初夏清晨轉醒之時,被窗外漫天雪光刺得睜不開眼睛。
她一時興奮,披上外衣,趴在床邊往外張望。
臨江閣下,滄江自西向東,奔騰而去。手掌大的雪花如撒絮般,自天邊落下。茫茫天地間,便只一孤舟自上而下,獨釣這寒江風雪。
初夏看得入神,不妨身後有人道:「看雪景便雪景吧,怎得不將衣服穿好?」
公子的聲音就在身後,初夏回頭,脫口而出:「公子,昨晚我做了個好生奇怪的夢。」
「什麼夢?」公子懶懶道。
「唔,我夢到……」初夏忽然湊近琉璃窗,咦了一聲,指著數個比指甲蓋還小的圓孔道,「這是什麼?」
「琉璃密不透風,上邊留些小孔透氣用。」公子信口便道。
初夏還半信半疑,卻見公子已出門了。想到侍奉公子至今,日日便是公子比自己起得還早,她倒有些羞愧,跟著便起來了。
後日便是除夕了,廚房裡忙得不可開交。
因公子與門客在前廳議事,初夏便無事可做。前些日子君府的田莊送來一批野味雜糧,她便跟著廚娘忙前忙後,就當是置辦年貨。
「田莊上送來的玉米棒子,這粒兒,就是筋道。」大娘一邊刮玉米粒一邊道,「咱滄州市面上可買不到。」
初夏正在串辣椒,滿手紅彤彤的,一抬頭,門口竟來了人。
白雪手中攏著暖爐,笑盈盈的望向廚房內忙碌的僕役們。她的風帽邊是一圈軟軟的貉子毛,襯著巴掌大的小臉,整個人都似散著柔光。
「白雪姑娘,你怎麼來這裡?」初夏忙站起來,「可是要找什麼東西?」
白雪走了進來,笑道:「我有些餓了,想來尋些東西吃。」
「姑娘要吃什麼,吩咐下人們做便行,何必親自過來?」廚娘扔了手下活計站起來道。
「大娘你忙自己的吧。」白雪盈盈一笑,「我自小便愛自己找吃的,這樣好似……吃得也分外香甜些。」
「行。姑娘,隔壁是點心間,再隔壁是湯羹,您自己去瞧瞧吧。」
過了一會兒,白雪便要了一碗芙蓉蛋羹,數個精緻糕點,與貼身丫鬟一徑去了。
大娘壓低了聲音,對初夏道:「這白雪姑娘長得可真好啊。」
初夏連連點頭。
「就是能吃了點。」大娘搖頭道,「每日介都會來這裡尋些吃的……初夏,你說……這姑娘,是不是有身孕了?」
初夏一愣,手中的活計放慢了些,想了想方道:「大娘說這話可小心。」
大娘反應過來,笑道:「是。是。初夏,大娘嘴快,說頑笑話呢。」
初夏下午去書房當值。
恰好遇到大批門客從前廳魚貫而出,初夏避讓在一旁,耳中卻聽著有人道:「公子竟迷上畫兒了……這可是一擲千金啊……」
她候了一會兒,一抬頭,身前不知何時站了一個面生的十七八歲少年,正好奇的打量自己:「你就是初夏?」
「是。」初夏不甘示弱的回瞪這個俊俏的少年,「你是誰?」
「我是公子的小廝。嗯,你就叫我龍哥吧。」小廝洋洋得意的撇了嘴,「公子讓你快去書房。」
初夏撲哧一聲笑出來:「龍哥?我瞧你還沒我大呢!」
「你多大?」
「十六。你呢?」
「十八。」
初夏不屑:「公子也比我大,難不成我要喚公子『公子哥』?」
小廝自是不服,兩人一路鬥嘴至書房門口,方才各自收聲。
小廝伸手敲了敲房門,收起先時嬉鬧神色,道:「公子,初夏到了。」
「進來吧。」
初夏推門而入,小龍卻並不進去,只站在了門口。
公子一見初夏怒氣沖沖的樣子,便莞爾一笑:「怎麼了?」
「公子,那新來的小廝真氣人!」初夏撅起嘴巴,克制住翻白眼的衝動,「有朝一日,我必定要讓他喊我姐姐!」
公子淺笑,手指輕撫在下頜處,當真是眉目如畫。
「丫頭,過來。」他隨手展開桌邊一幅畫卷,「看這幅畫。」
初夏上前幾步,帶著好奇望向桌上。
是一古舊絹畫,縱約三尺,橫約三尺,卻是一幅山水圖。
她仔細看了看題款,五字——墨戲,山水謠。
初夏心中一動,望向公子:「這……便是《山水謠》?」
公子並不否認。
初夏又細看,卻見那畫中崇山峻嶺,怪松流泉;巖岫盤郁,雲飛水動。千山萬壑,寄於筆端,不愧「山水謠」之名。
「這畫是誰作的?」初夏邊看,邊好奇道,「顧愷之,吳道子,還是陸探微、張僧繇?」
公子在一旁道:「丫頭,你僅以市值論畫,未免狹隘。」
初夏抬頭,不服氣道:「公子,這《山水謠》是第三件大禮,價值當遠在狐裘之上。我想來想去,這世存名畫,若非顧吳陸張四人親筆,何至這般價值連城?」
公子淡淡一笑:「這四人皆是畫中國手,用筆特點為後人所研透,這畫一看便知絕非四人之筆。再者,《歷代名畫記》所載,可有這名喚《山水謠》的?」
