孫天儔回學校把東西放好，就回家來，又振作精神，重新創業，在蕎麥山鄉十幾個村又開始了社會歷史調查。
假期裡，又傳來岳英賢考取烏蒙師專的消息。法喇村二次震動。原來以為王勳傑之後，再難出第二個大學生了，沒料僅兩年，這一觀念即被打破。孫天儔這天回家，路上就聽吳明遠說：「呵！不得了了！岳萬光家兒子又考取大學了！」孫天儔聽了，也振奮不已。
但這次的影響，明顯比不上王勳傑那一次。一是王是破天荒，岳是第二次。二是王未畢業前就是萬眾矚目的人物，岳則不是。王考取，人們以為是必然的事，岳則爆冷門。三是王元景之妻平時喜吹他兒子，岳家則不進行宣傳，所以王的知名度高，岳知名度低。但至此以後，王勳傑的神話開始破滅。
岳英賢也是訂了小婚的，對方是景家。景家都在農業上，勢力不如岳萬光家。景家慮淺，聽岳英賢一考取，別人就說：「岳萬光的兒子考取大學，一定不會要你姑娘了。就像王勳傑不要他表妹一樣！」景家大怒，就衝上岳家的門，到岳萬光家砸鍋摔碗。那岳萬光本為如何退這樁小婚而發愁，但不動聲色，沒料景家這麼聽聽外人的話，就衝上門來砸了。岳家家中遭此一劫，趁機大鬧：「你家既不滿意這樁小婚，那就退吧。」景家先還以為得計，等打了岳家回家，又有人說：「你家做事怎麼這麼蠢？岳萬光家說不要你家姑娘了？旁人說說，你家就衝上門去打，你家講不過岳家了。」岳家叫了媒人來退婚，景家就再也講不過岳萬光。景家說岳家不要他家姑娘了，岳萬光就問誰說的？景家答不出來。岳萬光就數起景家到他家打砸的惡行，把罪盡歸於景家。景家有苦說不出來，自知理虧，只得認錯，並答應退婚。岳家本就巴望退婚，打砸等事就不再提，就退了。眾人都道岳萬光狡猾。
岳家又出個大學生，全村震動之餘，多少父母又為之心中難過，徹夜難眠。法喇如今在蕎麥山中學讀初中的學生，基本都成了廢物。有的偷，有的搶，有的賭，有的談戀愛。趙國成之子趙家壽畢業後考不起，已回家務農了。趙國成供兒子讀書，原本殷實之家，供了個一無所有。兒子回來，又忙張羅對象，談了馬家的姑娘，馬家提出要一千塊錢，要起大瓦房，趙家無法，只得答應。趙國成就將趙家壽捆起，吊在樓梯上，邊打邊罵：「小雜種！不成器嘛！馬家姑娘多稀奇？比王勳傑、岳英賢休掉的差多了。王勳傑、岳英賢呢，那種好的姑娘送上門都不要！你這小雜種呢，討坨狗屎，也得要一千塊錢外加大瓦房！老子這個家，被你小雜種就糟光了！老子哪裡去找這一千塊錢和大瓦房？」最後打兒子也不是事，只得到處借錢，湊得一千塊錢抱去給馬家，問行不行。馬家問大瓦房起起沒有。說沒有起起，馬家說不行。趙家又賣馬賣樹，起大瓦房。趙家壽原和孫平玉一同放羊，關係甚好。如今一見孫平玉，就訴苦：「日他的媽呀，也是生成的父子無奈何了！不然我是想把這小雜種一刀剁了！我這個家，就被這小雜種敗光了！當初要是不供他讀書，將錢用來給他買婆娘和起大瓦房，我根本不會這樣窮！你倒好啊！兒子成器，送上門的姑娘也不要！我呢，抱起錢去買豬屎狗屎，買不到不說，還買一肚子氣！」房子起好，馬家來看了，才嫁了。趙家討過來，見馬家姑娘天天眼上一大坨眼屎，又髒又煩，又實在無本事，只會放羊，縫些香包荷包掛在羊脖子上。趙國成夫婦，天天氣恨，就又黑又瘦，老了許多了。不想剛把兒媳婦討來，老二又考取初中，趙國成一文錢無有，不供了。老二急了，質問趙國成夫婦：「老大是你們的兒子，我就不是你們的兒子？不供我也可以！你們供老大初中三年，花掉多少錢，算給我！給老大討媳婦去了一千塊錢和一間大瓦房，也算給我！我就也不讀書，也不跟你們吵了！」趙國成夫婦哪敢答應，那一算就是四五千塊錢，只得答應供。