南歸
眼見他的薄唇帶著不可抗的意志緩緩貼向自己，又無處躲避，謝綠筱心下大駭——所幸自己的雙手未被禁錮住，她伸手便往旁邊一探，摸索到一件冰涼的器物，便狠狠的往他頭上砸落。
他即將含住她的唇，卻被耳邊風聲一阻，略有不悅的伸手隔開。
匡啷一聲，那瓷瓶落在地上，摔了粉碎。
他似乎被驚醒了，愣了愣，旋即站直了身子，居高臨下的看著她，臉上的表情錯綜複雜。
謝綠筱一隻手緊緊的抓住自己胸前衣襟，生怕又激怒了他，大氣都不敢出，直到他拂袖而去。
她慢慢的從榻上坐起來，無意識的撫著自己微紅的臉頰，深深的吐了口氣——眼見這人越來越喜怒無常……這個地方，她無論如何都不能多留了。自己該怎麼想個辦法，悄悄的溜走呢？
阿思缽走向書房時，心頭有幾絲難以揮去的紛亂，他這是怎麼了？他見過的絕色女子不少，而謝綠筱決不能算其中的翹楚——可剛才的瞬間，自己竟莫名的被激怒了。他本可以不介意的……不是麼？
廊簷下靜靜站了一個人，阿思缽腳步一停，藉著燈籠的光線看著那人青白的臉色，忽然微笑道：「你回來了？身體好了麼？」
是杜言。
他行了一禮，道：「都好了。」
阿思缽微笑道：「也好，正好替我辦一件事。」
「請大人吩咐。」
書房內，宋宇已經候了多時，看見阿思缽進來，忙站起來道：「大人。」
阿思缽見他正一個人對著棋盤沉吟，不由笑道：「宋先生也愛下棋？」
「略通。」他看看阿思缽，「大人會麼？」
阿思缽在案邊坐下，隨意道：「這是越人的玩意兒。」
宋宇知道真烈人並不著迷於這些風雅物事，也一笑了之，伸手將棋局一拂，道：「大人找我何事？」
「無事。隨意聊聊。不知宋先生可知前方剛剛打了一仗。我軍被燒了二十多條戰船，傷亡約在百人。」
「略有耳聞。」
「先生怎麼看？」
「傷亡事小。幾乎可以不計。」宋宇沉吟道，「只是這士氣，此消彼長，於我軍不利。不過……」
阿思缽似乎也在等待他這個「不過」，明亮秀長的眼睛淺淺含了笑意，道：「先生指什麼？」
宋宇指尖拈了一枚棋子，緩緩扣著：「大人初到汴梁路，之前金更魯將軍留下了不少親信心腹，諸般行事，只怕有些困難。這個機會，可省了大人許多力氣。」
「此次戰敗，是將領魯莽激進之惡果。且擅自挑釁越朝，明知對方開始反擊卻又不懂避讓。大人，你若願意，在向朝廷的上表中多添上幾筆……」他沉吟了片刻，卻只笑了笑，不再言語了。
阿思缽不置可否，嘴角輕輕一勾，道：「這法子不是不好，只是麻煩了一些。」
那粒黑子啪的一聲扣在了棋盤上，宋宇有些吃驚：「大人覺得這法子麻煩？那麼原本……您來此處，做了什麼打算？」
阿思缽並沒有開口，修長的手指在燭光下泛著淺紅色，接著輕輕比了個手勢。
燭光被掌風帶到，半明半暗之間，宋宇看見阿思缽眼中一閃即逝的那道寒芒，竟有些驚心之感：「大人原本打算的是……」
阿思缽一笑，復又恢復了溫和：「金更魯既然有膽量派人來殺我，我豈能不小小的回贈一下？青冥軍都帶來了，這份大禮卻不能送出，真是可惜了。」
宋宇半晌沒有說出話來，半晌，苦笑道：「大人果決。」
