一條震驚考古屆的消息正在被迅速傳播，消息的內容是關於一樁謀殺案，被害者是歐陽鳴博，著名的考古學家、博士生導師，曾參與我國今年以來幾個最重要的考古項目的挖掘和研究，因其在考古界的貢獻而在國內享有盛名。
一周前，歐陽鳴博在自己的辦公室內被害身亡，警方還原歐陽鳴博的被害過程：當天晚上歐陽鳴博參加完一個活動，夜裡十點多鐘回辦公室，發現有人在他的電腦上搜尋研究資料，入侵者害怕暴露，將歐陽鳴博殺害。
殺人者手法極為老練，用鋒利的刀具割斷脖子上的大動脈，瞬間置人昏迷，繼而失血而死，是職業殺手慣用的方法。
經過縝密調查，警方很快認定殺手是由境外潛入，而且與一個國際文物走私集團有關係，對方的目標是歐陽鳴博對闖王寶藏的研究成果。
歐陽鳴博多年來一直沒有中斷對闖王寶藏的尋找和研究，近幾年已經有了突破性的發現，因此受到國際文物走私集團的注意。
姜無為，考古學專業最年輕的天才研究生，深得歐陽鳴博的賞識而收在門下，已得老師的衣缽。一年前經歐陽鳴博推薦，姜無為赴愛丁堡大學文學院考古學系深造。
姜無為對國內發生的事情並不知曉，直到接到師母打來的電話，讓他回國參加老師的葬禮。姜無為懷著悲痛、驚愕的心情用最快的速度處理好必要的事情，然後乘飛機回國。
姜無為下飛機後就直奔八寶山，剛好趕上老師的追悼會。
參加過恩師的葬禮後姜無為並沒有離開，他同幾位師兄一起陪師母回到家中。
恩師的家位於京城西郊，坐落在山林中的一棟漂亮別墅，別緻的小樓掩映在綠蔭之中顯得寧靜而幽雅。
歐陽鳴博沒有子女，姜無為擔心恩師的離去會讓師母寂寞難過，因此決定留下在恩師家住幾天，一來陪陪師母，二來看看有什麼需要自己做的。
與姜無為有相同想法的還有幾位師兄，他們有的比姜無為大很多歲，也都是歐陽鳴博的得意弟子，歐陽鳴博一直把學生當作自己的孩子一樣，而他們也都把恩師視為父親，所以歐陽鳴博的家對他們來說非常熟悉，就如同在自己家裡。
師母的堅強讓大家欽佩，當著學生們的面她竭力控制內心的悲傷，盡量表現得很平靜，師母知道大家的工作都很繁重，坐了兩個小時後就敦促師兄們各自回去了，只有姜無為沒有走。
姜無為的家不在京城，他總是把老師的家當作自己的家，以前在京城的時候就時常住在老師的家裡。
吃過晚飯後師母把姜無為叫進了恩師的房中，房中的一切跟歐陽鳴博在的時候完全一樣，到處都擺滿了各種籍和老師親手記錄的研究資料。
姜無為攙扶著師母坐在桌後面，師母已經七十多歲了，滿頭的銀髮，神情憔悴了很多，她看了一眼房內的景物，睹物思人，心裡忍不住一陣悲傷，物是人非，未語淚先流。
師母用手絹擦了擦眼淚，穩定了一下自己的情緒，然後拉開桌下的抽屜，從裡面拿出三封信和一把銀行保險箱專用的鑰匙。
只見師母把信封一字排開放在桌面上，姜無為注意到信封上沒有寫字，只分別標記著1、2、3，三個數字。
師母抬頭注視著無為，輕聲說：「無為，你知道老師多年以來沒有停止對闖王寶藏的尋找研究，最近兩年有了重大發現，也引起了廣泛的關注。三個月前鳴博就寫好了這三封信，他交給我的時候說，有不明身份的人找過他幾次，都提出與他合作，或是出高價購買他對闖王寶藏的研究資料，他感覺這些人勢力強大，告訴我萬一他有什麼不測，就讓我把你叫回來，當著你的面打開第一封信。」
「這麼說老師早就預感到危險的存在？」無為驚訝地問。