但要供呢，家中一無所有，拿什麼供！老二在家找東西去變賣，找不到。只得提了樓上僅有的幾十斤麥子，到蕎麥山去賣，賣不掉。餓著肚子跑回家，就扛了樓梯，爬到趙家壽瓦房上，趙家壽問幹什麼，老二說他拆瓦下來賣了去讀書。兄弟倆就吵起來。趙家壽丟石頭上去打，老二丟瓦片往下打。趙家壽的瓦房馬上就打爛了。趙國成夫婦哭了來勸，勸住了。但老二的學費還是沒有。老二就逼趙家壽去其岳父家把那一千塊要回來。趙家壽不去，說：「那是爹媽給的！不是你給的！我沒有欠你哪樣！橫要直要，你向爹媽要！」老二又向趙國成夫婦要。全家吵成一團。趙國成指著趙家壽罵：「你小雜種就是這一切不幸的禍根！」就來打趙家壽。趙家壽之妻忙來保趙家壽，擋在前面，叫：「要打你就打我！一千塊錢是我要的！大房子是我要的！」趙國成無法下手，叫兒媳婦：「你讓開！我請你讓開！」兒媳婦不讓。趙國成火了，連兒媳婦打。趙國成妻見老公公竟打兒媳婦，忙天一聲地一聲地來打趙國成：「你打你兒子，老子不管你！你磣不要鬼臉了！竟打兒媳婦！哪家的老公公像你一樣磣？」趙火了，又打其妻。趙家壽趁機進攻老二，把老二打得全身是血。趙國成又來打趙家壽。老二也提了刀來，要殺趙家壽。趙國成忙拉住老二。馬家姑娘就回娘家去搬兵了。馬家來了十餘人，把趙國成的茅草房圍住，喝叫趙國成出來。趙國成提了斧子，說：「我也活夠了！活得無奈了！出去拼了算了！」其妻拖住他，他又打妻子。趙國成母才忙來打趙國成。馬家聽趙國成真是不想活了，心怯了，才撤圍到趙家壽家去，要將馬家姑娘帶回去了。趙家壽慌了，忙去找他爺爺奶奶，他爺爺奶奶又來找趙國成，趙國成不管，被罵了一通。趙國成被迫來向馬家認錯。趙國成的老二見自己是要讀不成書了，就提斧子攔在趙家壽門外，威脅要將趙家壽及其妻殺掉。馬家見事至如此，要將女兒帶回，不妥；留在這裡呢，看來也不免天天吵打。又見趙國成實在成無路之人了，終於生了點憐憫之心，就妥協了，說一千元錢，退趙國成五百元，供老二讀書。但從此趙國成須保證老二不找趙家壽的麻煩。如老二再找趙家壽的麻煩，馬家仍要回這五百元錢，並把姑娘帶回。趙國成同意，老二也同意。各方寫了字據，立下誓約，簽上名字。馬家退了五百元錢。老二便要一分不少全交給他。趙國成呢，想先少給老二一百元去報名，其餘的錢去買個豬來餵著，他如今連個豬都沒有了。老二不得。又吵了幾天，趙國成說：「老二，爸爸是為你好！錢全歸你，到明年還是這五百元錢！爸爸買個豬來餵著，年底賣了，多賺得幾文錢，更好供你讀書！爸爸是無路的人了！只能在這五百元上打主意！很想用這五百元錢，努力拼，努力扳，錢賺錢，供你到初中畢業！除此之外，你明白的，爸爸無法了！你不把錢給爸爸，爸爸想幫你也幫不上！五百元錢，你初一就用完了，初二、初三怎麼辦？你不信爸爸的話，爸爸請你爺爺奶奶、大爹叔叔來作證，寫個字據！保證這五百元全歸你！」於是老二才同意，請了全族人來作證。全族人看著趙國成實在可憐，都滿含淚花在字據上簽字作證。老二也哭了，保證要好好讀書，報答趙國成。趙國成也哭。一時趙國成的父母也哭起來。全族人看不下去，各抹了淚走了。趙國成立下字據，才得了錢去買了幾個小豬來，夫妻二人天天扯豬草餵豬。還剩點錢，趙國成說：「無辦法了，我還是去學著做點小小生意！」就今天趕這裡，去買這裡的東西背到那裡去賣；明天趕那裡，又買點東西背到這裡來賣。天天在路上跑。他只有幾十元的本，做不成什麼事，每天頂多賺得幾角錢，還不夠老二在校一頓早飯錢。哪知老二在校，家裡窮了，只得去偷。偷來偷去，以偷為事業了。
