過去在日常祭典儀式中擔綱盡職，好像不曾像今天感覺這麼繁冗、瑣碎、漫長。一個個面容無光、舉態鬼祟的小女孩，一個個躁動不安的見習生，一個個外表嚴峻冷酷的女祭司——她們的人生是謎樣綜合體，集嫉妒、苦惱、狹小抱負與薄弱熱情於一身——這些女子日日與她為伍，構成她所知的人間，這時竟顯得可憐又可厭。
但服侍巨大力量的她、身為恐怖黑夜女祭司的她，免除了流於心胸狹窄的弊病。她不用操心日常生活的勞形苦役。在這裡，只要比旁人多拿點肥油澆在盤中扁豆上，就值得高興老半天。但她完全不必過那種日子。地底沒有白天，那裡始終只有黑夜。
而在那無止無盡的黑夜裡，那個黝黑的男囚犯，那個幽暗技藝的操持者，被綁在固定於岩石內的鐵鏈中，等待著不知來不來的她，等待著她帶水、麵包和生命去給他——或是帶刀、屠夫碗和死亡，端視她一時念頭而定。
除了柯琇以外，她不曾告訴別人有關囚犯的事，柯琇也沒再告訴別人。現在，他已經在彩繪室待了三天三僅，柯琇卻壓根沒向阿兒哈問起。也許她認定囚犯早死了，而阿兒哈已吩咐馬南把屍體拖進骸骨室。儘管柯琇不像是那種凡事認為理所當然的人，但阿兒哈告訴自己：柯琇默不吭聲一點也不奇怪，她希望每件事都隱密不宣，她也不喜歡問問題。加上阿兒哈告訴過她別插手管第一女祭司的事，所以柯琇只是完全服從指示罷了。
然而，假如那男人理當死了，阿兒哈就不能吩咐人為他準備食物，所以除了從大屋地窖偷點蘋果和洋蔥干以外，其餘只好自己設法。她假裝想單獨進餐，命人把早餐和晚餐送到小屋，但她自己只喝湯，等到夜裡就把其餘食物送進大迷宮的彩繪室。她早已習慣一次禁食一天或高達四天，所以不認為這有什麼問題。大迷宮裡那個傢伙把她帶去的麵包、奶酪和豆子吃個精光，雖然份量不多，但著實像青蛙吞食蒼蠅：啪！轉眼一乾二淨。很顯然，他還能吃上五、六份；但他鄭重向她道謝，有如他是客人，而她是女主人，為他準備了傳聞中在神王宮殿舉行的豪宴，滿席烤肉、奶油麵包，還有盛於水晶杯中的美酒。
「告訴我內環島嶼那邊的生活情形？」
她帶了一張椅腳交叉的象牙制折疊小凳子下來，對囚犯問話時就不須站著，也不用坐在地上與他齊平。
「唔，那裡有很多島嶼。人家說，單是群島區的大小島嶼就有四乘四十那麼多，群島區之外還有四個陲區，但沒有人航遍四陲區，也就沒法計算總共有多少島嶼。每個島嶼各自不同，其中最可觀的可能首推黑弗諾，它是世界中心的最大島。這座大島的中心有寬闊海灣泊滿船隻，那是黑弗諾城。全城塔樓都用白色大理石建造，每個親王和商人的房子都加建塔樓，滿城塔樓高低錯落。房舍屋頂鋪了紅磚瓦，運河橋樑都有紅、藍、綠相雜的鑲嵌畫。親王的旗幟有各種顏色，飄揚在白色塔樓上。其中最高一座塔樓懸掛著『厄瑞亞拜之劍』，形成一座朝天小尖塔。太陽升起時，那裡最先迎接陽光，劍身映著日照閃閃發光；太陽下沉時，那把劍依舊會在暮色中綻放金光一小段時間。」
「厄瑞亞拜是什麼人？」她心照不宣問道。
他舉目注視她，沒說什麼，但微微一笑，繼而想通似地說：「妳們這裡確實可以耳聞一點他的事跡，但大概只知他來過卡耳格四島。妳對那個故事瞭解多少？」
「我知道他失去他的巫杖、護身符與力量，就和你一樣。」她回答：「後來他躲過打敗他的高等祭司，逃到西方，最後被龍殺了。其實，他如果逃進陵墓這裡，就不須勞駕那些龍了。」
「這倒是真的。」她的囚犯說。
她察覺厄瑞亞拜是個危險話題，想就此打住。「人家說他是龍主。你說你也是。那你告訴我，龍主是什麼？」
她詢問的口氣帶著奚落嘲弄，但他的回答都直率明確，好像深信她的問題不帶惡意。
