說要抓你外公、你大舅，就是試試看連你外公都要被抓了，看你來不來！說這些主意都是派出所打出來的！開頭還說你二舅是關在派出所，只要頭上掛個電話來，就把你二舅放了。說是關了幾天，省上、地區、縣上都不見有電話來，你也不來，就送在縣上去，要判刑了！這下你來了，就好了！看那些人見你來了，會不會放你二舅出來。只要放出來，我和你外公得個心落，也就死了算了！免得瞎的瞎，跛的跛，活著害人。再者名聲也不好。在法喇村，不知人們早傳得怎麼樣了!」
陳福全說：「怎麼不傳！法喇村裡歷來如此，活的還要被說成死的，黑的還要說成白的。雖說這是我們的事，到頭關係的還是富貴的名聲！全村子巴望富貴爬高的有幾個？雖說我們來了一兩年，隔法喇村幾千里了，不親眼看見，也是想得到的：一個也沒有！都是些害紅眼病的人！那時富貴才在小學當個第一名，吳明洪就說：『難道孫家輩輩人要當官？』那是我親自聽見的！富貴考在蕎麥山去讀，羅昌兵就說：『媽的孫家這祖墳是怎麼的了！膿鼻子也考取中學了！老子們養的清清爽爽的，就是考不起！』莫說富貴考大學，當記者，又到如今爬上天了。誰不嫉妒？莫說還在法喇村的，謝吉學這種一字不識的憨包，搬在西雙版納來七八年的了，聽說富貴當記者，又去中央了，一天到黑睡在大黑山那個丫口上，懶精無神的，說：『老天！要出你就家家都出嘛！不出，你一個都不要出！』嫉妒成這個樣子！在法喇村幾千人口當中，誰不說謝吉學是最蠢最憨的一類了，對中央一詞，懂到這種程度！難過成這種樣！比謝吉學聰明一萬倍的，在法喇村有的是！更不知要氣成何種情形！你們看看，凡是米糧壩搬來這裡的幾千人，哪個聽到不難過！個個都說家鄉風水還是好，要搬回去！現在法喇、猛滿的人，都肯定要說：『這下他二舅被抓了，看他孫富貴怎麼辦？』誰都是睜這隻眼看著的！我說這一大通，也不是打主意要逼富貴一定要把陳福達整出來！你們天天盼富貴來，我心頭是矛盾的。陳福達憨到這種地步，拉牛一個人拉，去人家打架一個人打！一個幫他作證的都沒有！要怎麼害他，人家早編得方方圓圓的了。富貴來也得講道理呀！但自己的人蠢了，這道理怎麼講!明顯是拉陳福達來宰了，他也講不清的了！富貴在北京的，更幫他講不清！這樣富貴來人又救不出，不單被人看白掉，更要落人恥笑。富貴被人恥笑，損失比陳福達被判兩年刑還要大！陳福達那種憨包，說到底虧是自找來吃的。乾脆這樣說：他那種蠢人，被判兩年刑，也損失不在哪裡去！但富貴就不同了。全中國十幾億人，到中央的有幾個！尤其是從我們這種小老百姓家庭裡爬上去的，不是老天照看，不是祖上有德，不是祖墳埋著，莫說一個富貴，一千萬個富貴也休想的。我們從米糧壩搬來這裡，要經幾十個縣，哪裡聽說了！所以我的看法：富貴盡力地救，救不出來也無辦法！我們也不會責怪的！憑你二舅那種為人，你能這樣來一趟，也就夠意思了，也對得住你二舅了。違法的不要做，保住你這地位才是重要的！要是為你二舅的事害了你，損失就是不可估量的了。我們也就對不住姐姐和大姐夫的！那麼就是陳福達死一千次，也對不住姐姐了。」
陳明賀說：「是這樣。富貴這次爬上去，哪個不誇讚！我回法喇，吳光兆來跟我說：『大哥啊！別人爬是要一步一步地上。從村上爬到鄉上，從鄉上爬到縣上，縣上又爬到地區。孫天主這種爬法，像一縷青煙，一下子就升上天去了。連看的人還不得多看一眼！』外孫有本事，連我也得沾光。回法喇村，這家請了吃飯，那家請了吃飯。都說：『大哥，你要趕緊搬回法喇村來！由這幫侄兒子養你都行！』目的為個啥？就因為富貴爬高了！我們一回去，吳家那些就不敢欺陳家人了。陳家全族也就翻身，揚眉吐氣了，所以哪個不樂得養我！當然這是個笑話，我也不要他們養的！回到昆明，又是侄兒子侄孫子請過來請過去吃飯，都叫搬回去！連我心都熱了！要不是回來眼睛就瞎了，我也早搬回去了，也不會出這大禍了！想想睜著眼睛搬來，瞎著眼睛回去，再兼爺幾個那時在村裡有吃有穿的，如今窮得討口的回去，連立腳之地都沒有，又要落人笑話！到底是給富貴丟臉！也就不打主意回去了！六十幾了，也該死了！死了也就在這裡算了！」
談了這一下午，天主也聽明白了。後陳福寬、冷樹芳全家來了。大家吃飯。廖安秀煮了肉。吃好，陳福寬說：「富貴也來了，這事就這樣處理：事情反正是你二舅自己一個人兜來的。能救出他來，他也不吃虧，大家臉面也好。救不出來，也無辦法。這件事反正是越想越火綠。平時我們說了多少，不起作用！給他說父母都老了，他也有孫子了。老的老，小的小，幾十口人，還連個交擱去處都沒有，凡做事不能讓老的擔憂，讓小的懸心，硬是不聽！富貴，你看你外公、外婆弱成這種樣了。要是一口氣不來，那怎麼辦！法喇人要說陳家幾弟兄一點能力都沒有，搬家把他爹媽都搬死了！你再看你二舅這兩個孫子，大的不到一歲半，小的才幾個月。你外公、外婆，直到你大舅、我都在說他！那牛你吼一聲，它認得你吼它了！你二舅，吼一萬聲他也不知道的。像這樣又不會體諒老人的心，又不會體諒小的未來的，說句憤氣的話，真叫比畜牲還不如！我是怕禍及於己，最後一家人挨了一個不剩，才搬遠點的！不和他們在這裡，搬到五十四公里去。打的主意就是即使他們吃虧了，我到萬不得已，還可以來領你外公、外婆去養著！」
