啞巴腦海裡像一隻懸空的瓦壺，空蕩蕩的。甲寨上有叫罵聲傳過來，叫罵聲也像經過幾重水波傳播似的聽不大真切。不過對於啞巴來說喧囂是短暫的，更多的是大片的長久的孤獨。倘使沒有天光的明晦轉暗，幾乎難以覺察時間的無聲流逝。啞巴想是不是自己就是和以前不一樣了呢，她決定出去走走。這是啞巴第一次出門，她把孩子放到院子裡，要「大」看著，她走上了山坡。熏風溫軟地吹拂，她走到埋著臘宏的地壟頭上看了看，墳堆堆有半人多高，她一屁股坐到墳堆堆上，墳堆堆下埋著臘宏，她從心裡想知道臘宏到底是不是真的去了？一直以來她覺得臘宏是活著的，陰暗的東西在她的心裡根深蒂固得很，她不敢出門，臘宏不要她出門，今兒，她是大著膽子出門的，出了門，她就看到了鳥雀清脆的啼叫聲從山上的樹林子裡傳來。
啞巴繞著墳堆堆走了好幾圈，用腳踢著墳上的土，嘴裡喃喃地說著一串兒話，是誰也聽不見的話。然後坐到地壟上哭。岸山坪的人都以為啞巴在哭臘宏，只有啞巴自己知道她到底是在哭啥。啞巴哭夠了對著墳堆堆喊，一開始是細腔兒，像唱戲的練聲，從喉管裡擠出一聲「啊」，慢慢就放開了，嗩吶的沖天調，把墳堆堆都能撕爛，撕得四下裡走動的小生靈像無頭的蒼蠅一樣亂往草叢裡鑽。啞巴邊喊邊大把抓了土和石塊砸墳頭，墳頭下的人讓她悚然而栗，她要砸出他來問問他，是誰給他權力要讓她這麼無聲無息地活著。
遠遠的看到啞巴喊夠了像風吹著的不倒翁回到了自己的院子裡，人們的心才稍稍放到了肚子裡。啞巴取出從不捨得用的香胰子，好好洗了洗頭，洗了臉，找了一件乾淨的衣服換上出了屋門。啞巴走到粉房的門口，沒有急著要進去，而是把頭探進去看了半天。看到韓沖用棍攪著缸裡的粉漿，攪完了，把袖子挽到臂上，拿起一張大蘿開始蘿漿。手在蘿裡來回攪拌著，落到缸裡的水聲嘩啦啦，嘩啦啦響，啞巴就覺得很溫暖，很溫暖。啞巴大著膽子走了進去，地上的驢轉著磨道，磨眼上的玉茭塌下去了，啞巴用手把周圍的玉茭填到磨眼裡，她跟著驢轉著磨道填，轉了一圈才填好了磨頂上的玉茭。啞巴停下來抬起手聞了聞手上的粉漿味兒，是很好聞的味兒，又伸出舌頭來舔了舔，是很甜的味道，啞巴咧開嘴笑了。
這時候韓沖才發現身後不對勁，扭回頭看，看到了啞巴的笑，水光亮的頭髮，白淨的臉蛋，她還是個小女孩嘛，大大的眼睛，鼓鼓的腮幫，翹翹的嘴巴。韓沖把地裡看見的啞巴和現在的啞巴做了比較，覺得自己是在夢幻裡，用圍裙搽著手上的粉漿說：「你到底是不是個傻啞巴。」啞巴驚驚地抬起頭看，驢轉著磨道過來用嘴頂了她一下，她的腰身嗆了一下驢的鼻子，驢打了個噴嚏，她閃了一下腰。啞巴突然就又笑了一下，韓沖不明白這個啞巴的笑到底是羊羔子瘋病的前兆，還是她就是一個愛笑的啞巴。
大摟著弟弟在門上看粉房裡的事情，看著看著也笑了。
啞巴走過去一下抱起來兒子，用布在身後一繞把兒子裹到了背上走出了粉房。
岸山坪的人來看啞巴，覺得這啞巴的羊羔瘋子病犯得日怪。臘宏活著時不見犯病，臘宏死了犯了，犯了病反到好，到比臘宏活著時更鮮亮了。韓沖蘿粉，啞巴看磨，孩子在背上看著驢轉磨咯咯咯笑。來看她的人發現她並沒有發病的跡象，慢慢走近了互相說話，說話的聲音由小到大，什麼事讓一些女人笑起來，壓腰疊肚的笑。誰也不知道啞巴心裡想著的事，是很簡單的事，就是想聽她們說話。