「『龍主』是龍肯對談的人。」他答道：「或者至少得達到這一點。倒不是像多數人所想的運用什麼妙計或騙術去御龍，因為龍根本不受駕御。關鍵不外乎：碰到龍時，它是肯同你說話，或是想把你吃掉。假如你有把握讓它採取前一種行動而放棄後一種，你就是龍主了。」
「龍會說話？」
「當然！它們講的是最古老的語言，也是我們施展幻術和形意法術時得運用的語言，我們學得非常辛苦，也大多運用得殘破不全。從沒有人把那種語言學齊全，甚至連十分之一都不到。人類沒有時間學，但龍可以活千歲……因此妳大概不難想像，它們是值得交談的對象。」
「峨團島這裡有龍嗎？」
「我想，已經消失好幾世紀了吧，卡瑞構島也沒有龍。但據說在你們帝國最北邊的胡珥胡島深山裡還有很多巨龍存在。至於內環島嶼，它們現在都眾居在最西邊，就是遙遠的西陲區那些沒人居住也少見人跡的島嶼。它們飢餓時會飛到東邊島嶼掠食，但那種情況不多。我去過一座島嶼，看到群龍聚集在那兒飛舞，它們張開巨大翅膀盤旋，有如秋天黃葉飛掃，在西方海洋的上空節節高飛。」這幅景象歷歷在目，他兩眼凝神，似乎穿透了暗沉沉的壁畫，透視了牆壁、土地與黑暗，見到一望無際伸向落日的開闊海，見到了在金黃風煙中翻騰的金龍。
「你騙人，」女孩厲聲道：「你瞎編。」
他驚異地注視她，「為什麼我要說謊，阿兒哈？」
「好讓我感覺自己像個笨蛋，又蠢又沒膽；好讓你變成智者，勇氣十足、有力量，又是個龍主，又這個又那個。你看過龍舞，見過黑弗諾的白色塔樓，你樣樣都曉得；而我一無所知，什麼世面也沒見過。但你所說的全是騙人的！你什麼也不是，只是個竊賊兼囚犯，你甚至沒有靈魂，永遠別想離開這地方。到底有沒有海洋、龍、白色塔樓那些東西都沒關係，反正你再也見不到它們，甚至連陽光都別想再瞥到一眼。我只知道黑暗這個地底黑夜，但它真實存在，也是最終要認識的全部。寂靜與黑暗。巫師，你什麼都懂；而我只知道一件事，但這是真實的一件事！」
他低下頭，兩隻銅褐色長手靜置膝頭。她又看見他臉頰上的四道傷疤。他比她更深入黑暗，就連死亡，他也比她更瞭解……一股因他而起的怨氣突然湧上心頭，瞬間卡在她喉嚨。為什麼他坐在那裡，一無防衛，卻又那麼強壯？為什麼她沒法打擊他？
「我讓你活下來，」她突然脫口而出，絲毫沒經事先考慮：「是想瞧瞧術士的把戲是什麼樣子。只要你露些把戲給我看，就可以繼續活下去。要是你什麼也不會，只會要些騙術愚技，我只好把你解決了，明白嗎？」。
「明白。」
「很好，開始吧。」
他將頭埋進手中片刻，並動了動姿勢。那個鐵圈使他怎麼都不舒服，除非躺平。
最後他抬頭，一臉嚴肅說：「阿兒哈，妳聽我說，我是個法師，也就是妳們所稱的巫師術士。我是有些技藝和力量，那是真的。但在這個太古力的所在，我的力氣很小，而且技法不聽我使喚，這也是真的。我雖然能替妳表演一下幻術，讓妳見識各種奇景，但那是巫道最微末的部分。我小時候就會玩幻術了。我甚至可以在這裡操作那些幻術，不成問題；關鍵是，如果妳相信那些幻術，妳會覺得害怕，那種恐懼倘若轉成憤怒，妳可能會想把我殺掉。但如果妳不相信那些幻術，妳會認為它們只是騙術愚技，就像妳剛才說的。結果呢，我還是會喪命。但此時此刻，我的目標和慾望是繼續活下去。」
這番話讓她不由得笑起來，她說：「噢，你會活一陣子的，難道你看不出這點？真笨哪！好了，讓我看看那些幻術。我曉得它們是假的，不會害怕。就算它們果真不假，我也不會害怕。你儘管開始吧。你寶貴的皮肉暫時還很安全，至少今晚沒問題。」
