一班將軍出身的大臣也忙得連軸轉了。
皇帝年節大宴之後，從咸陽盪開的盤整華夏的長策偉略潮水般席捲了新帝國的廣袤領土，南北東西無不激盪瀰漫著亢奮新奇的改制之風。皇帝又召三公小朝會，議決將盤整華夏的諸般改制與工程，分作六大項，並同時確認了領事大臣與臂膀人選；左丞相李斯總攬全局，郎中令蒙毅總攬後援各方，總歸是力求效用卓著。
散朝之後，王賁特意邀了馬興一起來到治粟內史府。
王賁與馬興所領事項都與鄭國相關，一個總領道路整合，一個總領溝洫整合。皇帝給兩人派定的臂膀大臣，卻都是鄭國。皇帝的說法是：「老令既是水家大師，也是工程大師，治水開路都是軍師。」王賁當場慨然申明：「老令是孫臏，王賁馬興是田忌！」路上將此話一說，馬興連連拍掌，大讚王賁應對得當，王賁很是得意了一陣。就實說，兩位侯爵大將都沒如何看重此等疏渠築路事，都以為率領幾萬大軍與幾十萬民力開道通水還不是戲耍一般。鄭國閉著眼睛都能說清天下河渠，幾條大路更不在話下，只要在地圖上一圈，哪到哪，兩人便可以風風火火動手了。
可到治粟內史府一說，鄭國卻良久默然。王賁大急道：「你老令倒是說話也，你指哪我打哪，何難之有哉！」鄭國搖頭笑道：「老夫何疑兩將軍也，老夫所慮者，此事至大，兩將軍，甚或皇帝陛下，卻是太過操切了。」馬興大惑不解：「不就疏浚河渠開通道路麼，究竟何難？」鄭國道：「穩妥做去不難，太過操切便難。」王賁依舊雲山霧罩，索性道：「老令便說，此事該當如何著手？」鄭國搖頭笑道：「此事你說我說，都無用，得向皇帝陛下說。」王賁道：「這有何難，我等即刻去皇城，老令些許準備便是。」
聽王賁馬興一說，嬴政立即召見了鄭國。
儘管他也與王賁馬興一樣，不知道鄭國所說之難究竟在何處，也不明自己如何操切了。但嬴政相信，只要鄭國這樣的工程大師有異議，那就一定得聽他說。嬴政吩咐蒙毅，在書房立起了一張特意標明河渠與道路的《天下郡縣渠路圖》，一則便利鄭國說明，二則也向這位執拗的老令暗示他並非操切，對天下河渠道路還是有所揣摩的。這便是嬴政，對臣下之言既要聽，也不想無選擇地囫圇吞之。
「人言河渠難。殊不知，開路更難。」鄭國這第一句話，便教嬴政驚訝。畢生治水的鄭國，竟推崇分明簡單得多的開路工程，實在不可思議。鄭國卻全沒在意皇帝與王賁馬興的驚訝，只顧侃侃地說著，「路為何物？民生之氣口也，邦國之血脈也。山川阻隔窮鄉僻壤，得一路而有生計。是故，自來有愚公移山而求一路之說。天下百業，城邑鄉野，得道路聯結而通連周流。是故，自來有借道通商借道滅國之事。今秦一天下，河渠道路自該整治，此陛下之明也。然則，老臣敢問陛下之志：天下渠路，欲一體謀劃乎？欲零打碎敲乎？」
「何謂一體謀劃？何謂零打碎敲？」嬴政有些不悅。
「一體謀劃者，以天下道路河渠結網通連為宗旨，縝密勘查，先統出圖樣，而後再行施工也。零打碎敲者，目下之法也：陛下派兩員大將，老臣指劃一番，通連幾條舊道。疏通幾條舊渠而已。」
「老令明察！」嬴政立即醒悟到其中差別，對鄭國非議自己全不在意，「政不明者，如何方能渠路一體謀劃？敢請老令拆解。」