「不錯，鳴博說闖王寶藏對有些人的吸引力太大了，面對一筆巨大的財富，這些人會利令智昏，什麼事情都做的出來，所以他格外小心，也做了許多防範工作，可是沒想到仍然……」師母哽咽說不下去，於是拿起寫著數字「1」的信封，輕輕地從一端撕開，然後從裡面抽出疊得整齊的信紙，戴上老花鏡緩緩地念了起來。
無為，當你聽到這封信的時候老師可能離開人世……師母剛開始讀了一句就念不下去了，這些字刺痛了師母的心，待她稍稍平靜了一下後又接著讀下去。
老師畢生致力於考古學，雖然收穫頗豐但也有遺憾，因為還有很多迷沒有解開。
無為，在跟隨我學習期間，你知道老師一直沒有中斷對闖王寶藏的尋找和研究。事實上這也是根據我老師的遺言來做這件事，遺憾的是我沒能完成老師的遺願，因此我希望你能繼續這項艱巨的工作。
為了對你負責，老師必須提前把一些事情講清楚，尋找闖王的寶藏是一項希望很渺茫的任務，有許多人為此付出了畢生的精力，但是最終都一無所獲。在尋找寶藏的過程中也會充滿危險，甚至危及生命，這也是你必須要考慮的。另外做這項工作國家沒有專項資金的投入，完全要靠自己的力量來做。假使你真的尋找到了這個寶藏，根據我國的法律規定，寶藏是屬於國家的，你必須無償地貢獻給國家。老師之所以會用畢生的精力默默無聞地從事這項工作，是因為責任的驅使，作為一個考古工作者有責任為國家無償地服務。
我已經立下遺囑，把我所擁有的一切全部捐獻給國家，包括我收藏的文物、籍和研究資料等，我沒有任何實物留給後人，只有這項沒有完成的工作。
無為，老師不能強迫你來從事這項工作，在有的人看來這是個賣力不討好的事情，因為你奉獻出了一切，但最終有可能一無所獲。
無為，你必須要慎重考慮，當你決定接受老師的遺願，並發誓用一生的精力來尋找闖王寶藏，那麼就可以打開另外兩封信。
師母念完信後靜靜地望著姜無為，無為沒有想到恩師留下這樣的遺願，他跟隨老師時，就知道歐陽鳴博一直沒有放棄對闖王寶藏的研究和尋找，也知道老師對這項工作沒有進展，有的人甚至懷疑闖王的寶藏是否真的存在？無為陷入沉思中。
房內靜得能聽到自己的心跳聲，空氣似乎凝固了，只有牆壁上那個老式掛鐘的指針在走動。
大約過了三四分鐘，師母見無為沒有發表意見，她表情平靜地把另外兩封信從桌上拿在手中，然後用輕柔溫和的口吻說：「無為，這件事對你來說是個很重要的決定，你回去考慮一個晚上，如果想接手這項工作明天再告訴我。忙了一天，你肯定累了，先回客房去休息吧。」
無為沒有說話是在考慮自己是否能完成老師的遺願，在此之前已經有無數人在尋找寶藏的道路上無功而返。事實上對老師提醒的內容無為並不在意，危險、奉獻這些事情他根本不去想，聽師母這樣說，無為擔心師母誤會了自己，於是趕緊說：「我接受老師的遺願，我會繼續尋找寶藏。」
師母依然用平靜的眼色望著姜無為，似乎並不驚訝他做的這個決定，輕聲問：「你能發誓用一生的精力來繼續鳴博的遺願嗎？」
姜無為堅定地點點頭，「是，我可以向老師的在天之靈發誓，一定用一生的精力去做這件事。」
師母欣慰地看著無為，把手中的兩個信封遞給他，滿意地說：「鳴博沒有看錯你，他知道你一定會繼承他的事業。」說著話，師母又拿起那把保險盒的鑰匙對無為接著說。
「鳴博說你知道這把鑰匙能打開那個銀行的保險盒。」
姜無為點點頭，「我知道，以前老師曾對我提到過，他把某些資料存放在一個銀行的保險盒裡。」
