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村民所說的老支書叫楊立元，已於一年前卸任。余非來到他家時，堂前和裡屋都擠滿了人。余非走進楊立元的臥房，只見他老婆何三姑坐在床沿撫著丈夫屍首哭得近乎失聲。聽說是新任鄉黨委**來了，何三姑更加傷心欲絕，起身拉住余非一個勁地哭喊：「您要為老楊做主啊，他為**黨辛苦幾十年，就落得個這樣的下場，太寒心啦，實在是太寒心啦！嗚嗚……」村民聽了無不垂淚，余非亦是心情沉重。他聞著這滿屋的農藥味道，估計老楊是一時想不開走上了自絕之路。
旁邊有人說：「老支書是好人啊，平時沒少幫鄉里鄉親，真沒想到就這樣走了。」眾人附和：「是啊，不管哪家要到鄉里辦個證、批個條什麼的，只要有空他准親自去跑，回來後飯都不肯吃人家一頓。」「楊麻根家丟了牛種不下地，老支書硬是借自己的牛給他用了三天，一分錢都不肯收，很少有人做得到啊！」
楊立元生前為人由此可見一斑。令余非不解的是，他這麼一個好幹部怎麼會服毒而亡，而且還說是鄉里逼死的呢？
余非扶起何三姑，安慰她說：「人死不能復生，您別哭壞了身體。我既然是這青遠鄉的新任**，就一定會為老楊主持公道。他究竟是自殺還是他殺，究竟遇到了什麼難事，您跟我說說清楚。」
「我爸他是自殺的。」一個約二十多歲的青年女子邊抹著眼淚邊對余非說，「上午他把自己關在房間裡寫著什麼，很久都沒有出來，我和我媽也沒在意，到地裡幹活去了。可是等我們回來的時候爸爸已經死在這房間裡了。」
余非問：「你肯定是老楊的女兒了，你爸爸確實是喝農藥死的嗎？」女子點點頭：「房間裡有個農藥瓶子，就倒在我爸爸旁邊。」余非順著她的手看去，床下果然倒著瓶劇毒殺蟲劑。「你說你爸爸死前在房裡寫著什麼，你看到他寫嗎？」余非問。楊立元女兒說：「他自己關門時對我說的，說要寫點東西，讓我們別打擾他。」「那他寫的東西呢？」余非又問。
楊翠翠看來很明事理，但何三姑並不如此，接過話茬說：「難道我冤枉了鄉里？是他們逼死我老頭子的，你要給我一個說法，要不然我去縣裡告，去北京鬧。」
「媽，您別這樣，就讓余**好好看一看爸爸到底寫了什麼吧。」楊翠翠勸自己的母親。
余非拿過楊立元的絕筆信，感覺沉沉的。這是一封裝好了的信，信封上寫著「青遠鄉黨委、鄉人民**收」的字樣。余非取出裡面的信紙，展開來一看，內心不禁受到強烈的震撼，淚水模糊了雙眼。信中寫道：
鄉黨委、**：
我是一個老黨員了，選擇這樣一條路完全出於無奈，不知真相的人肯定會說我思想狹隘，不配當黨員。說實話，我入黨20多年，當村幹部也有十七八年，一直以人為本，但最近幾年，鄉里硬逼我們村幹部拿錢完成任務，可農民收入低、負擔重，實在收不上來，而鄉里的任務又年年加碼，時時催繳，我實在逼得沒有辦法只好借高利貸完成任務，結果造成燕子村十多萬元的負債，僅我經手的就有七八萬元。
我是一個愛面子的人，討債的人來要錢，我就沒了主意。去年，我向鄉黨委提出辭職，黨委批准了，並落實了新的班子，但就是不落實交賬，村裡的債務讓我自己來背。欠債還錢天經地義，但我借的錢都拿去交任務了，我拿什麼去還啊？
回想起來，我跟過三屆鄉黨委、**了，一屆比一屆的任務重，我知道自己越來越無能為力。當時的吳**見我幹得艱難，就讓我下來，要求做好交接事宜，但賬目硬是不讓交，以種種借口不承擔欠下的債務。我現在不當幹部這麼久了，催債的還是老到我家轉悠，還說是我**了，要不然怎麼新官不理我那舊賬？可是天地良心，那些錢都有賬可查，我一分也沒有貪，其實要是我貪了也算划得來，讓我還賬也沒話說，可是真的沒有。我有苦無處訴，真的是想死啊！我找了**，也找了鄉長，但沒有一個人願管我，看見我就走，游鄉長還說要死的話別死在鄉**，那會損害**名譽，不是一個**黨員幹的事。
游鄉長啊，你說過什麼我都不計較了，現在吳**調離青遠鄉到別處高就去了，新任**還沒來，你就是一鄉之主，我死之後，請你看在我辛辛苦苦多年的分上，為我小女安排一份工作吧。她是個很懂事的孩子，一定會好好幹的。這不是我有意為難你，而是我怕沒有了我，她們母女倆無依無靠，會過得很慘，求你了……
余非看完，又交給金達成。這位負責幹部工作的領導也不禁黯然神傷。半晌，金達成拉過余非輕聲說：「余**，估計青遠鄉的班子還在鄉**等，我們要不要趕去呢？」余非歎息了一聲，說：「還報什麼到啊，不去了。」轉而問村民：「你們的新任村支部**呢？」有人回答：「沒看到，好像上午去鄉里還沒回來。」余非看看手機，沒有信號，便又問道：「村裡有電話嗎？」楊翠翠聽見，對余非說：「全村只有一部電話，在楊義平家。」
撥通的是青遠鄉**辦公室的電話，金達成對著話筒說：「請幫我找游鄉長。」對方問：「你是誰？」金達成便大聲說道：「我是縣委組織部金達成，叫游醒龍接電話。」辦公室人員一愣，也許是回過神來了，連說：「好的，金**稍等。」
「是金**啊，部裡說是你陪新任**上午到青遠鄉來的，到了嗎？我們全體班子成員及其他一些幹部都在這裡恭候……」沒待游醒龍說完，金達成就打斷了他的話：「別再恭候啦，你們趕緊到燕子村來，新任余**和我都在這。」
「幹嗎在燕子村呢？已過中午了，我們備好了酒菜，趕緊到鄉里來吃吧，鄉**新裝修了食堂，環境不錯。」游醒龍說。金達成看了看余非，搖頭歎息了一聲，又對著話筒說：「吃不了啦，你們現在就過來。」
游醒龍放下電話，撇了撇嘴，嘀咕了一聲：「搞什麼鬼東西，人還沒來就玩起了花樣！」然後大聲說：「楊新保，過來。」一個叫楊新保的中年漢子很快應聲跑進了辦公室。游醒龍對他說：「新**到你燕子村去了，你還在這乾等，你村裡這兩天沒出什麼事吧？」
楊新保是楊立元的繼任，他想了想，說：「我剛出村時還好好的，什麼事也沒有，村裡什麼好東西吸引了新**呢？」
「唉，問你也是白問。」游醒龍走出辦公室，對門外的幹部喊道：「副科級以上幹部都隨我到燕子村去。」