第四十一章“弒父”
混沌迷茫的思緒裡，萬物皆飄搖如水中海草，四周的一切，都是含糊粘膩的灰白色，那些灰白的天地裡，很多東西都在浮動，在他眼前連綿成黑色的光影，或圓或扁，辨不出原來形狀。
只有一件物事，始終鮮明的漂浮在他眼前，鮮紅的，細小的，拂之不去的圍著他轉悠，他伸手去觸摸，卻總是在最後一刻宛如燙手般縮回來，那物事發出細碎的呻吟，聽來宛如哭泣，卻不知道是誰的哭聲，也許，是自己在哭？
綿長永無盡頭的黑暗隧道啊……掙扎不出。
如困在海水之中，沉重無聲的行走，雙腿酸痛，忽聽得女聲低柔，如午夜撥琴悠揚一曲，卻不驚酣夢，直令人更欲沉入更深的睡眠，卻是輕甜的，歡悅的睡眠。
他茫然回首，忽覺渾身綁縛般的墜感一松，不由微微的笑了，白日裡再不會有的笑意。
蕭包子低低的哇了一聲。
這叔叔，笑起來可真美……
蕭玦聽不見那聲低呼，他只聽見那動人女聲低低問他：“你在哪裡？”
我在哪裡？蕭玦自己亦覺困惑，想了想，答：“海裡……”
“什麼樣的海……”
“沉重……鮮紅……粘膩……”
“你經常在海裡嗎……”
“有時……”
“為什麼會在海裡……”
“不知道……是因為罪孽嗎？……”
那聲音似乎頓了頓，然後依舊溫柔的繼續。
“什麼樣的罪孽呢……”
他停住，眼神在黑暗與光明之間變幻交錯。
那聲音並沒有催促，似在靜靜等待，似可以這般千年萬載的等下去。
他卻恍惚間有些心慌，害怕這一剎的沉默會成為亙古的沉默，他再也無法聽見這個無由令他心安，令他至粘膩深海無限深郁中拔身而出而得喘息的聲音。
就像那一日，有些往事，錯過了，再也無法挽回……
於是他低低的開口。
“……我看不見……它就在我不遠處……前面……飄著……我抓不著……”
“是什麼東西呢？”
“……不知道……”
他的瞳孔有微微的擴張，那裡面的神情，是驚恐。
不願面對的驚恐……
“你，有看見一個女子嗎？她睡在地下，還有一個嬰兒……她的眼睛……”
“啊！！！”
蕭玦忽然抱住頭，狂聲喊叫起來。
劇痛。
排山倒海的劇痛。
那些黑色光影忽如海嘯颶風，大片大片的飛卷翻騰，大塊大塊的拍打撞擊他的精神堤岸，一波一波永無止歇，天地被摧毀，被淹沒，被一寸寸覆蓋，而那些濁黑浪潮卷過時，發出轟然巨響，那巨響連綿不斷響在他腦中，無限昏眩，勝如凌遲。
他抱住頭，痛苦至顫栗的倒下身去。
秦長歌正沉浸在最後一句的希冀揭破秘密氛圍中，不防他就在耳側大喊出聲，一時難得的呆住了。
蕭包子突然極其敏捷的跳起來，用盡全身力氣，嘿的一聲，一個嫩嫩的手刀，毫不猶豫砍在蕭玦頸後。
蕭玦應聲倒地。
秦長歌再次呆住。
怔怔的看看地上的蕭玦，再將目光怔怔的轉向兒子，再怔怔的轉向蕭玦。
呃……
蕭溶蕭公子。
你……劈倒了當今天子。
你這個四歲孩童，很有氣魄的，劈倒了以武力征伐天下，能征善戰的開國皇帝。
最關鍵的是。
你剛才，好像，劈倒的是你爹……
這叫不叫大不孝，忤逆，弒君弒父？
蕭溶才不管那許多，拍拍手，笑嘻嘻道：“容叔叔說了，對於瘋子，最好的辦法就是讓他立刻安靜。”
好，好，容嘯天。
你們真是奇葩。
不想再理兒子，秦長歌趕緊給蕭玦把脈，發現他脈象虛浮，所幸沒有大礙，會被四歲小子砍倒，一方面溶溶受容嘯天所授，力道雖弱但落掌位置精准，另一方面，蕭玦當時精神趨近崩潰，體力也降至最虛弱的臨界點，才會被兒子所趁，釀下這慘痛的千古奇糗。
