九
於力凡的這一陰損之計尚未實施，卻突然接到省招生辦於力平副主任的一個電話。自幾年前於力凡專程去省城拜識過這位跟自己姓名只有一字之差的高官，兩人便再沒有任何聯繫，於副主任還記得自己，而且直接把電話打到自己家裡來，這讓於力凡很吃驚，搬家後家裡的電話早換了號啊。
於副主任在電話裡笑哈哈地說：「本家老弟啊，一向都好吧？你和我只見過一面，我沒記錯吧？可我一下就記住你啦。一筆寫不出兩個於字，老弟給我留下的印象深刻啊。我記得那次老弟來向我反映基層師生和家長們對高考招生工作的意見，我就把你引薦給了調研處的侯處長，當時也沒得深談，連頓飯都沒在一起吃啊。是不是老弟以為我架子大不好結交啊？不然往後咋連個電話都沒跟我打呀？我有時想起這件事，就覺得怪對不住老弟的。就是對基層的一個普通群眾，也不該這麼冷淡嘛，是不是啊？」
於副主任就這麼唱獨角戲似的自拉自唱了一陣。於力凡小心地問：「於主任我我，還有別的事吧？"
「沒有沒有，"於副主任說，"就是想跟你說幾句話，也想請你有機會到省裡來時，務必再到我這裡坐一坐：多給我們提些批評意見。老弟是有見識的人，雖說咱倆只見過一面，我可深有感覺啊。我這人別無長處，只是在辨人識才上。可是自我感覺不錯的。"這個電話讓於力凡好費了一番琢磨，於副主任為什麼打來這個電話？他的這番話裡究竟是怎個意思？似乎只是打打家常嗑，細琢磨，又似乎藏著很深很深的含意，不然那麼大的官員怎麼會用電話跟自己扯了這一番閒白呢？於力凡把這個疑惑對妻子說了，妻子很不以為然，撇嘴說你別自作多情了，當官的坐在辦公室裡一時沒事，翻出電話本想起了你，不過是打打電話解解悶，反正打公家的電話也用不著他掏自個兒的腰包。於力凡搖搖頭，心裡慨歎婦人淺薄，不可與之謀。又把這事跟牛廠長說了。牛廠長擰眉抽了一陣煙，說八成這個於主任攤上什麼事了，弄不好還要刮扯進去你，你心裡要有數，做些準備要緊。於力凡一驚，說我跟他只見過一面。又沒具體辦過什麼事，刮扯我什麼呢？牛廠長說，宦海深沉，難料難測，沒事當然最好，沒下雨先備把傘，防著來雨時現抓瞎吧。
果不其然，幾天後，一輛省檢察院的桑塔那突然開進了廠裡，逕直開到辦公大樓前。檢察官出示了傳訊證，就把於力凡帶走了。一時廠內大嘩，都說職教科的於老師被抓走了，必是陷進了什麼大案。人們又猜測，眼見這一陣於力凡眼牛廠長交往過密，家裡又買房子又裝修的，經濟明顯反常，只要於力凡的嘴巴被撬開，拔出蘿蔔帶出泥，下一個被抓進去的可能就是牛廠長，起重設備廠要有好戲看啦！
於力凡只去了五天，就被放了回來。人們再見到他，眼光便都怪怪的，他不多說，別人也不好深問，卻竊竊地又在背後猜測，是不是牛廠長在外面使了什麼手段，大事化小，小事化了了？
事情讓牛廠長猜對了一半，省檢查院傳訊於力凡，確是跟省招生辦有關。檢察官問到了於力凡和於副主任的交往情況，於力凡頓然明白了於副主任給自己那個電話的含義，便都如實地講了。沒想檢察官們話鋒一轉，把訊問的重點直逼在了侯處長的身上。於力凡想了想，便也把和侯處長見面並請侯處長吃飯的事講了。檢察官追問那以後兩人有沒有更多的聯繫和交往，於力凡知道此事干係重大，弄不好真就要把自己刮扯進去，吃進嘴裡的那些好處都要吐出來，蹲幾年大牢也未可知，便堅決搖頭否認，說跟侯處長也只見過那一次面。檢察官再追問，那你去沒去過侯處長的姘婦住處？於力凡說，我可不知道侯處長還有什麼姘婦。