第二天早晨，池家欣一上班就叫施工隊長找幾個心靈手巧幹活利落的工人，馬上去十五號樓二單元，將一樓和五樓六樓再改回去。施工隊長有些為難地說，工人們這時都在現場上，有一處地溝管道試壓漏水，正在搶修。池家欣說，不管哪兒漏水，也不管有多忙，都給我放下，你親自帶人去十五號樓，一分鐘也不能耽擱，小心夜長夢多。兩人正說著，高天福推門進來，招呼說，池總，你到我屋來一趟。池家欣心裡奇怪，以前不管大事小事，也不管是高興還是煩惱，高天福的老闆脾氣總是耍得足足的，兩間辦公室緊挨著，他也抓起電話說一聲「你過來一趟」，似這般親自過來叫，雖也有，但很少，叫也是讓別人叫，怎麼就突然轉變了作風，還叫了聲池總呢?
池家欣心裡奇怪，還是跟高天福去了他的辦公室。一進門，就見一位細瘦的中年人坐在高天福的大皮轉椅上，手裡正把玩著一個防風打火機，卡卡地按響，藍色的火苗一下一下地躥跳。池家欣看著臉熟，卻一時想不起在哪裡見過，見那人也沒任何表示，仍是玩著打火機，便猜此人必是來頭不小，不然也不會一進屋就坐在了高總的位子上。高天福站在旁邊滿面堆笑地介紹，馮市長，這位就是池總經理，她專門負責分戶改造的事。池家欣猛然醒悟，怪不得臉熟，原來是在電視上常見。她慌慌地說，歡迎市領導視察工作。
馮市長其實是副的，居民冬季取暖這一塊就由他分管。馮副市長點點頭，神情很嚴肅，開口便直奔主題，說：
「昨晚我看了市電視台的專題採訪，才知你們這裡分戶改造的問題還不少，市民們議論紛紛。我今天來，叫一線調研也行，說現場辦公也罷，請你們照本實發，就說說保證按時供暖還有什麼困難吧，關鍵是分戶改造這一塊。」
池家欣看了高天福一眼，高天福說：「你說吧，這一塊你掌握得全面些，可不能再讓市領導操心，大半夜的睡不好覺了。」
高天福的話等於給匯報工作定下了調子，多報喜少報憂。池家欣心領神會，立刻說：「昨晚的電視我也看了，那是指昨天，到今天早晨為止，矛盾的焦點已經基本解決，保證按時供暖不會再有困難和問題。」
馮副市長將刀子樣的目光逼射過來：「真的不會再有困難和問題了嗎?」
池家欣肯定地說：「確實沒有問題了，原來的矛盾主要集中在十五號樓二單元，我剛剛把施工人員派過去，高總不惜一切經濟損失，支持馬上將已改造完的三戶再改回來，最遲到後天晚間，就可以保證供暖管路暢通無阻了。」
高天福補充說：「原來是底層和頂層改了三戶，中間的二到四樓堅持不改，所以才出現了一些矛盾。為解決這個事，公司又扔進好幾萬元錢，現在改過的又答應改回去，既是按老辦法供暖，那就什麼問題也不存在了。」
馮副市長冷著臉說：「我不管你們又花了多少錢，我只要求市民們心情舒暢，社會穩定祥和，這是市委市政府堅定不移的既定方針，分戶改造工作必須按照這個方針進行。」
說話間，房門開了，電視記者們又湧進來。小伙子進屋就立燈找插銷，那個女主持人則有些撒嬌地說，馮市長您深入基層親民愛民也不早點跟我們打招呼，害得我們措手不及，還挨了台長呲，你得給我們申冤啊。馮副市長的臉仍繃著，擺擺手說，你們就先歇歇，一會兒你們跟我走，聽聽居民們怎麼說。馮副市長又對池家欣說，咱們這就去十五號樓，如果居民們再有意見，可就別怪新聞記者不留情面了。池家欣充滿信心地說，請市長放心，我們已經把工作做在了前面，保證四平八穩，萬無一失。
一行人擁著馮副市長去了十五號樓，黑亮的奧迪緩緩地跟在後面。路過小區廣場時，一些練胳膊練腿兒和遛狗的居民看有人扛著攝像機，走在前面的又是在電視上常露臉的大人物，便呼朋引類地也隨了去。
池家欣先按二單元一樓的門鈴，邱老太婆沒給開門，而是對著電子對講器直衝沖地說：