聽了這話，跟她剛才一樣，他也笑了。兩個人把他那條命當成球似玩著，丟過來拋過
「妳希望我表演什麼給妳看？」
「你能表演什麼？」
「什麼都能。」
「真會吹噓！」
「不，我不是吹噓，」他說著，顯然有點被刺傷：「不管怎麼說，我沒有自誇的意思。」
「露幾手你認為值得看的，什麼都行！」
他低頭注視兩隻手一會兒。沒出現什麼。她燈籠裡的獸脂蠟燭穩定地燃放微光，牆上暗沉畫中那些長了鳥翼但不會飛的人形，張著暗紅白色眼睛虎視眈眈盯著他們倆。四周沒有一絲聲響。她失望地歎口氣，甚至有點悲傷。他太虛弱了，只會講大話，什麼也變不出來。他什麼也不是，不過是個擅長說謊的人，甚至連個高明的竊賊都稱不上。「算了。」她終於說，並拉起裙子準備站起來。她移動時，羊毛衣裙發出奇怪的窸窣輕響。她低頭看，驚詫地站起身。
她穿了好幾年的厚重黑衣裙不見了，換成一襲天藍色絲質禮服，明亮柔和，有如傍晚的天空。禮服自腰部鼓脹成鍾形，裙子部分用銀色細線鑲滿小珍珠和細水晶，迸發柔和閃光，宛如四月雨。
她啞然注視眼前的魔術師。
「妳喜歡嗎？」
「這！！」
「有一次我在黑弗諾新宮殿舉行的日回宴上看見一位公主，她身上的衫裙很像這套。」他說著，一邊滿意地打量那襲衣裳。「妳要我展示些妳認為值得看的東西。我讓妳看妳自己。」
「把它——把它弄掉。」
「妳給了我妳的斗篷，」他責備似地說道：「我能不給妳什麼嗎？噯，別擔心，這只是幻象，瞧！」
他一根手指也沒動，也確實一個字都沒說，但那襲華麗的藍絲衣裳不見了，她身上依舊是粗布黑衣衫。
她靜立俄頃。
「我要怎麼知道，」她終於說：「你就是外表看起來的那個人？」
「妳不需要這麼做，」他說：「我不知道對妳而言我看起來像什麼。」
她又沉思起來。「你可能騙我，騙我相信你是……」她中斷話語，因為他突然舉手向上指，動作非常迅速。她以為他在施法術，連忙快步向門口退卻；但她隨他手指的方向看上去，看到高處漆黑圓拱屋頂上的小方塊，也就是雙神廟寶物間的偵窺孔。
那個偵窺孔沒透出光線，她什麼也看不見，也聽不出上邊有人；然而，他指出那個小洞，還用疑問的目光注視她。
兩人屏息靜立良久。
「你的魔術只是騙小孩的笨玩意兒。」她清楚說道：「全是騙人的把戲。我看夠了，你將送去餵累世無名者，我不會再來了。」
她拿起燈籠走出去，並大聲拉好鐵門門閂。之後，她站在門外，心慌不已。接下去該怎麼辦？
柯琇看見或聽見多少？剛才他們談了些什麼？她想不起來了。好像原本想對這囚犯說的話，一個字都沒提。那個人大談龍、塔樓，還替無名者取名字，他提到想活下去，也感激她給他斗篷躺等等，他講話總是讓她心慌意亂。他沒提到她猜想他會說的話，她也沒問他有關那個護身符的事。那個護身符她還戴著，藏在胸前。
既然柯琇一直在偷聽，或許沒問起護身符反倒好。
噯，又有什麼關係，柯琇能做出什麼有害的事呢？她這樣自問時，內心已有答案：要殺死一隻被關的老鷹再容易不過了。那男人被鏈在石籠中，一籌莫展。神王女祭司只要派她的僕人杜比趁夜去把他掐死就行了；或者，如果她和杜比不曉得大迷宮的路徑，只要從偵窺孔把毒灰吹進彩繪室就夠了。她有很多盒那種邪毒，瓶瓶罐罐，有的可摻在食物裡，有的可和在飲水中，還有的可產生毒氣，只要吸入那種空氣夠久，必死無疑。那囚犯可能明天早晨就沒了心跳，到時這件事就告終，墓穴裡永遠不再有光亮。