檢察官說了一個女人的名字，還說了街牌號，說你好好想一想，到底去沒去過？於力凡便想起為郎總孩子的事連夜往省城送錢的事，原來那位年輕女子就是候處長的小姘。人家既問得這麼具體，說明那小女子已作了交待，再否認難免要討苦吃，便回答說去過，但只見了一個年輕女子，沒見到侯處長本人。檢察官問你去那裡做什麼？於力凡說為一個落榜學生的事，想求侯處長幫幫忙，因沒見到侯處長本人，也就拉倒了。檢察官問，沒人告訴，你怎麼知道那個地方？於力凡情知自己已被逼進了死胡同，一言有誤，便大堤崩潰，一瀉千里，休想再堵了。好在自從牛廠長叮囑他要做好準備的話後，他早把這幾年的事情回想了一遍又一遍，有了些水來土屯迴避要害的精神準備，便圓謊說，那次喝完酒後我打車送侯處長回家，我怕以後有事找不到他，就一直坐在車裡等候處長上樓，見一扇窗子的燈亮了，確認那就是他的家後才離開。這個謊撤得合情合理，天衣無縫，於力凡注意到兩個檢察官無言地對視了一眼。檢察官停了停，又問，你那次去，給沒給侯處長帶什麼禮物禮金？於力凡堅決地搖頭，沒有。檢察官說，時下的風氣，你求人去辦這麼大的事，哪有空手去的道理，沒說實話吧？於力凡說，那我就實話實說，我兜裡是帶了錢的，可侯處長本人沒見到，那個女人我也不認識，我怎麼可能把錢交到她手裡？我當老師的再傻也傻不到那個份兒上吧？兩個檢察官再說不出話來。此後的幾天，檢察官們又傳訊了幾次，於力凡鐵嘴鋼牙，咬死了只是這般說。證明材料也是這般寫，總算過了關口，被放回了家。
回家後於力凡問妻子，我不在家的這幾天都誰來過咱家？妻子幽怨地說，躲都怕躲不及，還誰來。只是你們牛廠長和楊科長打過電話，讓我別上火。妻子想了想，又說，也不是誰都沒來，那個任師傅來過，也不知他咋找到的咱這新家。於力凡一時怔蒙，問哪個任師傅？妻子說，就是那個任小梅的爹。於力凡還是沒想起來，任小梅？妻子提醒說，你教過的學生都忘啦？就是你幫她上了大學啥也沒收沒要的那個。於力凡便想起了那張黑黝黝的臉，還有每年新年任小梅都寄來的親筆勾畫的賀年片。於力凡問，任師傅來說啥了？妻子說，也沒說啥，還是進了屋就問頭搓巴掌，搓了一陣就跟我要紙筆，給你留下一張紙條。
於力凡使棒了那張紙條，紙條上是拙拙硬硬不多的字：
「於老師，你是好人，好人自古都招（遭）屈，別怕，老天最終還是講理。到公堂上我扒開胸脯子也要證明你是好人。我還住著你讓我留下的那兩間房，用得著時你說話，貴賤我賣了它，上中南海我也要為好人爭變（辯）個公道。"
於力凡捧了那張紙條好一陣呆，足有五分鐘，先是夾進了一個筆記本，想了想，又拿到廚房去，劃了一根火柴，燒掉了。
於力凡回到家裡幾天後，當校長的那個昔日老同學摸到家裡來，進屋就東張西望地看，看了就怪怪地笑，也不說話。於力凡問，你笑什麼笑？說話嘛。老同學感歎道，你還讓我說什麼，看你這房子，這裝修，這兩年你小子比我混得強百倍，吃點官司也不冤枉啦！於力凡便知他也知道了自己的事，故意裝出一副冤屈的樣子說，我被稀里糊塗整進去好幾天，你不說句安慰同情的話，倒來挖苦我，你到底存的什麼心？老同學笑說．你是真糊塗還是裝糊塗？於力凡虛虛實實地說，我和省招生辦的於主任和侯處長都算有過一面之交，後來為考生的事求過他們幫忙，可他們究竟犯的什麼事我是真不清楚啊。老同學說，我在教育日這潭水裡溫得比你深些，也就對省招辦烏七八糟的事知道的比你多一點。