羅諳空一愣，問道：「是四師弟麼？」門外一陣沉默。接著又是同樣的敲門聲：「咚、咚、咚咚……」羅諳空向雲寄桑歉然一笑：「這是我的四師弟張簧，你們且等等，我馬上就回來。」說著起身離席。
房門打開的瞬間，雲寄桑看到門口站著一個模糊的身影。
卓安婕將空杯放下，眼睛瞇成了一條好看的虹線：「這位仁兄倒是有趣，神神秘秘地找上門來，連句話也不肯說，莫非見不得人？」「張小四啊……」汪碧煙眉梢一挑，眼中的醉意和媚態似要流將出來，「他就是個老實蛋子膽小鬼，平日裡連狗叫都怕的主兒。門裡邊兒最受欺負的就是他了。也就是諳空性子隨和，還能和他說上幾句話。」「貴門弟子似乎不是很多？」雲寄桑替卓安婕斟滿酒，隨口問道。
「像咱們這種講究手藝天分的門派，怎麼可能多收弟子？」汪碧煙纖細的手指畫了個圈子，「這麼大的地方，卻只有小貓三兩隻，搞得冷冷清清的，一星半點兒的人氣都沒有，反倒是傀儡遍地走，渾似個鬼宅……」「哦？如夫人也通曉傀儡之道麼？」「我？我只是半路出家，知道個一星半點兒的，勉強能使喚些粗笨的玩意「」汪碧煙舉起手中的杯子把玩著，嘀喃地低語，「我這人呢，愛玩，愛鬧，愛喝酒講究的就是個滋眛兒，可不想像他們那樣，整天和傀儡混在一起，把自己也弄得人不人鬼不鬼的。」
明歡在一邊聽著，急忙插口：「明歡也玩鬧哎，就系喝酒不愛未。酒辣喉喉，不好喝地。」汪碧煙輕笑了一聲：「我的小囡囡，這酒的滋味呢，和男人一樣，只有哪天你真的成了女人才能品得出來。」又向雲寄桑瞄了一眼，「就拿你這師父來說，他就是一杯好酒，雖然澀了點兒，苦了點兒，奈何有真意，有回味，足夠人慢慢兒地品個一輩子。」
雖然不是很明白，不過有人誇親愛的師父，明歡的眼睛還是亮了起來：「真的麼？」
「真！最真不過了。」汪碧煙斜睨卓安婕，笑容間春意橫生，「你師姑也是個愛酒之人，怕是最清楚不過了。」
「開君一壺酒，細酌對春風。」卓安婕輕輕舉杯，從容道，「安婕確是愛酒之人。奈何酒味辛有毒，雖可忘憂，亦能作疾，安婕向來只飲自己攜帶的水酒。味道雖然清淡了些，卻不無補益。只不知如夫人又曾品過幾多美酒呢？」汪碧煙神色微黯，旋即又媚笑如初：「我一個俗人，可沒那麼多講究。只要有酒喝就成，好不好的，能喝醉就成。醉了，壞酒也就成了好酒了。」「說得好！想不到如夫人也是個知酒的人。來，我們滿飲此杯。」卓安婕舉杯勸飲。
汪碧煙仰頸痛飲，揮袖擦去唇邊的酒漬，本已鮮紅的雙唇彷彿浸了血一般，紅得更加妖艷了。那唇紅得太奪目了，讓雲寄桑的胸口有些煩悶。他垂下目光，望著手中的白鳥青瓷杯。一滴鹿筋湯迸入了杯中，暗紅瀰漫，絲絲縷縷的，模糊了他的眼神。
真紅，死亡的顏色。月光下的血便是那樣深而暗的紅色。咬潔的月光下，一雙灰白的眼眸映著蒼紫的天空，黑紅的血液從屍體間隙處淌滲著，漸漸匯成深紅的血潭。血潭中，有粼粼的波紋。那是遠方的戰鼓在鳴響，一聲聲地，決絕地催動著魂魄。鼓聲，心跳聲，以相同的節奏麓顫著，共鳴著。天地間，只有這樣一個聲音在迴響。
耳廓中一陣剌癢，一切突然清晰可聞。十丈之外，螞蟻在爬行，土粒在它的鞭足下翻滾，一片樹葉被風吹落，掉到地上，發出隆然巨響。那是六靈暗識——他久違了的內家絕學。想不到，無意之間，竟在此刻暫時恢復了。
更遠的地方，依稀有極低的對話聲：「……傀儡……村子……絕……」「……三年……肘腋之患……」「……明日……」「……小心行事……」「……保命之舉……暗記……」私語聲極低，斷斷續續的，聽不真切，更無法分辨說話的人。他們在籌劃什麼？為何言辭間竟隱隱有陰謀的味道？心中一亂，所有的聲音化為碎片，再二不真切。