天主說：「二舅的事，我盡力而為。但是以後呢，你們在這裡終不是長久之計！頭次遇著外公，我就說了。你們看怎麼辦！現在情況複雜了，四娘也成家了，小娘也成家，一大家人，我也為你們打不出主意來了！」
無人說話。久後丁家芬說：「富貴，你的意思也就是要我們回老家！但到這地步了，回去還要臉不要？不消人家說，自己就慘死了！乾脆不回去了，在這裡能怎麼混，就怎麼混了！我們也老了，該怎麼死也死得了。你家現在情況也好了，我們也不牽掛了。只是你二娘家，那幾個小的全是瞎的！」就哭了！
陳福全說：「富貴，你說還打得出什麼主意來！爺四個房屋賣光，回法喇去在哪裡安身？再說一說回家，這下是各有各的家了！該回哪裡的家？你三娘陳福九家情況也不好，我們既然回，他家也只得回！但胡安政從小是孤兒，在三合老家一樣沒有！也不可能跟我們回法喇呀！你四娘陳福梅嫁給鎮雄人，鎮雄老家也賣光了的！再說人家也是肉骨，和我們一樣，不可能單你四姨爹四娘扔下父母兄弟跟我們走！我們也領不去！再說我們既要回，又忍心把你四娘扔在這地方？你小娘嫁給鎮源人，家境更是比我們哪家都糟！連吃顆糧還要靠你外公外婆。你說又怎麼辦？這下我家陳志蘭嫁了，又嫁的是墨江人。你二舅家陳志蓮，嫁的是王明聰。所以我天天晚上在床上打主意，打了一千個還不止，一個都不行！只得叫苦呀！叫老天怎把我陳家敗得這樣慘！一點兒辦法都沒有了。這下更好，你二舅進監獄，陳志貴、陳志偉逃得不知去向。之所以還沒有敗乾淨，就是還靠你的名聲支撐著，別的人不敢動。要是沒你這麼一個外甥，這次你二舅出事，我跟你外公、你二舅都死定了！反正是一點辦法都沒有了！就像那宰好洗好的鴨子煮在鍋裡，眼睜睜看著水漲了煮熟、煮融掉的，一點法都沒有。」就只苦笑。
馬友芬也說：「富貴，還有什麼辦法！回家這兩文路費，倒怎麼說也湊得夠。但就是你大舅說這些難處，我想也不難。到時候反正只有各顧各的了。自己都顧不了了，還顧得了誰？要回法喇的，都只管走！要回鎮源的，回鎮雄的，也只管去。只是回家，這臉往哪裡擱？還不消到法喇，只消到昆明，就要被人笑死了！」
陳福全打斷她，說：「你這些婦人打主意，就是頭腦簡單！我們一回法喇，陳福梅、陳福秀、陳志蘭、陳志蓮誰不跟著回？但家家都有小的了！要叫她們夫妻分離、父子長別？再說我們又放心她們跟人家去？都是連張結婚證都沒有的。三五千元，把人賣了，你才來要人打官司？天底下的姑娘就只你陳家有了？再花幾千元，哪裡買不到？」
陳明賀說：「就是陳福全說這話對了。反正是無辦法了。富貴，我和你外婆天天也在這樣想。不曉得我陳家，哪輩子作的孽，到我這些孫子盡走上絕路，這下還有什麼臉回去？」
天主越聽越麻煩。要想埋怨他們做事不明事體，此時也晚了，只心裡叫苦。感覺無知就是悲哀。說：「還論什麼有臉無臉的？臉面要了做什麼？韓信忍胯下之辱，司馬遷含宮刑之恥，勾踐負屈膝之重。這些你們不懂的話，前幾年我是一個教師，被學生打了趕出來，家也搬爛了，人也搬窮了，同樣要過！他恥笑他的，我活我的。只管我行我素！你們無論怎樣恥辱，能恥到我那種程度，能辱到我那種境界？你們有什麼恥辱的？不就是窮了點？窮怕什麼！在這裡你們窮都是小事，這些表弟表妹全不讀書，這才是大事！我看著痛心！你們僅知二舅被抓是恥辱，卻不知這些表弟表妹無知無識，才是真正的恥辱！你們只知二舅如今慘，其實表弟們更慘！都搬回家去，不為別的，就為供小的讀書，也要回去的。回去房屋等各方面，我給你們想辦法。」
一時大家歸心如熾，高興起來，都說該回去了。廖安秀慌了。天主說：「二舅母不消著急。我盡量幫忙。即使幫不上，二舅一兩年就出獄了。沒什麼了不起的。」
後就談好，明天天主先到派出所問問。這時陳明賀說：「休息了，半夜過了。大家倒想談到天亮，但富貴白天沒休息，明天還要辦事。明晚上再談。」陳明賀就叫天主和他睡。天主跟了他去。陳福全慌忙跑來，拉天主，示眼色，說：「廁所在那邊。」天主明白，跟了他過一邊莊稼地裡，馬友芬也趕來，陳福全才忙問：「富貴，我收到一個電報，發報人姓名也沒有，單說陳志貴被車撞死了。叫去昆明處理後事。我瞞著你外公、外婆，剛才不敢問你的。你知不知道。」天主於是把陳志貴在昆明偷陳家的錢，打了陳福華逃走的事說了。陳福全氣得頓足，說：「這小雜種，死了倒好。」又向天主說：「富貴，我家這一家人是糟透頂了，還不知道哪一天末日來臨呢！」馬友芬催天主：「快去了，怕你外公懷疑。你不要告訴他們。我們都是瞞著他們的。」
晚上天主跟外公睡了。但哪能不談。陳明賀說：「你二舅倒不消說，是他自願來的。你大舅和三舅家，這時我只敢對你說：是被我害死了，是我寫信催他們搬來的。我死了無所謂，就是這點恨不盡。陳福達被抓，你二舅母是不敢寫信給你。也怕你不會來管的。你外婆跟我都說：『是同胞骨肉，他怎麼不來？』你也要寬宏大量的，爬這麼高了，再跟你二舅計較，就無聊了。」天主忙說：「外公，決不會的。」陳明賀說：「我的本意，也是要你來把你二舅救出來。無論走哪裡，走了算了！在這裡多少親友是看我和你外婆的面子，說我們老了，才不忍心整你二舅的。再一個是降著你。才到這如今才出事，不然早出事了！反正在這裡也站不住腳了。」