但是現在不是研究溶溶創造何等奇跡的時機，現在面臨的問題是：皇帝陛下驚叫了，皇帝陛下被砍昏了，內宮侍衛正在趕來，而他們這對凶手，逃也來不及的極其有嫌疑的正呆在皇帝陛下身邊——
雜沓步聲。
夾雜著驚呼陛下之聲。
有人請罪後撞開蕭玦寢室，發現無人的驚惶之聲。
往廚房尋覓而來的人聲。
秦長歌無奈的歎口氣。
沒辦法，只好犧牲兒子幼小的純潔心靈，和前世夫君的完美色相了。
微笑招手，喚兒子。
“溶溶，來。”
“干嘛？”蕭公子正豎著耳朵聽動靜，不住的瞅屋頂，用短腿丈量屋子的距離，思襯自己爬上去以及自己帶著娘親爬上去的可能性各為多少。
壞娘的一句話讓他霍然回首。
“來幫我給這人脫衣服。”
啊啊啊啊啊啊……不要吧。
秦長歌無辜的看著兒子，歎息，“溶溶，活命重要啊，沒了腦袋，還怎麼吃桂花糖？”
那是哦……
蕭公子捋捋袖子，大義凜然的開始給他爹脫衣服。
一邊大汗淋漓的脫，一邊好誠懇的問：
“脫光不？脫光不？”
第四十二章旖旎
“啪！”
廚房門被撞開。
侍衛們呼喊著“陛下”，齊刷刷的沖了進來。
然後齊刷刷的止步。
廚房內間門前，扭扭捏捏的站著個小小人兒，包子般的臉頰粉嫩嫩，一朵紅雲很精准的浮在臉頰上，於是包子成了壽桃。
壽桃以指豎唇，神秘兮兮的對著侍衛們，“噓”了一聲。
侍衛首領詫然止步，正要詢問，壽桃已經羞答答道：“莫吵啊莫吵，陛下正在臨幸呢……”
侍衛首領腦袋一炸，心道不好，壽桃已經跳開一步，讓出內間倉庫一點縫隙。
場景旖旎啊……
米袋後，紅氈之上，門啟處的微光裡，英明神武的皇帝陛下正裸（）身俯臥在女體之上，狀甚沉醉，白絲軟緞寢衣凌亂的拋在地上，遮住兩人上半身，隱約露出粉膩雪白的女子肌膚，在沉黯的灰黑背景裡，仿若生出明月般的微光，活色生香的動人。
米袋遮住兩人的下半身，皇帝的頭遮住了那女子偏過一側的容顏，但可以肯定的是，皇帝陛下的臉是不會錯的。
侍衛首領心念著那聲大叫，猶自疑惑那聲音不像愉悅狀態下發出的，還想看個究竟，壽桃已經跳了回來，遮擋住春光，而那廂，一聲含糊的“嗯？”聲響起，夾雜著重重的怒氣，隨即便隱約見陛下光裸的手臂一動，一只杯子已經被惡狠狠的砸了出來。
砸在地面上，濺開無數碎片，聲響琅然。
侍衛首領立即如被火燒了般跳開，心中暗暗叫苦，早知道陛下居然會在這裡臨幸宮女，何必以為出了刺客這般大張旗鼓撞門而入？平白壞了陛下難得的興致，真是吃苦出力不落好。
只是……聽說陛下數年沒有臨幸過宮女，今日怎會在這地兒破了例？轉念一想今日看見的那個宮女，風姿那是極好的，自己曾經遠遠見過的據說宮中容色最佳的柔妃娘娘，似乎也不及她，陛下畢竟年青，動心也是人情之常吧？
越想越覺得正是如此，又怨怪自己驚怒之下忘記思考，青殺不是時時都隱在陛下身邊的嘛，他都沒出現，陛下能有什麼不妥？怎麼聽到聲音就亂了方寸呢。
他是今天蕭琛來的時候帶來的侍衛，蕭琛見蕭玦受傷，怕安全有虞，特意帶了批最精銳的侍衛來換防，並先將重傷的青殺送走療傷，是以侍衛首領並不知道青殺受傷一事，這般陰錯陽差，倒給了秦長歌機會。
鞠躬如儀，連連請罪，侍衛首領帶著手下倒退著出去，出門時猶自不忘將門掩好。
聽得侍衛腳步聲離開，遠遠散在四周，秦長歌方哀怨的歎息，道：“壓死我了……”
她費力的推開蕭玦，將衣袖放下——剛才她卷起衣袖，露出手臂那點膚光，遠遠看起來，似也身無寸縷，效果不錯。
