帝都天啟，太清宮，政和大殿。
「這個華燁，到底是什麼人啊？怎麼沒有聽過此人的名字？難道淳國派來勤王的竟然是個無名小卒？就這樣的人還敢上表要求大軍越過王域？」皇帝明顯壓抑著憤怒，在帷幕後不輕不重地拍了拍案子。
「陛下！」少府副使出列，「華燁是淳國當之無愧的第一名將，風虎騎軍都統領。陛下沒有聽過他的名字是因為此人隱居了已經有四年，不得重用，這一次淳國重新啟用他，大概也是為了勤王所需。」
「風虎騎軍都統領？」皇帝的語氣和緩了一下，「那麼程奎呢？以前你們不都是說程奎的麼？程奎不是風虎騎軍都統領麼？」
「稟陛下，程奎只是副職，華燁即便在隱居中，依然領風虎騎軍都統領銜，程奎不過代他掌兵。當年程奎是華燁的副將而已，兩人之間，不啻天壤之別。」
「哦，這麼說此人真是有些來頭了。」皇帝點頭，揮手。
帷幕外的禁衛下階把剛才被擲下去的表文拾起，恭恭敬敬再次送了進去。
少府副使退了下去，大理寺大正卿邁出隊列：「華燁確有威嚴，而且他如今部下三萬風虎鐵騎，是我朝最大的鐵騎兵軍團，此時如果他可以越過王域直擊嬴無翳背後，幾乎可保必勝。」
「那麼允他跨越？」皇帝遲疑。
大理寺大正卿微微猶豫：「但是當陽谷口還有離國留下的兩萬赤旅防守，即便准他跨越，他也必須先和離軍決戰。即使他一戰成功，仗著風虎騎兵馬快，要趕到殤陽關背後，差不多也是白毅和嬴無翳約戰的日子了。」
「那就是說沒準等他趕到，仗都已經打完了，我們還要這個傾世名將趕去有什麼用？」皇帝不耐煩起來，「難道是派三萬大軍去給嬴無翳收屍？」
他顧盼群臣：「太傅怎麼想的？」
太傅謝奇微出列：「臣以為陛下的顧慮有理。」
臣子們中發出了幾聲低低冷冷的嘲笑，空隙裡投來的眼神滿是鄙夷，而太傅巍然直立，毫不介意，看來極有名臣的風度。
皇帝也冷笑：「太傅太傅，果然有理啊。」
皇帝對於這個太傅也早有不滿。謝奇微是個牆頭草，嬴無翳佔據天啟城的時候，有氣節的皇室重臣都居家稱病，謝奇微卻奔前跑後地幫助嬴無翳施政，算是天啟大臣中最得嬴無翳重用的人。但是他也不忘討好皇室，派出心腹三天兩頭入宮供奉各種用品，向皇室保證依舊忠心，皇帝和嬴無翳之間的斡旋也往往由他出面。所以新帝雖然不喜歡他，卻也仰仗他，嬴無翳大軍離開天啟城，謝奇微立刻又變成了靖難的大功臣。
謝奇微不是豪族出身，從下層升上來，辦事極有章法。不過他年紀已經大了，又沒有骨氣，關鍵時刻要他決斷什麼，他立刻四面討好，無論說什麼都稱有理。所以群臣和皇帝嘲笑他。
「不過臣下倒是有些顧慮。」謝奇微又道。
「哦？」
「祖宗訓示，尋常時候，諸侯兵馬不得踏入王域半步。即便遭遇大事不得不如此，也要諸侯具表連續三請，三道表章皆在太廟前焚燒，再加三牲禮敬，占卜觀星得吉兆方可。而後還要人下馬，刀封鞘，由皇室派遣羽林天軍護衛過境。這道祖訓，風炎皇帝在位時候多有違背，那時候為了北征蠻族，帝都城內大股小股的諸侯兵馬出入，喧鬧紛擾，太清宮前也是遍地馬糞。士兵又偶有偷盜搶掠姦淫的，公卿家無不閉戶。」謝奇微歎了口氣，「這次華燁也要過境，雖則未必如此，但是他急行軍來去，帝都的威嚴安寧，只怕是蕩然無存了。」