「河渠道路之關聯，自三代以來，經兩大轉折。」鄭國的探水鐵尺指上了地圖，「三代井田制之時，渠路合一，路隨渠走，這便是阡陌之制。春秋中期之前，天下只有先鎬京、後洛陽，京畿一條王道不涉河渠而直通河外。諺雲周道如矢，此之謂也。而其餘道路，皆與田疇溝洫同一，只在封閉的田疇內相通，而不通外界。既占耕田，又不實用。商君變法所以要開阡陌，便是要破除渠路合一之封閉，為民眾生計另開新路。自此以後，也因商旅大起戰事多發，專門道路之需求日漸迫切，天下道路方才脫開河渠，真正成為以通行車馬人眾為宗旨的路。各國皆脫開原有河渠，紛紛修築大道。就施工而言，道路修築與河渠水事也分成了兩家：道路屬邦司空管轄，河渠屬大田令管轄。施工兩分，治業之術也自成兩家。由此，渠路真正兩分了。然則，由於列國分治所限，戰國道路河渠雖已多開，然卻有很大缺陷。」
「缺陷何在？」嬴政有些急。
「一則渠路衝突甚多，二則各自斷裂。總歸是，不成通連之網。」
「老令是說，要支幹搭配，渠路互通，使天下渠路結成四通八達之網？」
「陛下天賦洞察，老臣感佩！」
「好！正要如此大成互通！」
「然則，如此互通成網，至少須得十年之期。」
「十年？」嬴政一皺眉立即轉而笑道，「長了些，可也沒辦法。」
王賁突然插話道：「老令勘查成圖，大約得幾許時日？」
「若說勘察地理，老夫可說成算在胸，唯須查勘幾處難點而已。」鄭國思忖著不慌不忙道，「成圖之難，在於互通成網之總構想。老夫愚鈍：快，也得一年之期。」
「成圖之後，快慢是否在施工？」王賁顧不得鄭國的揶揄，直戳戳一問。
「是。然也得依著築路開渠之法，不能修成廢路廢渠。」
「自當如此。」王賁一笑，轉身一拱手高聲道，「臣啟陛下，老令圖樣但成，臣必全力以赴，不使耽擱！」
「臣亦如此！」馬興立即跟上了自己的老主將。
「莫急莫急，當心吃老令罵。」皇帝搖手制止了兩位急吼吼的大將。
「陛下之意。老臣倒是迂腐了？」鄭國呵呵笑了，「該快者也得快，老臣也不會總給千里馬勒韁。一年之內，兩位盡有一件大事可做。」
「願闖將令！」王賁馬興赳赳齊聲。
鄭國不禁大笑起來：「好！老夫也法令一回：決通川防，疏通淤塞漕渠，此兩事無涉通連，大可先期開工也。」
君臣四人一陣大笑平息，皇帝道：「老令勘察之事，王賁選出一千精銳騎士護衛，朕再配一輛駟馬快車、兩名太醫，務使勘察順暢。」
「是！臣再派出將軍王陵，統領行軍護衛事！」王賁極是利落。
「陛下，工程勘察而已，鋪排太大了……」
「老令差矣！」皇帝搖了搖手，「天下初定，六國老世族已經有蠢動跡象。頓弱報說，六國都城各有抗拒遷徙之預謀，一些老世族已經圖謀遠遁。當此之時，若有人欲圖壞我大事，安知不會對老令心懷叵測？如此處置非有意鋪排，不得已也。」
「如此，老臣……」鄭國想說，可終於沒有開口。
三日之後，鄭國帶著三十名工師，乘著皇帝特賜的四馬青銅車，在王陵所率一千精銳飛騎護衛下隆隆東去了。王賁與馬興立即齊頭並進：王賁領決通川防，馬興領舊漕渠疏浚。由於兩事均不涉水路勘察等新渠路開通，故兩人商議後以戰事籌劃，採取了統籌之法：以郡縣為本，凡受益之郡縣，以郡丞親率民力施工；王賁馬興各向每郡派出兩名水工，各率一千軍士，督導查驗兩方工程，均以一年為限，務須完工。水事涉及民生，各郡縣不敢也不想怠慢，民眾則更是無不踴躍赴工。短短兩個月內，南北江河之間的原野上便哄哄然開始了川防河渠大工程。
先說王賁的決通川防。