那聲“嗯”，是她捏著鼻子裝的，她的手掩在米袋後，抓著蕭玦的手在聲音發出後立即砸出了那個早已塞在他掌心的杯子，兩個聲音幾乎同時發出是能混淆人的聽覺的，而砸出的杯子也令侍衛首領魂飛天外，哪裡還顧得上去辨別那聲“嗯”是不是陛下親口？
蕭溶猶自在一邊搓手，心花怒放的道：“皇帝哦，皇帝哦，我砸倒一個皇帝哦……”
秦長歌白一眼兒子，有點憂心這孩子的傻大膽怎樣才是個頭呢？
接下來嘛……
“溶溶，你出去找公主，就是今天你看見的站在皇帝身邊的姑姑，她住在……”秦長歌細細的教兒子。
蕭包子領命而去，眼中閃著騙人成功的得意之光。
“等等，”秦長歌叫住大搖大擺欲出門的兒子，“你就這樣跑出去？侍衛問你你怎麼說？”
蕭包子很無辜的眨眨眼睛，嘴一扁，作欲哭狀。
“陛下把我趕出來了……”
“為什麼趕你？”
再次眨眼，葡萄般烏溜溜大眼睛很純潔很無辜，“你說為什麼？”
好……很好……以反問應萬問，這小子孺子可教。
“陛下既然不喜歡你在那，那你剛才怎麼進去的？”
“我我我……我肚子餓，半夜爬進廚房找東西吃……陛下本來生氣的，看我可憐沒殺我，然後你們就來了……”掏出懷裡的點心渣做證，“你要不要吃？很好吃的，吃嘛……吃嘛……”
秦長歌瞟一眼兒子手裡那團髒兮兮，早已辨不出顏色和形狀的點心渣，確定哪怕溶溶什麼都不說，光憑這點心渣也能把人給嚇跑了。
好了，兒子騙人的本事無師自通，過關。
果然蕭包子暢通無阻的離開，一路去找了公主，公主由親信嬤嬤陪同，又攜了蕭玦的龍章宮首領太監於海一起，於廚房外恭請陛下回駕寢居，以免污濁萬金龍體，於海有年紀了，常常瞌睡，今晚不小心稍一盹著，陛下就不見了，正畏懼遭受罪責，急得團團轉，公主卻主動來找他，也未曾降罪，喜出望外之下，自然知道不該問的都不必問，不該管的都不必管，按照公主的囑咐，他敦請了之後便推開廚房門。
卻見黑暗中亭亭立起的女子，素衣輕絲，身姿娉婷，罩在那一層似有若無的遠遠燈光之中，猶如古畫中淡筆描繪的女子，清靈毓秀之處，風雨不能減損其意，她只是輕輕看過來，於海便覺得呼吸一窒。
那女子招招手，他便不由自主向前，渾忘記對方不過一普通宮女，他卻是六品的副統管太監，顛顛的過去，那女子輕輕道：“陛下累了，睡著了……勞煩公公負他回去罷。”說著雙靨飛霞，眼波流動，不勝嬌羞，他又是一呆。
習慣性的問：“不知姑娘姓名？按例要記檔……”
那女子似有黯然之色，神色暗雅如蘭，低低道：“陛下說了，不記檔……”
他哦了一聲，不自禁的幾分惋惜，又瞟過去，那女子卻輕輕側過臉，一線微光之下，輪廓幽幽，姿態婉孌，卻令人心中微濕，惆悵得象是剛墜了一地杏花雨，亂紅荼靡。
他竟不敢再問，微微有些暈眩著去將看似熟睡的陛下負在身上，背回寢居。
就著燈光看陛下容顏，意外的發現陛下雙眉緊縮，有痛苦之色，哪有安睡之狀？
想起長公主神情，想起那個神秘的宮女，他心中一凜，趕緊探手去把了把皇帝腕脈，一按之下，反倒松了眉頭。
他粗通醫術，掌下脈動雖略有浮緊，有些微風寒入邪征兆，但並無大礙。
他皺眉，看著皇帝的單薄寢衣，陛下如何會這般模樣跑到廚下倉庫，去和一個宮女交歡？突又想起，以前聽龍章宮侍夜小太監說，有時夜裡會睡得特別死，難道……
他顫了一顫，趕緊悄悄的熄燈，躡手躡腳的退出去。