「嗯……這個確有道理。」皇帝沉吟。
「陛下！」少府副使再次出列，他新晉不久，風頭正銳，一張英挺的方臉上因為振奮而微微發紅，「臣下以為謝太傅的顧慮不妥。」
「你有什麼說法？」
「如今殤陽關下，白毅將軍領七萬聯軍人馬，嬴無翳僅有三萬五千軍馬，可是陛下不可認為嬴無翳將死於殤陽關下，相反，臣下以為現在佔劣勢的其實是白毅將軍！」
「七萬人敵不過三萬五千人，舞陽侯號稱東陸第一名將，輸了有何顏面立足世上？」皇帝冷笑，「還不如自裁以謝天下，免得蛀蟲一樣食我皇室的俸祿！」
「陛下！」副使跪下，「軍法有言，『十則圍之』，己方兵力十倍於敵軍，方可圍殺。白毅將軍在殤陽關下封堵，便是半個圍城戰術，以圍殲而論，他的兵力還遠不能說充足。而且離國赤旅雷騎，天下之雄兵，當年在鎖河山下，諸侯兵勢連雲，照樣也是被雷騎的衝鋒擊潰。此次嬴無翳志在歸國，陛下試想，千軍萬馬的圍殺之中，難保沒有漏網之魚，單騎突圍又是何等容易！而嬴無翳一旦歸國，離國還有五萬赤旅整裝待發，以嬴無翳的威名，不幾年又是七萬大軍！」
朝堂上下，臣子們均是微微抽了一口冷氣。這些皇室大臣都是貴胄名門的後人，出身軍旅世家的極少，聽說白毅七萬大軍，本來覺得勤王之軍已經是必勝之局，不過這時候聽說「十則圍之」，心中忽地又惴惴不安起來。
皇帝也沉默了，帷幕後傳來叩擊桌面的咚咚聲。
「所以若是兩軍接戰的時候，風虎騎兵三萬人從殤陽關後發動攻擊，對嬴無翳無疑是重創！如果嬴無翳不是忌憚這一點，也不會留下兩萬赤旅在當陽谷口把守。這兩萬人，幾乎是注定要犧牲掉的啊！陛下請三思！三思！三思！」副使大聲道，「如今的時間，是一刻也拖延不得了，請陛下即可准奏！華燁將軍將立刻發動攻勢的！」
「可是宗室重地……是再經不起蹂躪了……」皇帝低聲道。
帷幕後皇帝隱隱約約的影子站了起來，踱步思考，頃刻，傳來悠然的長歎。
「陛下有沒有興趣聽聽女流的看法？」有個低低的女聲道。
「長公主有良策麼？」皇帝的聲音忽地透出驚喜來。
皇帝的帷幕下，另有一個紗籠，金黃色的輕紗中籠著一張案子，縹緲的香氣從紗裡透出來，幽幽地在滿朝臣子鼻尖上掃過。聲音便來自紗籠中。
「你叫程重晉是吧？出任少府副使才不過三個月。果真是熟悉兵法的人，放在少府用，委屈了，改日轉配羽林天軍為上。」長公主的聲音裡帶著笑意。
臣子們中立刻傳來了低低的冷笑，那是和副使有仇的人。轉任羽林天軍對於一個只讀過幾卷兵書的人而言是個什麼樣的未來，眾人心裡都清楚。這道敕令是獎勵還是懲罰，也就不言而喻了。
少府副使漲紅著臉，事已至此他不能退縮，揚著脖子大聲道：「謝長公主開恩。」
女人冷冷地笑：「少府，是個管帳算錢的地方，容不得俊傑的。以前有個叫姬謙正的副使，也是上得馬也拿得筆的，於是便不安分了，喜皇帝即位的時候，居然和逆黨結盟，便被居家逐出帝都，永不准入。我也是出於歷練你的苦心。那麼程副使，我問你，你可知道帝王家以什麼統領天下？」
