春季學期又開學了。這一次，前米糧壩縣委書記、現行署副專員郭子賢衣錦還鄉，帶了地區教育局局長張長青等，來米糧壩撒錢了。給米糧壩中學一百五十萬元以修教師宿舍和實驗樓。縣政府、教委打了電話到蕎麥山來，說郭副專員要來此吃早飯。一時兩處領導忙碌一片。郭副專員到蕎麥山鄉吃了早飯，鄉中心學校請了去視察，即撥二十萬修繕危房。又進了蕎麥山中學來，劉朝文等帶著看了一陣，見教師宿舍不成樣子，又給三十萬，叫把原地主的木樓全拆了，在原地上蓋起樓房來。進來約半個鐘頭，走了。
張一行大喜，因天主、許世虎、吳明道等年輕人住著這危殆不已的舊木樓，即騰出他家住的下面木樓來，叫年輕教師搬下來。這些人中，天主、許世虎、劉英軍三人來的時間最長。按工齡說，一間有廚房的稍好，該給這三人中一人。張欺劉英軍軟弱無能，更恨天主，先叫許世虎搬進去了。才叫劉英軍、孫天主、吳明道、朱民蘊、柳富豪來抽鬮，住他樓下幾間。天主悲哀。范傳雲來說了，天主說：「你叫他們抽，剩的歸我。」四人即去鬥智一番，抽了，卻把五間中稍好的一間，剩與天主。朱民蘊、劉英軍等都說：「老孫太狡猾了！倒把好的佔了。」天主聽了，不屑置理。劉英軍則來找天主：「張一行這雜種太欺人了！那一間磚房，論功勞該你住，前半年你給他立了汗馬功勞！若不論，就應該我三人來抽鬮！叫許世虎去住了！才叫我二人來與後來的吳明道他們抽鬮！按道理：這五間房要由你、我挑了，再由吳明道挑！倒又把我二人拿去和朱民蘊他們抽鬮，要抽鬮，許世虎怎不跟我兩個抽鬮？要不抽鬮，吳明道他三個為何與我倆抽鬮？雜種因人說話！幾十個標準！我心頭也難過！只是在人屋簷下，不得不低頭，惹不起雜種，再難過也只有受了！」天主說：「莫說了，各自奔前程吧！」
這新的幾間，都在張一行家樓下。張一行在樓上佔的房屋面積，剛好覆蓋了下面五間，有近兩百個平方。張家在樓上燒水、砍柴，響聲一片。人一走路，下面五家就灰塵籟籟而下。這幾人敢怒而不敢言。實在氣憤不過了，朱民蘊把他的電視機放到最大音量，柳富豪、劉英軍的錄音機，也把音量開到能把板壁撼得轟轟而響。吳明道無法時，扔磚頭上去打樓板。結果是大家受害，滿樓的人都忍受不住，只得跑出來。但最吃虧的，還是天主。蓋吳明道、朱民蘊等人，每日無所事事，不過吹牛、談天、聽歌、看電視、下棋。這些都做不成時，走出樓來打籃球、打乒乓球，或各處去逛就完了。而天主要寫作，離了屋子，哪裡去寫？而每日的這許多騷亂，心緒被擾如亂麻，構思被橫空切斷，滿腦子只聽見砍柴、跺腳等一片響。
這日是星期六，天主忙寫稿。但從早到中午，張家在上面砍柴、砸碗不停。天主一個字寫不出來。忍了憤怒，上樓說：「你家聲音小點好不好？」張說：「我還是想讓斧子砍在柴上不出聲音，但斧子做不到，柴也做不到！」天主一聽火起，說：「這樓上的人，哪家不是拿下樓下地上去砍？你體諒點人意好不好？」張不理。天主把那斧子、柴全扔下來，挑釁地站在張家門上，實在是想打一架了。張一行滿臉紫脹，陰冷地盯著天主。天主下樓來，終於才得點安寧，寫了幾百字。但不久，樓上又砍柴了，樓板「咚咚」地響起來。天主也學吳明道之法，撿了磚頭來，朝樓猛擊。
張一行恨天主，一般人看風舵船，都助了張一行來與天主為難。男生宿舍，每班兩間，女生宿舍，每班一間。初三、初二多出來的女生，陳興洪就叫都搬來天主這班住，要天主這班的女生讓床。天主大怒：「我得罪某人！學生何嘗得罪某人？能欺就來欺我！竟去欺十二三歲的女學生！」來問陳興洪：「你有什麼道理？」陳說：「校長叫這樣安排！我奉命而行！」天主說：「學生可憐！饒了學生吧！我想等到初三、初二女生放進行李去，我去扔行李，那些女生又可憐！我這班的學生找不到住處，那我就只好叫他們住教室！」
管電的是何鋒。天主只點點電棒，每月卻是幾十度電。在錢上天主不留意，也懶於去吵。更糟的是他正寫的起勁，電棒沒電了，而別的人家，全是亮的。天主剛點上蠟燭，電又來了！單是這電燈，就叫天主一夜均看不成書，寫不成字。天主悲哀不已：在這裡是無法了！是只有走吧！下城去了。