歷代皇宮，都是殺人如草不聞聲的魔窟，自己這等微賤之人，要想存活的最重要一點，就是不管遇上什麼奇怪事體，都得時時做個瞎子聾子。
他一向，做得很好。
第四十三章夜游
蕭玦醒來時，覺得後頸酸痛，頭重鼻塞，雙眼粘澀幾乎不欲睜開。
身體很重，意識卻很輕，有種在水中漂浮墜落的感受，蕭玦皺眉－－自己又做了那個怪夢了？
那個夢，三年前開始，不定時造訪，每當他心緒浮動，體力稍弱，或有事端牽引思緒，便會不請自來，每次做夢後，他都會腰酸背痛，有時次日晨會發現自己衣衫下擺有有污跡，他疑心自己患了“離魂”症，夜間點了侍夜太監穴道自己出去游蕩，怕此事為人所知會對他不利，蕭玦只命太醫院開了些安神養氣的藥丸吃著，秘而不宣，同時對龍章宮的夜禁更是下了死令，入夜任何人不能來打擾他，任何人不得在宮內行走，否則，殺無赦。
已經很久沒做過那個夢了，沒有做過那個血紅海水中行走，滿目細小鮮紅物體亂飛的怪夢，他以為自己好了，沒想到於這宮外御山，上林之苑，居然再次噩夢重來。
蕭玦閉著眼睛思索，隱隱覺得昨夜的夢好像和以往有些不同，夢裡似乎聲音雜亂，又似乎有女聲和童聲飄過，然而無論怎麼回想，他都無法自那些錯亂紛繁的影像裡捕捉出清晰的人或物，只好頹然放棄。
鼻端嗅到隱約的藥味氣息，蕭玦睜開眼，隔著整幅的錯金雕花長窗，一眼看見廊下素衣女子，正微微低了頭，仔細觀察藥熬成與否，上林庵一院梧桐紅楓將秋色深鎖，而她就是色彩都麗斑斕而又沉厚蕭瑟背景裡最婉轉的一抹亮色，如水似鏡，清，而涼。
蕭玦微微的皺起了眉。
每次看見她，都忍不住要多看兩眼，似乎有微微的欣喜，然而欣喜裡又生出淡淡的煩躁，卻又不知道自己在煩躁什麼，可當她離開視線了，他又有些許的失落，失落裡偏又生出慶幸，這般交織糾纏的古怪情緒，令他每一次都幾乎都以自控，不知道自己是要一把拉住她好生溫存才愉快呢，還是喝命人將她拖出去亂棍打死才合心。
不過秦長歌是不會給他亂棍打死的機會的，她早已感覺到蕭玦醒來，正注視著她，便不動聲色的彎腰去看藥的火候，直起腰來的時候，她已經有意無意將窗戶輕輕一碰，關上了。
視線被阻，蕭玦眼前一黯，突覺得心中一空，這種感覺令他不適，正要發怒，又覺得沒有由頭發怒，而此時，於海已帶著太醫匆匆進來。
於是可憐的太醫很無辜的被遷怒，被皇帝怒喝：“滾！我好得很！”，連滾帶爬的趕了出去。
於海小心的關上門，看見廊下的秦長歌，想了想道：“姑娘，按照規矩，既然不記檔，得賜藥給你，你且在這裡等著，回宮後我會派人送藥來。”
秦長歌應了，於海看了看她，又道：“要不我向皇上再請旨……”
於海還是和以前一樣，忠厚謹慎啊，秦長歌笑了笑，道：“陛下已有明旨給我，公公就不要再去惹他不快了，哪家女兒不望入侍君王之側？只是沒這個福分罷了。”
於海想了想也是，只有矯稱自己蒙恩的，哪有撒謊不肯記檔的，陛下心緒不好，還是不要再問這事，免得觸他霉頭。
正要走開，看見爐子上的藥已經滾了，隨口道：“你去服侍陛下喝藥，陛下不愛苦味，得用淮南進貢的秘制九釀金絲甜梅，先前趙王殿下帶來了，就放在桌上，那個鏤空小金花琉璃盒子裡就是。”說著匆匆去了。
秦長歌無奈的送藥進房，蕭玦正皺眉望著窗外的梧桐發呆，一轉眼見進來的是她，微微怔了怔，欲言又止，秦長歌放下藥碗，去尋甜梅，一眼看見金托盤裡放著從蕭玦身上解下來的各類物件，臥龍袋，綴明珠的錦絛，金紐玉扣，那個精巧的小琉璃盒子也在其中，秦長歌伸手去取，冷不防聽見蕭玦低喝：“別動！”