「你心裡恐怕不是這麼想吧？現在想想，老天既然給了這麼一個機會，不用倒也可惜了。若是將那些人一個個暗中解決，軍中引起恐慌，倒也麻煩得緊。」阿思缽瞭然的看他一眼，輕笑說，「宋先生，煩你給我擬份折子出來。也不用快馬加鞭送去上京了，陛下馬上就要來汴梁，當面呈給他就行。」
宋宇道：「是。」
「另外還有一事想聽聽先生意見。」
「先生可知這段日子有許多越朝遺民偷偷南歸？這次戰事便是因此而起。」
宋宇輕輕點頭：「知道。」
「殺一儆百這法子可還有用？」阿思缽臉色略帶寒色，平靜問道。
「大人，只怕此法並不恰當。」宋宇想了想，又抬起頭，鎮定的阿思缽對視，「大人整頓軍中秩序，使出嚴酷手段不足為奇。只是治民，卻不可如此行事。汴梁路在真烈國地位特殊，大多是越朝遺民。長官遇到與真烈本族相關的事務，往往畏縮恐懼。是以馬賊橫行，卻無人敢真正的管上一管，逼得遺民偷渡南遷。若是再以嚴酷手段鎮壓，只怕民怨沸騰。所謂官逼民反，到時與對岸內外呼應……大是不妥。」
阿思缽細微不可覺的點了點頭，續道：「那依先生之見？」
宋宇微笑：「我這法子，卻有些冒險了。」
「哦？」
「不若睜只眼，閉只眼，讓那些遺民渡河而去。」宋宇不慌不忙道，「一來，若是南北真有戰火開啟，這些遺民心中還有越朝，留在此處，是後患；二來，大量的流民遷移後如何處置，這其中有些人必然會成為流寇……只怕對於越朝朝廷來說，也是件頭痛之事。」
阿思缽不語，半闔了眼睛，嘴角掛了抹若有若無的微笑。
「若我沒記錯，宋先生祖上也是越朝人？」他睜開眼睛，琥珀眸色中淡光閃過，半是探究半是玩笑，「先生勸我這麼做，倒不避嫌？」
宋宇表情甚是平靜：「宋宇據實而言。其中利弊，大人心中定然有個衡量。」
阿思缽一笑，卻繼續道：「先生不曾生出回歸故土的想法？」
「也曾有過。不過良禽擇木而棲，此時南歸，未必遇上明主，不若留下。」他雖其貌不揚，但說這句話時，雙眸中也熠熠的透出光彩來。
「很好。」阿思缽笑道，「勞煩先生了。」
宋宇走後，一室寂靜，天邊明月甚是皎亮。
從臨安回來，轉眼也是月餘了。阿思缽靜靜坐在椅上，忽然想起自己吩咐杜言做的事，若是一切順利，若是那丫頭沒那麼笨，那麼，用不了幾日，她大概就能得償心願了吧？
他從椅子上站起來，微微仰頭，站在窗邊，似是在仰承著月色淡華，嘴角的笑意冰涼。
「若是不這麼做，以後的事，豈非太沒有趣味了麼？」
來的人是是靜雲，謝綠筱有些吃驚，連忙將門打開：「你怎麼來了？」
「奴婢剛從汴梁趕來。」靜雲笑了笑，「姑娘身體好了麼？」
謝綠筱那一日昏昏沉沉間被塞上馬車，便再也沒見到過她，此刻一見，很是親切，忙道：「好了。你怎麼也來了？」
「大人遣人接我來的。」靜雲略有些羞澀，微紅了臉道，「大概是怕別的人服侍姑娘不周。」
「他怎的這麼不放心我？」謝綠筱氣悶，「定要時時把我帶在身邊才放心麼？我要是功夫有那麼好，早就走了，還留在這裡受氣？」
靜雲忙道：「姑娘，大人不曾讓我監視你……」
「我不是說你。」謝綠筱輕歎一聲，心下越發焦躁，這裡的府邸比汴梁那處小，可是侍衛卻多得多，只怕更不容易逃跑。
