溫泉回到家裡，看見母親的時候才發現自己最想見的人是李志祥。
張懷雅一眼就看出了女兒的變化，她高興極了。她相信女兒再也不會憎惡護士工作，再也不會把父母的好心當成惡意。她成功了！張懷雅有許多話要對女兒說。
「溫泉快給我看看你的畢業證！」這是她迎接女兒的第一句話。畢業證和成績單是最重要的。
溫泉拿出畢業證送到母親手上，畢業證上附有成績單，她的成績全在一百分到九十分之間。
張懷雅在女兒的成績中陶醉了很久才想起其它的情節。她說：「怎麼不事先拍個電報回來，讓你爸爸去接你？」
要是先說這句話再要畢業證就好了。溫泉想這就是她的家，一點沒改變，一點沒溫情，如果她成績很差怎麼辦，班級裡有成績很差的女生，她母親照樣不遠千里給她捎去
雞蛋。
溫泉環視著家裡，環視著她的小房間，一切依舊，只不過她的小書架上多了幾本護士專業的書，一定是父親買的。她的小房間其實屬於父母，她從不敢擺上花草或者布娃娃。她變了，家裡沒變，她有了一種住不進來的感覺。
張懷雅說：「溫泉你先洗洗，今天我們隨便吃一點，星期六下午做一頓好吃的為你接風。星期六正好你哥哥他們都來。」
又是星期六的下午，又是全家人聚會。
溫泉說：「媽媽我下午不在家吃了。我想洗了澡去醫院看看，可能要和朋友們一塊兒吃了。」
張懷雅認為首先想去自己工作的地方是有事業心的表現。「好吧。」她說：「不要回來大晚。」
「好的。」溫泉說。這個時候她已經絲毫不覺撤謊有什麼不好。
溫泉根本不想去醫院，醫院裡沒有她的朋友只有欺侮過她的敵人。她會去的，會按規定的時間去上班，會做出個樣子讓她們瞧瞧。現在溫泉想見的是李志祥，他一定會驚喜過望，會馬上就為她接風洗塵。
洗完澡，溫泉換了身自己裁剪的很怪的衣服：一件長及臀部以下的黑色無領夾外套，裡面穿了件很厚的高領白色毛衣。紮了根天藍色絲帶，足蹬高統皮靴。她還塗了口紅和眼影，上了睫毛油。這一切都是從護士班學來的：有錢就買與眾不同的高級服裝，沒錢就自己設計與眾不同的怪式樣服裝。女孩不要用脂粉，但要讓眼睛黑亮讓嘴唇飽滿鮮潤。溫泉各種成績都很出色。
張懷雅被女兒嚇了一跳。她睜大眼睛注視著穿過房間的女兒，不得不承認她比過去漂亮了許多。
「只是怪了一點兒。溫泉，你還化了妝不是？年輕姑娘不用化妝。」
溫泉說：「媽媽，我只修飾了一下眼睛和嘴巴。我們上化妝課時，老師認為我應該注意這兩部分。」
「現在護校有化妝課？」
「叫護士儀表課。選修課。」
溫泉在母親的驚訝中拎著小包離開了家。當然，校方沒有開辦什麼護士儀表課，是她們宿舍開辦的，由馬佳主持並任教。女兒沒有必要對母親說那麼清楚。
在兩年的學習中，溫泉和李志祥通過十幾封信。都是不超過一張信紙的日常問候。他們兩人都是語文成績不太好的學生，不覺得文字能表達生活和思想。溫泉經歷了那麼多有趣的事，她只這樣告訴李志祥：我們班有很多有趣的事，以後講給你聽。李志祥也沒寫過任何具體事：我們也有很多有趣事，等你回來再敘。
文字能說明什麼，還是讓人突然出現有趣。
溫泉一進工廠就知道李志祥當了車間主任。她在眾多女工的注目下徑直將自行車騎到了車間裡面。李志祥在一台大機器面前貓腰工作，溫泉在他不遠的身後使勁搖自行車鈴鐺。
李志祥回過身來，說：「天！是你！」
溫泉吃驚地發現李志祥壯大了，簡直成了一個大人，眉頭間還閃動著「川」字的形狀。
溫泉就更令李志祥吃驚。面對她，他的一雙油污大手不知放哪兒好。
李志祥讓溫泉等一等。他拿了一件新工裝墊在椅子上讓她坐，給她找來幾本相對乾淨一些的雜誌。讓她暫時看看。他便去請假洗澡換衣服。
從洗澡間出來的李志祥是一個十分英俊瀟灑的年輕人，他穿著羊皮夾克很神氣地穿行在自己工廠裡。女工們一點不掩飾她們愛慕的目光，男工人們則和他開玩笑。溫泉就喜歡工廠的這種隨便氣氛。
李志祥把溫泉帶到了一家新開張的舞廳。這類舞廳在中原地帶正萌芽。它們用茶色玻璃做門，裡頭豪華乾淨，服務員都穿制服，說「小姐，請進。」和「先生請進。」溫泉進這種地方還有些怯意，她知道這種地方價格昂貴。
