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老支書楊立元以自己的死換來了解脫，也為女兒謀求了出路。有人說他死得還算值，因為在農村，要吃上所謂公家飯唯有高考一途，取消大學生分配後，進入**機關還要通過公務員考試，而楊翠翠只是一個高中畢業生，能到鄉**上班在常人眼裡當然十分不易，自然顯得彌足珍貴。但楊翠翠是不是這樣想的呢？她是否真的如此看重父親以死換來的一次跳出農門的機會？旁人當然不會去作這種猜想，他們看到的只是楊翠翠走進鄉**大院了，成了一名不用再面朝黃土背朝天的鄉幹部。
楊翠翠這年二十一歲，在農村像她這種年齡的女孩即使沒有嫁作人婦也多已找了對象，而她卻一直待字閨中。倒不是楊翠翠相貌奇醜提不起男子的興趣，事實恰恰相反，她的美貌曾打動周圍無數年齡相仿的鄉鄰，提親的媒婆為此前赴後繼，但都被楊翠翠一一婉言謝絕。她究竟想找一個什麼樣的人呢？就連她的父母都弄不明白。
因此便有個別不懷好意的人攻擊她：「有什麼了不起，如果不是靠老父親的命來換，長得再漂亮也睡不到官老爺們的床上。」這話是很傷人的，也只能在暗地裡說，當然傳不到楊翠翠的耳中。
楊翠翠被安排在鄉**辦公室工作，主要負責**、鄉長辦公室的衛生和來客的接待，比如來了上級領導幫忙端茶倒水之類，也就是說，她幹的都是些雜務活。楊翠翠也許也認為以自己的文化水平不可能勝任更好的工作，所以並沒有表露出不悅。
鄉幹部們雖然在農民眼中是吃公家飯的官，其實除主要領導有權力上的滿足外，大多過得不怎麼順心，一來是工資收入有限，二來是農村工作千絲萬縷不勝其煩。有些沒有成家的小伙子還要為婚姻大事煩惱，因為有工作的女性畢竟比男性少，找一個非常不易，可要找個沒有工作的農村女孩吧，又擔心被拖累，左右不是，苦不堪言。因此楊翠翠的到來，點燃了這些鄉幹部們的希望之火。
鄉**辦主任叫鄔子楓，也是通過公務員考試來到這機關上班的，年近三十還未曾婚配，正為終身大事發愁時，年輕貌美的楊翠翠來了，而且正好安排和他一個辦公室。「天上掉下個林妹妹！」鄔子楓暗喜。他當然知道不少同事會打主意，因此決定先下手為強，一開始就對楊翠翠給予無微不至的關心和幫助。
「翠翠，你歇會兒去，我來打掃。」一天下午快下班的時候，鄔子楓見楊翠翠開始搞衛生，此時又無其他人，便趕緊搶過她的拖把。楊翠翠推辭了一下，見他執意要干，便由著他了。「鄔主任，我去余**辦公室看看，他辦公室的開水應該喝完了。」楊翠翠說。鄔子楓點點頭，「余**最離不得開水了，快去吧。」
楊翠翠來到二樓余非的辦公室，只見他正靠在椅子上發呆。
楊翠翠像往常一樣徑直走到牆角的木架旁，搖了搖放在上面的熱水瓶，正要拿去加開水時，被余非叫住了：「小楊你等等，我有話問你。」楊翠翠站住了，余非示意她坐在辦公桌前的椅子上。