「無為，根據鳴博的囑托，這把鑰匙暫時由我保管，你必須先完成信中交代的事情，然後才能看那些資料。在我去世之前你如果完成了信裡的內容，我就會把它交給你，如果等不到那一天，在我去世前會把鑰匙交給組織保管，並把情況向組織說明。」
姜無為不知道老師在銀行保險箱內存放了什麼資料？更不理解為什麼現在不讓自己看，他想老師之所以如此安排一定有他的深意。於是用堅定的語氣說：「師母，請您放心，我一定會讓您在有生之年看到老師的遺願得以實現。」
「無為，我相信你，你是鳴博眾多學生中最優秀的，你一定能完成他的遺願。好了，快回房間去看老師留給你的信吧……」
無為回到二樓的一間客房，老師在世的時候，他常住在這裡，跟老師的家庭成員差不多。
姜無為坐到寫字檯前，打開一側的檯燈，先拿起寫著數字「2」的那封信，用小剪刀小心翼翼從一端剪開信封，抽出裡面的信仔細地看起來。
當老師熟悉的筆跡映入眼簾的時候，無為的心裡湧現出淒楚的感覺，鼻子一酸，眼淚忍不住流了下來，他用手背抹了抹淚水，繼續看下去。
無為你好！
當你看到這封信的時候一定是答應了老師，你是老師最器重的學生，所以老師堅信你會發誓去完成老師沒有做完的事情。
你雖然年輕，但是奇特的成長經歷讓你具有常人沒有的聰明才智和身體素質，老師相信你一定能完成這個任務。在尋找寶藏的道路上一定會充滿艱難險阻，甚至會有生命危險，老師知道只有你能應付這一切。
老師已經不能再向你傳授什麼了，最後告訴你兩個道理，一個是關於考古學的，一個是做人的。
作為我們從事考古的人，要相信任何傳說（包括神話）都有一定的事實來源，這也是我為什麼一直尋找和研究闖王寶藏的原因。
要堅信這個世界永遠是平衡的，任何的付出終究會得到回報，雖然回報不一定是在你付出的時候，回報也許會拖後，會以你意想不到的方式到來。
老師相信你一定能打開闖王寶藏的大門，那時老師會在天堂為你祝賀。
看到這裡，無為感覺眼前一片模糊，淚水遮住了視線，他擦了一把淚水，又打開另外一封信，原來這封信的內容是告訴無為接下來要去做的事情。
無為，從我的老師開始到你這裡，尋找闖王的寶藏已經是經歷了三代人了，應該說我們距離寶藏越來越近了，解開這個千古之謎指日可待。
經過多年的研究，我已經確定了闖王寶藏的大致方位，但是要找出和打開寶藏的大門必須要一個人，這個人是我的同門師弟，他叫穆天跡。
我的老師在建國前就是我國著名的考古學家，我和天跡是他最得意的門生。十年浩劫之初，天跡忍受不了無端的打擊和誣陷，從西南邊境逃到了南亞，他在逃走的時候帶走了老師的許多研究資料，其中就包括對闖王寶藏的資料。
造反派把天跡的出逃說成是老師的指示，把所有的罪行都加到老師頭上，最後老師被迫害致死。為此天跡也深深地譴責自己，認為老師的死與他有很大關係。
從師弟逃到國外，有二十多年的時間音信皆無，幾年前我收到一封來自歐洲但是沒有地址的郵件，郵件的內容就是關於闖王寶藏的，因為信件是用打印機打印的，所以看不出筆跡，但是我能感覺到是師弟發來的郵件。
我猜測可能是因為老師的去世讓天跡感到內疚，所以一直不肯見我。我委託國外朋友到處打聽他的消息，最後只知道他浪跡於世界各地的賭場中，以賭為生，其他的就一無所知。