「只能在這種地方為你接風。」李志祥說，「大眾餐館對今天的你不配。」
溫泉就知道李志祥會為她接風，但她還不知道李志祥會如何評價她。現在她知道了。
他們吃了飯，喝了雞尾酒。雞尾酒是溫泉點的，她點的「紅粉佳人」。「紅粉佳人」一杯十元錢。後來他們跳了舞，彼此談了分別兩年的經歷。溫泉已不能稱作「中學生」，她具有了女人的嬌媚和灑脫大方。而李志祥變穩沉了。回憶起新佐羅行動，李志祥大笑自己的幼稚，他說他再也不會那樣孩子氣了。
六個小時的相聚中李志祥至少有二十次讚歎溫泉的漂亮。他注視她的時候目光裡充滿了一種很深的遺憾。溫泉屢次問他怎麼啦他搖頭不語。
在分手的時候，李志祥告訴溫泉說：「我結婚了。」
溫泉愣在那兒，不知該說什麼。眼前走馬燈轉的儘是毫不相干的馬佳和林彬的面容。
李志祥和王艷文在十天前結了婚。王艷文是俗氣了一點但李志祥已經懂事了。他知道一個工人只能娶到像王艷文這樣的老婆。王艷文的容貌身材都屬上乘，李志祥為她還很花了一番氣力呢。
這天晚上，溫泉輾轉難眠。她頭一次認真考慮自己該找個什麼樣的男朋友。
其實她的男朋友就是李志祥。回憶從前的一切，難道還有其他男孩子親近過她嗎？溫泉再也找不出比李志祥更好的男孩。一想到生活中從此再沒有李志祥，溫泉就覺得身後沒有了依靠。
王艷文奪走了她的依靠，她不能允許。溫泉想：決不允許！
星期六的家宴按期舉行。溫功達夫婦擬了一張菜單，根據菜單又列出了購買原料的清單，讓溫泉星期六一大早去採買。過了三天就沒有新鮮感了。頭三天溫泉感到父母對她格外寬容遷就，時常新奇地注視她。現在她又是他們的小孩溫泉。他們又開始說她這不對那不對。他們讓小孩子自己為自己接風洗塵。
下午五點三十分，溫暖準時按響門鈴。溫泉開門迎進了哥哥一家三口。「吃飯真準時。」溫泉說。
溫暖和爾紅都像沒聽見溫泉的話。笑著說溫泉回來了，
學成歸來大好了。溫鑫兩年不見姑姑，不肯認了。扭了扭身子就跑到餐桌旁邊趴著看菜。張懷雅呵斥了溫鑫，說：「溫家怎麼能有如此無禮的孩子，溫暖爾紅你們是怎麼管教的？」
爾紅扯過兒子，「辟啪」揍了一下屁股。溫鑫不哭，卻很凶地踢爾紅。溫泉鼓掌了。她想溫家變化大的不光是她嘛。
張懷雅問丈夫：「老溫，我想起來了，對門老林出差還沒有回來吧？」
溫功達說：「沒有。」
「那我建議請老姚和林壯到我們家過周未算了？」張懷雅特意對溫泉說，「你兩年不在家，家裡很多事多虧你姚阿姨幫助，林壯還常替我們換煤氣呢。」
輕易不請客人的溫家居然忽發奇想要請人共度周未，溫泉警惕起來。為什麼母親不徵求其他人意見偏徵求她的意見？爾紅沒等母親說完就跑去請人家，溫暖取酒杯已經多取了兩套。似乎他們都知道什麼而唯獨瞞著她。
老姚和兒子林壯很快就來了。
張懷雅說：「快叫姚阿姨好。」
「姚阿姨好。」溫泉說。她已經二十一歲了，什麼時候提醒一下母親才好。
老姚握了握溫泉的手，說：「真是女大十八變，越變越好看。」
林壯已留校當了外語系老師，據說還翻譯出版了一部小說。林壯的外表已經是老師的模樣並有未來教授的趨勢，頭髮留長向後梳了。
「嗨，你好！」林壯主動伸出手和溫泉打招呼。
「你好林壯。」溫泉大方地與林壯握手。她發現屋裡所有人都興奮地望著他倆。溫泉有點明白事情原委了。
溫暖安排座位時好像很隨意。結果溫泉和林壯挨在一塊，老姚在溫功達和張懷雅之間。
因為溫家很少請人吃飯，所以有些不知道飯該怎麼樣吃法，只會笨拙地表揚林壯或者表揚溫泉。好在爾紅比較內行。她一會兒談天說地，一會兒來段笑話，調節了整個氣氛。老姚吃得很拘謹，看溫泉的目光卻比較放肆，好像溫泉是道極好的菜。在老姚的示意下，林壯幾次慇勤為溫泉挾菜。溫泉很想笑，真是主客顛倒了。
吃罷飯，大家散坐在客廳裡吃水果。張懷雅又拿出溫泉的畢業證，大家傳看。
溫泉說：「我想起了一件事兒。林壯，你被盜的收錄機找到了嗎？」
林壯毫無防備地說：「沒有。」