丁家芬幾次罵：「你少講點好不好？讓富貴睡一下。天都要亮了。」天主忙說自己不睏，於是睡下。不久就聽到陳明賀的鼾聲。天主睡不著，聽外婆也是醒的。不久感覺外公在床上發抖。一時驚醒了，說：「媽也！這種噩夢。」丁家芬聽了，罵：「你又在嚷了，你讓富貴多睡一陣好不好。」陳明賀說：「從沒有做著這種噩夢！我夢見地震了，拖雞梁子、橫樑子、黑梁子全垮下來，我、你、孫江成、富貴、富民、富華、陳福全、陳福達、陳志貴全壓在山下。陳福英被嚇瘋了，孫平玉也哭昏掉，馬友芬、廖安秀、陳志偉這裡，全跑出法喇村，逃難去了。」丁家芬說：「你又在嚼屎了！你快睡了，不然把富貴鬧醒了！」
天主聽了，大覺是個不祥之兆。心裡難受。不出聲地裝睡著。感覺外公、外婆都再沒睡著，不久天明，大家也就起來了。
陳福全是再不敢去猛滿的。由陳福寬借自行車與天主去。路上，陳福寬說：「富貴，你不要生氣。這信是你外公、你外婆叫寫給你，請你來的。其實我和你大舅想的是一樣的。人家什麼框框套套都編好了，只等往你二舅身上套就行了。只是說盼你來，看人情關係上怎麼樣！反正一切都是看人說話的。人情也會大過王法。這樣看怎麼樣了！你二舅是狗改不了吃屎的性。我怕的還不在於他不出來，怕的是出來一股子性，報復廖邦福等，更惹下包天大禍。」路上躊躇再三，叫天主在公路上歇下來。說乾脆去他那裡吃了早飯再說。天主說：「反正來了，必得去看看。」這樣到了街上，吃了早點。陳福寬帶天主到派出所前，老遠站住，說：「就在那裡。我不敢過去。我在吃早點那裡等你。」天主進去，問所長，都說不在。只好等。大約近一個鐘頭，那所長才來了。天主上去說：「我是陳福達的外甥，姓孫。」所長面上有些恐慌。進了辦公室，給天主泡了茶，又一年輕的副所長進來，就與天主介紹情況：「你這二舅是這種情況：整個大黑山、小河邊上百戶人家，無人不恨他。欺男霸女，什麼都幹得出來。這一兩年來揭發他的，已是幾百起了！這一樁偷牛，強行進入他人住宅的罪不算。前面還有一樁大案呢：你那表弟陳志貴強姦戴家姑娘，你外公、你大舅、你二舅，還有你表弟陳志偉去戴家把姑娘搶來陳家，達兩月之久。戴家已告到縣裡。陳志貴已批捕了，現在在逃。陳志偉、你外公等人，也即將批捕。我們一點也不瞞你：這就是批准對陳志貴的逮捕證。」說完打開抽屜，就拿出來給天主看。「這是昨天剛到的，我們準備今天去小河邊呢！你來了更好！你也先有個底。至於你二舅侵入他人住宅這一案，發案當時縣林場就向縣公安局、縣檢察院、縣法院報過，幾家同時趕到現場。現是由檢察院起訴的。我們想幫你的忙，都幫不上了。實在是你幾個舅舅老表為非作歹，激起民憤了。現在大黑山、小河邊的總包工頭廖邦福就在外面，可以喊進來問。」就叫了廖進來。
天主才見廖是與他同時進這派出所來的。也來了一個多鐘頭了。廖面目模糊，眼神冰冷。一看面貌就知自己這幾個舅舅都不是他的對手。廖止住內心的慌亂，對天主說：「你二舅一家，在這大黑山、小河邊的罪惡，數都數不清。他的為人你是知道的，連你家還要整。強姦、搶人、偷盜、打架、無所不為。」還要講。天主止住，道：「你去了。」廖慌忙而出。
天主就問二人：「這些事怎麼挽回才好！要望二位指教！日後定會感激的。」那所長說：「要你去找縣上了。我們想幫你也幫不了。」就說：「你慢坐著，我有點事，先走了。」天主明白，點頭。這副所長看來比天主年輕，說：「反正你我年齡差不多，也算得弟兄，交個朋友吧！這些事情都怪你二舅為人不是。又不是為些什麼大不了的利益，把整個那周圍的人全得罪了！據說王昌敏、吳傳義那些人，跟你們都是親戚，都要收拾他，就說明得罪人不淺了。偷牛這事，雙方都無證人。但經推敲，可以說斷定你二舅偷牛是不成立的。但侵入他人住宅這一件，說他侵入呢，他的確進來打鬧了。說他沒侵入呢，因為先前大家一同喝酒的。這只能憑其餘幾個喝酒人的證詞了。但最終還是怪你二舅，別人對自己有陰謀了，早該防著，還要自己找上門去跟人家喝酒，可以說就是自己去送死。所說強姦、搶人一案，是你表弟陳志貴與那女的非法同居，沒有法律保障。女方不願在你表弟這裡了，跑回去。但農民就是認為，雙方家長同意之後，同居就是結婚了，所以就去把那姑娘搶回來。從法律上來說，這是違法犯罪的。但在他們農民來說，彷彿這是合法的。所以廖邦福這些人主導著戴家用法律手段來幹，你表弟就不簡單的是同居，就是強姦了。你舅舅等也就搶人了。一句話，就是你這外公、舅舅、表弟全是文盲、法盲，落人陷阱還不知道。這事你去檢察院說說，反正事也不大。請他們酌情考慮。要說同居就是強姦，這些從烏蒙各縣搬來的農民，全是非法同居、黑人黑戶的，沒一家是合法的。同時他們想合法也合法不起來，因為戶口在原籍。要合法就得回去辦結婚證。也可以根據農民的這一現狀和特點，考慮一下。再一個就是你這些親戚，在這小河邊是立不住腳了。根本不是廖邦福這些人的對手。你乾脆幫他們找個好的生財之道，帶去謀生算了。在這窮山溝裡，住的草棚，點的煤油燈，莫說得看點報紙、電視，就是小孩讀書，也不可能。你看全都是失學的。只要他們走了，廖邦福這些人也是聰明人，犯不著這時候還要跟你結毒！況且也沒多大的利害衝突，不過就是想把你二舅那個包工頭吞併過來自己當而已！這下你二舅都走了，他目的也達到。我們說他兩句，事情就這麼完了。所以你應該忙為他們找出路，在這山溝裡混，又沒戶口，又沒土地，混一百年也不到頭的。」
