我點點頭。「我們也在做同樣的事情，」我說。
「真的嗎？你是……」她似乎不知道該怎麼開口提出她想問的問題。「我自己就是玉米，」最終，她害羞地說。
我檢查了一下翻譯器。烏斯魯：玉米，玉蜀黍。我又看了看字典，上面說伊斯拉克的烏斯魯和我的位面上的玉米是同一種植物。
我知道，玉米有一個奇怪的特點，那就是它沒有野生品種，只有一種野生的遠祖，你永遠不會認出那就是玉米的原始形象。玉米這種作物是古代的採集者和農夫經過長期培育而成的完全人工品種。一個早期的基因奇跡。但這與艾?裡?阿?蕾又有什麼關係呢？
艾?裡?阿?蕾頭上的金黃色濃密頭髮，她用頭繩將它們編成粗粗的辮子……「只佔我基因的百分之四，」她說。「還有大約千分之五的鸚鵡基因，不過是隱性的。感謝老天。」
我仍然在試著理解她告訴我的事情。我想，她一定感覺到我震驚的沉默已經回答了她的問題。
「他們完全不負責任，」她的聲音突然高亢起來。「他們想把所有的東西都變得更好，一群自以為是的傻瓜。他們解開了所有基因的鎖鏈，讓各種生物自由異種交媾。僅在十年之內就完全消滅了水稻。他們培育的品種根本就不能出產大米。發生了可怕的饑荒……蝴蝶，我們以前有蝴蝶，你們有嗎？」
「還有一些，」我說。
「那迪萊圖呢？」我的翻譯器告訴我，那是一種會鳴叫的螢火蟲，現已滅絕。我懷念地搖搖頭。
她也懷念地搖搖頭。
「我從沒見過蝴蝶和迪萊圖。只有圖片……那些能殺蟲的植物把它們……但那些科學家沒得到任何教訓——沒有！他們開始改造動物。改造我們本身！能說話的狗，會下棋的貓！擁有各種天賦，不會生病，能活五百年的人類！他們製作了所有這些，噢，是的，他們製作了所有這些。到處都是會說話的狗，它們簡直煩死人了，到處走來走去，交媾、拉屎，到處都是它們的腥味，還不斷地問『你愛我嗎，你愛我嗎，你愛我嗎』。我真受不了會說話的狗。我的獅子狗羅佛，他就一句話都不說，願上帝保佑他善良的靈魂。接下來就輪到人類了！我們永遠、永遠都擺脫不了總理。他健康得要命。他現在九十歲了，看起來跟三十歲一樣，而且還將做整整四個世紀的總理。他是個徹頭徹尾的偽君子，貪婪、愚蠢、卑鄙、下流的騙徒。這樣的一個傢伙將會統治我們和我們的孩子整整五百年……禁令不能在他身上生效……但我並不是說禁令是錯誤的。他們不得不做些事情。五十年之前，事情已經很糟糕了。那時候他們才發現，基因黑客已經滲透進了所有的實驗室，半數的技術員都是生物科技的狂熱信徒，而在東半球的秘密工廠中，聖子教的人瘋狂地將所有的基因混合在一起……當然那些產品大部分都是不能存活的。但是也有很多可以存活……那些黑客精於此道。雞人，你肯定看到過吧？」
她問這個問題的時候，我意識到我的確看到過：一些蹲伏著的矮小人類，咯咯叫著在十字路口擠成一團，所有的車輛都被迫避讓他們，造成巨大的交通堵塞。「他們讓我想哭，」艾?裡?阿?蕾說。她的樣子看起來想哭。
「這麼說來禁令阻止進行進一步的實驗？」我問。