三十八
市裡新來一位常務副市長。常務副市長年輕，不到四十歲。學歷也高，博士研究生。
常務副市長很有來頭，給現任省長做過秘書，下紫雪市任職前是省政府辦公廳副主任。
常務副市長一來，就將方副局長比下去了：年齡比他大不了幾歲，學歷又比他高，更重要的是，職位比他高出兩級。
「兩級」可不是一個小的距離，差不多相當於兩道懸崖，有些人一輩子連一道懸崖也爬不上去。
本市有一個副縣級領導幹部，二十八歲時就擔任了某縣副縣長。然後從甲縣副縣長到乙縣，繼續任乙縣副縣長；又從乙縣副縣長到丙縣，繼續任丙縣副縣長。後又改任丁縣副縣委書記，戊縣副縣委書記。從戊縣任上，調回市裡任某局副局長。在市裡又像一支神出鬼沒的游擊隊一樣，轉悠了五六個局，一直任副局長。轉眼三十多年過去，到退休時與提拔時是一個級別：副縣級。上級部門談話讓他退休時，他明確提出：不給個正縣級不退休。最後只好在退休文件裡加了一個括號，括號裡面註明一句話：退休後按正縣級待遇。
常務副市長是市長從省長那裡要來的，這是一個幹練的領導幹部，在很多方面表現出他的與眾不同。按常規，常務副市長只是市委常委，他卻是市委副書記。在市委、市政府兩邊都有要害職務，說話腰桿就硬了許多。他一來就分管市上的財政與人事工作，這也是破了例的。過去市裡的財政與人事，全由市長直管。
常務副市長與市長配合默契，好像一個人的左右手一樣，又像一個人的左右腳：這只向哪兒邁步，那只就跟著向哪兒邁步。
常務副市長一到任，就提出一個口號，要將城市建設工作提上重要議事日程，放在十分突出的重要位置來抓，讓紫雪城亮起來，高起來，美起來，綠起來。
市裡出現了兩個聲音：市委老書記還在那兒狠抓扶貧奔小康工作，市政府這邊卻開始大抓城市建設工作。本來扶貧工作與城建工作並不矛盾。就像兩個人站在高峻的山頭上，對著空曠的山谷喊。若同時拖長聲音喊：「扶——貧」二字，山谷裡的回聲便是「扶貧——扶貧」；再同時拖長聲音喊「城——建」二字，山谷裡的回聲便是「城建——城建」；有種回應之美，韻律之美。
可若兩個人同時拖長聲音喊，一個喊「扶貧」，一個喊「城建」，山谷中的回聲就會雜亂起來。就像古代兩軍交戰時，兩支隊伍混雜在一起廝殺，已很難分清各方的號令，只能聽到紛亂的馬蹄聲。
市裡的幹部形象地總結說，市委和市政府現在就像辦喪事時坐在院子裡的兩個嗩吶手，一個鼓著腮幫子向這邊吹，一個鼓著腮幫子向那邊吹。還說市委市政府是在一張床上睡覺的兩個人：一個頭朝上，一個頭朝下。市委的書記們一天到晚下鄉抓扶貧奔小康；市政府的市長和常務副市長卻一天往省裡、京裡跑，去上面爭取城建資金。
市扶貧局局長原來進市長房子匯報工作，不需要在秘書那兒排隊，可隨時來見。現在市長和常務副市長卻不見扶貧局長。有一次扶貧局長找市長，市長和常務副市長正在商量城建工作，還沒等市長開口，常務副市長手一擺說：「先找主管副市長去。」
而城建局長卻常常被召到市長辦公室或常務副市長辦公室。有一次甚至幾個環衛所長和路燈管理所所長也登堂入室，跟著城建局長進了市長辦公室。因為老百姓老給市長寫信提意見，這兒路燈不亮，那兒排水不暢；這兒道路不通，那兒公廁壅塞。而當年市政府向市民承諾的十大城市建設工程，其中就有「市內增修公廁十八個」。
市裡很快有了傳言，市委老書記將調省政協去工作。市長將出任市委書記，常務副市長接任市長。