在省招辦，侯處長是於主任麾下的一員幹將，另一幫伙的人要扳倒於主任，就拿候處長開了刀，告他在於主任的庇護縱容下，利用手中的權力營私舞弊，收受賄賂，有了錢便腐化墮落，包小姘養二奶；還告於主任跟他坐地分贓，同分紅利。現在那些當官的，只要檢紀部門一立案，沒有查不出問題的，再把那小姘一拘一審，小女子先就尿了褲子，檢察院光從小女子住處起出的錢財就有好幾十萬。於力凡心裡緊張，問，侯處長都老實交待了？老同學說，侯處長也非等閒之輩啊，那是隻猴精啊，檢察院把現金存折擺在那兒，人家卻能說得出來路，承認利用職權幫人辦了些招生的事是真，卻從沒收受過錢財，要說有不妥之處，就是求個別有實權的考生家長批過鋼材和化工原料的條子，他再求另一些有私營公司的家長提出貨去，轉手一賣，也就有了這筆不義之財。他又用不義之財借親友的名義開了家酒店，便又有了一筆完全合情合法的進項。檢察院再查，果然倒賣鋼材化工原料和開酒店的事都確有事在，也就不好定罪了。侯處長的這一手高啊，收受賄賂是罪，以權謀私求人批條卻是錯，國家公職人員經商做買賣也是錯，避罪而認錯，諒誰也奈何不了他。聽說侯處長已經取保候審，逍遙於獄門之外了。於力凡暗暗吐了口長氣，心裡說，當初那於主任把自己推薦給侯處長，可絕非如自己想的那般簡單，是推給下面的人應付接待，而是早看透了自己心思，納入了人家創收的算計之中，把自己當成了一隻捕魚的鷹或追兔的犬……老同學見於力凡發怔，便又說，我也敬告老兄一句話，跟那些不知根底的人打交道，還是謹慎些為好，不然真要深一腳淺一腳地踏進坑裡去，好處沒得多少，先滾了一身污泥，虧不虧啊？日子嘛，比上不足，比下有餘，憑本事付心血吃飯，粗茶淡飯分外香，半夜敲門心不驚」守住自家安穩是第一前提。身之不保，錢又何用？我想老兄不會不同意我的這點粗淺平庸的見識吧？於力凡唯唯，好一陣說不出話來。
十
這一年春天，廠裡搞機構體制改革，撤消了一些科室，原來的科改成了處，一夜之間科長們都處長處長地叫，叫得挺開心挺興奮也挺打麼提氣，自我感覺果然不錯。職教科取消了，楊科長去工會當副主席，分工還抓職工教育。於力凡則被任命為廠辦副主任，也成了中層幹部。於力凡私下裡對牛廠長說，廠辦接來送往遮風擋雨的，可不好幹，你成心提拔我，我領情感謝，可你不能另給我派個省心落意兒點的地方嗎？牛廠長說，我讓你當副主任，一是為你正正名，讓廠裡廠外的人別以為你是被檢察院帶走過的人，就一定有啥大問題，廠裡提拔了你，而且是廠辦重地，比啥開脫解釋都有用；二呢，廠辦的事你啥也不用管，你趕快實施你說過的那個計劃，把市裡，包括省內咱用得著人物的孩子升學情況都給我搞清楚，這是一張極有創意的關係網聯絡圖，這張網這張圖對咱廠將大有好處，我看比座山雕夢寐以求的那張圖還值錢。於力凡為難地說，於主任調省教委當調研員了，虛職無權，再無可用；侯處長被貶到一個中學當了副校長，燒高香沒坐進大牢啃窩頭，省招辦我再見過的一個人就是門衛老頭了，開出那個名單還有什麼用？牛廠長說，虎倒餘威在，你怎知那兩位就沒有死黨還在省招辦握著實權？再說，這次你巧舌如簧，隨機應變，等於救了他們倆一條命，他們自會從心底感謝你夠意思，只要那兩位幫你接上頭，剩下的事咋辦還用我教你呀？你用錢吱聲，用車說話，這事得速辦，天氣可一天天又熱起來了，春一走夏就來，今年夏天咱可不能毫無作為啊。
於力凡便又奔了省城去，這回坐著小轎車，懷裡揣著摩托羅拉手機，還有一張長城卡，一副不能不讓人刮目相看的專業派頭了。