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朱三元處理完一些村務後，決定隨余非走一趟。朱三元說：「聽說你們來時遭了竊，路費就由我來出。」余非不肯，說他有辦法解決，轉而叫鄔子楓趕緊打電話到廈門去問那山東朋友的號碼。朱三元聞聽，擺手說：「何必那麼麻煩呢，我難道就不是你山東的朋友嗎？」余非見他如此豪爽，只好答應，說回去一定還上。朱三元笑笑，催促趕緊上路。
火車上，余非還是找機會向朱三元說出了自己的不解之處。朱三元並不諱言：「技術不外傳，大錢自己賺。這些話不是沒有道理，而且當初許多村民都有這樣的想法，怕四處傳藝影響了村民們的切身利益。但我的想法不一樣，這大棚技術又不是祖傳秘方，不是無字天書，想藏也藏不起來。綠元村哪家沒有親戚？媳婦們學會了，回一次娘家就能傳個精光。娘家人還有娘家人呢，多著哩！藏著掖著不過一年半載，與其這樣，倒不如抖擻起來亮個真底。」
余非終於明白，朱三元四處傳藝，不僅富了八方百姓，更為自己贏得了好名聲。而名聲就是品牌，綠元村正是靠朱三元等人樹起的品牌而無敵於天下。
余非說：「希望我們青遠鄉能搭載您駕駛的這艘蔬菜航母走上富裕之路。」朱三元點點頭：「我會盡自己的最大努力幫助你實現這一願望。」
可還沒等余非回到青遠鄉，麻煩事就來了。梁木縣縣長李志高撥通余非的手機，讓他務必在這個月完成半年的財稅任務，還說幾次打他電話不通，不知在外搞啥名堂。余非當時剛坐車到梁木縣，正陪朱三元在車站吃中飯，他對朱三元說：「看來我要等到上班的時間去縣**走一趟，我陪您到縣城玩一玩。」朱三元搖搖頭：「就讓鄔主任陪我先去你們鄉里吧，你從從容容向領導匯報好工作，你要知道，上級的支持是很重要的。」余非想了想，點頭同意了。
待下午上班之後，余非來到縣委、縣**大樓，正好縣長辦公室沒有其他人，免去了等待的時間。李志高見余非來了，招呼道：「你來啦，快坐。」余非坐在旁邊的沙發上，說：「李縣長，你打我電話不通可能那時候還在火車上。」李志高擺擺手，「這不是關鍵，我關心的是青遠鄉能不能在這個月完成過半任務。前幾天剛開了全縣財政工作會議，調度了一下各鄉鎮財政上繳情況，青遠鄉是最差的，才三十幾萬。梁**在會上發了火，說財稅任務拖全縣後腿，主要領導還跑去外面，是何道理？」余非解釋：「我外出是為了考察蔬菜產業，而且行前也是請了假的。」李志高又擺擺手，「這不是關鍵，關鍵的是蔬菜產業會有發展前景嗎？梁**說了，不管你搞什麼產業，財政上不去全是假的。還有，我想提醒你一下，我們省馬上要進行農村稅費改革了，農業稅率進一步降低，你搞這個蔬菜產業財政上獲不了多少利，到時你拿什麼去完成上級下達的任務？」
余非覺得奇怪，蔬菜產業搞好了，老百姓直接受惠，怎麼在他們眼裡變得毫無意義？只聽李志高接著說：「二、三產業的稅率才高，你如果能設法引進幾家規模以上工業企業，不管他落戶在縣城還是什麼地方，只要在梁木縣納稅，任務都算你們青遠鄉的，你看這項工作是不是比你搞什麼蔬菜產業強得多？」
「可是，青遠鄉田地充裕，有發展蔬菜產業的優勢條件，幹嗎不讓我放手幹一場呢？」余非還是想獲得李志高的支持，但卻不能如願。李志高說：「怎麼說你呢，你真是書生意氣，腦子不開竅。我告訴你，不管你搞什麼產業，你的財稅任務要按期完成。」
余非聽了很不舒服，問：「那要是我完不成呢？」李志高愣了一會兒，心想，這嘴上無毛的書生真是不知天高地厚。他說：「完不成任務你就讓出**的位子，讓能者上。」
可剛走出縣委、縣**大樓，一夥人叫叫嚷嚷地進了院子，朝大樓這邊走來。余非定睛一看，這些人怎麼這樣熟悉；再仔細一看，才發現他們竟是青遠鄉一些村的村幹部。余非趕緊上前攔住他們，說：「你們這是幹嗎去？」
有村幹部對他說：「余**，你一來我們青遠鄉就壓縮村裡的任務，我們打心眼裡感激你，但也不應該拿我們村幹部開刀啊，說我們是一幫除了吃吃喝喝不辦一點實事的主，這也太不把我們當人了吧？」話一出口，旁邊不少人附和：「是啊，余**，我們在村幹部任上都工作了十幾年甚至幾十年，你說開除就開除嗎？」
余非一下子明白過來，他們是沖全鄉精減村幹部這一決策來的，但自己從未說過他們混吃混喝不幹事啊！余非說：「我知道你們都勞苦功高，但精減村幹部是為了減輕村一級負擔，你們要多理解才對啊。」
「還勞苦功高，在你一後生晚輩眼裡，我們還不如一堆糞土。」一村幹部憤憤地剛說完，隨後有人嚷道：「別跟他瞎扯，我們找縣委**評理去。」
二十幾人一窩蜂而上，余非阻不住，只得由他們上樓而去。余非真弄不明白，精減村幹部工作還沒有具體實施，更沒有確定減哪一個，他們怎麼就鬧將起來？而且還憤怒地指責自己罵了他們，這可真是冤枉。
過了沒多久，余非的手機響了。他不看來電顯示也知道會是誰打來的，是怎麼一回事，但又能怎樣？他能脫得了這一身的麻煩嗎？