川防者，江河之堤防也。自古江河天成，本無人工堤防。夏商週三代，但有治水都是疏通入流人海，也無築堤攔水之事。自春秋開始，因王權衰落諸侯分治，便逐漸興起了在各自境內的江河修築堤防。這種堤防在當時主要起兩種作用：對於可灌農田之水流，是上游築堤攔截以斷下游他國用水，如「東周欲種稻，西周不放水」的兩周爭鬥；在水量豐沛的大河大江，則是築堤攔水以逼向他國為害，或淹沒他國農田，或吞噬他國民居。兩種川防之中，尤以後者為甚，尤以大河流域為最甚。
由於秦國關中水系相對自成一體，又幾乎獨據渭水全程，故無川防戰之事。然自函谷關外開始，與大河相關的周、韓、魏、趙、燕、齊，都曾經壅防百川，各以自利，同時為害他國。後世《漢書·溝洫志》曾描述了趙魏齊三國的一段大河堤防戰。大河東岸，趙魏兩國地勢高，齊國地勢低下。為防趙魏兩國河段的洪水淹沒本國農田。齊國在距離河岸二十五里處修築了一道大堤，從此只要河水大漲，東溢遇到齊國大堤，便西捲回來，反而淹沒了地勢高的趙魏農田。趙魏兩國不滿為甚，會商共同築起了一道大堤，也是築在距離河岸二十五里處，只不過方位不是正對面罷了。如此，河水但漲，便在兩邊堤防間遊蕩，汛期一過，便積起了厚厚的淤泥，漸漸隆起成為美田。三國民眾紛紛進入堤防耕田，無洪水之時除了爭奪耕田，倒也平安無害。民眾為了牢固佔據耕田，便蓋起了房子，聚成了村落。忽然遇到大洪水時，則沖毀堤防一齊淹沒，死人無算。於是，三國便在原堤防處後退，再度建起更高的堤防以自救，以致堤防漸漸逼近了城郭，一旦堤防再度被沖毀，大水沖進城裡，民眾便只能住在水中排水自救了，淹死者不計其數。也就是說，處下者不願讓地給洪水以出路，處高者不願下游築堤而洪水倒捲，各以堤防為戰，致百姓長期遭殃。
戰國另一堵截洪水的惡例，是魏國丞相白圭。白圭乃戰國初期名相，然由於商旅出身，大約利害之心甚重，於是在大河修築了堤防，將洪水逼向了他國。孟子曾當面指斥了白圭的做法，義正詞嚴云：「子過矣！禹之治水，水之道也，以四海為壑。今子以鄰國為壑，水逆行，謂之洚水。洚水者，洪水也！」
凡此等等不合理川防之害，鄭國已經於王賁大軍開掘鴻溝以滅魏國時，提出了長遠的應對方略，其上書痛切云：「秦一天下之勢已成，其時務必戒絕以水為戰之法。戰國各以川防阻隔水道，水利皆無，水害百生，有違天道，莫此為甚！洪水不能分之，河溢不能洩之，盡堵盡截，天下萬民終將為魚鱉哉！」當時，秦王嬴政慨然拍案決斷：「秦國但一天下，定然決通戰國川防，使人為水害在我華夏絕跡！」
此等工程大得人心，無論曾經敵對的民眾有過多少仇怨，民眾群體的寬厚都在此刻淋漓盡致地呈現出來。各郡縣民力無不欣然認同官府，哪怕是得堤防暫時益處而尚在耕耘堤防內之淤田民戶，也都拭著淚水拋離家園，搬到了新居，拿起了鍬耒，開掘那熟悉的堤防了。王賁看得萬般感慨，一時對開掘河水淹灌大梁有了一種深深的悔意。
再說馬興的疏浚漕渠。