「我剛才不是都跟你們說了嗎，我們不改了，還保留原樣，你們就別再忽悠我了。」
池家欣柔著聲音說：「大姨，我是供暖公司的小池，您剛才是跟誰說的呀?」
邱老太仍冷冰冰地說：「我跟幹活的工人們說的，我把他們攆回去了。」
池家欣臉色陡然大變，看了站在旁邊的馮副市長一眼，又看了看臉陰得要滴水的高天福，又對對講器說：「大姨，是馮市長和我們高總親自來看您啦，您開門，有什麼要求咱們當面再商量好不好?」
對講器裡，邱家老頭子倔哼哼地說話了：「別說市長，省長來了也沒用。我們說不改就不改了，這不違規也不犯什麼法吧?也用不著非得打開大門熱烈歡迎吧?你們該忙啥忙啥去，我血壓高，怕亂!」
誰也沒料到事情會是這樣的局面。馮副市長問：「這就是你們的四平八穩萬無一失呀?」
高天福也顧不得有大領導在旁邊了，開口又是不乾不淨地帶了髒字：「他媽的，哪泡屎也拉不利索，磨磨嘰嘰的總得叫人替你擦!」
池家欣腦子裡已是一片空白，呆立在那裡不知再說什麼做什麼。高天福瞪眼說：「你他媽的還當什麼橛子，快問問五樓六樓是不是也有變化?」
池家欣又按五樓六樓門鈴，按了幾次，都沒人應，這個時間，小兩口肯定都去上班了。池家欣掏出手機，調出小劉的號碼，撥過去。小伙子很快接了電話，說我已經決定了，不再往回改了，我工作正忙，就這樣吧。說完就斷了電話。
事情到了這種地步，站在樓門前的人一時都緘了嘴巴，倒是那些圍觀的居民們看出了門道，議論紛紛，說這回有戲看了，兩伙人開始拔河了，別看這兩家人少，可戶數不少，三比三，還都把繩子綁在了樁子上，任你再拉來九頭牛也沒用啦。倒是馮副市長見多識廣久經陣仗，噪亂中一直保持著鎮靜，先問了中間三家戶主的工作單位和職務，說那就先給他們的單位領導打電話，說我給他們請假，請他們馬上到供暖公司總經理室，當面研究解決問題的辦法，務請光臨，不見不散。
馮副市長說完，轉身就走。高天福惡狠狠地掃了池家欣一眼，急急尾隨而去。池家欣給林鳳臣、趙醫生和張處長打電話，說如果工作忙脫不開身，就請單位領導接電話。那三人聽是馮副市長親自坐等，也不想因這事再驚動本單位長官，便痛痛快快地都答應馬上動身回來。
三人果然很快聚在了高天福辦公室。林鳳臣情知這是戰略防守的關鍵時刻，只要抗住了市長大人的高壓，以後的麻煩便都是輕雲薄霧不在話下，而自己頭上又美滋滋頂著別人授予的司令官高帽子，這種時候只能奮不顧身領頭衝鋒了。可沒想他剛要說話，就被馮副市長擺手制止了。馮副市長說，林老師，你稍等，市委機關正忙，先請小張發言可好?林鳳臣哪裡知道，在他們三人往這裡趕時，馮副市長已和高、池二位又一次詳細瞭解了三個人的情況，三人既是防守，那他就是攻堅，攻堅就要想方設法尋找突破口，並集中兵力首先突破對方的薄弱環節。三人相比，張處長是國家公務員，理應明白犧牲小我，顧全大局的道理。況且所謂的處長，不過是時下許多單位和部門妄自尊大自我提升的張揚，就像一幅漫畫畫的那樣，一個人薅著自個兒的頭髮，又跳著腳地往上跳，嘴裡喊自己是處長，其實不過是科級幹部。市委設部委辦，部委辦又設各處，那部委辦才是正兒巴經的處級機構呢。所以他一開口，不稱張處長，也不稱張科長，而是叫小張，既透著早已相熟的親切，又有了居高臨下泰山壓頂的氣勢。這一招果然立竿見影，張處長囁嚅地說：
「原先的統一供暖，是計劃經濟下的模式，確有許多弊端，實行分戶改造，雖說眼下還難論優劣，但這種改革進程中的嘗試無疑是積極的，勇敢的，我們理應給予支持。只是……只是我家裡的事，都是我媳婦說了算，她怕改起來家裡亂，堅持不改，我也沒有辦法。」