「師弟，怎麼了？身子不舒服麼？」卓安婕關切地問。
雲寄桑搖了搖頭，勉強一笑：「沒什麼，只是頭有些暈。……」這時羅諳空回來了，臉色如常，談笑依舊，完全看不出異樣。有他在場，氣氛更是融洽，就連雲寄桑在汪碧煙慇勤巧勸之下，也不由喝了幾杯，他不是善飲之人幾杯酒下去，已隱隱有了醮然之意。
這樣一個人，彷彿有兩張面孔一般。一陰一陽，一正一反。雲寄桑瞇起雙眼，望著他。這張熱情洋溢的面孔下，懷著的又是怎樣的心思呢？，
當羅諳空再想給雲寄桑滿酒時，卓安婕手一伸，擋在了杯前：「我這師弟舊傷未癒，不便多飲，又趕了一天的路，今晚便到此為止吧。」羅諳空只得罷手，問汪碧煙：「小師娘，您看，雲少俠他們今晚住在哪裡合適？，，
汪碧煙也有了幾分醉意，支著頭想了想：前些天剛進了一批坯料，這陣子又老下雨，我怕坯料受潮，就都堆在客房了……對了，偶形居不是還空著麼？你們今晚就住那裡好了！那邊兒地方寬敞，又清靜！
「羅諳空聞言臉色微變，欲言又止。
目送著汪碧煙帶著三人離開後，他臉色變幻不定，有興奮，有恐懼，隱隱又夾雜幾分期待。彷彿雲寄桑他們要去的不是什麼居所，而是一座荒涼的墳墓。
偶形居，顧名思義，這座宅院的佈局也如人偶的形狀一樣。前廊是雙腿，兩側的倉房為雙臂，庭院自然是胸膛，他們要住的寢室則是最為緊要的頭顱。連院中的幾株老松也被修成了人形，如同雀冠華服的楚巫，在大風之中長舒廣袖，婆娑作舞。
院子的天井長而狹，中間一方漢白玉小池，粼粼的像月光的留痕。明歡伸手試了試，池水冰寒徹骨，她忙將小手縮回，呵了呵，揣進襖中。
青房白池，普藍琉璃瓦，院中撒滿紫紅的砂礫。處身於此，便如同置身於斑彌多色的夢塊之中。
汪碧煙將他們引到寢室前，在門口停了下來，彷彿顧忌著什麼「被子都是現成的，我就不進去了，你們早點歇息吧，我明個兒再來看你們。對了，晚上要是有什麼動靜，別介意，這裡有些東西怪怪的，不過你們放心，它們不害人…………」說完轉身匆匆去了，彷彿一刻也不願在這多待。
「看來這屋子倒是有點意思，指不定就是間鬼屋……」說著卓安捷笑睨了雲寄桑一眼，向明歡道，「你師父從小便是個怕鬼的，明歡今晚便陪他睡吧，免得他害怕了，半夜起來敲我的門。」
雲寄桑臉一紅，心虛地低頭。他小時候確是怕鬼，有次被卓安婕講的鬼故事嚇得狠了，半夜被蜃夢驚醒後，競然哭著跑去敲她的門，結果被這位師姐好好笑了一場。明歡卻未聽出卓安婕話裡的調笑之意，拉著他的袖子認真地安慰道：「喜福不怕，明歡好好滴護著喜福哩。」寢室很寬敞，可是除了桌椅床案和一個沉重的書架外，沒有任何點綴。雲寄桑在地上看到了許多傢俱留下的淺淺壓痕，可不知什麼緣故，這房間中的一切都被移走了，只有暗黃的窗欞紙上還殘留著歲月的顏色。
卓安婕幫著他將被褥鋪好，又到院裡打了水，燒開了，狠狠在明歡的小臉上擦了又擦，然後將嘟起小嘴兒的小丫頭趕到床上，跟她一起在上面撒歡兒打滾兒。雲寄桑在一邊微笑看著，心中一片溫暖。
雖然一心想好好護著親愛的師父，可困意來臨時，明歡還是抵擋不住，甜甜進入了夢鄉。雲寄桑卻很清醒，思索白天所見的一切。傀儡門處處都透著詭異，瘋瘋癲癲的長老，癡呆的童子，始終垂首的二弟子令狐天工，師姐的故友——貌似熱情好客，實則功利心極重的羅諳空……那羅諳空分明在籌劃著什麼，而汪碧煙，這個嬌艷嫵媚的女子也決不簡單。她來找羅諳空，真的是來借錢的麼？
風輕輕叩響門扉。那聲音就像一個受冤而死的孤魂，在鍥而不捨地懇求著他，去揭穿那濃濃的迷霧。雲寄桑的眼前漸漸浮現出詭異的一幕：一個身著朽敗壽衣的男子披散著頭髮，靜立在他的門前，腐爛的手指正在輕輕叩響門扉。他的心跳急促起來，雖然努力呼吸著，可還是覺得每一次吸氣都是那麼艱難。他坐起身來，大口喘息了片刻。低頭見明歡睡得正香，便為她蓋好被子，起身下地，來到房門前。