自春秋之世治水始興，人工開鑿之水道有兩種，一日漕，二日渠。漕者，可以行舟之水道也。當時主要用作輸送糧秣，即後世所謂的運河。渠者，行水之溝也，人工開鑿也。戰國之世，山東六國修築的漕渠甚多。除秦國水利工程外，最大者是溝通河、淮兩大水的鴻溝。鴻溝是行舟兼行水的最大的戰國運河，各有支渠通入宋、陳、蔡、薛、曹等中小諸侯國，又通過支渠與濟水、汝水、泗水三河溝通，故效用很大。然因戰亂多發，鴻溝又分屬魏、韓、周、楚、陳、宋等大國小國，故很少統一維護疏通，戰國末世損毀淤塞更是嚴重了。王賁軍水淹大梁之期，鴻溝曾一度斷流，損毀更大。後來，秦軍雖修復了鴻溝干渠，然諸多支渠卻無法顧及，以致其效用大為降低。
戰國之世，另外的漕渠主要有：楚國溝通漢水與雲夢澤的漕渠，溝通震澤（太湖）與江水的漕渠，溝通江南五湖間的幾條漕渠（史無確指）；齊國有溝通菑水與濟水的漕渠；魏國有西門豹治鄴時開鑿的灌溉鄴地的引河十二條水渠，有史起開鑿的引漳水入河內之地而大富魏國的漕渠。民眾曾為史起引漳而歌之，云：「鄴有賢令兮為史公，決漳水兮灌鄴旁，終古舄鹵兮生稻粱。」當然，秦國的著名渠道更多：李冰渠（都江堰）、鄭國渠、興成渠及滅六國後新開的靈渠等等。戰國末世二十餘年，六國瀕臨亡國，完全沒有人力財力心力整飭農田水利，凡山東六國之漕渠，其主幹水道幾乎無一例外地淤塞了損毀了。
馬興的漕渠工地主要集中在兩大區域：江淮之間與大河兩岸。
江淮之間，是疏通當年楚吳越三國舊漕渠。大河兩岸，是疏通當年周、韓、魏、趙、齊五國舊漕渠。而通連這兩大區域的，則是引河入淮的鴻溝水道。馬興事先已經將鄭國的河渠圖揣摩透徹，此番施工，親自率八千士兵督導二十餘萬民力再度大力疏浚鴻溝。王賁滅魏後修復鴻溝時，由於楚國尚在，實際上只修通到楚國的陳城地界而已。實際上，鴻溝的最大淤塞恰恰在於進入淮水的楚國南段。馬興這次疏通，非但清淤加深渠道，而且將原渠道拓寬了三尺餘，損毀段則全部加固重修。馬興已經聽鄭國說過，這鴻溝將是天下唯一的一條大渠大道合為一體的南北幹道干渠，正當中國腹心，決使其巍巍然用之千古。其餘漕渠，馬興一律交給了各郡縣，自己只派水工司馬定期查驗。如此堪堪將近一年，天下的舊漕渠已經眼看著全部翻新了。
在後來的渠路一體大工程中，馬興還開通了另外幾條新漕渠：會稽郡的通陵渠、長沙郡的汨羅渠、隴西郡的秦渠、陳郡的琵琶溝等。四年之後，天下漕渠路工程全部告竣，皇帝東巡到碣石之際，專門刻石銘記了盤整華夏之盛事，其中對水事記曰：「……皇帝奮威，德並諸侯，初一太平。墮壞城郭，決通川防，夷去險阻。地勢既定，黎庶無繇，天下鹹撫。男樂其疇，女修其業，事各有序。惠被諸產，久並來田，莫不安所。群臣誦烈，請刻此石，垂著儀矩。」
在帝國遺留的所有石刻中，碣石門辭是以記載川防漕渠工程為主的，它所描述的工程實施效果確實是令人欣喜的：川防險阻沒有了，漕渠水道疏通了，耕地穩定了，庶民沒有增加徭役，天下都很安定；男子喜歡自己耕耘的土地，女子專注自己的家業，各種事情都很有秩序；水利整修惠及各個產業，許多原來因水害而分開的村落族群又合併到一起了，家家戶戶莫不安居樂業。山東農耕在戰國末世已經很是凋敝，應當說，自帝國決通川防疏浚漕渠工程之後，天下農耕之再度興盛眼見是要來了。始皇帝時期，政績通報極少後世不實惡風，這種記載評判應該是基本接近事實的。因為，它不是秘密奏章的秘密頌揚，而是通報給上天的，是刻在山石上的，是誰都能看見的。戰國雄風尚存，始皇帝君臣實在沒有那種刻意粉飾而自招天下唾罵的偽善政風。一個時代的基本風貌，改也難。