從師弟的郵件中得知他已經瞭解到打開闖王寶藏的關鍵所在，所以要想尋找到闖王寶藏，就必須先去國外找到我的師弟穆天跡。但是有一點我不能確定，穆天跡是否願意把打開闖王寶藏的秘密貢獻出來，所以你即使找到他也不要急於暴露自己的身份，一定要把他的底細瞭解清楚後再同他詳談。
我特別提醒一點，窺視寶藏的大有人在，越是接近寶藏越要特別小心，有跡象顯示國外的一些黑勢力也在虎視眈眈地盯著寶藏的尋找，所以一定要隱藏自己的身份，決不能透露一絲寶藏的信息。
師弟穆天跡出國後一直隱姓埋名，我並不知道他現在叫什麼，唯一的線索就是他賭技高超，時常出沒於四大賭城的各個賭場中……
看到這裡姜無為的嘴角不由自主地咧了一下，有些自嘲地笑了一下，他忽然感覺自己跟這個師叔有些似曾相識，因為在無為的性格中也有賭的天性，與此同時他的大腦中也有了尋找這個師叔的辦法。
姜無為思考了一夜，接近黎明的時候才迷迷糊糊睡過去，醒來的時候已經八點多鐘了，他急忙從床上爬起來，他知道師母生活很有規律，現在應該吃過早餐了。
等無為來到樓下的餐廳，卻發現師母並沒有吃飯，而是看著早報在等他，見他下來，把手裡的報紙遞給旁邊的保姆，和藹地說：「起來了，快坐下吃早餐吧。」
「您怎麼沒叫醒我。」無為不好意思地說。
「我猜想你昨晚一定睡得很晚，所以沒讓保姆叫你。無為，感覺壓力不小吧？」師母關切地問。
「嗯，不過我能應付。」無為誠實地說，在師母面前他不會撒謊。
師母只是喝了一小碗稀粥就算用過了早餐，然後望著無為吃飯，眼睛流露著母愛，如同看著自己的孩子一樣，「無為，吃過早餐你就收拾一下離開吧。」
「讓我陪您住幾天吧，再說我也沒有要緊的事情。」
「老師交給你的事情難道不是要緊的事？無為，師母明白你的心思，我沒事，有保姆陪著，你就放心去做自己的事情吧。」
聽師母如此說，無為也就不再堅持，他知道對師母最好的安慰就是完成老師的遺願，於是點了下頭，「好吧，我想抓緊時間準備一下，近期內就出國，按照老師的提示去尋找寶藏的線索。」
「無為，出國後一定注意安全，要經常來電話。」
「我知道了，請師母放心，我會很快回來看您。」
姜無為吃過早餐後就離開了老師的家，他忽然感覺到肩上的壓力。昨天晚上答應師母的時候並沒有過多的考慮，現在真正踏上尋寶之路後，他感覺有些茫然，他知道自己即將面臨的處境。
姜無為決定到拉斯維加斯去尋找師叔的下落，因為那裡是世界第一大賭城，根據老師的提示師叔在那裡出現的可能性最大。
出國學習一年多時間了，這次再出去不知道將會遇到什麼樣的事情，也不知道要去多久，姜無為決定先回家看看再走。
姜無為有兩個家，一個在南方，一個在北方，父母因為各自的工作而多年分居兩地。直到幾年前母親退休，她才來到父親身邊，但是在無為的心中一直是有兩個家。
無為的父親姜振武是一個典型的北方大漢，從農村參軍來到部隊，靠著自己的努力在部隊提干，上軍校成為了偵察連長。他的母親上官聞蘭則是個嬌小的南方水鄉姑娘，出身在魔術世家。母親的祖父解放前曾是聞名上海灘的魔術大師，解放後，他們全家都成為了中國一個著名的雜技藝術團的演員。上官聞蘭繼承父輩的事業，也成為了一名魔術演員，她的特長是表演撲克魔術。各種各樣的撲克在她手裡變幻莫測，出神入化。上官聞蘭不但魔術功夫好，而且人長得非常漂亮，無論到哪裡演出都會引來大批愛慕者的追捧，因此成為藝術團裡的台柱。
雜技藝術團在一次到部隊慰問演出的時候，姜振武與上官聞蘭無意之中相遇了，兩人一見鍾情，最後竟然就結合在一起。
