「你真是美名遠播。」奈巴蒙對帕札爾說，「你不稀罕財富，也不向強權低頭，總之，法律是你每天的食糧，廉直是你的第二天性。」
對御醫長這番謅媚的話，帕札爾僅冷冷以對。「這不是當法官最基本的條件嗎？」
「當然了，當然……所以我才會選中你。」奈巴蒙有點尷尬。
「這麼說我應該受寵著驚嘍？」
「我相信你一定會秉公辦理。」
帕札爾從小就不喜歡笑容虛偽、態度造作、滿口甜言蜜語的人，他對這個御醫長真是反感到了極點。
「有一件天大的醜聞就要爆發了。」奈巴蒙壓低了聲音，彷彿不願讓書記官聽到，「這件醜聞將鈕曲整個醫界的形象，使所有的醫生蒙羞。」
「請你說清楚一點。」
奈巴蒙轉身看了亞洛一眼。於是，帕札爾便作勢要他退下。奈巴蒙這才問道：「起訴，開庭，繁重的行政程序……這些形式化的作業難道不能避免嗎？」
帕札爾沒有答腔。
「你當然想多知道一點內情，我明白。但是你能答應保密嗎？」帕札爾盡量克制著不發火。
「我有一個學生奈菲莉因為犯了錯，遭到我的懲罰。她到底比斯本應更加謹慎，多向能力更強的同僚討教，不料她卻令我太失望了。」
「她又犯了錯嗎？」
「她一步比一步錯得更離譜。她不但亂收病人，開出不適當的處方，還設立私人實驗室。」
「這犯法嗎？」
「沒有，但是以她的財力，根本不可能做到這樣。」
「這是眾神對她的眷顧。」
「帕札爾法官，不是眾神，而是一個卑賤的女人莎芭布，她是孟斐斯人，經營了一家啤酒店。」
奈巴蒙嚴肅緊張地說完後，原以為法官會義憤填膺。然而，帕禮爾卻似乎毫不在意。
「現在的情況很叫人擔心，」御醫長又說，「總有一天真相會洩漏，將會連累一些有名望的醫生。」
「比如說你自己嗎？」帕札爾語氣中不無諷刺。
「當然了，因為我是奈菲莉的老師！我不能再保持沉默、太冒險了。」
「我很同情你，但是我不知道自己該扮演什麼角色。」
奈巴蒙這才說出了他找帕札爾的目的：「你只要暗中強力干涉，就能解決這個麻煩了。既然莎芭布的酒店在你的轄區內，她又以假身份在底比斯工作、你何愁找不到起訴理由。如果奈菲莉依然故我不收斂一點，你就以重罰威脅她。她有了戒心以後，便會安分守己地當個村落小醫生了。不過呢，我當然不會要求你免費幫忙。
我會給你一個遷升的大好機會，你的前途也會更加看好。「「感激不荊」
「我就知道跟你說得通。你年輕、聰明、有野心，不像其他許多法官什麼都講法，甚至已經到了不合理的地步。」
「我要是失敗了呢？」帕札爾故意問道。
「我會出面告奈菲莉，由你開庭審理，陪審團的人選我們一起決定。但是我不希望走到這步田地，因此你得展現你的說服力。」
「我一定盡力而為。」
奈巴蒙鬆了一口氣，對自己的做法感到慶幸。他沒有錯估了這個法官，「我很高興自己找對人了。在我們這種高級分子之間，沒有什麼排除不了的困難。」
神奇的底比斯！在此他嘗到了幸福與悲痛。迷人的底比斯！仙境般的夜過後，便是璀璨亮麗的黎明。無可逃避的底比斯！命運之神數度使他重返舊地調查事實真相，偏偏真相又有如受到驚嚇的蜥蜴，早已逃得無影無蹤。
他在渡船上遇見了奈菲莉。帕札爾又緊張又擔心，但她並沒有趕他走。
「我當初不是隨便說說而己。我們本來不應該再見。」
「你比較不想我了嗎？」
「一點也沒有變。」
「你這是在折磨你自己。」她不由得歎了口氣。
「只要是為了你，又有什麼關係呢？」
「你痛苦，我也難過。再次見面徒增感傷，你覺得必要嗎？」
帕札爾不願她誤會自己又耍來糾纏她，趕緊澄清：「我這次完全是以法官的身份來見你的。」
「我犯了什麼罪？」
「接受一名妓女的慨贈。奈巴蒙堅持不讓你擴大行醫範圍，而且要你將重症病人交給其他醫生診治。」
「否則如何？」
「否則他會以違反醫德為理由，禁止你繼續行醫。」
「這有幾分的威脅性？」
「奈巴蒙很有影響力。」
對於奈巴蒙的不善罷甘休，奈菲莉也只是無奈。「之前他沒有整垮我，現在他又不許我與他抗衡。」
帕札爾小心翼翼地問：「你要放棄嗎？」
「你覺得我會怎麼做？」
「奈巴蒙相信我能說服你。」
「他不瞭解你。」
「所以我們運氣不錯。你信任我嗎？」
「絕對信任。」
