隆冬裡的一個星期天，從不串門的六樓小劉突然來到一樓邱老太家，說邱奶奶，您聽沒聽說供暖公司給一些分戶改造的人家賠償的事?老太太拿出一張紙條，說今早也不知誰往我們家門縫裡塞了這個。紙條上是電腦打印的兩行字，「據可靠消息，天福供暖公司為說服某些住戶答應分戶改造，曾支付巨額房屋貶值款，希望今日上午去天福公司共討說法。」小伙子也拿出了一張同樣的紙條，說我也收到了，邱奶奶，咱們去不去?邱老太望了正坐在沙發上聽評書的老頭子一眼，不說話。邱老頭倔哼哼地說，「你不用看我，我說不去你就別去!有人願意窩裡鬥，唯恐天下不亂，那他們就去鬥，你可別當那個二百五，上那些人的當!」
小伙子到底年輕，穩不住神，出了門，猶豫了一陣，還是去了供暖公司。公司門前已圍了不少人，哄哄嚷嚷，相互寒暄。有人還帶了小狗，可見是將探軍情、湊熱鬧和遛小狗混為一起一併操作。那些大大小小品種各異的寵物犬聚到一起，比它們的主人還興奮，廝滾，追逐，吠叫，鬧出一種別樣的祥和與熱鬧。人們不像是上訪請願，更像是朋友聚會。
站在台階上的高天福竟是一臉的臨變不驚坦然平靜，甚至還有些驚詫後的玩笑，他接過池家欣遞過的手提電子喇叭，先噗噗地吹了兩下，才抖著手上的紙條，笑呵呵地說：
「那我就先說兩句。我也是剛聽到的消息，這個玩笑開得可有點大，也有點邪，黃狗子干豬，稀里糊塗啊。大家想啊，市政府早有明令在先，供暖分戶改造要本著住戶自願的原則，就是說，你願改就改，不願改拉屁倒。我何苦掏出大把的票子哄誰非改不可呀?於情於理，都講不通嘛。我家的錢是大風刮來的沒處花了呀?我高天福四六不懂手指頭不分叉長了個豬腦子呀?」
站在旁邊的池家欣提醒他：「高總，你別張口閉口總是豬豬的，咱供暖公司不是養豬場。」
高天福笑：「好，誠懇接受批評。那我就說，我高天福總不至於長了個草驢子腦袋又灌進了水吧?我今兒乾脆在這兒說句狠話，請大家不妨推舉出幾位懂財務的人來查查本公司的賬，若不想受這個累，請幾位專門搞審計的專家高手也行。如果真能查出本公司給哪家分戶改造花了賠償的錢，那給他們一戶賠了多少，所有已改造的我都賠上多少，而且你們查賬或請人審計期間的所有費用，都由本公司一併支付。但我高天福也有言在先，在沒查出貓膩之前，我可一分不花，連工作餐我都不管，想喝水潤嗓子也請自帶礦泉水。不是我高天福小氣，我是怕再有人說我小恩小惠使了賄賂。我的這個意思諸位還理解和支持吧?」
人們交頭接耳嗡嗡哄哄議論起來，一時沒了主意。有兩隻小狗在人群外咬，戰敗的一方扭頭竄跑，直撞到一位女士身上，那女士驚叫了一聲，恨罵，誰家的破狗啊，狗咬狗，弄得我一身毛!惹得人們放聲笑起來。
趁著亂，站在台階上的池家欣悄聲問高天福：「要是那幾個貪吃的傢伙跳出來公開作證怎麼辦?」
高天福冷冷一笑：「你看過豬吃進嘴裡的香餑餑再吐出來的嗎?況且，錢一到手，那幾個傢伙就不一條心了。哼，眼下你怕，有人更怕，誰要再敢把事整大，那就不是吃了吐的問題啦，小心大領導不摘出他的胰子來，居心不良，破壞穩定，罪過大啦!」
池家欣使勁地點頭，巴結地說：「看不出，高總肚裡還有根棍兒呢。」
高天福一怔：「什麼棍?」
池家欣嬌嗔一笑：「這都不懂，胸有成竹唄。」
高天福也一笑：「晚上有時間吧?天正冷，我帶你去涮火鍋。」
池家欣立時就覺臉熱心跳起來。高大牙這是高興了，晚上除了涮火鍋，他不會再想幹點別的什麼吧?
說話間，電視台的新聞採訪車又開過來，車上跳下女主持人和扛著攝像機的記者。主持人拿著話筒問大家，不知諸位對今冬取暖還有什麼意見，請都說說好嗎?人們都說挺好的、比往年強多了之類的話，卻一個個猶猶豫豫地躲閃開了。
女主持人走到小劉面前說：「小劉同志，我以前採訪過您，請您代表居民對今冬取暖工作做個評價好嗎?」
小劉望望大家，又搓搓手，說：「今年冬天挺冷，可我家裡挺暖和。拉倒吧，我可不在外面受這份罪了，還是回家去享福吧。」
那一天真的很冷，天氣預報再不提暖冬這個詞了，只說最低氣溫達到零下二十五度，是入冬以來最冷的一天，而且未來幾天氣溫還將持續走低。可那天高天福一直站在公司門前的台階上，一張油光光胖嘟嘟的圓盤大臉一直望著人家笑，就像冬日裡的太陽，雖說看著明亮，實際並沒有多大的熱量。
原載《人民文學》2006年第10期
原刊責編程紹武
本刊責編李浩