無為對父母的結合總感覺不可思議，兩人之間的差別太大了，無論是家庭、身份還是文化背景都沒有任何相同之處，追求母親的人數不勝數，任何一個人的條件都比父親強很多，母親怎麼會與父親這樣一個大兵一見鍾情？無為曾經半開玩笑地問過父母好多次，都沒有得到合理的答案。他自己解釋就是父母的結合是一個奇跡。
在無為的記憶中，父母只有很少的時間生活在一起，每年不超過兩個月的時間。身為北方人的父親卻在南方的軍營裡當兵，而南方出生的母親卻落腳在北方的城市裡。兩人相隔數千里，只有一年一次的探親假能讓他們湊在一起。後來父親成了營長，想讓母親隨軍，但是母親有自己的事業，她不想放棄，所以也一直沒有到部隊。
父母結婚六七年後才有孩子，姜無為出生在雜技團裡，出生時的無為胖乎乎，特招人喜愛，成了藝術團裡的寶貝。
無為出生後就跟隨媽媽生活在雜技團裡，當時他是團裡唯一的孩子，所以成了眾人的寶貝，根本就不用媽媽哄看他，從早上開始就被團裡的叔叔阿姨們抱走，輪流在各個屋子裡傳遞，練功的時候被抱到練功房的海綿毯上，直到晚上才被送回來。
姜無為在叔叔阿姨們的呵護下，一天天地長大，從會在地毯上爬開始，就被團裡的叔叔阿姨們逗著翻滾了，剛開始會走就被扯著腿學翻跟頭，所以無為從小就練就了一副好身子骨。
姜無為在五歲的時候一個人跟隨父親到了南方，等他三年後再回來的時候多了一個妹妹，長大後他猜想，父親之所以那麼小就把他帶到軍營，是因為媽媽懷孕了，照顧不過來。
五歲就離開媽媽，讓無為從小養成了獨立生活的習慣，而在雜技團和軍營兩個地方的生活塑造了無為的性格，鍛煉了他的個性，同時也讓他學會其他孩子無法學到的西，等到中學的時候無為已經練就了一身好功夫。
上官聞蘭在懷了無為不能上台演出時，手上的活卻沒有丟，她無時無刻不在拿著撲克練功。無為對撲克的喜愛可以說在未出生時就養成了，應該說與胎教有很大的關係。
無為出生後，媽媽懷裡抱著他，手裡還拿著撲克不停玩著各式花樣，無為是看著媽媽練牌開始認識這個世界的，媽媽也總喜歡用撲克牌來逗他玩。無為抓在手裡的第一個玩具就是媽媽練功用的撲克牌，從此以後撲克牌就再也沒有離開過無為。
等無為會走後，就在練功房裡、舞台邊看著叔叔阿姨們練功和演出，而這些叔叔阿姨也都特喜歡胖嘟嘟的無為，練功的空隙總愛教個小絕活逗他玩，久而久之無為會了許多魔術絕活，跟練雜技的叔叔們學會了躥、蹦、跳躍、翻跟頭。
五歲後無為跟隨父親去了南方，這時父親已經是師屬偵察營的營長了，無為在軍營待了10年時間，雖然中間回北方母親身邊又過了一年，他的小學和中學都是在南方度過的。無為自打記事起，就在訓練場的旁邊看著士兵們摸爬滾打，再大一點就跟在士兵後面跑，士兵休息的時候他就一個人在訓練場上摸爬滾打。
無為總是跟在戰士們的屁股後面，而戰士們沒事的時候都喜歡跟無為玩，把訓練無為當作最好的娛樂活動，無為帶給戰士們歡樂的同時也鍛煉了自己，這些偵察兵們每個人都有自己的絕招。無為總是纏著比自己大八九歲的戰士，讓他們教自己。戰士們不但教會無為擒拿格鬥，還教他玩各種槍械。聰明的無為對什麼西都是一學就會，等他上中學的時候儼然是一個老兵了。
到了假期或放學後，無為經常瞞著老爸跟偵察兵們練習散打搏擊，時常被打得鼻青臉腫。