啞巴的小兒子哼嘰嘰的要撩她的上衣，啞巴不好意思抱著孩子走了。邊走孩子邊撩，啞巴打了一下孩子的手，這一下有些重了，孩子哇的一聲哭了起來。孩子的哭聲擋住了外面的吵鬧聲音，就有一個人跟了她進了她的屋子，啞巴沒有看見，也沒有聽見。啞巴埋著頭在胸脯上抽泣，孩子抓著她的頭髮一拽一拽的要吃奶，啞巴讓他拽，你的小手才有多重，你才能拽媽媽多疼。啞巴把頭抬起來時看到了韓沖，韓沖端著灘好的粉漿餅子走過來放到了啞巴面前的桌子上。說：「吃吧，斷不得營養，斷了營養，孩子長得黃寡。」
啞巴指了一下碗，又指了一下嘴，要韓沖吃。韓沖拿著鐵勺子「梆梆」磕了兩下子鏊蓋，指著啞巴說：「你過來看看怎麼樣攤，日子不能像臘宏過去那樣兒，要來啥吃啥，要學著會做飯，面有好幾種做法，也不能說學會了攤餅子就老瀉了水攤餅子，你將來嫁給誰，誰也不會要你坐吃，婦女們有婦女們的事情，漢們種地，婦女做飯，天經地義。」啞巴站起來咬了一口，夾在筷子上吹了吹，又在嘴唇上試了試燙不燙，然後送到了孩子的嘴裡。啞巴咬一口喂一口孩子，眼睛裡的淚水就不爭氣的開始往下掉。韓沖把熟了的粉漿餅子鏟過來捂到啞巴碗裡，就看到了樑上有蟲子拽著絲拖下來，落在啞巴的頭髮上，一粒兩粒，蟲子在她烏黑的頭髮上一聳一聳的走。孩子抬起手從她的頭上拽下一個蟲子來，「噗」的一下捏死了它，一股黃濃一樣的汁液塗滿了孩子的指頭肚，孩子「呵呵」笑了一下抹在了她的臉上。啞巴抹了一下自己的臉摟緊孩子捏著嗓子哭起來。
啞巴一哭，韓沖就沒骨頭了。眼睛裡的淚水打著轉說：「我把糧食給你劃過一些來，你不要怕，如今這山裡頭缺啥也不缺糧食。我就是炸獾炸死了臘宏，我也不是故意的，我給你種地，收秋，在咱的事情沒有了結之前，我還管養活你們。你就是想要老公家弄走我，我思謀著，我也不怪你，人得學會反正想，長短是欠了你一條命啊！你怕什麼，我們是通過村幹部簽了條子的。」
啞巴搖著頭像撥浪鼓，嘴裡居然還一張一合的，很像兩個字：「不要！」
岸山坪的人啞巴不認識幾個，自打來到這裡，她就很少出門，日子過得窮苦不說，一個不會說話的人前後路都是黑啊。她來到山上第一眼看到的是韓沖，韓沖給他們房子住，給他們地種，給大粉漿餅子吃，臘宏打她韓衝進屋子裡來勸，韓沖說：「衝著女人抬手算什麼男人！」女人活在世上就怕找不到一個好男人，韓沖這樣的好男人，啞巴還沒有見過。啞巴不要韓沖錢的另一層意思就是想要韓沖管她們娘母仨。
韓沖背轉身出去了，啞巴站起來在門口望，門口望不到影子了，就抱了兒子出來。她這時看到韓沖的粉房門前站了好多人，手裡拿著布袋取粉面，看到韓沖走過去一下圍住了他。有一會兒，先進去的人扛了粉面出來走了，後邊的人嚷嚷著，就看到了一個女人穿著小格子褲也拿著一個布袋從崖下走上來。女人走起路來一擺一擺的，布袋在手裡晃著像舞台上的水袖。女人用手扶著一塊石頭歇下來，一條腿擱在石頭上面，一條腿支在地上。長長出了口氣，看了看韓沖粉房門前的人，歪了一下脖子瞥了一下嘴一撅屁股雙手托了一下膝蓋，整個人就舉了上來，就跨到了平地上來。啞巴看清楚是甲寨上哭臘宏的琴花，琴花替她哭臘宏了，她應該感謝這個女人。