「今日過來，路上蕭瑟了不少。」靜雲便替謝綠筱布菜，一邊隨意的說些話和她聊天，「我聽說，穎州府不少人都在往南邊跑呢。」
「偷渡回南邊哪有這麼容易？」謝綠筱喝了口粥，搖頭道，「被抓住可是了不得的事。」
「奴婢也不清楚。但是最近真的走了許多人。」
「靜雲，你是越人麼？」
靜雲煞白了臉，似是想起了什麼，連連搖頭道：「不記得了。」
「不記得了？」謝綠筱略帶同情的看她一眼，「那你父母呢？」
「靜雲是大人救下的，這些都忘了。」靜雲的聲音越來越低，最後帶了懇求之意，「姑娘別問了。」
謝綠筱愣了愣，放下筷箸，卻是一口也吃不下了。她走至榻邊坐下，低低的歎了口氣。
靜雲有些無錯，勸她吃不好，就這麼把午膳撤下也不好，只能站在一邊。
「我老父親還留在越朝……我離開已經快兩個月了，不知他老人家急成了什麼樣？」她怔怔的望著窗外，先是隨口抱怨，說到後來，想起了父親兄長，眼眶卻真的微紅起來。
「姑娘……」
「不吃了，你拿下去吧。」她側了側身子，心情很是低沉，「我睡一會兒就好。」
靜雲讓人收拾了飯菜，走到她身邊道：「不如靜雲出門給你買些開胃小食吧？姑娘想吃些什麼？」
「嗯……你出門……」謝綠筱忽然頓了頓，目光落在她左頰那小小梨渦上，「隨便吧，橄欖什麼的都行。」
「那奴婢馬上就去。」
「哎，等等——」謝綠筱喊住她，「我和你一起去。」
「那……恐怕不成。大人吩咐了，姑娘身子沒好，不能出門的。」
謝綠筱燦然一笑：「我不出去，我在院子裡走走。」
謝綠筱數日沒有出門，渾然不知天氣有什麼變化，走到外邊才發現不知不覺已是初春了。這穎州府近淮水，空氣頗為濕潤，加上這府上庭院玲瓏，廊簷巧致，讓她想起了自己家中……她隨著靜雲往外走，心下愈發的難受起來。
靜雲從偏門出，給侍衛看了看什麼物事，便出去了。謝綠筱看著她的背影，若有所思。
回屋的時候，她有意繞了一圈。其實這府中的侍衛雖多，但此刻倒是沒見多少，大約是午間換班的時候——謝綠筱心中估算著時間，便在廊靠上坐了一會兒，直到看見有侍衛從不遠處走來，方才起身離開。
她三繞兩繞的，進了後邊花園。地方不大，卻開了一個小小的鏡湖，庭中一個小小涼亭，讓謝綠筱想起家中的碧澄亭。踏過長廊的時候，腳下碧波泛著粼粼金光，小湖兩邊的樹木謝綠筱並不識得，此刻亦泛出了嫩芽，鮮嫩嫩的甚是惹人愛憐，空氣中飄散著清香的味道，癢癢的在鼻尖逗弄。
在亭中石凳上坐下沒多久，忽然看見小湖對岸兩個人影慢慢走來。
其中一個她不熟，但是因為一路同行至穎州，那人坐在前一輛馬車上，她見過幾面。大約是這府中的謀士，看起來……五官溫和，倒像是越人。
至於另一人，目光遙遙投來，不知是不是落在了自己身上。想起昨晚之事，謝綠筱憑空起了一身雞皮疙瘩，連忙背過身，目光投向遠遠天際，心中祈禱這兩人快點離開。
阿思缽和宋宇走至橋廊一側，望著亭中單薄身影，笑道：「如此，就按照先生說的辦。」
宋宇看了看不遠處的女子，笑笑便離開了。
他有意放慢了腳步，走向亭中。
謝綠筱一雙耳朵豎起，腳步聲雖輕，可到底是往自己這邊而來。她轉身，目光中不掩警惕，冷冷的看著來人。