馮副市長冷冷一笑，說：「看不出小張五大三粗的一條漢子，還患了挺嚴重的『妻管嚴』，這可是現代病時髦症啊。」
張處長尷尬地賠笑說：「大丈夫難免妻不賢子不孝，再加我媳婦身體又不好，家裡家外一生點氣，就容易犯抽，在這種小事上，我也就不敢再跟她計較了。」
馮副市長又問：「你媳婦是做什麼工作的?」
張處長說：「給一家私營水果公司跑供銷，一到這季節，就又跑南方去了。」
林鳳臣心裡罵，這個滑頭，緊要關頭一推六二五，竟把責任都推到媳婦那裡去。好在他還用媳婦搪著，如果像個猴子似的，看市長大人立起一根竿他就順著往上爬，那他媽的就更壞了。
趙醫生說：「馮市長，我負責的病房裡有個病人，挺危重，我只有兩句話，說完就得抓緊趕回去。分戶改造這個事，我們單元東側一共是六戶，如果大家都同意往前改，那我也改；大家都不同意改，我也沒二話，而且我改了也於事無補。這就好比一個人的身體，不管把我比成消化道系統的哪個部位，保證在我這裡不形成梗阻，這行了吧?」
趙醫生說完就走，也不看馮副市長是怎樣的臉色。官不踩病人，一聲有人病情危重，諒誰也不敢攔阻正在值班的大夫。林鳳臣心裡又罵，這小子此番也玩快刀切豆腐兩面光的把戲了，眼睜睜地把球送到我的腳下，只想看我怎麼臨門一腳。林鳳臣已無退路，也不想再等，他挑釁似的迎著馮副市長慍惱的目光，問：
「請問市長，市政府原有規定，說供暖分戶改造，堅持用戶自願的原則，不知這條原則是否有變?」
馮副市長說：「這是廣泛徵求市民意見，並請專家反覆論證，最後在市長辦公會議上決定下來的，當然不會輕易改變。」
林鳳臣說：「既這樣，您把我們三位叫回來開這麼個會，可就是河裡冒泡，多餘(魚)啦。我不自願，堅決不自願，這就是我的態度。行了，我學校裡也有課，恕不奉陪。」
兩位重量級的角色，說走就都離去，卻把尷尬與無奈留給了屋子裡的其他人。沒有市長大人的話，科級幹部張處長不敢玩那份瀟灑，便垂著頭坐在那裡，裝作很無奈的樣子搓著手，誰也不看。馮副市長忍住肚裡的火氣，故作平靜地對張處長說，行了小張，你也別受氣的小媳婦似的坐在這兒了，記住，作為黨政幹部，不論是什麼事，也不論於公還是於私，都要有自己的主見，千萬不能隨波逐流人云亦云，好，你也去忙吧。張處長如蒙大赦般地忙起身，說了聲「謝謝市長教誨」也匆匆離去了。
一市首腦不能沒有權威，主管副市長更不能白搭了這大半天的時間，連個主導性的意見都沒留下就棄席而去。他盯住高天福說：
「情況我已經完全清楚。離供暖期還有最後一周時間，我的意見是，不管你用什麼辦法，天福公司必須保證按時給用戶供暖，一戶也不許落。如果到時有用戶上訪上告，我會首先在電視上公開向廣大市民賠禮道歉做出檢討。但我把醜話也說在前頭，誰丟了我的臉，我就丟誰的飯碗!市裡將供暖公司轉讓給你們的時候，可是簽有合同的，其中重要一條就是必須按市政府要求，按期保質完成供暖任務，不能完成這一指標者，市政府及相關主管部門有權單方面終結合同，由此造成的任何經濟損失，完全由違約方自行承擔。這個合同經過公證，就有了法律文本的意義。我的話已經說得很明白，不用我再做什麼解釋說明了吧?」
一直站在旁邊的高天福忙點頭，額頭上已有汗水流下來。他說：「明白，我明白，我再不明白就是豬腦子了。」
也真難為了他，這種時候也沒忘了用他心愛的豬打比方。
馮副市長走出總經理室時，又對一直候在外面的電視台記者說：「天福供暖公司的問題沒有得到最後圓滿解決之前，電視台不要再做公開報道。需要報道時，也請先將相關文字材料和音像資料送我。這是要求，也是紀律，請如實轉達給你們台長。」