拍完了古文書的照片，我開始思考下一步要怎麼做。
話說回來，我忘了問剛剛那個老人叫什麼名字了。不過，我決定先找出他剛剛講的那個」從鎮上來的人」到底是何方神聖，問題是，茫茫人海要從何找起呢？
「有沒有什麼地方是會有很多信息的？」
我把上半身靠在摩托車上，一邊喃喃自語。
如果有一間專門聚集了一群歷史研究家的酒吧就好了。
除此之外，還有一個地方是研究歷史的人一定會去的，那就是圖書館。小伏應該也有市立圖書館吧！應該就是那裡沒錯了。
等等，我的腦子裡閃過了一道光芒。剛才在「紺屋S&R」的時候，我記得百地說過這麼一句話——
「如果一切按照正常程序來走的話，應該要先跟鎮公所的人商量才對。」
還有一句——
「其實早在發現這份古文書的時候，就應該交給當地的教育委員會處理。」
所以反過來說的話，有能力調查這些古文書的人，不就是指教育委員會的那些傢伙嗎？
好厲害，我似乎真的有當偵探的才能。
控制不住臉上氾濫的笑意，我又穿上我那件拉風的夾克，跨上我的M400，在一陣高分貝的引擎聲中，逃離了那個總令我覺得有點不自在的谷中地區。
從谷中地區到小伏町的市中心，騎車不到二十分鐘的距離。和東西兩側都是群山環伺，充滿了壓迫感的谷中比起來，市中心看起來就開闊得多了。對我來說，小伏也不是什麼太陌生的城市，所以一下子就熟門熟路地找到了小伏町鎮公所。
鎮公所是一棟五層樓高的建築物，充滿了鋼筋水泥的摩登現代風格。可是卻隱隱約約地流露出一股荒廢的氣氛。屋頂在經歷了風吹雨打之後，咖啡色的污垢隨著水滴一滴滴地滴落下來。其實只要雇幾個清潔外牆的工人就可以把這個問題解決掉了，之所以沒有這麼做，是不是因為預算不足呢？
不過，停車場倒是大得莫名其妙。想也知道為什麼，因為小伏町的人口密度很低，如果沒有開車的話，就連買個日常用品也很不方便。也就是說，這裡的人幾乎家家戶戶都有買車，停車場做得大一點也是理所當然的。
也有可能只是因為這裡的地價比較便宜。反正不管是哪一種原因都跟我沒有關係。
停車場做得那麼大，但是停兩輪的地方為什麼偏偏做得那麼小？光是腳踏車就已經把所有的空間都停滿了，沒辦法，我只好把愛車停在沒有屋頂的地方。
公家機關在夏天都會有一個缺點，那就是冷氣往往不夠涼。站在公家機關的立場，必須向居民倡導節約能源的重要，也因此必須要以身作則，不能把冷氣開得太強。穿過自動門往裡面走之後，的確是沒有外面那麼熱了，不過空氣裡還是帶著一股濕濕黏黏的感覺，害我不禁皺起了眉頭。
我看了一下位置圖，小伏町教育委員會在三樓。當我搭電梯到三樓的時候，我馬上就後悔了。剛才在谷中遇到那個老人時所感受到的格格不入此刻又出現了，而且比剛才還要強烈。再怎麼說，我也算是個奉公守法的市民，以前也不是沒來過鎮公所，只不過十次有十次都是直衝戶政課。除此之外的部室我一個也沒進去過。只見眼前一群西裝筆挺的人，個個繃著一張臉在處理自己的工作，而我一身T恤牛仔褲，怎麼看都像是個跑錯場景的演員。由於我從小就嚮往偵探這個行業，所以一點點危險是嚇不退我的，但是關於規矩和禮儀這方面，不管我再怎麼努力掩飾，還是藏不住與生俱來的沒自信。
我畏畏縮縮地走向掛著「服務台」牌子的地方。櫃檯上擺著各式各樣的申請書之類的文件。但是左看右看都沒有看到類似服務人員的人，只有一個年輕的男人注意到我，主動出來招呼我：
「您好，請問有什麼事嗎？」
男人並沒有特別盯著我的穿著打扮看，應對的態度也十分客氣，讓我著實鬆了一口氣。
「是這樣的，我有點事情想要請教一下……」
「請說。」
「請問在這個鎮上，有沒有人是專門在研究這個鎮的歷史的？例如對古文書比較有研究之類的人？如果有的話，可以介紹給我嗎？」
「您是說歷史嗎？」
男人對於我的要求也絲毫沒有表現出驚訝的樣子，馬上就轉過頭去問辦公室裡的其他同事：
「田淵先生，請問一下，這裡有位學生想請我們幫他介紹對這個鎮的歷史有研究的人。」
原來如此，他以為我是大學生啊？也好，這樣的話事情搞不好會比較順利，那就這樣將錯就錯下去吧！只是不能抬頭挺胸地說出「我是偵探」，有點可惜就是了。
被他叫過來的田淵先生是一位年紀大約四十歲左右，長得圓滾滾的胖男人。臉上掛滿了親切的笑容。
「來了來了，請問有什麼事嗎？」