帕札爾聽著她溫柔的聲音，感到無比陶醉。她這不是拋開了冷漠的外表，給了他另一種不那麼拒人於千里之外的眼神了嗎？「奈菲莉，不用擔心，我會幫你。」
他陪著她走回村子，心裡只希望這條路水無盡頭。
暗影吞噬者放心了，帕札爾這趟出門似乎完全是為了私人因素。他不是要找第五名退役軍人，而是想追求美麗的奈菲莉。
由於凱姆與拂拂之故，暗影吞噬者行動時不得不萬分謹慎。
最後察訪的結果，他相信第五名退役軍人若非已經死亡，便是逃到了遠遠的南方，再也不會有人提起他。反正只要他不說話就行了。
然而，他仍繼續跟蹤帕札爾，以防出了任何差錯。
狒狒顯得焦躁不安。凱姆環顧四周，只有農夫和驢子、修築堤防的工人，此外並末發現異樣。但是拂拂警察卻嗅到了危險的氣息。
凱姆於是更加小心防範，並往帕札爾與奈菲莉走去。這是他第一次仔細地打量了上司。這名年輕法官是理想的化身、烏托邦的使者，他既堅強又脆弱、既踏實又愛作夢，但無論如何，他從不偏離正道。他一個人並無法滅除人性的邪惡，但是他能遏止這股惡勢力的蔓延，也因此使得那些蒙受冤屈的人有了希望。
凱姆真希望他不要插手管這麼危險的事，再這樣下去，他遲早會被毀滅。可是眼看那些可憐的傢伙死得不明不白，又怎麼能怪他呢？只要平民百姓死後不遭人唾笑，只要法官不讓財大氣粗的大人物享有特權，那麼埃及的光芒便能繼續輝耀大地。
奈菲莉和帕札爾都沒有說話。帕札爾一直以來便夢想著能和她手牽著手散步，就像今天這樣，只要兩人在一起，什麼話也不必多說。他們的腳步一致，彷彿默契十足的伴侶。他何其有幸能偷得片刻如天神般的幸福、竊取一個比真實更為可貴的奇跡？奈菲莉輕快地走著，像空氣一樣：她的腳好像在地面飄動似的，一路走來毫不疲累。能夠陪她一段，帕札爾感到無上的榮幸；若非自己必須堅守法官崗位，對抗即將來臨的風暴，他真想就此隱姓埋名、全心全意地服侍她。不知是否是他的錯覺？奈菲莉比較不排斥他了。或許她需要兩個人在一起時的這種沉默，也或許她會漸漸習慣他的熱情、只要他不開口。
他們倆走進了實驗室，正在挑揀藥草的卡尼興沖沖說道：「收成太豐富了。」
「恐怕沒有用。」奈菲莉遺憾地說，「奈巴蒙想阻止我繼續行醫。」
「要不是法律不許向人下毒……我就……」「御醫長不會如願以償的。我會插手管這件事。」帕札爾十分堅定地說。
「他這個人比毒蛇還恐怖，你惹他，他照樣咬你。」卡尼雖然氣憤，卻也著實為法官擔心。
「有新藥材？」
「神廟給了我一大塊地種植藥草，現在我就是他們正式的供應者了。」
「這是你應得的，卡尼。」
「這可沒有忘記調查的事。有一次，我剛好有機會和負責人口普查的書記官聊天，不過據他說，這六個月來工作坊和農場都沒有僱用過孟斐斯的退役軍人。
老兵退伍後一定要報到，不然就會喪失他的權益，這麼一來就等於把自己陷於絕境了。」
「這個老兵太害怕了，他寧願窮苦也不敢公然出現。」
「他要是到外地去了呢？」
「我相信他一定還躲在河西地區。」帕札爾依舊十分肯定。
帕札爾心中的矛盾令他苦不堪言。一方面，他覺得輕鬆，甚至幾乎是快樂；另一方面，卻又消沉難過。再見到奈菲莉，她也變得更和善、更容易親近，使得帕札爾有了重生的喜悅：但是他也知道她不會嫁給他，便不免失落絕望了。
為了她、為了蘇提、為了美鋒的事情，他暫時沒有時間多想。布拉尼的話提醒了他，埃及的法官理應為他人獻身。
這天，底比斯西區的後宮舉行了宴會，慶祝亞洲遠征隊伍凱旋而歸，人民得以重享太平，並齊聲歌頌偉大的拉美西斯大帝與大功臣亞捨將軍。所有的織布女工、樂師、舞者、琺郎專家、教師、美發師、插花藝術家都在花園裡逛著，一邊閒聊一邊享用點心。
她們欣賞著別人的衣飾，相互忌妒、相互批評。
帕札爾來的真不是時候，不過他還是見到了艷光四射、使眾人黯然失色的後宮女主人。化妝技術無懈可擊的哈圖莎，對於這些仕女們不盡完善的彩妝顯得很不屑。
身邊眾人的阿澳奉承，也都被她一句句帶刺的話給駁了回去。
「你不是孟斐斯那個小法官嗎？」見到了帕札爾，她難掩驚訝。
「很冒昧在這樣一個時刻來打擾你，但能否請王妃殿下移駕，我們私下談談？」