琴花上來了，韓衝他爹在家門口也看見了。昨天韓衝去和她借錢受了羞辱，今日裡她倒舞了個布袋還好意思過來，一個韓沖怎麼能對付得了她？我的兒三門親事荒了，為了啥，就為了她。人家一聽說韓沖跟甲寨上的琴花明裡暗裡的好著，這女人對他還不貼心，只是哄著想花倆錢兒，誰還願意跟韓沖？名聲都搭進去了，還不明白就裡，我就這麼一個兒，難道要我韓家絕了戶！韓沖爹一想到這裡火就起來了，，他從粉房裡把韓沖叫出來，問他：「你欠不欠你小娘的粉面？」韓沖說：「不欠。」韓沖爹說：「那你就別管了，我來對付這娘們。」
琴花過來一看有這麼多人等著取粉面，她才不管這些，側著身子擠了進去。琴花看著韓沖爹說：「老叔，韓沖還欠我一百五十斤玉茭的粉面，時間長了，想著不緊著吃，就沒有來取，現在他出事了，來取粉面的人多了，總有個前後吧，他是去年就拿了我的玉茭的，一年了，是不是該還了？」
韓沖爹抬頭看了一眼琴花就不想再抬頭看第二眼了。這個女人嘴上的土眼跳躍得歡，歡得讓韓沖爹討厭。韓沖爹頭也不抬地說：「人家來拿粉面是韓沖打了條子的，有收條有欠條，你拿出來，不要說是去年的，前年的大前年的欠了你了照樣還。」
琴花一聽愣了，韓沖確實是拿了她一百五十斤玉茭，拿玉茭，琴花說不要粉面了，要錢。韓沖給了琴花錢。琴花說：「給了錢不算，還得給粉面。」韓沖說：「發興在礦上，你一個人在家能吃多少，有我韓衝開粉房的一天，就有你吃的一天。」琴花隔三差五取粉面，取走的粉面在琴花心裡從來不是那一百五十斤裡的數，一百五十斤是永遠的一百五十斤。孩子馬上要定婚了，不存上些粉面到時候吃啥，說不定哪天他要真進去了，我和誰去要？
琴花說：「韓沖和我的事情說不清楚，我大他小，往常我總擔待著他，一百五十斤玉茭還想到要打條子？不就是百把斤玉茭，還能說不給就不給了？老叔，你也是奔六十的人了，韓沖現在在哪，叫他來，他心理清楚。他要是真有個三長兩短，你說我這粉面你還真是想要昧了我的呢。」
韓沖爹說：「我是奔六十的人了，奔六十的人，不等於沒有七十八十了，我活呢，還要活呢，粉房開呢，還要開呢！」
看著他們倆的話趕得緊了，等著拿粉面的人就說：「不緊著用，老叔，緩緩再說，下好的粉面給緊著用的人拿。」說話的人從粉房裡退出來，覺得自己在這個時候來拿也沒有個啥，要這女人一點透似乎真有些不大合適，不就是幾斗玉茭的粉面嘛。
琴花覺得自己有些丟了面子了，她在東西兩道樑上，甚時候有人敢欺負她，給她個難看！她來要這粉面，是因為她覺得韓沖欠她的。不給粉面罷了，還折醜人哩？
琴花說：「沒聽說還有活千年蛤蟆萬年鱉的，要是真那樣兒，咱這圪樑上真要出妖精了。」
韓沖爹說：「現在就出了妖精了還用得等！哭一回臘紅要一頭豬，旁人想都不敢想，你卻說得出口，今兒是新聞聯播接續哩。」
琴花說：「我不和你說，古話說，好人怕遇上個難纏的，你叫韓衝來。我到要看他這粉面是給啊不給？」
韓沖爹說：「叫韓沖沒用。沒有條子，不給。」
琴花想，和他爹說不清楚，還不如出去找一找韓沖。
琴花用手兜了一下磨頂上放著粉面的篩子，篩子嘩啦一下就掉了下來。琴花沒有想那篩子會掉下來，只是想嚇唬一下老漢，給他個重音兒聽聽，誰知道那篩子就掉了下來。滿地上的粉面白雪雪地仰了一地。琴花就台階下坡說：「我吃不上，你也休想吃！」
