楚躍說：「只怕你這步棋走出去，不管輸贏，日後也再不會有棋路了。」
祝百翔說：「那我就拂了這盤棋，擺子另開局。」
「你……還有別的打算？」
「這步棋，且先走走看。」
「你就一意孤行了？」
「讓老大哥如此操心，肺腑相告，我已經非常感謝了。」
那一天後半夜，兩三點鐘的時候，沉睡中的祝百翔突然被電話喚醒，電話是妻子謝瑞秋打來的，說兒子突然發病，讓他趕快回家。祝百翔急急趕回家裡，卻見兒子睡得正香，又見妻子一身整齊穿戴，正端坐客廳等他，便明白了。他問，是老楚找了你？妻子搖頭，說不是，是市委組織部張部長，他把我連夜找到市委機關，我也是剛回來。祝百翔心裡生出惱恨，口罵這個老楚，狗肚子裝不下二兩香油，他的組織觀念倒強，請示匯報不過夜呀。妻子說，你別狗咬呂洞賓，楚大哥完全是為你好，他跟張部長報告時，並沒說是你親自啟動開關，而是說有些人大代表要提你為候選人。祝百翔說，你又見了楚躍？妻子說，我從張部長那裡出來，先給楚躍打了電話。祝百翔說，這事我決心已下，你就不要再多說什麼了。妻子說，這不光是你個人的事，你別忘了，你還有個家。想跟組織上較勁的人，你見哪個有好果子吃？祝百翔說，有好果子我吃，沒好果子我不吃。妻子說，張部長連夜找我，也是好意，有些話，他示意給我，可能會比直接跟你談方便。祝百翔問，他示意了你什麼？妻子說，張部長說你年輕、幹練，有作為也有能力，這些市委領導都知道，也有長遠考慮，如果這次你能主動退出候選，顧全大局的砝碼將會為你贏得更多的聲譽和支持。祝百翔冷笑，狗屁聲譽，什麼支持？不過是論資排輩，江山輪流坐，下屆到我家。可你懂不懂，棋誤一步，便誤一生？妻子說，胡走一步，也誤一生，放著現成的平坦路，你為什麼要出馬一條槍，一條道走到黑？
謝瑞秋是市委宣傳部的幹部，官場上的事，也算耳濡目染，有些經驗和見識。
一意孤行的祝百翔沒聽老朋友的告誡，也沒聽妻子謝瑞秋的勸說，還是選擇了堅決要跑到黑的那條線路。最年輕最幹練的一位正縣級領導幹部要競選副市長，無疑是那屆人代會上的一匹莽撞而強力的黑馬，他的突然殺出，好像在平靜的一潭水裡投進一塊巨石，水花迸濺，波起浪湧。市委書記親自找祝百翔談話，門關閉得很嚴，吩咐秘書任何人不見。那次談話進行了足有小半天，據說市委書記又是批評又是勸慰，軟軟硬硬的說了許多，省委組織部派來督察選舉的特派員一直坐在旁邊，也很原則性地談了一些意見，但祝百翔只是一言不發。直到最後，市委書記一再讓他表態，他才說，既有《選舉法》在，我們都依法行事吧。
祝百翔如願地進入了法律所規定的候選程序，卻並沒有如願地獲得法律所規定的當選選票，儘管他獲得的選票很可觀也很引人注目。選舉那天，他將自己的一票投進選票箱，就在人們的注視下大步走出了會場。也許，憑他的精明，他早料到了結果。市委主要領導在找他談話後，又召開了人大代表中的黨員大會，那是一次很有針對性的會議。
那一晚，幾個朋友在辦公室找到他，目的不外是給他一些安慰。祝百翔哈哈笑著，竟大出人們意外地從櫃裡拿出一副麻將牌，說都別說沒用的，咱們抓幾圈如何？眾人驚異，說真不知百翔還備著這個。祝百翔說，人生總得*秘密，都讓你們看透了，我還活不活？
那一晚，祝百翔擺牌拙笨，出牌卻老辣，尋常不和，和則大勢，竟凶凶狠狠地大贏了一把。眾人在大呼大叫祝百翔官場失意、賭場得意的同時，都在心中驚疑，他究竟是新手乍練，還是偶露崢嶸？也有人分析，也許他早有賭癮，以前只是暗中在電腦上與電子對手廝殺，此一番，就要角逐江湖了。