時光就像電視劇裡的場景切換，一個空鏡頭，幾個月就過去了。
中秋節的前一天晚上，屈維秋家裡來了位客人，叫高星，是一家築路工程公司的經理，因老家與屈維秋在同一個縣，便拐彎抹角地攀上一個什麼親，屈尊一輩喊屈維秋為二舅，雖說年紀並沒小上多少。
八竿子打不著的外甥沒送來包裝豪華的月餅，也沒帶來名煙名酒，卻在懷裡揣著一塊石頭。高星一層層地打開包裹著的牛皮紙，又撕去廢報紙，那塊石頭便現了真身，比手提電腦略小，板狀，灰白色，一下乍亮屈維秋眼睛的是石面上的鳥的筋骨，那鳥兒鵪鶉般大小，頭爪齊全，兩翅撲展，纖毫畢現。
我的天，鳥化石！
屈維秋問：「你從哪兒整來了這塊寶貝？」
高星說：「總聽說遼西朝陽那邊沒少出古生物化石，我就專程跑去了一趟，在深山溝裡轉悠了半個來月，總算做賊似的給二舅淘弄來這麼一塊。」
屈維秋說：「這可是國寶級的文物，買賣都犯法，你也不怕蹲大牢？」
高星說：「知道二舅是雅人，對這種東西喜歡，也有研究，我就鬥起膽子蹚一回深水啦。怕貪事，我連錦盒都沒敢找人做，直接給二舅送過來了。」
屈維秋說：「化石這種東西，一般都從中間剖開，所以是對稱的兩塊。兩塊都在手，價值成倍翻。」屈維秋對化石，其實也就這麼點粗淺的常識，他在炫耀。
高星說：「那一片我也看到了。可惜我當時手裡只帶了那麼多現金，給卡鄉巴佬又不認，好說歹說的，才算把這一片買下來。」
屈維秋繼續引申並強調：「有一個搞集郵的行家，費盡千辛萬苦，把家底都折騰空了，總算把一種據說世上只存了兩張的郵票都弄到了手。他特意開了一次記者招待會，請集郵同行赴會，一睹他的稀世珍寶。沒想到，在會上，他讓眾人看過其中的一張郵票之後，竟當眾劃燃火柴，將那張郵票燒了，驚得人們差點掉了下巴。可人們轉瞬也就明白了，這樣一來，他手裡存的那張，就不光是稀世之寶，而是絕世珍寶，無價之寶啦！」
高星說：「我抓緊再張羅倆錢兒，一定再去一趟朝陽，說啥也把那一片買到手。我當著那個鄉巴佬的面，也把那片石頭砸了，砸它個粉身碎骨，只留下二舅的無價之寶。」
這是玩笑。兩人都大笑起來。屈維秋心裡說，那片石頭極可能已在你手裡或另去敲了別的權貴之門，裝什麼裝？笑過，他說：「這片石頭，你還是帶回去藏著，什麼時候喜歡了，就拿出來看看。記住，千萬不可再示之於人，謹慎為妙啊。什麼時候想到我這兒來，就來坐坐，誰跟誰，還帶什麼東西嘛。」
高星說：「二舅這是罵我，我要是把東西揣回去，可成了什麼人？往後還進不進二舅家的門了？再說，這種東西我只知稀罕，卻難說出個什麼好，還是放在像二舅這樣有學問有見識的人手裡，才能顯出它的份量。」
屈維秋說：「有什麼事，就說。你也別讓我無功白受祿。」世上沒有免費的午餐，屈維秋不想再跟高星繞，率先奔了主題。
「一有事就找二舅，真是臉紅。我也是實在沒有別的辦法了，手下好幾百號人等著吃飯呢。」
「又繞！」
「就是市裡奔西樺縣的那條公路，聽說要拓寬大修，還聽說為爭這個工程，幾家公司頭拱地，招法都用絕了。二舅能不能再幫我想想辦法？」
屈維秋的職務是市交通局副局長，主管局辦和公路規劃設計。此前，為承包工程上的事，他替高星找過主管工程的副局長陳衍捷，陳衍捷挺開面，都如願了。既為同僚，互相關照，這很正常。屈維秋故意沉吟了好一陣，才說：「這一次不比前兩次，前兩次項目都不大，管這一攤兒的副局長也就給了我面子。但事可一，也可二，但不好過三，況且眼下的這個項目七八千萬，我再說話，不定讓人家想些什麼。你要真想把這個項目拿下來，不如直接去找找主管工程的陳局長，好在你已給他完成過兩個項目，也算熟人了。」
高星苦笑說：「我認識陳局長，陳局長對我卻未必有什麼印象。前兩次還不都是看在二舅的面子上？」