韓沖爹從缸裡提起攪粉漿的棍子叫了一聲：「反了你了！」上去就要打，被人攔住了。
事情的發展常常不是按預想的來，一個小細節突然就轉了事情的舵。
琴花此時已經走到院子裡，回頭一看韓沖爹要打她，馬上就坐在了地上喊了起來：「打人啦，打人啦，兒子炸死討吃了，老子要打婦女啦！打人啦，打人啦！岸山坪的人快來看啦，量了人家的玉茭不給粉面還要打人啦，這是共產黨的天下嗎？！」
韓沖爹一邊往出撲一邊說：「共產黨的天下就是打下來的，要不怎麼叫打江山，今兒我就打定你了！」
啞巴不明白發生了什麼事，端了碗站在院邊上看，碗裡的粉漿餅子散發出蔥香味兒，有幾絲兒熱氣繚繞得啞巴的臉蛋水靈靈的，啞巴看著他們倆吵架，啞巴興奮了。她愛看吵架，也想吵架，管他誰是誰非哩，如果兩個人吵架能互相對罵，互相對打才好。平日裡牙齒碰嘴唇的事肯定不少，怎麼說也碰不出響兒呀？日子跑掉了多少，又有多少次想和臘宏痛痛快快吵一架，吵過嗎？沒有，長著嘴卻連吵架都不能。婦女們千嬌百態為了誰呢？還不是為了個張揚個性。她們笑得前仰後合，那是她們其中有一個人講了笑話，她們把快樂傳遞給了啞巴，他們現在吵架，那是因為他們需要吵架來發洩心中的愁苦。啞巴笑了笑，回頭看每個人的臉，每個人看他們吵架的表情都不同，有看笑話的，有看稀罕的，有什麼也不看就是想聽熱鬧的，只有啞巴知道自己的表情是快樂的。
琴花在韓沖的粉房門前還在嚎，看的人看她乾嚎，就是沒有人上前去拉她。琴花不可能一個人站起來走，她想總有一個人要來拖她起來，誰沾著拖她了，她就讓誰來給她說理，來給她證明韓沖該她粉面，該粉面還粉面，天經地義。恰恰就沒有人來拖她，她迷著眼睛哭，瞅著周圍的人看誰有那個意思來，真真的就看到了一個人過來了。這一下她就很塌實地閉上了眼睛等那個人來拖她。過來的那個人是啞巴。啞巴端了碗，碗裡的粉漿餅子不冒熱氣了。啞巴走到琴花的面前坐下來，兩手捧著碗遞到埋著頭的琴花臉前，啞巴說：「吃。」
這一個字誰也沒有聽見，有點跑風漏氣，但是，琴花聽見了。
琴花嚇了一跳，止住了哭。琴花抬起頭來看周圍的人群，看誰還發現了啞巴不是啞巴，啞巴會說話。周圍的人看著琴花，不知道這個女人為什麼突然噤了聲！
琴花木然地接過啞巴手裡的碗，碗裡的粉漿餅子在陽光下透著亮兒，蔥花兒綠綠的，粉餅子白白的，琴花的眼睛逐漸瞪大了，像是什麼燙了她的手一下，她叫喚了一聲：「媽呀！」端碗的手很決絕地撒開了。地上有幾隻閒散的走動的覓食的雞，發現了地上的粉漿餅子，小心地走過來，快速叼到了嘴裡，展開翅膀跑了。琴花站起身，看著啞巴，看了半天，啞巴咧開嘴笑，用手比畫著要琴花回她的屋裡去。琴花又抬起頭看周圍的人群，人們發現這琴花就是壞，連啞巴都懂得情分，可她琴花卻不領情，把啞巴的碗都摔了，人家啞巴還笑，你琴花到像母雞叫鳴兒，亂了陣營，不知道自己是啥角兒了。
琴花彎下腰揀起自己的面口袋想，是不是自己聽錯了？卻覺得自己是沒有聽錯，害怕了，一溜兒小跑下了山，岸山坪的人想：這個女人從來不見怕過什麼，今兒個怕了，怕的還是一個啞巴。真正是不明白。琴花屁股上的土灰，隨著琴花擺動的屁股蛋子，一蕩一蕩地在陽光下泛著土黃色的亮光，彎彎繞繞地去了。