天主一聽正跟自己想的一樣，急忙道謝。說：「請你也跟所長說說。」那副所長笑說：「他也是這個意思。他不好說，緣故你也會明白。」天主一笑，又謝了，辭出來。來找陳福寬。陳福寬說：「你進去時，廖邦福也進去了。我正著急，你又認不得人。」天主說：「知道了。」因回來。陳福寬又叫去他那裡，天主說：「怕外公他們還等著的。先回去，晚上來你這裡。」因一徑騎車到小河邊來。說了。陳志蓮生個女兒剛滿月，齊客了。王家殺了豬，來請陳明賀、陳福寬、陳福全、天主等去吃飯。大家就去，一見那王明聰，果然尖嘴猴腮，人物猥瑣。而陳志蓮光彩鮮麗，勝之十倍。天主想這種婚姻居然都配出來了。吃起飯來，王明聰父親說：「我們米糧壩縣，只聽說出過陸廳長，還是只在昆明，還沒聽說去北京。那種窮地方，居然還出人。要不出，乾脆一個都不毬出，大家都差不多才好。」陳明賀、陳福全這些人，豈聽不出這話之意！但正懼他家與廖邦福已同流，哪敢答言。天主覺還有何親情道德可言！冷笑道：「都像你這樣想，你王家也早翻身，不是這等樣，我二舅也早被親家、姑爺制死了！姑娘姑爺都靠不住了。上天不出我來保護我二舅，還出誰？」王家父子慚愧滿面，又逃不開，忍怒含憤，忙倒酒、拈肉來給天主。天主不客氣，大吃大飲一番。把那肉碗端起，只管把肉倒往陳福全、陳明賀、陳福寬碗裡。王家忙又舀上來。天主吃好了，說：「我要警告某些良心不正的人。不過度，大家無事，做過度了，我饒得過誰？誰都會生兒育女，都可以體諒其中艱辛。若還要反噬父母尊長，人容過，天也不容的。」王家父子一離席，忙逃了躲了。
隨後回來，陳福全說：「富貴啊！你二舅這罪不是自揀來受的，誰還會加給他！你看王家這些畜牲，是他娘的什麼臭親戚！跟你是親表兄弟妹，說的話比牛馬的叫聲還不如！他偏偏要瞎眼，把姑娘許這種人家！早死還免得晚淘氣。」陳明賀說：「一家子都是幫豬啊！日他媽會安什麼好心！都是這種爛肚子心腸！不說『出了老表這樣的人，我們大家都好，』竟說『一個都不出毬才好』，我最可憐我這孫女，漂漂亮亮的一個人，落到這種糞坑裡了。莫望活幾十年了，單被這臭味都要臭死。」陳福寬說：「這會還說什麼！誰稀奇得很？陳志蓮是有肚識的，還會看上那種小野雜種！當初許婚我就不同意！但一家子都喊好，誰聽我的意見了！」
大家憤然回來，坐在凳上呼呼生氣。天主郁然不樂。大家談些法喇村的事。至晚，天主心情壓抑，出來散散氣。但見滿天星斗，屋裡已透出燈光來。天暗了，他正站著，思考如今自已該怎麼幫助外公這一家人。猛聽背後數米處一聲淒厲哀怨的女人的哭聲，仿可欺金裂石。天主聽不類人聲，全身戰慄，心已涼了。然想比肖邦的《喪禮進行曲》之類，深刻多了。忙整勁蓄力，想要聽兩聲，考驗自己心靈的堅強程度。這時又聽第二聲啼哭，已附於他的背心，淒厲更勝百倍。天主神駭魄散，汗如泉湧，四肢百骸頓覺皆冷。他剛想呵斥，喉裡已擠不出力。一陣寒如冰霜的異風刷過，他就倒了下去。
裡面聽到天主悶沉一聲哼，又聽什麼東西倒了。忙照亮燈出來。找見天主。急忙拉回家。天主鼻裡出血，臉跌青了。大家忙為他止血，洗臉。問怎麼了。天主說：「你們聽見什麼聲音沒有？」眾人說：「你聽見什麼了？」天主說：「我聽見後面有人唱歌。調頭找人，就被絆倒了。」陳明賀說：」聽見唱歌就好！你以後還會爬高的！」陳福全說：「還爬在哪裡去！這麼高了！以後穩住就是高了！」丁家芬焦急地問天主：「富貴，你還聽見什麼沒有？」天主說：「沒有。」她說：「我們忘了告訴你，你晚上出門，要帶個伴。喊他們跟你一起出去。你二舅被抓之前聽見有女人哭。我也前幾天才聽見哭。慘得無比的。」天主強笑說：「外婆不用擔心。我不會聽見。」陳明賀笑說：「我這外孫身強命硬，運氣又旺，鬼同樣怕惡人。哪裡敢來惹富貴呢！」陳福全也說：「憑富貴這命，只有神仙來扶助的，哪有鬼怪敢來害的！」
決議明日天主去縣城裡找檢察院的問問情況。於是陳福寬就叫天主下他家去。明日他送天主去猛滿街上坐車。天主對剛才經歷已有些怯了，總走在陳福寬前面。下來上了公路，天主打電筒，陳福寬騎車，不久到了五十四公里。離了公路，朝山谷裡進去，走了半日，仍不見到。天主問，陳福寬總說還在前面。在那谷中行了五六公里，才到了。冷樹芳、陳志成、陳志琴等出來。天主進去，於是洗了臉，又盛上飯來吃，但見桌上只有一碗野菜，又是清湯煮的，天主想起那年火塘邊與三舅談福特、洛克菲勒的事來，心中感歎不已。
