秘魯的沙漠地區，生長著一種會移動的植物——步行仙人掌。這種仙人掌生命力極其頑強，它們在缺水的時候萎縮成一團，有時，很多仙人掌組成一個巨大的圓球，隨風滾動，移動很長的一段路程尋找水源……一個考古隊員也因此發現了沙漠中的一個水下陵墓。
俄羅斯有一種煙囪樹，這種樹長在廢棄的煙囪之中。一些鳥雀在煙囪頂端築巢，鳥雀的糞便中夾帶了樹的種子，種子發芽，出於對陽光的渴望便極力生長，樹冠部分最終露出在煙囪之上。這種奇特的煙囪樹是由很多樹種構成的，例如白樺樹、橡樹、雲杉，它們生長在一個圓形的狹小的空間裡，枝幹交錯，融為一體。一個植物學家推測土壤中含有豐富的養分，後來在一棵煙囪樹下的土層中發現了歐洲最大規模的奴隸墓葬群。
中國驪山附近有一片竹林，到了冬天，最寒冷的時候，竹葉上會掛滿冰凌，所有的竹子會不堪重負而彎下腰。竹林深處，最密集的地方，彎腰的竹子形成了梅花狀的圖案，似乎地下有著某種神秘的力量。在竹林附近還有一片桃林，春天，開白色的花，夏天，結黑色的果，就連桃樹的樹葉也是灰色的。當地人介紹，因為此處靠近秦始皇陵，秦始皇陵裡有大量的水銀，使得地面上的植物產生這種奇異的現象。有一天，一個遊人掉進了野外的一口廢井裡，同伴立刻組織營救，他們發現了井下有一個巨大的溶洞走廊。隨後，當地的地質勘探部門和文物保護部門聯合派出了一個調查小組。小組成員共有四人，三人死亡，一人生還。那個人胳膊上和大腿上的傷口觸目驚心，他被送進醫院緊急搶救，但他拒絕搶救。他先是打算報警，隨即放棄，然後又撥通了上級文物管理部門的電話，猶豫一會把電話掛斷了，最後他聯繫上了當地駐軍，要求和最高長官通話，這個奄奄一息的人宣佈了一個震驚世界的消息：
我們發現了秦始皇陵地宮的入口！
駐守在當地的軍隊立即設置軍事禁區，驪山周圍嚴防一切人員進入，那個廢棄的井口也派重兵把守。很快，各國記者蜂擁而至，官方發言人在新聞發佈會上說，這次發現的秦始皇陵的入口，很可能是秦始皇陵地宮的一個排水口，我們將在全世界範圍內召集全球頂尖的科學家、考古專家、歷史學家、土木工程專家，成立秦始皇陵科考隊，這支考古隊將率先進入秦始皇陵地宮，考古隊的組建工作由陸離教授負責。
陸離，中國考古學界的權威專家，中國歷史文物博物館館長，亞洲考古研究院榮譽院長。
陸離教授介紹說，古埃及金字塔是世界上最大的地上王陵，中國秦始皇陵是世界上最大的地下皇陵。秦始皇陵從公元前246年開始修建，共動用70餘萬人，歷時38年。這個地下陵墓規模之大，從葬之豐富，世所罕見。大家所熟知的秦兵馬俑坑並不是秦始皇陵的核心區域，僅僅是這個外圍的兵馬俑在1974年就被譽為「世界第八大奇跡」，我們此次將走進人類歷史上最神秘莫測的秦始皇地下城，沉睡兩千多年之後，這座超出任何人想像的寶庫將公之於世。
各國記者紛紛提問，陸離教授避而不談。幾天後，陸離教授向有關領導作出了秘密匯報。
「秦始皇陵考古隊組建好了嗎？」
「已經邀集了世界頂尖的專家學者，配備了最先進的儀器設備，中國新聞協會的菊師傅擔任攝像工作，中國特種部隊教官臨風擔任考古隊護衛，世界衛生組織也派出了一名華裔醫療人員擔任隊醫。」
「還缺少什麼？」
「我們還缺少一個隊長。」
「誰能夠勝任隊長？誰比你更有資格？」
「我的老師！」
「他是誰？」
「霍桑！」