「太好了！這些個社交活動真是無聊死了。我們到池塘邊去吧。」
這個正經莊重的法官是何等人物？竟能三言兩語便征服了高高在上的王媳。
哈圖莎很可能只是跟他玩玩，過後便會把他像斷了手足的玩偶一樣丟棄。總之，這名異邦女子的荒誕行徑是令人難以逆料的。
水池裡一朵朵自蓮與藍蓮在微風中搖曳。哈圖莎和帕札爾走到遮陽傘下的帆布折椅處，坐了下來。
「我們這般不遵守禮儀，一定會遭來鬧言闊語的，帕札爾法官。」王妃打趣著說。
「我很感激你。」
「這麼說你會開始喜歡我這後宮的富麗堂皇嘍？」
哈圖莎這些刻薄戲謔的言語，帕札爾只是聽若網聞。「美鋒這個名字你聽過嗎？」
「沒有。」王妃無趣地回答。
「戴尼斯呢？」
「也沒有。你是來偵訊的？」
「我很需要你的證詞。」
「據我所知，這兩個人並不是我手底下的人。」
「戴尼斯是孟斐斯的主要運輸商，他接到了你下的一道命公」「那又怎麼樣？你以為我會在乎這些小事？」哈圖莎開始有些不耐煩。
「可是就在前來底比斯的貨船上，發現了失竊的官糧。」
「這我就不懂了！」
「貨船、谷糧和蓋了你的章的運輸令都被查封了。」
哈圖莎覺得帕札爾意有所指，不自禁地提高聲量喝問：「你是在指控我偷竊？」
帕札爾則溫言答道：「我希望你能解釋。」
「誰派你來的？」
「是我自己來的。」
哈圖莎不敢相信一個小小的法官有這般膽量，「你自己來的……我不信！」
「你錯了。」
「他們又想害我，而這次利用的卻是一個什麼都不知道，又容易操控的小法官！」
「侮辱並惡意中傷法官，必須接受杖刑。」
哈圖莎簡直氣瘋了，他竟如此不把自己放在眼裡！「你瘋了！你知道你在跟誰說話嗎？」
帕札爾一切依法行事，並不在乎王紀的氣惱與要挾，「跟一個犯了法與庶民同罪的王紀。何況你還涉嫌侵佔國家的官糧。」
王妃呸的一聲，「我才不管。」
帕札爾仍耐著性子解釋：「涉嫌不代表定罪，所以我等著聽你為自己辯護。」
「我不會低頭的。」
「你如果是無辜的，有什麼好怕？」
「你竟敢懷疑我的清白！」
「事實擺在眼前。」
「你太過分了，帕札爾法官，實在太過分了。」她怒氣沖沖站起身，頭也不回便往前走。一旁的朝臣紛紛閃避，惟恐這把怒火延燒到自己身上。
三天後，底比斯大法官接見了帕札爾。大法官是個正值壯年、頭腦冷靜的人，很快就要接任卡納克神廟的大祭司。他詳細地將文件資料看了一遍，向帕札爾讚道：「你做得非常好，不論內容或形式都很用心。」
「這裡不是我的轄區，因此接下來的工作就交給你了。你若認為我有必要參與，我會立刻開庭。」
「你本身有什麼看法？」
「谷糧的非法交易確實存在。不過，與戴尼斯似乎無關。」
「警察總長呢？」
「他可能知情，至於知道多少則很難說。」
「哈圖莎王妃呢？」
「她堅決不作任何解釋。」
「這可就麻煩了。」大法官沉吟道。
「公文上的確有她的印章，無法做假。」
「當然，但是是誰蓋的呢？」
「她自己。那是她戴的手指上的私人戒櫻和宮裡其他重要人物一樣，她的戒印是從不離身的。」
「接下來我們將會步步艱難了。」大法官說出了自己的疑慮，「哈圖莎在底比斯並不受人民愛戴，她太高傲、太愛批評、太專橫了。不過即使眾人的看法如此，法老還是會袒護她的。」
「盜取為人民準備的谷糧是很重的罪埃」「我知道，但我希望不要公開起訴，以免有損法老聲譽。而且根據你的記錄，預審還沒有結束。」
帕札爾顯得臉色凝重。
「你不用擔心，帕札爾法官。我身為底比斯大法官，絕不會將你的卷宗閒置於成堆的檔案中。我只是想有更充分的起訴原因，畢竟原告是國家本身埃」謝謝你想得這麼周到。至於公開開庭……「帕札爾遲疑了一下。
「會比較好，我知道。但你是想先得知事實呢，還是想先要了哈圖莎王紀的人頭？」
「我對她毫無敵意。」帕札爾連忙辯解道。
「我會試著讓她說出真相，必要的話，我也會正式傳召她。我們就把她交給命運之神，好嗎？她若有罪，必然會付出代價。」
帕札爾見大法官說得十分誠懇，便勉為其難地問道：「你需要我的幫忙嗎？」
「目前還不需要，而且孟斐斯方面有急事要你回去處理。」
「是我的書記官？」
「是門殿長老。」