吃了飯，坐著喝茶。陳福寬說：「富貴，三舅是從娘肚皮出來沒像今年這麼苦過。我一個人，硬是砍樹、燒山，辟出五十畝橡膠園來。你看我這手，全是老繭了，錢沒一分。那一陣，一輛自行車要拖你三舅母、陳志琴去醫，回來要拖陳志成、陳志國回來！硬是苦也苦不清，想也想不完，一點辦法都沒有。這一個月來又為你二舅天天跑，你大舅是不敢出來，萬事只有我去頂了。手上腳上沒力氣，腦殼只想睡覺，已是一個多月了。但睡得著嗎？你外公不摸來，你外婆就拜來，哭哭啼啼地要我去找你，清靜覺都不得睡一個。你外公、外婆、你大舅這些做事有什麼頭腦的！你四娘、你小娘、陳志蘭、陳志蓮這些，我勸過他們不要隨便嫁掉的。這下嫁了，無法了。說了一輩子的『走投無路』四個字，現在才嘗到真滋味了。」就叫陳志琴、陳志成：「去把那個小豬兒肉拿來洗了，趁你老表在這裡，煮來吃了。」陳志琴、陳志成去取來，天主見是個頂多長了兩三個月的小豬，肚腸不在，頭、頸、軀殼四肢俱在的，連骨肉帶皮不到半寸厚的，忙勸阻。陳福寬說：「你莫管，這是個小豬，死了後剮了醃起的。」天主看著洗，心中直髮楚，沒料三舅落到這種境地了。
天主就勸說：「三舅，該搬回去了。不說別的，看小成、小國在這裡也可憐，一年到頭不讀一個字，以後終身怎麼依靠？」陳福寬說：「富貴，三舅是根本想不起讀書這些事來了。想眼下的事都想不完，還想他們讀書？這是假話了。我天天盼的是一件事沒有，得好好睡個覺！讀書供書，成人也要十幾年，這十幾年我還沒個擱落之處，哪裡找錢來供他們讀書？要走呢，你外公、你外婆反正這麼一大群，怎麼走？我想的是只看你來了，這些人也會看勢頭，看我們才能不能與他們相處得攏。只要無事，在這裡過下去也就算了，回去，臉往哪裡放？」
天主斷絕了希望，轉而與他談些農活，但這又不是天主關心的話題。談及陳福九家，也是站不下腳去，境況一樣了；談起陳福斌家等等都令陳福寬不快，難過。也就算了。上床睡了。
第二日起來吃了早飯，陳福寬仍在瞌睡。由陳志成送天主到鎮上坐車。他騎了車，天主坐後座。見當年頑皮之極的，如今已老成多了，力也大了。天主內心憐惜了無數回。到了街上。買了車票。等車從縣城來。就見陳志富和陳福九騎車來。陳福九問天主家中情況，天主也不知道，她也只說農活忙。「你三姨爹和小安靜都想來看你，又不得閒，只好我一人來了，他爺兩個也想你得很。」陳志富也說：「三姑爹說：一定要請老表去住一晚上，讓小安靜也得看看老表的模樣。」天主一算，小安靜已五歲了。又見三娘手上全是老繭，已苦得不成了人。心中噓歎而已。
車來後天主上了車。冒了一日的雨，趕到縣城。就按那派出所副所長的指示，去檢察院找那法紀科科長於勇。於勇見過，談了情況，說：「這案件關鍵就在你那舅是個文盲，可憐連姓名都不會寫。他是侵入他人住宅，也未打死打傷人，情節較輕。我會努力。明早你到辦公室來，與我們經辦的那位王同志和我們主管此案的副檢察長說說。」天主回到縣委招待所住了。次日早上來到檢察院。於科長介紹了天主。那女同志談了情況，又帶天主到那副檢察長處，他說他們盡量幫忙，從輕發落。
天主要搭回猛滿的車，已晚了。當晚只得在那裡仍然住宿。夜裡猛夢慘絕人寰的殺人場面。先是富華，次是富民，後是自己，驚醒後發現自己仍在床上驚的蹦起。大驚失態。想起這數日來的經歷，很擔心要出什麼事了。起來，買了到猛滿的車，又回猛滿來。剛下車，見了陳志富，他剛到街上。叫天主等住，他去寄封信。剛回來，就拿了封小河邊的加急電報來。天主一看。是父親發來的。叫自己「辦完速回，家有急事」。想起昨晚的夢來。心中疑慮大起。陳志富帶上天主，狠命蹬車。那自行車兩邊都沒了踏板的，光光的一根鐵棍了。陳志富又只穿拖鞋，又是上坡，累的滿頭大汗。天主憐惜，說慢一些。他說：「老表，不累！」如此趕回。到五十四公里，剛好有進去的人，就帶了信去給陳福寬，說自己明日要走了。回到小河邊，上去。說了情況，安慰了一陣。陳明賀還留天主，叫過了年再去。丁家芬拉他過去，說：「你還留富貴在這裡，這些人現在誰不恨富貴。狗急跳牆的人，打些歹意萬一害了富貴，又怎麼辦，你怎麼向你姑娘交代？」天主聽見了。陳明賀悟了，也不留。廖安秀慌亂了，想天主怎就去了。天主過來，找王昌信等說了。都說可以。問陳福九，昨日家裡忙，已回去了。到天晚，吃了飯，又談了一陣。果然陳明賀說：「富貴，你來過一次，到底是嚇得著這些雜種的。昨天今天對我們的態度就有變化了。我們也就在這裡算了。」天主不好答言，只好說是。陳明賀說：「回去給你媽說時，你二舅、我們的情況都不要說得這麼嚴重。也不要說我眼睛看不見，你外婆腳不好了。跟你二娘也是這樣說。你二娘家在那裡，也望你媽、你家幾弟兄多照看她家。她和她那幾個瞎子也難淘了。就說：我和你外婆都很想念她家，只是怕我和你外婆都見不到她們了。以後我就把你二娘家也托付給你了。雖說我們不在了，也和在著時是一樣的。」
天主含淚答應。丁家芬說：「一個是你二娘家，叫你媽和她都不要牽掛我們。一是你舅外公家，我只有那麼一個親兄弟，人也孤得很。我們來了以後，也虧你嚇住吳明義家，才好些。以後也要望你多照看他家一下。你老祖雖在陰域，也會感謝你的。」天主又含淚答應。