吳明華之子吳耀祥也未考取，吳明華家也供個一無所有。吳耀祥回家，吳明華成天想不通，就打吳耀祥。吳耀祥勝不住打，逃出去流浪半年才回來。吳明華不放心了，想給兒子找個媳婦，請媒人去說劉家姑娘，劉家更絕，說：「你是趙國成的姐夫，趙國成給兒子討媳婦你見著的。多的也不要，就按趙國成家的例子辦：一千塊錢加大瓦房！」回家來商量，全家就吵開了。吳明華老二、老三兒子分別十二歲、十歲，學習也好。老二剛得到錄取蕎麥山中學的通知書。老三已讀五年級，二人商量：「我們這個家，供大哥就供窮了！要是再給他討媳婦，牛馬房屋全賣了才夠，那我兩個就休想讀書了！趙家兵老表就是例子！趕緊約起拼！不拼就完了！」於是二人就提出來：「要給大哥討媳婦可以！先把我們兩人讀初中三年的錢給來，再給他討媳婦！我們還作讓步，不要你們同時把給我們討媳婦的錢給我們，我們只要一樣，不像大哥要兩樣！」吳明華夫婦無法，又不敢說二人說的不是，也不敢賣牛馬給吳耀祥討媳婦了。吳明華每天想不通，又揍吳耀祥，吳耀祥只得又逃出外面流浪去了。老二進了初中，吳明華天天變賣家產供老二讀書，不到一年，才三十多歲的漢子，就瘦得不到一百斤了。不想老二進了初中，馬上又變壞，賭錢偷盜，般般在行。吳明華再也無當年去捉吳耀祥的興致了。妻子說：「萬人都說他天天賭錢，不上課了。你去學校捉他兩回，好好收拾一下！」吳明華說：「你去捉吧！我實在是沒得心腸了！這些小雜種都是自作自受！不值得憐憫！他要自己作孽，任他去作吧！」
吳明義之子吳耀周，畢業了也考不起，回家種地。吳明義也供了個一無所有。同樣天天打吳耀周。打了半年，為吳耀周討媳婦，花去八百元及一間大瓦房。老二又考取了。吳明義急了。他的姑娘吳耀菊，才七歲，許與他親大姐吳明芝家。吳明義就上門說：「你家要姑娘不要？要的話一千塊錢給來！大房子我也不提，你家若起大瓦房，少了兩千塊起不起！折成一半的錢給我，一千塊！總共兩千塊！我也不要你家一齊給，每年給四百，五年給清！」吳明芝一聽，火了：「吳明義，你要賣姑娘啊？」吳明義說：「你說我賣我就賣！我賣給你，要不要？不要我賣給別家啊！」吳明芝不敢大聲了。忙去求吳光耀。吳光耀為難，來與吳明義說：「你大姐來求我給你說，錢能不能少點？」吳明義說：「我爹，我是無法了！老二要上初中，我要幹得像趙國成一樣提刀弄斧干個雞犬不寧，那你臉上也無光啊！現在是急著等米下鍋啊！我把姑娘賣給別家，也是這個價！你轉告她，一分不少！趕快把四百元交來！不然我把姑娘賣給別家了！那時她莫後悔！」吳光耀轉告了。吳明芝又來找吳明獻，吳明獻不敢答應。吳明雄就跑來罵吳明義：「吳明義！你把吳家的臉丟乾淨了！竟然公開標價賣姑娘！我吳家窮得新鮮，餓得硬氣，多少輩人了，哪個賣過姑娘？」吳明義說：「你是大地主！我是干窮人！你不懂窮人怎麼過的！你先莫賣聲氣！你看看我這屋頭！」帶吳明雄樓上樓下看了，說：「我不賣姑娘還行？」吳明雄見吳明義一無所有，問：「那你這個家底哪裡去了？以前多大的家啊！」吳明義說：「你沒見我供兒子讀書討媳婦？」吳明雄說：「我沒供兒子讀書討媳婦？單是你供過討過？」吳明義說：「你是天天領工資，錢從別處來到別處去，你認得錢的重要？誰發一文工資給我？我的錢，每一分都是親自流汗苦來的！」吳明雄見吳明義困到底了，無話可說，掏了兩百元給吳明義：「我錯怪了你！不管你賣不賣了！」吳明芝無奈，賣了馬，把四百元交來。吳明義叫老二：「錢你接去讀書了！我一分都不要！反正我賣姑娘，不是賣了圖我吃圖我穿！是賣了供兒子讀書，是光榮的事情，誰也不敢罵我吳明義！」