秦長歌一怔，手指微動間已看見壓在臥龍袋下，一個微舊的小小香囊露出一半，她手指虛虛停在香囊上方，尚未來得及抽開，蕭玦已經再次怒聲道：“我叫你別碰！”
秦長歌偏轉臉，微微的笑了下。
不用碰，我也知道這是什麼。
方勝形狀，金累絲點翠鑲嵌，墨綠底上非花非鳥，繡的是天下山川輿圖，下方以晶曜名石穿孔結著墨綠彩線絲絛，內裝白芷、菖蒲、藿香、佩蘭、薄荷、香櫞、辛夷、蘇合香、冰片等三十多種香料，玲瓏可愛－－都是她自己，一針一線繡成。
那一年雲州豪雪，遍地雪厚如絨毯，一色瑩白無邊無垠，雪地上梅花開得喧盛，點點瓣瓣風姿神秀，白梅樹下少女一身紅色狐皮大氅，清麗明媚恍如天女，而那少年眉目俊朗鮮明有如畫成，注目她的目光深情無限，突伸手接了一瓣落梅點在她額心，一笑粲然。
雪膚紅梅，嬌艷無倫，而她輕輕笑著，遞過百忙中繡成的錦囊。
他眼中綻出驚喜，她的笑意芬芳如梅。
……
秦長歌這一刻的神情很遙遠，突然想起前世裡讀史，曾讀到唐明皇在馬嵬坡兵變之後，意欲遷葬當時匆匆埋下的楊貴妃，尋出貴妃屍骸時，發現只余白骨，唯胸前香囊暗香依舊，後詩人張祜有詩詠歎：
蹙金妃子小花囊，銷耗胸前結舊香。
誰為君王重解得，一生遺恨系心腸。
一生，遺恨，系心腸。
隔世重來，舊物再睹，看著蕭玦如此緊張這錦囊，秦長歌久埋的怨意，竟如潮水決堤般，微微洩了一線。
你既如此懷念，為何，睿懿連陵寢也無？
你既如此深愛，為何會相信，睿懿會因為那些齟齬和分歧便放棄你？
笑意微冷，秦長歌去取那個琉璃盒子，手指有意無意一拂，錦囊落地。
白影一閃，仿若一陣風卷過，速度太快撞得秦長歌一個趔狙，身子向後一仰，撞到桌角，仰靠在桌上，腳下不穩頓時帶倒凳子。
便聽得匡當一聲，只穿著裡衣急竄過來的蕭玦正巧被凳子絆倒，一時控制不住，砰一聲栽到秦長歌胸前。
……
一個衣衫不整，重重埋臉於軟玉溫香。
一個後腰撞得生痛無法移動，只好被某人埋在了自己的軟玉溫香。
蕭玦撞痛了胸前傷口，正在發暈，只覺得自己臉部所觸，似乎溫軟香馥，且有熟悉的清遠幽沁氣息，隱隱傳來，竟令他一時昏眩，不忍離開。
這香味，如此相似……
而秦長歌揉著後腰，本想等蕭玦自己抬頭，不想他竟然十分陶醉的模樣久久不起，不禁有幾分又好氣又好笑的感覺－－－－這家伙，當真沒和女人嘿咻嘿咻太久了麼？這麼狼性？
不客氣的伸手，抵在蕭玦額頭，緩緩道：“陛下，這不是您的枕頭。”
……蕭玦愕然睜開眼，看見她的眼睛，再目光下移，呆了呆，霍然跳起。
立即轉頭，去揀地上的錦囊，耳朵卻似有微微發紅。
他那一低首，未看見秦長歌微帶惆悵的眼神。
揀起錦囊，細心拂去塵埃，蕭玦背對秦長歌，揮揮手，道：“出去吧，不要你侍候。”
身後女子未曾言語，稍傾，聽見門扉輕掩的聲音，蕭玦回首，身後空落落的無人，一抹纖秀的身影投射在窗紙上，迤邐如浮雲般的去了。
蕭玦慢慢的握緊了手中的錦囊。
久遠的記憶奔湧而來，而熟悉的馨香積澱未散，蕭玦輕輕嗅了嗅指尖，神情難明，這一刻，有什麼東西，在他心底，也如浮雲般投射於波心，微微漾起流蕩的波瀾，不住縈回——
午時，皇帝起駕，臨行前蕭玦目光在人群中一掃，並沒看見想看見的人，只好皺著眉頭對文昌公主道：“過些日子是太後聖壽，姐姐莫要忘記，清修的日子雖好，也別忘記紅塵裡走一走。”