阿思缽今日輕袍緩帶，神情很是舒緩。其實他這樣打扮，挽起頭髮，而非紮成長辮，這般風儀，極像臨安城中的清貴公子。
只是那雙眼睛不像——細看他的眼眸，幽深鋒銳，會叫人想起一種野獸般的孤厲。
她不想與他多言，便欲從他身側走開。
「良辰美景，你卻願意去屋裡悶著麼？」他慢悠悠的開口，在椅上坐下，「真叫人費解。」
謝綠筱走出半步，還是沒忍住，便口出譏諷：「良辰美景，美不過御道，美不過梁園。大人口中美好的事物，才真正的有些叫人費解。」
他未再言語，清亮的目光投向湖邊青蔥綠意，忽然道：「那時你說，春夏之際，是西湖邊東西馬塍最美的時候？」
謝綠筱一愕，她對他提起過東西馬塍？
可是此刻他這般說來，她不得不另作他想。也曾有異族聽聞西湖「三秋桂子，十里荷花」之美名而欲南侵的——這人，只怕也存了這樣的念想。
「再美也是我越國的，與你這異族人何干？」謝綠筱看了看他俊美的側顏，心下忿忿。
阿思缽呼吸平緩，良久才微笑，淡淡道：「每次你對我說出這些話，我便忍不住想——若是別人敢在我面前說出這樣肆無忌憚的話，只怕死百次都不夠。」
「殺了我也好，一了百了。總勝過無故被人拘在這裡。」謝綠筱轉開眼神，坦然道，「說起來，阿思缽大人，我們患難與共。那時我雖沒本事救你，可也盡心盡力的幫你。如今我傷勢已好，你可以放我了麼？」
他只是微笑著沉默，既不說放，也不說不放。
謝綠筱心底慢慢變涼，咬了咬唇。
「你住在這裡，是嫌我對你不好麼？」
謝綠筱看著他的薄唇，搖頭道：「你對我雖不算好，可也說不上壞。」
阿思缽目光中噙了笑意，那眼神似乎是在說：那你還有什麼不滿意？
「我不知你心中打的什麼主意。可是袁兄，我是越人，如今身在故土，為敵所囚，心下滋味之難受，恐怕你無法體會到。」謝綠筱頓了頓，盈盈眼波望向端坐不動的男子，「你又何必在我面前粉飾太平，做出這種種姿態？」
阿思缽眉梢微挑，忍不住微笑：「粉飾太平？你一個小丫頭，我何須對你粉飾什麼？」
「既然如此，要麼殺，要麼放，勝過我一頭霧水被困在這裡。」
阿思缽笑意不掩，一雙鳳眸望進她目光深處，卻緩緩道：「若是這兩者我都不要，我只要你這人呢？」
謝綠筱一時間沒反應過來，片刻後，漲紅了臉，提了裙子便轉身疾步離開。
她的身後，阿思缽看著她倉惶的背影，心中愉悅，竟輕笑出聲。
謝綠筱回到房中，想起他剛才的話語，臉頰燒得發燙——又想起昨晚輕薄的舉動，背脊上出了一層汗。恰好有人敲門，驚得她渾身一抖。
「姑娘是我，我買了些吃的回來，你看看，可有喜歡的麼？」
靜雲走進來，一樣樣的將小碟呈上來：「這是杏脯，這是橄欖……」
謝綠筱不忍拂她好意，拈了一片杏脯，含在舌尖，慢慢的說：「我在家的時候，也愛吃這個。臨安的狄家乾果店最是有名不過……」說到這裡，神情微微一黯。
靜雲不敢接話，只說：「姑娘要是喜歡，我明日再去買一些。」
第二日，尚未到午膳時間，謝綠筱便嚷著有些餓了。靜雲連忙吩咐布菜，謝綠筱吃完，笑嘻嘻的說：「靜雲，你再去給我買些昨日的橄欖吧，挺好吃的。」
靜雲答應了一聲，正要出門，忽然後頸被人拿硬物砸了一下，她一陣暈眩，張口便要喊叫——又是一下擊打，身子便軟軟倒下去了。