「仁政！」
「仁政？」長公主還是冷笑，「那是腐儒說的話，你是個兵家，怎麼也這麼迂腐？治人心用仁政，是不錯的，但是人心裡面總有些鬼祟的東西，就算一萬人中九千九百九十九個都服你的仁政，還是會有一個逆賊跳出來挑唆眾人。嬴無翳就是這樣的逆賊！」
她說到這裡聲音忽地提高，尖利地穿過整個朝堂，臣子們心驚膽戰，一齊跪下聆聽。
長公主咳了兩聲，聲音回復了低沉：「統領一方，諸侯靠刀劍。統領天下，帝王靠威儀。帝威赫赫，不怒自威，有犯則斬！先皇帝開國的時候，分封諸侯，在這個王域裡，只給自己留下三萬人。三萬羽林天軍，不要說諸侯聯手作亂，便是淳國三萬風虎，只怕也攻陷了天啟城。可是這麼些年來，真的敢進天啟城作亂的，還不過只是一個嬴無翳。這麼些年來我們又是靠什麼守衛的？就是帝王家的威儀。只要威儀不倒，我們號令一起，諸侯還是會齊心戮力，起兵勤王。你們要有信心，也有皇室大人們的氣度，你們就是我大胤朝的體面尊嚴，天下可死千萬人，但是如果太清宮倒了，皇帝不在了，就是沒有天日了，那時候便是四野戰亂，人如野獸！」
「長公主所言極有道理！」謝奇微首先呼應，他不說含混的「有理」，而用「極有道理」四字擁護，已經是難得罕見。
群臣齊聲響應：「長公主所言極有道理！」
「程副使，你明白了吧？」長公主的聲音變得循循善誘，溫婉可親，「我們白氏，不是一兩個嬴無翳就可以推倒的，也不是幾個諸侯可以顛覆的。我朝應天受命，根基穩固，便和諸位腳下的大地一體。白毅天下名將，嬴無翳就算能夠逃脫，也必然遭受重創。此後楚衛國下唐國等忠心的諸侯，大可以再起兵討伐，嬴無翳區區一個邊地的武夫，有什麼值得畏懼？而華燁要超越禮法，率領騎軍通過王域，誰能保證他不藉機作亂？而且此禁一開，將來諸侯軍馬都要求借道天啟城，帝王家的威嚴又在何處？」
她修長的影子在紗籠中站起，對著帷幕後的皇帝盈盈下拜：「臣請陛下，斥退華燁，令其嚴守本份，不要再拖延戰機，盡快和當陽谷口的離軍決戰！」
「長公主所言也是朕的心意！」皇帝振奮起來，卻又微微躊躇，「不過殤陽關的戰局，缺了華燁……可沒事麼？」
「臣是一個女流，對於行軍作戰是不懂的，不過淳國監國大臣梁秋頌的信，陛下還未來得及讀到。正是這位忠心的臣子，堅持勸說淳國公敖之潤，派出最強的大軍勤王，陛下可相信他的判斷麼？」長公主聲音溫柔含笑。
「梁秋頌的信？呈上來！」皇帝更加驚喜。
紗籠中一名使女緩步走出，捧著木盤登上台階，把信呈在了禁衛的手中。皇帝接過信展開，快速地掃過整封信，直到看到最後一句，微微點頭。
「如長公子所奏，令華燁從速殺敵，若要穿越王域，必先三表三請！否則，他看不見嬴無翳，羽林天軍才是他的敵人！」皇帝的話擲地有聲。
「是！」群臣齊聲呼應。
皇帝又瞟了一眼那封信函，最後一句簡單扼要：「華燁，猛虎也，可驅之吃人，不可養之護院！」