文昌微微一笑，道：“記著呢，定會前去拜壽的，飛橋即將建好，日後有暇，我會去看陛下，也免得陛下萬金之體來回奔波，雖說這上林是御苑，尋常人來不得，終究不夠安全，陛下看昨日這事，還不知怎麼交代。”
“無須交代，”蕭玦傲然道：“你莫擔心，自有朕一肩擔之。”
注目弟弟半晌，文昌喟然道：“我知道……我一直都相信陛下……”她親手替蕭玦系好冠纓，退開一步。
蕭玦再次回望一眼，目光沉黯，隨即再不猶豫，轉身離去。
他背影挺直而修長，在晨暉中拉出長長的剪影，落在後院的母子眼中。
趴在窗台上啃著核桃酥的母子，看著遠去的皇帝大人的背影，良久，俱都幽幽一歎。
一個說：“看，這人身有舊傷，一夜沒睡，又被打昏，居然一大早就爬起來，還這麼精神奕奕，溶溶，你也是男人，你為什麼這麼膽小這麼懶？”
一個說，“我膽小？我膽小那昨晚他是被誰打昏的？我懶？我懶那今天是誰先起床的？”
……
半晌，一個說，“皇帝真不是人干的活……”
一個說：“干皇帝的也多半不是人……”
……
蕭玦遠去的身影，同時落在山頂上一坐一立的人眼中。
山頂陽光稀薄，碎如掌心落花，四周靜默無聲，唯風聲呼嘯，良久，風聲裡傳來淡淡一句低問。
“你……看出來了嗎？”
沉默。
風聲愈卷愈烈，似欲將人語聲橫切，碎裂，拋散。
很久很久以後，才有一絲語聲，被風聲卷起。
“……沒有。”
第四十四章屍油
上林山的秋色是很美的，楓紅間疏黃，點染寒山蒼翠，時有白鳥雙飛，掠碧波而來，姿態飄揚如蘆花，而雙翅掠過的天空高遠曠朗，深藍如緞，雲色輕盈，如雪似煙。
秦長歌抱著兒子，坐在後院涼亭裡一起觀景，看了半晌之後，蕭公子忽道：“難怪說雲煙雲煙，這雲和煙真象。”
秦長歌默然，半晌道：“溶溶，我發現人家說眼睛大未必有神是正確的。”
“為什麼？”蕭公子立即轉過他的大眼睛，努力展示他“美目盼兮”的風姿。
“因為那根本不是雲，就是煙。”
“啊……真的嗎？除了顏色黑點，我看也差不多啊……”
歎口氣，秦長歌懶得和蕭小白說話，拉起兒子，“走，去看看。”——
上林是皇家御苑，等閒人來不得，皇帝剛走，誰跑來生火？秦長歌心裡思想著，走近那煙火時，看見那一角衣色，笑得越發溫柔了。
騰騰煙霧中，某奇異殘忍的一幕正在上演。
一群衣不蔽體瘦骨支離的乞丐正撲打糾纏混戰在一起，尖聲慘叫，撕頭發掏下襠，摳眼睛抓耳朵，肉屑橫飛中血淋淋的糾纏在一起，偶有落敗的乞丐忍受不了慘呼著逃出來，立即幾個軍士抓住，三五下用破布條塞住嘴，用草繩牽在一起，栓在樹下，而正中早已挖起石坑，架起火堆，火光熊熊畢剝作響中，士兵們惡狠狠輪流將逃出的乞丐往那火堆上推。
乞丐們無聲的掙扎，驚恐的眼神宛如落葉在風中飄搖，落到何處何處便驚起宿鳥，撲啦啦的遮蔽那一方晴空，那目光裡一層層血色惶然，仿若滴落在地，便是一灘淋漓的鮮血。
秦長歌的目光，向那群不顧一切殘忍血腥相斗的乞丐一掠，目光突然一頓。
人群正中，一個形銷骨立的年輕瘦弱乞丐，滿面泥濘青腫，稀髒變形得看不清顏容，好似雙腿也不良於行，倚在一處山石上，利用山石護住了自己的後心，那群互相撲殺的乞丐也沒有放過他，不住往他身上招呼，然而這年輕乞丐雖出手無力，守多攻少，卻目光奇准，每攻定為對方必救之處，是以和眾多四肢健全的乞丐相比，他雖然也難免傷痕處處，卻比那血肉橫飛的慘狀好上許多，但不知為何，他明明有很多次可以下殺手或取勝的機會，都自己放棄了。