謝綠筱心有餘悸的去探她鼻息，生怕自己適才下手太重。她……大概是無事的吧？謝綠筱心底有些愧疚，在她胸前輕輕一探，摸出一塊小小的令牌來。上邊的真烈字她看不懂，但是昨天靜雲用的，就是這一塊。
還有……盤纏……謝綠筱目光在屋子了轉了一會兒，最後沒辦法，摘了靜雲頭上的一支鑲玉銀簪子和她耳上一對珍珠耳環，再加上自己身上的首飾，大概也夠了。她在房間內又坐了一會兒，等到侍衛換班的時刻，推開門，若無其事的往偏門走去。
門口果然有人站著，謝綠筱咬牙，大不了就是被識破抓回去，盡量鎮定的將那木牌遞給了門衛。
意想不到的順利，侍衛只看了一眼，便放她離開了。
謝綠筱獨自一人站在穎州的街巷中，忽然覺得有些難以置信——就這麼簡單？自己出來了？
她回身看了看那宅子，心頭一陣輕鬆，又辨了辨方向，加快了腳步往南門行去。
阿思缽看了看床上還在昏睡的侍女，臉色如常。
「大人……那位姑娘已出了穎州城，如今正趕去花靨鎮途中。」
阿思缽沉吟了一會兒：「她是走去花靨鎮？」
那人一愣，答道：「雇了輛馬車。」
「唔。」他拿了手指在桌面上輕輕敲擊，道，「告訴杜言，她若能渡河是最好。若是不能……就還是把她捉回來吧。」
那人才出門，靜雲卻醒了。她後腦一陣疼痛，頭腦也有些不清醒，隔了片刻，看見主人一雙目光若有所思的盯著自己，又低頭看看自己的衣飾，忽然明白了過來。
她掙扎著爬起來，跪在地上，驚駭得說不出話來。
阿思缽瞧了她一眼，站起來，聲音悠悠的在離開前傳來：「起來吧。好好休息，隔些日子我會遣人送你回汴梁。」
走至門外的時候，宋宇微笑著等候多時了。
他手上拿了一折冊子，遞給阿思缽，道：「大人，這是擬好的名單，您看看。」
阿思缽邊走邊看，點頭道：「不錯。這份名冊很很合我的心意。」
「只要陛下准奏，大人就可放心了。金更魯將軍留下的心腹，便算一掃而空了。」
阿思缽抬眸看他一眼，忽然大笑：「陛下本就給了我任命官吏的權力，為何還要等？」
「這……」宋宇大驚，「連換數十名將官……這樣大的事，還是上報為好。」
「也好。」阿思缽眼中鋒銳一現，語氣卻依然隨意，「折子我奏上去，但是我的人……便先用起來吧。」
「先斬後奏麼？原先的將官們該怎麼辦？」
他抿了抿唇，目光中帶了淡淡笑意：「該怎樣就怎樣吧。這穎州城最近走了這麼多人，獄中可空空蕩蕩的。」
史書記載：
天眷七年二月，阿思缽初赴穎州。聞兵敗，責之，遣使捕將官，共計六十有三人在獄。未等上諭，差親信替之。三月，帝至汴梁，聞之，戒之曰：「戰死不過百人，何以牽連至此？」答曰：「換百人，則十萬大軍面目一新。」帝一笑，遂不復問。
後世的史家也好，兵家也罷，在提起南越神宗、同真烈世宗之時的亂世、以及那些熠熠名將時，總是無法繞過兩個人。
越朝的至和十年，同真烈天眷七年的二月。
風勁霜白。
陳昀和阿思缽，陷入了同樣的困境中：被賦重任，與強敵對峙，卻在新的環境下頗有些寸步難行。
但是他們各自逆轉困境的方式，卻像他們日後的用兵風格一樣——陳昀之「仁智」，阿思缽之「詭厲」，已然展露無疑。