陳明賀已身體不適，有些發燒。丁家芬也說頭疼，不好過，於是大家早些散了。千言萬語，哪裡說的盡。天主又與陳明賀睡了。想起幼時睡在外公家，多是睡外公的腳頭，回憶又溫暖又舒服。不料今又能與外公睡了兩夜。天主想自己就是吃外婆的奶長大的。而外婆老了，自己一點恩都報答不了。又難過了一夜。
陳明賀輾轉反側，不時痛苦之極，呻吟一兩聲。天主忙問是何處疼。陳明賀說：「小病小痛，明天叫他們去鎮上買點藥來吃就行了。」天主焦急，想這環境糟糕之至，病了也缺藥少醫，這怎麼了得。然也無法。丁家芬又批評陳明賀兩句。這樣一夜未眠。到夜裡，丁家芬起來，點著了燈。一跌一絆地出門去問時間了，天主忙叫外婆不消去問。丁家芬叫他快睡。去陳福全家問了，說五點了。於是回來。天主聽說已五點，起來了。陳明賀也起來。天主知外公外婆身體都不好，忙叫他們回去。陳福全他們也起來，全在夜幕裡看天主跟上陳志富、陳志成等走了。
推車從小河邊的山路上下來，表兄弟四人身影孤獨。天主又由此時面前只是三個十多歲的表弟而難過。外公齊整整的三子五女，幾十口人，到頭有事，就只靠這三個十多歲的孫子了。上了公路，陳志成在前，陳志富用好的一輛自行車帶了天主。路上，陳志富說：「老表，我爺爺奶奶是很想留你在這裡過年的。昨天還商量賣兩車柴，買點肉來好好留你過年。也不知能否見著姑爹、姑媽了。見你這加急電報，又見有急事。又不知是何大事了。他們也不敢留，為你家裡牽掛得很。」
陳志成說：「老表，要望你以後多記得我們一下。我們是看來靠不著任何人，只有巴望你了。像這種悲慘的日子，太難過了。我姐姐天天約我，說回老家去！我就罵她，當時都是她慫恿我媽要來的，硬不聽你勸！」天主說：「你不要罵她！她前兩年也才十三四歲，懂什麼！老表二十幾歲了，還常做錯事！莫說她了。」陳志超又說：「反正我也是這種想：只有靠老表了。我陳志貴大哥、陳志偉大哥、陳志蓮姐姐這些人，蠢得很！只有我們這三弟兄，還勉強合得來！」天主說：「你們三位表弟,要好好團結。」陳志富說：「老表，要得。」
到了鎮上，又等了一陣。發車了，天主上車。三人在車前告別，騎上車回了。天主既為外公家悲哀，又不知家裡出了何事。在車上兩頭牽掛著。既要找辦法挽救出這幾十口人來，又要擔心家裡。一路憂傷。哪知到猛養，車爛了。司機叫退票。天主正在搭車，忽見路旁出來一人，扛了幾根竹，正是個法喇人。那人說：「不是說你大哥調在北京去了？」天主聽聽，知他弄錯了。一問，是謝吉兵。天主說：「我就是孫天主。」因問大渡崗茶場孫平元家。謝吉兵說：「哪裡在大渡崗，就在這裡，幾步就到了。」指路上：「這就是你二爸家。」就喊：「孫平元！」屋門一響，一個包了白帕的婦女走出來，正是田永芝。謝吉兵說：「你侄兒子孫天主到這裡來了！」因帶天主上去。天主一見，田永芝比從前老了許多，眼更斜了。一見天主，淚就包不住了。叫孫全榮：「快去叫你爸爸，說你大哥來了。」孫全芹出來，天主見赤著腳的，眼裡落淚。謝吉兵和天主坐下。孫平元急急忙忙地跑來，進門就喊：「富貴在哪裡！」又充大男子漢地喊：「還不快煮飯！拿肉來洗。」田永芝忙碌起來。另有三個八歲、六歲、四歲的小男孩。孫平元說：「這是小全友；這是小全德；這是小全亮。都是些憨包！大哥來了也不會喊！」天主看看，田永芝拿出來洗的，竟巴掌厚的一坨肥肉。在這裡已是稀有珍品。問：「哪裡來的？」孫平元說：「是安國信回家去你爸爸請他帶來給我家的。二爸這裡，哪裡會有這種肉呢！」天主聽如此，高興了，想父親竟回心轉意了。這才是弟兄真正的情分。孫平元就說起他的情況來，在這裡很被人欺。「富貴，二爸是無法了。一家七口，怎麼也苦不夠吃。也不知你爺爺、奶奶身體好不好。我也管不了了。反正只有拜託你爸爸了。孫平剛也和我一樣，是沒什麼能力的。所以父母的事，都得靠你爸爸。」又說起天主來，「你是我們全族人的驕傲！二爸在這裡也高興。這大渡崗、猛養，只要是米糧壩的人，誰不在傳？」謝吉兵說：「一般出個地州一級的，就不得了。還出在中央呢！」附近有聽說孫天主來此了的法喇人，都跑來玩。下午吃了飯，無論孫平元、田永芝怎麼留，天主都說明要急忙趕回，走了。第二天下午到了昆明。急來涼亭。問富民他們知不知家中有什麼事。他們說：「不知嘛！」天主見也未發電報來，就算了。
大家正等天主回來就走。此時已是臘月二十四日。天氣預報總報說要下大雪。車雖還有，正常回米糧壩的班車，臘月二十八最後一班，車票都早被賣完了。別的或包中巴車，或搭貨車。說從冬月起，蕎麥山已回去數千的人。法喇村已回去幾百了。說定了秦國俊的班車來接，這裡已作好準備，晚上要走。吃了飯，迅速收東西。只有孫國軍淒淒惶惶的，不回家了。天主心知其沒娘的苦，也不好安慰。其餘孫國達、孫國要也不回，就天主、富民、孫家文、孫家武、孫國勇回家。孫平強在通海，也不回的了。富民對天主說：「陳志偉打了人，被人家一頓打，躺在下凹趙家那裡，無人管，路都不會走了。陳志貴也被發現，報到派出所去，被抓進派出所去了。」天主不忍耳聞，說：「不要說了。」