秦長歌輕輕咦了一聲，正要走上看清楚，卻聽人群之後，火坑之外，有鼓聲緩急柔亮響起，聲聲奇韻，節奏琅然，秦長歌一聽便知這是羯鼓，卻非鄰近幾國的產物，而是草原大漠之外，高昌之國傳來，鼓的兩面蒙羊皮，中段腰細，號稱八音領袖，前元元孝帝雅擅音律，尤長於擊鼓，曾於明光殿前，見秋空迥徹，纖塵不起，遂作《秋風高》之曲，每奏之，則遠風徐來，庭葉紛墜，其韻妙絕，名重一時，後前元亡國，會這羯鼓的人日漸稀少，不過對於號稱西梁音律大家，諸般樂器無所不精的某人來說，實在不是問題。
其時秋陽高照，碧空如洗，木葉紛飛而紅衣爛漫，那男子輕執鼓槌，衣袖翻飛間露出雪白的手腕，黑發飄散，蕩出優魅的弧度，他微微仰首，陽光映照下，揚起的下頜精致明潔，明媚雙眼微闔，似為那激昂音律深深迷醉，而他擊出鼓聲明冽琅然，激越時如萬軍齊進，悠緩處似靜水深流，如靜夜中聞得圓荷瀉露其音鏗然，著實是一副很美很意境的場景－－如果沒有那群可憐乞丐和那煙熏火燎的石坑的話。
為什麼這個人每次出現，都要這般詭異呢？
凝目向灰衣紅甲的人群中一張望，秦長歌將兒子往身後推了推，問：“溶溶，你害怕看見死人麼？”
“怎麼個死法？”蕭公子眨眨眼睛，“祁繁叔叔家裡開善堂，有時候有些乞丐死了，叔叔會派人去收屍，有次也帶我去看了，那是個餓死的，很瘦，骨頭可以直接拿來做棒槌，叔叔叫我記著，說百姓流離，餓死於道是為人君者之過……奇怪，別人的過錯，為什麼要我來記著？”
棒槌……秦長歌默默了半晌，放棄此刻對兒子實施再教育的想法，歎氣道：“我也不知道怎麼個死法，我只是知道某個人很喜歡殺人，經常搞出古怪的名目來殺，我怕你會被嚇著。”
“某個人？”蕭公子張望了一下，手指一指，道：“你不會說的是那個娘娘腔吧？”
秦長歌順著他手指看去，“娘娘腔”正微笑著向她看來，雙目流彩如煙波蕩漾，每一道漣漪都風情無限。
“幾天不見，你孩子都這麼大了？恭喜恭喜。”
秦長歌微笑，“幾天不見，您看起來又年輕了許多，上次八十四這次四十八，恭喜恭喜。”
玉自熙撫撫臉龐，哀怨道：“啊，我有這麼老嗎？難道我如此費盡心思保養容顏，依舊沒有用嗎？”
“保養容顏？”秦長歌目光掠過那石坑，“不會是用這個吧？”
“對啊，”玉自熙喜滋滋站起來，丟掉羯鼓，道：“有個方士告訴我，用屍油敷臉，可青春常駐。”
“屍油？”
第四十五章競殺
“屍油？”
玉自熙笑容尤物，姿態宛如在談論德州府的名花牡丹，娟娟靜好，“將屍體架到石坑上焚燒，燒至半焦爛，用水澆滅火，將屍體扔到坑內水中，屍體內的油慢慢滲出，溶入水中，那油養顏是極好的。”
“嘔……”蕭包子做嘔吐狀，大怒：“還我早上的翡翠包！”
“人肉包吧，如何？”玉自熙微笑，“風味很獨特的。”
秦長歌微笑，玉自熙還是這樣啊，要多美有多美，說話要多惡心有多惡心，可是你真要他抹屍油，吃人肉，他一定立即把你殺了。
“閣下就在這裡練屍油？”秦長歌環顧四周，“在我西梁皇室御苑別業，佛門清淨地上林庵腳下，以活人搏殺煉油？”
“怎麼？”玉自熙嫵媚的笑，“這裡風水很好啊，練出的油一定是絕品。”
“閣下一定在西梁官高爵顯，”秦長歌微笑，“只是我記得西梁律法，王子犯法，與庶民同罪。”
“誰說我犯法了？”玉自熙眼角斜斜逸飛，膚色水光脂艷，紅衣一拂，一張紙箋平平飛出，緩慢的逆風飛行，有如無形之人在紙下托舉，將將停在秦長歌眼下三分處，供她觀看。