阿兒哈想到此，快步穿過狹窄巖道走到墓穴入口，馬南在這兒，像只老蛤蟆蹲伏在黑暗中等她。由於阿兒哈數度去看囚犯，馬南深感不安，而她又不肯讓他同行，所以兩人協議讓馬南在入口處等候。現在她很高興他就在那兒，可以就近差遣；至少她可以信賴他。
「馬南，仔細聽。你現在立刻去彩繪室對那囚犯說，你要把他帶去活埋在墓穴底下。」馬南的小眼睛一亮。「你要大聲說。說完就把鐵鏈鎖打開，帶他去……」她停了話，一時拿不定主意藏匿囚犯的最佳所在。
「帶他去墓穴。」馬南熱切地說。
「不是，傻瓜。我只是要你那樣說，可不是真要你那麼做。等一等……」
哪個地方安全，可以躲過柯琇和柯琇的密探？只有地底那些最深的地方才安全，也就是無名者轄域中最神聖、最隱密的地方，柯琇或許不敢去。然而，柯琇不是幾乎什麼都敢嗎？她或許怕黑暗的地方，但她是那種會壓抑畏懼，不達目的不休止的人。過去這麼多年，從薩珥，從前世阿兒哈，或甚至從自己暗自探索中，柯琇到底摸熟多少迷宮路徑，這點無從得知。阿兒哈懷疑柯琇知道得比她假裝知道的多。但有一條保密周全的秘密通道，柯琇肯定還無從知曉。
「你得帶著那名囚犯跟我走，而且得摸黑走。等我帶你回來這裡時，你再去墓穴裡掘個墳，放口棺材進空墳後把泥土填好。要做到有人去找的話，可以找得到那座墳。墳要掘得深，懂嗎？」
「不懂。」馬南頑固而焦躁地說：「小人兒，這種策略不聰明。很不好。根本不該有男人在這裡面！會遭懲罰的！！」
「你這老笨蛋，想被割掉舌頭嗎！膽敢指示我怎麼做事嗎？我遵從黑暗力量的指令，你要遵從我！」
「對不起，小女主人，對不起……」
他們返回彩繪室。抵達後，她在外面隧道等候，馬南走進去，從牆上鎖扣解開鐵鏈。她聽見男人低沉的聲音問：「要去哪，馬南？」而沙啞男高音不高興地答道：「我女主人說，要把你活埋在墓碑底下的墓穴。起來！」她聽見沉重的鐵鏈匡當響，有如鞭子。
囚犯出來了，兩隻手臂被馬南用皮帶綁著。馬南跟在後面拉著他，看起來像用短皮帶牽小狗，只不過項圈是圍在腰間，而皮帶是鐵製的。男人眼光轉向她，但她吹熄燭火，未發一言即開步行入黑暗。她馬上像先前沒帶燈火進入大迷宮時那樣，踩著一貫緩慢但穩健的步伐，並一路用指尖輕拂兩邊牆壁。跟在後頭的馬南和囚犯因受鐵鏈限制，走來比她笨拙多了，只能拖拉著蹣跚前進。但是，非讓他們摸黑行走不可，她不想讓他們任何一個認得路。
出了彩繪室左轉，略過兩個開口，接著在四叉道右轉，再略過右邊一個開口；然後是一段冗長的側彎路，之後是一段下行的長檯階。這台階很滑，對一般人的腳而言又太窄了。她以前最遠就只走到這段台階的尾端。
這裡的空氣較為濁臭，感覺滯塞，還帶有嗆鼻氣味。但她清楚方向，就連薩珥當初講述的音調，她也清楚記得：走完台階（她聽見背後囚犯在漆黑中絆了一跤，以及馬南用力拉扯鐵鏈讓他站起來時的大口喘息聲），到階底時立刻左轉一直走，經過三個開口後右轉直走。隧道都側彎且向某一面傾斜，沒有一條呈直線。「接著要走『巨坑』的邊緣，」薩珥的聲音在她腦子的黑暗中說：「那道邊緣路很窄。」
她放慢腳步，彎腰，伸出一隻手觸摸路面。隧道由此直行一大段，帶給走動者錯誤的確定感。突然間，她那只不停在前方摸索巖面的手什麼也沒摸著。起先還有道岩石邊緣，再過去便一片空無。右邊，隧道的巖面往下直垂坑底，左邊則有個凸出的長條瞪道，寬度不及人的單手橫幅。
「注意這裡有個巨坑。面向左邊牆面，緊貼岩石側走，腳滑行。馬南，拉緊鐵鏈……你們都在磴道上吧？這磴道越來越窄，別把重量放在腳後跟。好，我越過巨坑了，把手伸過來給我，來……」