孫江華聽岳英賢考取，連續幾夜睡不著覺，把孫國達翻來覆去地罵。孫國達在校，學習極差，又和一夥蕎麥山的學生鬼混，最後打了蕎麥山中學的一位老師，學校要將其開除。孫國達去求秦光朝幫忙，進門就說：「老表，我來請你幫個忙嘛！」秦光朝不理。孫國達回家就講。牛興蓮就罵秦光朝：「才是一個老祖手頭分支的，就看不起人了。當真他家當大官不得了了！當好大個官了？以前還不是和我家差不多，吃的不像吃的，穿的不像穿的！稀奇哪樣？一頭子換毛，就看不起人了。」別人說：「這要怪孫國達，人家是老師了，還比在農業上的人？在農業上的人，你叫一萬聲『老表』，也無事。人家是老師，要面子了，你還去叫『老表』，肯定不行，應該叫聲『秦老師』！」又有一些責難者說：「秦光朝就是當皇帝，孫國達難道不可以叫他『老表』？明明是不想睬人了，哪裡怪叫『老表』？不想睬你，你叫『老師』也枉然！」有的說：「孫江華窮了，秦光朝硬是耐煩睬了？要是孫江華還當則補區委書記，那不用說，秦光朝肯定睬孫國達了，不叫你『老師』你也得睬！」孫江芬得知，也罵：「老子供書的時候，哪個睃個眼角落來看一下？書供出來了，你也來找了，我也來找了。稍不對頭，就罵起來了。要是秦光朝還在農業上，哪個看得起秦光朝？他現在罵得起人了，咋不想想我供書之時，他看過一眼沒有？」往事越想越傷心。孫江芳供秦光朝之時，秦家吃了上頓無下頓。孫江芳應孫運發之喊，來孫運發處背乾巴洋芋去吃。那時孫江華、孫江漢正紅，一是隊長，一是會計，煮米白酒吃。成天設計收拾孫運發、孫江成父子，知秦家無糧，勢必來孫運發處背洋芋，一直伺候著。孫江芳來，晚上偷偷背了洋芋，剛出孫運發的門，就被孫江華兄弟派來的人捉住。孫江芳被帶去審問，一籮洋芋被沒收，正好全村都在饑荒，洋芋被村民一搶而光。孫江華等又道：「我大爹瞞糧食，發動人到孫運發家來，趁機將孫運發樓上幾百斤乾巴洋芋搶光。孫江芳大哭，對孫運發說：「爹，你不成器的姑娘，害你幾十歲了，還受人這種夾磨！我不來背洋芋，別人不會找你的麻煩，也不會害了你的洋芋全被人家搜去。」孫運發哭說：「你不要哭了！趕快走！爹想幫你，也幫不上了！你自己回去想辦法！」孫江芳就這樣空手而歸。孫運發不單糧食被搜光，還天天被孫江華等批判。
孫國達請不動秦光朝，只得到處想辦法，終於求到一個平時和他們鬼扯的老師，求了情，不作處分，轉學到梭山中學去讀。到了梭山，又帶領一夥流氓學生打了梭山中學的老師。那老師在當地家族大，就來學校要打孫國達等，孫國達等全嚇得四散而逃，就這麼輟學回家了。他原來在蕎麥山談的那個姑娘，也和他分手了。
孫平文之子孫家文，在三年級以前學習極好，到四年級以上，也伙上了一幫能玩的學生，天天打牌賭錢，學習下降了。孫平文、魏太芬疏於監督，只想兒子聰明，有識別是非的能力，不會去為非作歹，孫家文怎麼說，就怎麼相信。小學畢業，孫家文沒考取。孫平文忙去求秦光朝。秦光朝問多少分，孫平文也說不出來。秦光朝就說他查查分數看。蕎麥山姓孫的，只法喇有這麼幾家。秦光朝按著孫天儔的「富」字輩，找「孫富某」，找不到。雖見到「孫家文」一名，哪想到會是孫平文之子。再兼孫平文平時，就不同孫平玉，孫平玉與孫江芳關係極好。秦家窮時，不單孫運發救濟，孫平玉本人糧食也夠吃，不時送洋芋、蕎麥與孫江芳。孫江芳感激不已。而孫江榮、孫平文父子，糧食自己都很不夠，哪有給人的。孫江芳說到後家，都叫幾個兒子要永遠記住孫運發的恩、孫平玉的情。孫平文家就不提。秦光朝也並不想太幫忙。只說找不到孫平文兒子的名，就罷了。孫平文家等了許久，學生都去上學了，孫家文仍沒有通知到，這天和孫平玉去趕場就一同到孫江芳家。