我把剛剛的說詞重複一遍。不料田淵的表情突然蒙上了一層陰影。兩道眉毛皺得死緊，看起來就是一副不堪其擾的樣子，非常不好意思地說：
「是這樣的啊？是這樣的啊？你要問古文書的事啊？如果可以告訴我是哪個年代的，我想我會比較容易幫到你。」
「我聽說大概在二十年前，曾經有一個人做了很多的調查。」
「啊！您也知道這件事啊！那應該是指江馬常光先生吧！他是個很熱心的人，只可惜……」
只可惜？
「只可惜他在前年已經去世了。」
我超想罵髒話的。為什麼不靠自己的毅力再多活個兩年，等我問完再死呢？不過話又說回來了，事情倒也不是毫無進展，既然是個有名有姓的人，搞不好……
「這樣啊……那請問他有留下什麼書之類的嗎？」
「嗯……」
田淵低頭沉思，不一會兒，壓低了聲音對我說：
「……對死去的人說這種話好像有點不敬，不過江馬先生似乎很不信任我們這個教育委員會，所以從來也沒給我們書。儘管我們已經拜託過他好幾次，請他如果有什麼發現的話一定要通知我們，不過他好像從來就不把我們的要求當一回事。」
仔細想想，這位叫做江馬常光的鄉土歷史學者早在二十年前就已經調查過那份古文書了，可是百地卻要求我們不要把古文書的事說出去，感覺上有點自相矛盾。不過，假使江馬並沒有把他發現古文書的事向鎮公所報告，那也就說得通了。
田淵繼續說道：
「不過，圖書館裡應該還有幾本他寄贈的書吧！你去那邊找找看，我想應該找得到你要的資料。」
「我知道了，謝謝你。」
我低頭道謝。
轉念一想，活人再怎麼說都比死人有力吧！所以我試著更進一步：
「……那麼，除了那個人以外，還有沒有對歷史比較有研究的人呢？我有點東西想要請他幫我看看。」
「什麼東西？你有帶來嗎？」
我差一點就要把東西拿出來了，還好在最後一刻停住了。好險好險，委託人百地可是千叮嚀、萬交代，要求我們不能讓教育委員會知道谷中八幡神社裡有一份古文書的事。不過就算我想要給他看，照片又還沒洗出來，看了也是白看。
「這倒沒有。」
「這樣啊……」
田淵對我說的話似乎不疑有他，只是歪著頭說道：
「這樣的話，你可以去找巖茂先生，基本上他對大正明治時代以後的事都知道得滿清楚的。不過，江馬先生的研究範圍則多半是中世紀時期的東西，這一點就真的沒有辦法了。」
「這樣就夠了，非常感謝你。請問你知道要怎麼跟他聯絡嗎？」
「這個嘛……他現在好像是在山北高中當老師，你可以去那邊問一下，就說你要找巖茂隆則老師。」
太好了，山北高中就在八保市裡。我把這個名字輸入腦中的數據庫，朝田淵點了點頭。
「我知道了，真的非常感謝你的幫忙。」
「別客氣。」
田淵的表情又恢復成和藹可親的笑容。
「難得現在還有學生會對小伏的歷史感興趣，你是要寫畢業論文嗎？加油喔！」
「好，我會的。」
「前幾天也有一個學生來過呦！你們是同一所大學的嗎？」
我已經二十四歲了，比起一般的大學生還要大個一、兩歲。不過，對方已經完全相信我是一個學生了，這到底是應該高興？還是應該難過呢？連我自己都無從判斷。為什麼他完全不會懷疑我其實是個偵探呢？算了，還是別要求那麼多了。
當我正準備跨上我的愛車M400時，發現視線的一角出現一個奇怪的景象。
那是一輛停在小伏町鎮公所裡的車，那麼大的一個停車場，它卻停在不起眼的角落。而且在我進入鎮公所之前並沒有那輛車，有的話我應該會記得才對。
那輛黑色的福斯小金龜車，該不會就是我剛才在谷中地區看到的那一輛吧？車身打蠟打得亮晶晶的，泛著黑色的光芒。我用我那少數幾個可以拿出來說嘴的優點之一——絕佳的視力看到了車牌上的字。也難怪這輛車在谷中地區會顯得這麼格格不入了。因為小金龜車的大牌上寫著「練馬」二字。
返鄉探親嗎？我一邊想一邊盯著小金龜車看，結果又發現了另一個不尋常的地方——有人在看我。小金龜車的駕駛座上坐著一個戴著太陽眼鏡，把上半身靠在方向盤上的男人。雖然他的眼睛被太陽眼鏡遮住了，無法肯定他在看哪裡，不過我直覺地認為他是在看我。
我的腦海中立刻浮現出「正在處理棘手案件的偵探面前突然出現了一個謎樣的男人」的畫面。場景還一定要是在鋪著紅磚的小巷子裡，背後還有從地下鐵吹上來的風，男人一邊踩著清脆的腳步聲，一步步地走向偵探，然後撂下一句狠話：「請你不要插手這件事。」
……事實上，這是不可能的。因為這一帶根本就沒有地下鐵。