「從長計議，你也應該抓緊和陳局長建立起友好互信的長期關係。」
「那是。可我連陳局長家門朝哪開都不知道呀。」
「前後這幾幢樓都是我們局前幾年自籌資金蓋的。陳衍捷跟我是一個樓，緊挨著我的西邊那個樓門，也是三樓，也是東門。都是副局長，一字並肩王，分配房子時就這麼考慮了。」
「跟二舅我不說假話，我要是真遞上去一張卡，他能收不？」
屈維秋搖頭：「不好。交情不到，你送錢，可能先把人家嚇跑了。陳局長前程無限，可不能當一般戰士看待。送禮也有技巧，投其所好嘛。」
「陳局長好啥？」
「他也好雀兒。」
高星怔了，眼睛落在了茶几上的化石上：「豬八戒養孩子，這可難了。我不是捨不得花錢，可再讓我去淘弄一塊這樣的東西，就不知猴年馬月了。工程的招標告示都亮出來了，也就這十天半月的事，哪還來得及呀？」
「那你就把這塊石頭先拿去。」
「二舅不如啐我。」
屈維秋笑了：「那我就先給你介紹介紹陳局長家的情況，再給你講講發生在他家的故事。陳局長家四口人，女兒在上海讀大學，住在家裡的是三口，他，夫人，還有老岳父。夫人是市中心醫院的主治醫，權威，陳局長的優點是有點怕老婆，怕老婆就想方設法討好老丈人。他老丈母娘是兩年前去世的，女兒孝順，怕老爹孤獨，接來一塊住。大白天的，老爺子一人在家，無所事事，仍是孤獨。好在老爺子有一愛好——養鳥，養的也不是什麼好鳥，虎皮鸚鵡。我去他家坐過，那鳥有黃，有綠，還有藍的，煞是好看，卻唧唧喳喳叫得煩人。那鳥還好抱窩，一年抱上好幾茬，累得那母鳥掉光了頭頂上的毛，變成了禿頂老太太，還不厭其煩地抱。家裡鳥一多，女婿和女兒就拿著去送人，張家一對，李家一對。陳局長還問過我要不要，我哪有閒心侍候那東西。據陳局長說，老爺子有一天去鳥市溜躂，看到有人賣虎皮鸚鵡，賣到最後只剩了一隻母鳥，不成對，不好賣了。老爺子看小鳥可憐，又是藍色，家裡的那對是黃色和綠色，正好調整調整品種，也可發揮發揮遠緣雜交優勢，就把小母鳥買回了家。小鳥進了鳥籠子，兩隻老鳥撲上來掐，嚇得小鳥亂飛亂撞。老爺子一看不好，急又去鳥市買回一隻鳥籠子，把小鳥單獨養了進去。兩隻籠子並掛在陽台上，沒出兩天，新的問題又出現了。那隻老公鳥貼著籠邊和另個籠子的小母鳥一邊交喙一邊傾訴，你一口，我一口，唧唧喳喳，親親熱熱，對老母鳥連理都不理了。那小母鳥好像是故意氣老母鳥，脖子探出老長逗老公鳥，只要公鳥離開半步，就一聲連一聲地叫個不停。最可憐的就是那隻老母鳥了，氣得趴在籠子一角不吃不喝，直至活活餓死。老爺子把死鳥取出來，在小區公園裡摳了個小坑，埋進去，也不知觸動了什麼心事，哭得涕哩禿嚕，差點抽過去。閨女陪老爹埋鳥，也哭，抹去眼淚就回家罵陳局長，說你們雄性動物沒一個好東西！委屈得陳局長到班上跟我們嚷，這是哪跟哪？跟我可有什麼關係嘛！」
高星哈哈笑起來，說：「我明白了。明天我就去鳥市。」
屈維秋說：「你在鳥市上還能尋摸到什麼好鳥。百靈會唱，八哥會說，只要肯出錢，都可買回來。這世上，只要是有了價錢的，都算不上什麼好東西。可你找人家，卻是要辦大事情。像送禮這種事，要麼不辦，辦就要一劍封喉。」
高星為難了：「我去哪兒找這一劍封喉的寶貝？還不如讓我再去找一塊鳥化石呢。」
屈維秋說：「三天之後，你再來我家，我給你試試吧。但你務必給我記牢實，日後不管誰問，你都不能扔出我，只說是你自己淘弄來的就是了。」
高星高興地說：「我明白。謝謝，太謝謝了。不管是什麼價錢，我出。」
屈維秋把那塊化石拿起來，掂了掂，說：「你要再說錢不錢的話，就痛痛快快把這塊石頭拿走。」
高星點頭笑：「那是。俗，外甥忒俗。」