包子見狀不滿，努力踮起短腿，又伸手去夠，玉自熙眼波流轉的看著他，衣袖一拂，不遠處一方青石無聲移近來，包子爬上去，正好。
眉開眼笑的道：“你不錯，我現在看你不娘娘腔了。”
玉自熙莞爾，“多謝多謝。”
秦長歌盯著那紙箋。
“生死書”。
生死書是元朝留下來的規矩，前元一朝，起於草莽，早先是青瑪山下西蒼高原的游牧民族哈桑族，逐水草而居，沐天風而長，民風彪悍，驍勇善戰，於先齊王朝式微之時，起兵橫貫高原，帶著高原牛羊膻味的雪亮彎刀，劃裂暖風熏醉的長空，眨眼間便劈裂了歌舞升平早已不識兵馬為何物的久安王朝，占據內川花花江山後，哈桑族人剝去厚重油膩的羊皮袍，換上輕薄柔軟的絲緞，撤去案上滴著血水的肥羊肉，換上食不厭精膾不厭細的南人美食，休掉豐乳肥臀被草原四季長風吹得臉龐黑紅，行止粗俗的妻子，納進嬌弱如柳顏如春花雅擅曲藝的亡國官宦的千金小姐，嚴禁治下百姓稱其哈桑族，自稱是出身於青瑪神山下的天之神族，應約天命，拯救眾生。
而生死書便是哈桑的久遠風俗，是身為奴隸或地位低下人等者求進於高門的階梯，哈桑約書上記載：“卑賤的奴隸之子，如果你們擁有無倫的勇力，欲成為老爺們麾下的勇士，終身甩脫奴隸的枷鎖，那麼來簽訂下生死書，生死不計，勝者榮光。”
生死書，便是欲圖擺脫自身卑賤地位的人，不計生死進行的賭命搏殺，只要在書上簽字，便代表死活與他人無干，元王朝建立後，因為此舉的血腥殘忍，漸漸少有此書出現，西梁王朝新建，在對前朝體制的動改當中，秦長歌曾經發現過這東西，本想下令廢止，後來聽聞國內幾乎已無此類事端，便也罷了，不想如今這個妖美的玉自熙，竟鑽了律法的空子，揀起前朝舊規矩，玩起殺人游戲來了。
玉自熙猶自不罷休，笑吟吟招手喚過一個灰衣甲士，道：“金梧，說說你是如何到我身邊的？”
金梧立即上前一步，指了指那群混戰的乞丐，大聲道：“卑下原先就和他們一樣，泥坑裡尋食，萬人欺千人唾的一個乞兒！卑下現在是六品武略騎尉，掌王府武器弓兵事！若非王爺給了卑下機會，卑下怎會有今天？卑下謝王爺恩德！”
“跟你說了多少次了，說話不要這麼大聲，”玉自熙盈盈淺笑，“有理不在聲高，殺人最宜無形，你什麼都好，就這點悟性不夠。”
“是！”金梧一個躬身甲胄亂響，“卑下一定好好學著如何殺人無形！”
秦長歌面上笑容滿滿，心裡早已懶得和這對變態主僕搭話，自顧自行至那群猶自撲殺不已的乞丐身邊，看了半晌，忽道：“生死書雖然殘忍，但向來公正，王爺，你的生死書，卻有些不公呢。”
玉自熙眼光一掠，看著那個殘疾青年，媚然笑道：“唯血火泥濘中掙扎出來的最為悍勇的生命，方有資格成為我麾下勇士，我選人，不論出身門第，不論心地行事，只論成敗，越是於劣境困苦中脫出的勝者，在我麾下出頭的機會越大，甚至一開始授職也是因此判定，你覺得對他不公，我卻覺得我對他十足公平，換了別人，誰會給一個殘廢機會？”
“我的規矩，能殺人的人，才配做我的屬下，”玉自熙笑得婉孌，“他們當中，無論誰，只要能保護自己不被殺，並能殺掉一個人，就算輸了，我也會照顧。”
“他們，原本都是在一起的朋友吧？”秦長歌注目半晌，微微一笑，“只有殺掉朋友，才有活命的機會，才有進身之階？”
“生死榮辱之前，沒有朋友。”玉自熙微笑，“為了所謂交情放棄這個機會的傻瓜，我不要。”
兩人對談之間，場中情勢忽變!