天主再回蕎麥山來，那些女生即來哭說：「孫老師，你不在，張校長就指揮何鋒上樓去，把我們的被子全扔下樓來，扔在稀泥裡。叫別班的女生，去把我們班的宿舍都霸了。」天主怒極，出門就遇何鋒，立即打了起來。但幾下交手，就被吳明道拉開了。
這下張一行說：「何鋒是執行學校的公務！是我派他去的！」以「因公受打」，送了何鋒去鄉衛生所「治傷」。又電話報告縣教育局。劉朝文、宋顯貴大喜，指示說：「先醫著何鋒！你們先把這案報鄉派出所，我們這裡報縣公安局。」
何鋒住院了。這些女生來與天主說：「孫老師，人家都要騙你了，為我們害你吃虧了！我們也送你去住院，說你被何鋒打傷了！我們也不怕他什麼教育局長、校長，我們到任何時候，都出來給你作證！何鋒是因公被打，我們說你同樣是因公被打。」天主說：「不消。上你們的課就是了！」想想，本是不屑於這些彫蟲末技的，他是只喜歡光明磊落，但不來裝裝也不行。搬些書來鄉衛生所，住在姜慶成家裡看書，稱說治病。張一行又報告縣教育局，劉朝文說：「孫天主這課，叫一個老師接了上著！他不上，叫他永遠養病去就是了！」
鄉派出所、縣公安局來校辦案，阻力來了：二人打架，只兩個回合就完了。既沒一方膚破，也沒一方血出。這都是全校師生看著的。欲作假者，作不了假。二是天主這班的女生，雖天主只上了她們幾個月課，硬頂著張一行及校內領導的威脅，說：「我們讀不成書，也就算了！」極力向辦案警察說原委。公安局的人，本要替劉朝文辦事，但竟辦不成，回去了。
學校教師立刻成了兩派：恨張一行的，為孫天主說話；嫉恨孫天主的，極力為學校當局幫腔。但恨孫天主的，是明說，暗裡就不進行活動了。而恨張一行的，欲以孫天主此事傾倒張一行，卻不敢明說，暗裡信件無數，都投縣委書記、縣長去。
社會輿論則全然對孫天主有利，對張一行一夥不利了。教育是牽動全社會的。整個蕎麥山鄉十幾個村，五萬群眾，因有各村的學生在這裡讀書，聯繫很緊密，無時不關注這個學校的。原來天主與趙等鬥，盡收穫正義。在全鄉人眼裡，孫天主就代表正義，與孫天主作對的，都是邪惡的。而且天主歷來名聲好，去年學生又考得不錯，又加孫富華錄取，彷彿是圓了多少人奮鬥的夢想。又知教育局、學校與天主有仇的，如此種種。如今孫天主又上不成課了，寫信為孫天主伸冤叫屈的，仍是不絕。
一時就成了個荒唐鬧劇。何鋒住了幾天院，張一行不得不把何鋒叫回去上班。但怎麼處置孫天主，卻成了難題，一味地拖著。天主的語文課及班主任，都早換成肖茵了。孫天主的工資，自打架之日，即被全扣了！
天主見何鋒回校，也回校來。今卻無事可做，每日寫作。劉朝文、宋顯貴迫於巨大的輿論壓力，指示張一行：「要孫天主寫出兩份書面檢查！承認錯誤！交學校一份，局裡一份！他再向何鋒賠禮道歉，承擔何鋒的醫藥費，才准讓他上課。」
孫天主自然不寫什麼檢查，也不承認錯誤。雙方一天一天，一日一日地對峙、僵持著。
天主本就窮窘不堪，這下工資被扣，越發艱辛。連寫作的墨水和紙都無錢買了。
那何鋒平時屢偷老師的東西。已成全校老師之患，以前偷鄭啟雄的錄音機，偷何其松的電視機。都被兩家狠揍了一頓，憐其前途，放了手。去年偷吳太恩的錄音機。吳報了案，派出所來勘查現場，但總沒破獲。吳留心了半年，才在何鋒的配電室裡找到了錄音機。吳太恩則不顧一切，仍去報案。何鋒母女只好暗中據說是塞了一千元給張一行，給了五百於派出所老宋。於是兩方都包庇何鋒。吳太恩人贓俱獲的，卻不得以何鋒為賊。何鋒倒咬一口，說錄音機是他的，說是吳去搶他的錄音機。但假的總是假的。錄音機被吳提回，卻氣憤不已，一直無機會報復。見天主與何鋒打架，而孫天主有理的。想趁機把事端鬧大，讓這竊案也得出頭。何鋒剛從醫院出來，吳家請的一夥地痞、流氓一擁而上，把何鋒打個稀爛。這下真進醫院去治病了。吳家威脅還要打。何鋒無法，回學校來，與母親一同，逃回老家去了。
張一行夥同老宋，又要對此打人案著手。吳家並無畏懼，說竊案在先，打架在後。必先解決竊案。何鋒已逃走，自然不了了之。
但最終有利的，還是張一行。一是何鋒母女在配電室煮米線，張一行之妻始終競爭不過。張用盡辦法，到張家吃的，始終只是十之二三，去何家的，十之七八。這下可好，生意全歸張家了。第二是何鋒一走，電工一職就缺出。張一行將其一堂弟拉來做電工，發了大財。