孫江芳說：「你家小保富叫什麼名字？秦光朝去查分數，找不到『孫富什麼』的。」孫平文說：「叫孫家文。」孫江芳明知其故，就問為何不起「富」要起「家」，孫平文答不上來。孫平玉則在一旁冷眼而觀。孫江芳就說：「找不到家譜，就大的怎麼起，小的就怎麼起嘛！孫平玉是大的，他家的起『富』字，你是小的，就該把小的跟著起『富』字。回去改回來！」孫平文忙答應說回家就改。二人出了孫江芳家，一言不發，默默回家。到家以後，孫平文不給兒子等改名。就讓孫家文重新到小學補習。
吳明才之女在與孫天儔退婚後，立即成了搶手貨，上門去求訂婚的不斷，崔紹周之子崔繼安，於孫天儔大一輩，也跟吳明才同輩，因家窮人物又不出色，二十三了，還沒找到對象，和孫平剛等同是村裡未找到對象的「老者」了。如今見空出一個名額來，忙請了吳明芝去求婚。崔繼安天天拉了牛馬去幫吳明芝家幹活。吳明芝去說，吳明才家說別的人家已有出到一千四百塊錢的了，看崔家出多少。吳明芝回來問，崔家咬牙商量半天，想自己的人年紀也大了，再拖不行了。且求婚的也多，不出高價，休想指望，硬將價格抬高，說出一千八百元。吳明才家以為崔家只會出上一千六左右，沒想出一千八，就想給崔家。橫樑子岳家一個叫爛木槍的大齡青年，聽崔家出一千八，就出兩千。硬將吳明才之女討去了。干斤斤自我解嘲，說：「還虧沒有嫁孫富貴，不然想要孫平玉家一分錢？那我這姑娘就白送他家了！」崔家出一千八都沒討到媳婦，又被全村有兒子之家罵個乾淨。因為這些人家最怕有人抬價。第一家的姑娘賣多少，第二家的跟著要多少，崔家出一千八，那不以後法喇的姑娘都跟著要一千八了？果然此後每家的姑娘，都喊價兩千了。崔繼安在法喇討不到媳婦，過了金沙江，到涼山招親去了。
陳福英聽吳明才之女都賣了兩千，對孫天儔說：「看看，你還不好好讀書啊！回農業上來，少了兩千塊，想討媳婦？吳明才家姑娘一點本事沒有，還賣兩千塊！」這日，陳福英、陳福九去趕蕎麥山，陳福香也在街上。三姊妹正說話，吳耀敏、吳耀鳳也去趕場，見了她們，就拉三人，吳耀敏說去他二哥處喝水，吳耀鳳也說去他二哥處。陳福英說算了，二人不答應，只得說：「兩處我們都去。」先和吳耀敏去蕎麥山鄉政府吳耀慶處，陳福英三姊妹進去，見了許多東西都不懂，手足無措。吳耀敏說：「娘娘，坐沙發上。」陳福英等才知那東西叫沙發，可以坐，被安排了坐下。吳耀敏就拿水果出來吃。三人從沒見過那東西，拿到手裡，不知所措。吳耀鳳說：「娘娘，這是芒果。剝開吃。」教三人剝了吃。吳耀敏又說：「娘娘，我放錄像給你們看！」陳福英等見那黑撲撲的一大團，像個黑色的大石頭。陳福英、陳福九都不好意思問。陳福香口快，問：「搬恁大一個石頭放在櫃子上，把櫃子壓爛了嘛！」吳耀敏說是錄像，就是電視機。吳耀鳳已著急了，說：「去我二哥那裡嘛！我二哥那裡也有錄像！」陳福英見她著急得不行。就與吳耀敏說些好話，吳耀敏雖不情願，還是同意了，鎖上門，五人就到吳耀鳳的二哥所在的蕎麥山鄉財政所來。開了門，擺設和吳耀慶家一樣。她們在沙發上坐下。吳耀鳳就拿黃果出來吃，也搬了錄像出來，放給陳福英家三姊妹看。看了看錄像。三人說不留了，就出來，忙朝家走。陳福九說：「今天沾姐姐的光！又吃芒果，又看錄像！」陳福香就勸陳福英：「姐姐，趕快把這兩個姑娘挑上一個給富貴！你就一輩子享福了！你看看吳家這種氣派，法喇哪家有得起？要錢有錢，要勢有勢，要人有人，兩個姑娘都不錯！也是富民學習不好，不然兩個你都要起，一個給富貴，一個給富民！」陳福英也很動心了。陳福九也說：「姐姐，這兩個姑娘真的不錯！錯過了就真難找了！」