由於孫國軍還要住著房子，東西也就不收了。大家勉強坐一陣，叫天主睡。富民說：「大哥快睡。」天主上床，也睡不著。大家出去看車來沒有。紛紛擾擾的，一時說來了，一時說沒來。鬧到夜裡兩點，由其餘幾人在公路邊守著。大家回來睡。富民、家文全上了床。孫國勇也鋪塊蓆子在地，躺上去，總不見睡著。
天主恍惚睡去，忽覺外公走來，說他去了。彷彿一陣風，天主醒了，起來心裡叫不好。富民也醒，說：「大哥，外公不在了。」天主說：「我也有感覺。」孫國勇說：「富民，你怎麼曉得？」富民說：「我外公來給我說他走了。說我外婆過幾天也要走了。」一時起來，心裡難過。這時外面又有人來嚷，說車來了。孫國勇等也忙起來。大家忙搬東西。天主起來，心裡難過，剛下樓，頭一陣暈，好歹扶牆站住了，卻是退了好些步。孫家文見不好，來扶了天主走。天主感覺陣陣虛脫，手足乏力。富民來，要背天主。天主說：「又沒病，背什麼。」由他們攙了上去。
車一來到，但見上面的貨物，有那車身高了。車頂已附滿了人，接東西上去綁。下面的只管遞。孫家文、孫富民、孫國勇全爬上車頂。天主、孫家武、孫國軍在下面遞。綁了半個鐘頭，那貨物更比剛才高了一米多。秦國俊在鬧，說都是家鄉人，望體諒。這一百多人，近一萬公斤貨，怎麼拉！他今夜回去，明晚上就返回來，只等一天，又拉了走的。但誰聽他的。只好由包這車的邵德元來勸：「都是家鄉人，說明掉，拉不走。四十個座位的，怎麼拉得走這一百多人。」勸說無效，嚷全部退票，不走了，想哄些傻的人下車去，就開車走。但誰都識破這些詭計。都不下。就提議再租一輛中巴車。攔了十幾輛，才有一輛玉溪人的車。談成價格一千三百元，開了來，分了些人到這中巴車上。天主也上了中巴車，滿滿一車裝了。還有二十多人，還得租一輛，又攔一陣，天已亮了。
終於租到了，那二十多人又上了車。於是開去加油，修胎，法喇人說：「油要蓄足，胎要加好氣。我們那條路，又遠又險。」又搞了一陣，近九點，三輛車開出，回家了。出昆明不久，天上就灑雪花下來。大家催那兩名玉溪人：「開快點！不然下了雪，你們也回不來過年了。」二人說：「什麼雪也阻不住。」眾人大笑：「你們只知你們玉溪的雪。你沒見我們那雪、那山呢！膽小的就被嚇死了！」
陰雲密佈，疾風送雪。到中午車到烏蒙。虧得這一天都下的針尖大小的雪粒。車開始爬山。爬了兩個鐘頭，到達山腰，一看下面巨大的河谷，上面的懸崖無盡。那二人驚歎起來。這裡法喇人說：「這算什麼！你還沒看見驚險的呢！」車又走了一個鐘頭，二人連連驚歎，法喇人則對他們的驚歎哈哈大笑。邵運福說：「沒見過世面就是不行！我們以前沒見過平地！一到昆明就嚇得哎喲哎喲的。這些人也這樣，沒見過大山，又哎喲起來了。」
到南廣天黑了。雪稍停了。地面寸許的雪。車就向西北一路疾馳。爬完一山，感覺剛下去一點兒，更高的山又來了。剛爬完，更高的山又來了。在夜裡爬了兩個多鐘頭，看看山上公路內側巨大的雪埂下，立著兩三米高的雪牆。那二人焦急了，問還有多遠，大家說：「快走。就要到了。我們法喇村，高度也就跟這裡差不多了。」
這下才爬到大柏路梁子。二人氣了，說：「你們這樣哄我們，良心上過得去不？說明了還有多少公里好走。」大家說：「還有八十公里，騙你們的是雜種，是豬日的。」二人不斷地罵，這些人道：「你與其罵我們，不如罵這車要翻了。」又罵：「你以為這路是你家玉溪的高速公路？路彎來繞去的，又要爬山，當然就慢了。」又走了一個鐘頭，看看，山高不見頭。二人把車停住，說：「到底還有多少公里？」這邊說：「還有五十公里。」「說個毬！」「騙你的不是人養出來的。」二人要加錢，這裡一片罵：「你不拉算了，老子們把車推下這懸崖去。五十公里路，還怕走不回家？你們倒是趕快開！你看雪又下起來了。雪大了。在這山中困你們個把月，現在正是客運旺季，你們就虧死了。」二人氣罵一陣，把車發動。大家又安慰：「爬上這個大柏路梁子，再爬一個黃毛坡梁子，再爬一個光頭坡梁子，就到了。」
那二人氣得罵：「這種鬼都不願來的臭地方。」這邊的罵：「鬼都不願來，你們怎麼來了？我們正巴望你們變鬼呢！我們這些人哪點比你們差了？現在是誰給誰服務？有錢能使鬼推磨！我們扔兩個臭錢出來，你們就得點頭哈腰從昆明把我們拉到這裡！」二人說：「日他的媽，下次再不上這種當了！」法喇人罵：「下次誰還耐煩要你來！等老子們有錢了，自己買車開來開去的。富貴，以後把你的飛機開回來，讓這些玉溪人看看世面。」二人罵：「開毬的飛機！你這些爛賊過一百年，過一千年也不像坐飛機的。只會在昆明偷盜，難道我們不知道？」這邊罵：「你說個干毬！等你兩個烏龜王八知道，長江都倒流了。富貴，把你的工作證拿出來，給他們看看。」邵運福來拿天主的包，天主不給。他說：「被這兩個土蟲罵傷心了。這是給所有法喇人、蕎麥山人，甚至米糧壩人爭臉之際，快拿來。」搶了天主的包去。幾個人打著電筒，拿了工作證、身份證出來，遞去：「你看看，這是中央的工作證。這是北京的身份證。」