「你們村不是有個叫楊義平的麼，我還在他家打過電話，他在外好像是做蔬菜生意的對吧？」余非問。楊翠翠坐了下來，想了一會兒，說：「是做蔬菜生意的，但這個人比較小氣，雖然自己發了財，但不肯帶別人。」余非說：「我在他家打電話時已經感覺到了不一般，那陳設在我們這個地方算是不錯的。那你說他小氣，又不肯幫人，是什麼原因呢？」楊翠翠說：「我知道得也不是很清楚，好像以前村裡人欺負過他。」「村裡人欺負他？」余非不解。楊翠翠解釋道：「他是倒插門的，村裡人有排外思想。」「哦！」余非明白了，楊義平原來是上門女婿，「他自己老家在哪呢？」楊翠翠回答：「老家比較遠，隔了縣。」余非又問：「他經常回來嗎？」楊翠翠說：「不經常回來，因為他把老婆帶在身邊一起做生意，和家裡的老人主要通過電話聯繫。對了，你怎麼對他這麼感興趣？」
余非近來的思想壓力比較大，雖然他頂住各種壓力決心減少各村的財稅任務，可單靠減任務不是農村脫困之道，應該有更多的經濟收入才行，而青遠鄉的百姓除了傳承幾千年的土辦法耕作幾畝薄田和幾塊山地外，並無其他生財之道。這個時候他想到了那個蔬菜商人，從他那裡應該可以獲得發展的信息啊，畢竟農村有大片種植經濟作物的土壤。
余非找來了燕子村黨支部**楊新保。
楊新保一聽讓他設法聯繫上楊義平，面露難色，支支吾吾半天答不上來。余非生氣地說：「你這個村支書是怎麼當的？這點事也辦不了嗎？」楊新保無奈地答道：「我和他有些過節，他不會買我的賬啊。」「有什麼過節解不開啊，鄉里鄉親的？」余非問。楊新保遲疑了一下，回答說：「沒，沒什麼大不了的事。」「既然這樣，那就好辦，如果曾經是你不對，多向他賠個不是。」余非說。楊新保哭喪著臉，「幹嗎非要我找他？我實在有難處啊！」
余非卻不容他推辭，用命令的口吻吩咐道：「你不是說沒什麼大矛盾嗎？總之，不論你用什麼方法化解，兩天後你必須陪著我出差去找他。」
楊新保一聽，頭都大了，但又不敢抗命不遵，只好悻悻地走出余非的辦公室。剛出門，正好遇上來送開水的楊翠翠，楊新保像遇上救星一樣攔住她說：「余**要我去找咱們村裡的楊義平，你應該知道我們之間的矛盾，你幫我解解圍吧。」楊翠翠用眼斜視著他，準備一口回絕，但轉念一想又忍住了。她說：「你隨我到余**這裡來吧。」
二人來到**辦公室，余非看了看跟在楊翠翠身後的楊新保，問：「你怎麼回來了？快想辦法去啊，時間很緊的。」楊新保沒做聲，直看著楊翠翠。
楊翠翠幫余非加了開水，也給楊新保倒了一杯，然後放好熱水瓶。楊新保朝楊翠翠輕聲說：「翠翠，說話啊。」
楊翠翠回頭一笑，「真要我說啊？」見楊新保點點頭，便大聲對余非說：「余**，你能不能別讓楊**去找楊義平？那只會壞了你的大事。」余非一愣，看看楊翠翠，又看看楊新保，說：「這話是什麼意思？」楊新保還是不吱聲。楊翠翠卻繼續大著聲：「余**，你有所不知，我們村這楊**和那楊義平可是冤家，不是一般的冤家。你說他出面不會壞事嗎？」
楊新保感覺有些不對，因為楊翠翠那口氣挺意味深長，他想制止她繼續說，但余非卻示意楊翠翠說下去。
「我們楊**曾經調戲了人家的老婆，二人幹了一仗，你說他出面能不壞事嗎？」楊翠翠看了一眼楊新保，見他臉都白了，心中暗喜，但又裝作為
他解圍，「楊**，你確實有這樣的難處是不是？」
楊新保真想扇她一個耳光，但場合不允許，只能強壓心中的怒火。
楊翠翠見余非眉頭緊鎖，走過去輕聲對他說：「如果余**真要找那楊義平，說不定我可以幫上忙……」