在門前靜靜站了一會兒後，他輕輕拉開了門閂，一下推開了房門。
門外空無一人，無盡的黑暗中，只有風聲在輕輕哀泣著。他鬆了一口氣，搖了搖頭，回到房中，點了支蠟燭，從書架上抽出一本書來。
藉著燭光一看，卻是一本元刊本的《墨子》，便坐下來，隨手翻開，卻是《明鬼》一章：「今執無鬼者曰：鬼神者，固無有……自古以及今，生民以來者，亦有嘗見鬼神之物，聞鬼神之聲，則鬼神何謂無乎？若莫聞莫見，則鬼神可謂有乎？」他正想翻開下一頁，發現夾頁間有一行工整的小隸寫成的批註：「女媧摶黃土作人，古人以為神明，黃土作人，其為俑也。所謂神明，始作俑者乎？今吾等以木為俑，其面目機發，似於生人，其為神明乎？鬼怪乎？」讀到此處，雲寄桑不由微微一笑，這藏書之人的觀念頗有獨到之處。便將首頁翻開，上面果然刻了一方小印，四個小篆：「無心藏書」。無心？想必是這偶形居原主人吧？卻不知此人如今去了何處。
「咯咯咯……」窗外傳來隱約的笑聲。那稚嫩的笑聲輕輕的，被風吹得斷續不定。雲寄桑的心隱隱一沉，緩緩將書合上。又是幻覺麼？難道自己的心魔又蠢蠢欲動了？他緩緩呼吸著，試著將心神凝沉在丹田處。
「咯咯……咯咯咯……」笑聲越發歡暢了，似在嘲笑著他。
不，不對，不是幻覺！他睜開雙眼，持著蠟燭來到院中。
院子裡靜悄悄的，露水侵蝕著苔痕，在牆上留下斑駁的淚痕。朦朧中，彷彿每一個角落都深藏著秘密，每一根樑柱後都有不知名的鬼魂在窺視。桔黃的燭光下，他的影子被揉拉成斜而長的黑色人形，那人形在不斷顫抖著、扭曲著，似乎想極力擺脫他這個宿主的束縛，獲得生命。
雲寄桑側耳聆聽，循著那斷斷續續的笑聲緩緩尋去，來到倉房前。
一陣大風吹過，笑聲競然隨著風聲大了起來，又有兩個童子笑聲加入其中。三個笑聲此起彼伏，彷彿三個孩子同玩著一個興奮的遊戲。
雲寄桑用一根銅絲捅開了門鎖，輕輕推開了房門。就在他推門瞬間，一陣陰風撲面而來，屋子裡的笑聲突然消失了。
什麼人，竟然半夜躲在倉房裡怪笑？莫非真的有鬼？想及此處，一股寒意從雲寄桑背後直升起來。定了定神，他拾起蠟燭，邁步走入房中。
倉房裡顯然久未打掃，地上滿足厚厚的塵埃，踩上去軟得令人心顫。
燭光照亮了蛛網密佈的梁棟，讓那些塵封已久的痕跡一一暴露出來。穿斗式的架樑，梁端飾以卷雲，花板上雕鏤著五百羅漢、八萬神魔。諸天神佛在燭光下形態猙獰，似乎下一刻便會活了過來，向他撲去。
當雲寄桑看清屋內的情形時，不禁倒吸了一口涼氣。
傀儡，滿屋的傀儡。不同於其他傀儡，這裡的傀儡一個個都眉目生動，栩栩如生。這些傀儡神態各異，佇立不動，彷彿中了惡毒詛咒的古代亡靈，被活生生地定格在停滯的時空中。
雲寄桑舉著蠟燭的手，輕輕碰了碰一個傀儡的臉。指間傳來冰涼僵硬的感覺，讓他鬆了口氣。融化的燭油輕輕滴在那傀儡的臉龐上，淚痕般緩緩滑落，那悲哀的眼眸深深凝望著雲寄桑，彷彿在傾訴著什麼。
「你想說些什麼呢？」雲寄桑輕聲問，沒有回答。
雲寄桑搖了搖頭，為自己的天真感到好笑。他正待轉身離去，可轉身時燭光搖曳，那傀儡的眼眸好像閃爍了一下。
雲寄桑一驚，緩步走到那傀儡身邊，舉起蠟燭，仔細照它的雙眼，這才發現，它的眼眸竟是由雞血石雕成，眸中更雕刻著一圈金色小篆。
淡淡的光暈中，十六個金紅相間的咒文緩緩流轉，變幻不定。
「朽樹故根，退枯成靈。滅我萬罪，使我永生。」
—陣大風吹來，屋門「砰」的一聲猛然關上。與此同時，燭火驀然熄滅，稚嫩的笑聲在黑暗中肆無忌憚地響起。