那二人哪耐煩看，罵：「你這些臭蠻子，莫說中央、北京了，再過一萬年有人到得了我家玉溪去工作，就算翻身了。」一時全車哄然，罵：「你放屁也不是這麼放的。你家玉溪幾百萬人，誰不被我家法喇人管著！邵運福這個日膿包！叫他看證件嘛！」邵運福就上去，強把證件遞給車老闆。被車老闆一掌打落。邵運福只得照著電筒去撿起來，說：「你這兩個爛賊還沒這福氣看呢！我本以為你們祖墳埋著了，今天得拉你大爺們，賞臉讓你們開開眼界，見見世面！哪知祖墳還是沒埋著！你狗日兩個沒福氣，這下出錢求老子，老子也不給你們看了。」拿起來，仍是心不甘，就念給二人聽。二人罵：「你去看看老子們村裡，大學生四五個，工作的上百人，在地區的六七個。」法喇人大笑：「鬧半天還沒老子們的多！再過一個鐘頭你去看看老子們村裡，大學生就有八個！在省上、北京當過記者的你們有沒有？在中央的你們有沒有？你們不說，老子們還以為你們真的行！哪知是這個熊樣！」
這樣一直吵，車已過了大柏路梁子，到了黃毛坡梁子了。看看又是坡了，那司機氣得把車往後倒。法喇人喊：「好！你有本事倒回昆明，我們就回昆明過年。」司機把車折磨了一陣，熄了火，車主罵：「還有多少公里？」眾人說：「只有二十公里了。」車主說：「再加三百元錢。」法喇人說：「錢這麼好要？你們不開算了，大家在這裡睡覺。」車主憤罵：「你這些爛賊，窮得掉毛，看外面只有石頭和雪，還吹個干毬！有個在中央也敢吹，吹我這個干毬！」諸人早已不痛快，一直以邵運福所拿證件被打落為憾，又叫邵運福：「日膿包！你揪他的頭來看看，不揪我們來揪了。」邵運福又上去，近乎哀求地說：「你們看看。」射了電筒，說：「這是身份證，這是工作證。」又翻包裡一陣，又高興地說：「呵，還有這許多。」全遞過去。那車主看了，信服了，給那司機看。二人看完，說：「看不出這狗窩般的地方，還有人。」法喇人見此，滿足了。全車哈哈大笑。說：「如何？」那二人又罵：「如何個毬！我們還沒說這是假的呢！身份證、工作證，天下偽造的到處是！要一百個北京的假身份證，我也買得來！既在中央，有專車，有專機了，也把父母接去過年了！還來坐我們這中巴車！朝這窮地方跑回來過年！所以一想就是假的！」法喇人面子被掃光，又拿不出理由來駁了，一時語塞。半日才說：「這是老子們的人有道德，有水平，爬高了也不忘本！還要轉來看看父老鄉親，想辦法使家鄉富起來！」二人見法喇腔調不高，解釋起來，更鳴得意：「嚷一晚上，還是個假的，還有臉胡吹！所以你這伙爛賊，一輩子只會嚷嚷，這樣嚷一萬年也不要想發達起來！」法喇人氣極：「假的？老子們雙方打賭！你們拿這車做賭注，老子們也拿兩萬元來做賭本，到村裡賭一回！」
嚷了一陣，後一輛中巴車到了，也吵得開了鍋。那昆明司機、車主停住車，與這輛玉溪車說：「日他媽想不到是這種窮地方，老子們虧慘了！」都要加錢。兩車上的法喇人同聲而罵，都說：「只有二十公里了，趕快走。」這司機質問邵運福：「你說再爬了就沒有了，前面這山哪裡來的?」邵運福說：「我說的是爬完剛才這座，再爬一座，再爬一座。我還不給你說，前面還有兩座山呢！」
兩車均不走，大家就睡覺。不時有人勸：「快走了，二十公里，馬上就到，我們要忙回去過年，你們也要忙回去過年。停在這荒山中，幹什麼！大家方便。要不方便起來，虧的是你們。我們僅幾個鐘頭就走回家了。」邵運福說：「你們不用催。等他們把氣散完了，再請他們想。今晚上他們也氣夠氣足了。明早雪一深凌一凍，天冷了車還發動不起來。我們叮囑周圍幾個村的，不賣東西給他們吃！」又對那一車人說：「這夥人知什麼好歹！還不相信老子們法喇有在中央的呢！把我們氣得要死，要讓他們餓餓，知點厲害！」那一車也鼓噪：「這兩個雜種也不相信。你去拿證件來讓他們看看。」邵運福吃剛才一塹，不拿了，說：「雜種些還沒福氣看呢！」
忽然刷刷的大雪飄了下來。兩車的人電筒光柱亂舞，照見了大聲喝彩。司機、車主慌了，忙開車。法喇人更笑。司機、車主不斷地罵。邵運福喊：「我們也快罵起來！罵起來時間就過得快了！他們精力也分散些，氣就少了。剛才爬大柏路梁子，不就是互相罵著才爬上來的？這樣不知不覺就開回村了。」於是大家又罵。此車罵聲稍落，就聽那一輛車上也是罵聲鼎沸。這車又罵了超過那車。
天主倦極，瞌睡起來。彷彿覺爺爺在前面走。不知什麼聲音催天主：「你趕快一點。你爺爺要去了。就等著要見你一面，已等不及了。」天主大急，一時醒來，立覺心灰意冷。看車外漠漠夜空，雪深尺餘。已到光頭坡梁子上，前面就是橫樑子了，這連日的各種怪異感覺，已使他有些不勝其怖。想要是爺爺去世，那又太遺憾了。
此時雪深，司機已不敢再吵，集中精力開車。邵運福坐在車蓋上指點著怎麼走。車裡氣氛熱烈。都說從前怎麼在這裡放羊，明日怎麼打雪仗。那車主見此興奮，也覺要到了，沒罵的興致了。天主心內緊急，只恨雪深了車行太慢。看著到了橫樑子，黑梁子、拖雞梁子模糊的影子全在眼裡了，大喜。車從橫樑子下來，大家唱起山歌來。邵運福叫司機按了長笛，通知村裡的人們。後一輛車上喇叭也按起來。到了村，不時有人開門出看。大家說：「到了，到了。」