在老爸的偵察營裡有一個全軍區的散打冠軍叫馬濤，無為拜馬濤叔叔為師，學習散打。馬濤用自己獨創的訓練方法訓練十多歲的無為，把他的雙臂分開，用繩子捆綁到兩棵樹上，用戴著拳擊手套的雙拳快速擊打他的面額，他只能把頭朝兩邊搖擺來躲閃，用這種方法來訓練他的眼睛和躲閃能力。剛開始的時候，每次訓練結束都把無為打得鼻青臉腫，鮮血直流。但最後練就了無為異常敏捷的反應能力，而且拳頭到了眼前眼睛都不眨一下，這個特殊的訓練方法讓他具有了鷹一樣銳利的目光。
爸爸忙於自己的工作，很少發現無為被打的事情，有時傷得很厲害了，為了防止被爸爸看到，無為就摸準爸爸的時間，躲開與他碰面的機會。無為跟著老爸在部隊，平時都是一個人到食堂打飯吃，父子倆有時幾天都說不上一句話。實在躲不開被爸爸看到了，無為就撒謊說是摔了跟頭。
在軍營裡度過的這10年，因為媽媽不在身邊，爸爸忙於工作很少顧得上他，特殊的環境和經歷不但鍛煉了無為的獨立生活能力，還養成了他充滿野性和剛強的性格。在軍營裡無為偷偷練就了一身過硬的本領，擒拿格鬥，特別是自由搏擊，許多戰士都不是他的對手,各種槍械也無一不精，蒙起眼睛各種輕武器都能做到快速拆卸組裝，與偵察連裡的老兵不分上下。等到中學畢業時，偵察兵的絕活無為已經基本掌握了。
另外，無為從小就把撲克牌拿在手裡練習，空閒的時候就拋撲克玩，久而久之練就了一個飛牌絕技，輕薄的撲克牌在他手裡能像飛刀一樣射出去，十米以內可以擊中任何不大於一公分的物體，而且百發百中。
特殊的成長環境造就了一個文武兼備的奇才，父親的願望是想讓無為上軍校，沒想到他卻喜歡上了八桿子都打不到的考古，而且還輕鬆的考上了京城名牌大學的考古專業，為此事父子倆鬧了很長時間的彆扭。此時父親已經是師級幹部，母親扭不過父親到了南方，而無為卻又到北方上學了，他不知道自己為什麼總不能與母親生活在一起。
父母對無為突然從國外回來感到很驚奇，無為把老師遇害的事情講了一下，告訴爸爸、媽媽回來參加老師的葬禮，隱瞞了接受老師遺願的事情，他不想給父母增添不必要的擔心和牽掛。
無為與父母快樂地度過了一周的時間，然後就著急地與爸爸媽媽告別起程去北京。他已經考慮後的行動計劃，按照老師的提示，他準備把尋找師叔的重點放在美國的拉斯維加斯，因為這裡世界上最大的賭城，師叔在這裡出現的機率最大。
無為在回京城的途中拐了一個彎，回老家看看外公外婆。無為在外公身邊生活到五歲，外公家沒有男丁，為無為的母親又是長女，所以外公對他特別寵愛。在無為過「百歲」的時候，外公把價值不菲傳家寶都給了他，是真正的和田籽料雕刻的玉觀音，乳白色的羊脂玉刻工精細，栩栩如生。無為相信這個玉觀音是自己的護身符，能給自己帶來好運幫助自己逢凶化吉，所以一直帶在身邊。
外公對無為的到來也感到很意外，還沒到假期怎麼從英國回來？無為笑著稱自己轉到美國去上學了，所以回來看看。
聽無為說要去美國，外公讓他到美國後去拜訪一下自己的徒弟，如果有什麼事情可以請他幫助。
無為對外公的這個徒弟還有很深的印象，小的時候經常跟著他玩耍，外公的這個徒弟是個孤兒，外公一直把他當作兒子對待，他與母親也以姐弟相稱，無為一直叫他舅舅，他也把外公一家人當作親人。有一次雜技團出國訪問演出，外公的這個徒弟被美國的一個雜技團看中，要高薪聘請他，回國不久就辭職出去了，從此就一直在美國沒有回來。
無為陪外公外婆住了兩天，隨後就踏上了去北美的征途……