這段隧道呈短促的「之」字形伸展，還結合了許多側開口。他們經過某些開口時，腳步聲引來怪異的空蕩迴響；更奇怪的是，可以感覺到一絲向內吸的淡微過堂風。那些側開廊道一定都是以他們剛通過的那種巨坑收尾。或許，在大迷宮這個低窪地帶有個凹洞，是個深邃的巨無霸洞穴，相較之下墓穴實在微不足道。也許那還是個朝下通往虛無的大黑洞。
但巨坑上方就是他們正進入的漆黑隧道，上下左右越來越低窄，到後來連阿兒哈都得低頭彎腰。這條路沒有盡頭嗎？
盡頭乍然出現，是一扇緊閉的門屝。阿兒哈俯身靠過去，由於速度稍急了些，頭和手都撞了一下。她先摸到匙孔，接著在腰帶鐵環中摸索那把從沒用過的小鑰匙，那把匙柄呈龍形的銀色鑰匙。沒錯，正是這支，轉得動。她開啟了峨團陵墓大寶藏室的門。一股乾枯、衝鼻、不流通的空氣穿過黑暗向外歎了口氣。
「馬南，你不可以進去，你在門外等。」
「他能進去，我不可以？」
「馬南，你要是進這房間，就不能出來了，這條戒律是針對除我以外的所有人。除了我，其它凡俗之軀都不能活著走出這房間。你要進去嗎？」
「我在外面等。」憂鬱的聲音在黑暗中說道：「女主人，女主人，別關門喔！！」
馬南的警戒使她膽怯至極，她讓門半開半閉。這地方真的讓她充滿迷茫的恐懼，而那囚犯雖然被綁著，她仍有幾分不信任。一進到門內，她馬上點燃燈火。她兩手發抖，加上這裡空氣密閉不流通，燈籠的蠟燭好不容易才點著。但長程摸黑走下來，即使昏黃的小燭火也顯得明亮；在這燭火映照下，大寶藏室裡滿佈晃動的影子，陰森森壓迫著他們。
室內共有六口大箱子，全用岩石打造，都積了一層厚灰，像麵包上生長的霉。而除了石箱，室內一無所有。牆壁粗糙，屋頂低矮。這地方很冷，那種沒有空氣而深透骨子的冷，使心臟血液似乎停止流動。沒有蛛網，只有灰塵，因為沒有任何生物在此存活，完全沒有，連大迷宮裡那種罕見的白色小蜘蛛都沒有。灰塵很厚很厚，而每顆塵粒或許正代表此處無時間無光明之下所經過的每一天。日月年歲全部化為塵埃。
「這就是你要找的地方，陵墓大寶藏室。」阿兒哈的聲音沒有顫抖：「但你進來後，就永遠出不去了。」
他未發一語，面容寧靜，眼裡卻含了些令她惻動的質素：一種被人背叛的神情，淒愴悲涼。
「你說你想活著，這裡是我僅知能讓你繼續活下去的地方。雀鷹，柯琇早晚會殺掉你，不然就是叫我殺掉你。但她到不了這裡。」
他依舊沒說半句話。
「不管怎樣，你永遠別想離開這陵墓了，這一點你難道沒想通嗎？不過也沒差別，反正你已經進來了……來到你旅程的終點。你要找的東西應該就在這裡。」
他在一口大石箱上坐下，神色疲憊。拖曳的鐵鏈碰到岩石，發出刺耳撞擊聲。他先環顧暗牆和陰影，而後看著她。
她把臉別開，轉向石箱。她一點也不想打開石箱，箱內到底裝了什麼神奇物品，她完全不在意。
「在這裡面你不用戴鐵鏈。」她走過去打開鐵皮帶的鎖，也解開馬南繫在他手臂上的皮帶。「我必須鎖門，但我來時會信任你。既然你知道無法離開，就別嘗試好嗎？我是她們的復仇者，我按她們的旨意行事，要是我讓她們失望，也就是假如你辜負了我的信任，她們會親自報仇的。你可別為了離開這房間而趁我來時傷害我或騙我。你一定要相信我。」
「我會遵照妳的話去做。」他溫和地說。
「一有機會，我就會帶些食物和水來給你，量不會多。水倒是一定夠，食物暫時沒法子太多，但會夠讓你維持生命；我愈來愈餓了，你明白嗎？我得先引開柯琇的注意，可能一兩天內沒辦法回來，說不定更久一點。不過，我會回來的，我保譚。這水壇拿去收好，我不能很快回來，但我會回來的。」
他仰臉看她，表情奇異，說：「保重，恬娜。」