初夏有些迷惘:「那……這畫怎麼會如此珍貴?」
公子站在她身邊,指點道:「此畫精神氣骨極妙,山水皆是心中所蘊,稍顯不足者,這山峰鉤楔利劍,太過森然。你看這筆勢一劃而成,氣脈相連——這作畫之人,只怕亦是武林高手。」
初夏皺眉細看,點頭道:「公子你一說,這畫風,倒和舞劍是一個道理。」
「唐時裴旻將軍以金帛贈吳道子,求畫一幅。吳先生不受金帛,卻只要吳將軍舞劍一曲,以壯揮毫。裴將軍舞畢,吳先生畫成,有如神助。」公子歎道,「畫韻與劍氣,內裡,卻是一般無二的。」
初夏點頭,輕聲道:「奴婢受教了。」
公子微微一笑:「這些都是不相干的。初夏,今日起,你不必再這裡當值。我要你做一件事。」
「公子請說。」
「你有過目不忘之能,平日看書,也比旁人快了百倍有餘。我若是給你萬幅畫卷,你一一看過,能否找出與這《山水謠》所繪景致相似之畫?」
初夏聞言,一愣之後又重新望向畫卷,為難道:「這個……說難不難。可是若是畫師取景角度不同,所畫者,就是大異。而且公子,中原地大物博,風景秀麗之地枚不勝舉。你怎麼能肯定,還有旁人會畫這同樣的山水?」
公子篤定一笑:「你看這山腰中,有半山亭一座,可見是有人行路的。既有人行路,自然為人所知。文人騷客皆愛寄情山水,見此秀麗景致,怎會忍耐不畫?」
初夏點頭道:「公子從何處……去尋這麼多用於比對的畫卷?」
「這自然會有人送來。」公子又吩咐道,「你看畫之時,就讓門外的小廝跟著你,也好幫忙。」
初夏乍一聽到,幾乎跳起來:「公子,我不要。」
「由不得你要不要。」公子並不看她,只敲了敲桌面,「阿青,進來。」
那小廝推門進來,向公子行了一禮。
公子便吩咐道:「今日起,你跟著初夏。」
阿青瞟了初夏數言,懶懶道:「是。」
初夏忍了許久,方道:「公子,可不可以換個人?」
「怎麼?」
「這小廝太聒噪,呆在我身邊,我便看不進東西。」
阿青大怒,回嘴道:「你嫌我聒噪,我還嫌你笨呢!笨手笨腳!」
公子也不阻止他二人爭執,忽聽初夏不再望向阿青,只對公子道:「公子,我有個請求。」
公子淡淡一笑:「說說看。」
初夏忍下心中怒火,一再告誡自己,大事要緊,深呼吸數次,方道:「公子若要我篩選畫卷,奴婢自然盡力。只是事成之後……那*****契能否還給奴婢?」
公子眉梢一揚,唇角笑意微微:「若是我不還你自由之身呢?」
「奴婢看畫的速度,可能很慢……若是有萬卷之多,三年五載也看不完。」初夏有恃無恐道。
公子尚未開口,卻聽阿青道:「還敢威脅公子?你這麼笨,非要出府幹嘛?出了府,指不定要餓死,摔死……」
公子卻只笑了笑,深深看了初夏一眼,爽快道:「好,我答應你。」
她出去之後,公子只留下阿青一人,尚未開口,阿青便搶先道:「公子,哪兒找的一個不懂規矩的丫鬟?」
公子一笑:「青龍,如今得見《山水謠》真跡的,只有我與初夏。我將你留在她身邊,你知道我的用意吧?」
青龍斂色嬉笑之色,沉聲道:「青龍知道。」
公子「嗯」了一聲,又淡淡補上一句:「這丫頭膽子小,迫不得已要出手時,盡量別讓她瞧見。」
新年伊始,君府千餘名門客帶著在各地搜集所得山水畫回府。如此接連數十日,每日都有數輛裝得滿滿馬車入府,直入畫室。,
畫室辟在舒園一角,臨江閣下,是兩重院落。前院存滿了各地搜來的山水畫卷,後院則是初夏所住之處。初夏這日午後在園內轉上一圈,卻見這舒園日漸空落,不禁有些好奇:「阿青,你覺不覺得……君府人越來越少啦?」
阿青跟在她身後,懶洋洋道:「公子前些日子遣散了老主人的許多姬妾,連奴婢僕人,都散了不少。」
初夏「啊」了一聲,卻聽阿青又道:「公子待朋友義薄雲天,待下人也是宅心仁厚。人人都得了*****契,還得了老大一筆遣散費呢。」
初夏臉色一陣白一陣紅,喃喃道:「這不公平。」
阿青哈哈一笑:「公子不讓你走,是為你好……你這麼笨,出門不到三步,只怕就會被人拐走。」
初夏狠狠瞪著阿青,正欲反駁,忽然見到阿青身後的荷池上似是漂浮著什麼物事。
阿青見她神色有異,不禁道:「怎麼了?」
初夏尖叫了一聲,手指著那荷池方向,顫聲道:「阿青……阿青……那是什麼?」
阿青回頭一看,荷池上赫然漂浮著兩具屍體。他臉色不變,只微變身形,擋住了初夏視線,不由分說拉著她便往前走。
而他們身後,荷池那兩具黑衣屍首邊,陸續又鑽出數個人影,撞破一池碎冰。