蘇提的右手拂上情婦的背，撫摩她的脖子，又往下滑，輕撫著她的臀。
「還要。」她嬌聲嬌氣地說。
沒有等她說第二句，蘇提的手勁便跟著變強了，他喜歡這種滿足對方需求的感覺。
「不……別這樣！」
蘇提沒有理會她，仍繼續愛撫。他知道如何給予她快感，便毫不保留地付諸行動。
她假意抗拒後，回身將整個人投入情夫的懷抱。
溫存過後，心滿意足的女主人準備了一頓豐盛的早餐，而且硬要他答應隔天再來。
他走到港口，在一艘貨船的陰影下睡了兩個小時，等到日落時才去找帕札爾。
帕札爾正盤坐著在寫字，狗兒則趴在他的左腳邊。蘇提熱情地拍拍門口的守衛北風後，走了進去。
「我可能需要你的幫忙。」帕札爾對他說。
「感情問題嗎？」蘇提則半開玩笑地問。
「怎麼可能？」
「總不會是關於警方的陰謀吧？」
「很不幸，是的。」
「有危險性嗎？」
「可能有。」
一聽朋友這麼說，蘇提的興致便來了，「這倒有趣。我想多知道一點，還是你要我自己去摸索？」
「我為一個叫做喀達希的牙醫設下陷阱。」
蘇提佩服地吹了聲口哨。
「他可是個名人耶！只替有錢人看診喔。他犯了什麼罪？」
「他的行為令我起疑。本來應該把任務交給我手下那個努比亞警察的，但他在忙別的事。」
「我要闖入他的住所嗎？」蘇提興味盎然地又問。
「這點你想都別想。你只要看到喀達希形跡可疑時，跟蹤他就好了。」
蘇提爬上一棵酪梨樹監視著牙醫別墅的大門與主要通道。休息一晚也不錯，他可以一個人享受夜裡的沁涼與美麗的夜空。大宅的燈都熄了，四周悄然無聲，這時候忽然有一個黑影從馬房的門邊溜了出來。那個人穿著一件大衣，頭髮斑白，看身影正是帕札爾所描述的牙醫。
跟蹤他並不難。喀達希雖然緊張，但步伐依然緩慢，而且一直沒有回頭，他往一個正在重建的老社區走去。破爛老舊的行政部門建築物已經都拆掉了，路中央堆滿了碎磚頭。牙醫繞過堆積如山的瓦礫後不見叮蘇提也跟著爬上瓦礫堆，他小心翼翼，惟恐踏落磚塊暴露了行徑。到了頂端，他看見有三個男人圍著火堆，其中一人便是喀達希。
他們脫去了外衣，全身赤裸，只用一個小皮套遮住私處，並在頭髮上插上三根羽毛。
他們手舞足蹈，雙手揮舞著小木棒，裝作要打鬥的樣子。另外兩名較年輕的男子突然兩腿一彎，縱身一跳，嘴裡並發出一聲狂呼。喀達希雖然有點跟不上他們的節奏，但卻不減他熱烈興奮之情。
舞跳了一個多小時。突然間，其中一個年輕舞者扯下了皮套，露出了雄性特徵，其餘二人也跟著照做。由於喀達希顯得有些疲憊，他們讓他喝了棕桐酒之後，三人再度陷入瘋狂的狀態。
帕札爾仔細聽了蘇提的敘述，歎道：「真奇怪。」
「你不知道利比亞人的習俗嗎？這種歡慶的儀式是很正常的。」
「目的是什麼呢？」
「為了顯示男性雄風、生殖力、誘惑力……他們可以從跳舞當中獲得新的能量。
但是對喀達希而言，似乎有點困難。「「看來我們的牙醫會覺得衰退了。」
蘇提笑著問道：「據我的觀察，他沒什麼不對勁。他到底做了什麼犯法的事？」
「到目前是沒有。不過他一向厭惡外國人，偏偏又不忘自己利比亞的根，你要知道，這個社會都極力抨擊這些習俗的。」
「我還算有點用吧？」
「太有用了。」
「帕札爾法官，下次派任務，監視的最好是女人。」
這幾天，凱姆和狒狒警察發揮著堅定的毅力，往來於孟斐斯和四周的郊區，找尋失蹤衛士長的四名下屬。
凱姆等到書記官離開後，才和帕札爾相談，因為他對亞洛全然不信任。大狒狒一進辦公室，勇士便立刻躲到主人的椅子下去了。
「有困難嗎，凱姆？」帕札爾一開口便這麼問。
「我找到住址了。」
「沒有使用暴力吧？」
「過程絕對平和。」
「好、明天一早，我們就開始訊問四名證人。」
「他們全都失蹤了。」
帕札爾整個人呆住了，無意識地放下手中的筆。他沒想到原中只是拒批一份平常的公文，竟然會惹出這一連串的神秘事件。他想知道凱姆還有什麼發現。
「沒有任何線索嗎？」
「有兩個搬到三角洲地區，另外兩個到底比斯地區。我知道他們住的村子。」
「你回去準備準備行李吧。」
這一晚帕札爾在老師家過夜。出門的路上，他覺得後面好像有跟蹤，於是放慢了腳步，並回頭看了兩三次，但後來一直沒有再看到那個可疑的人影，也許是自己眼花了吧。
在種滿花的陽台上，帕札爾和布拉尼面對面坐著，他品嚐著鮮美的啤酒，感受著這個大城市即將入睡前的氣息。放眼望去，只剩下幾盞燈照著那些晚睡的人和忙碌的書記官。
在布拉尼的陪伴下，一切似乎都靜止了，帕札爾真想把這寶貴的一刻緊緊握在手心，不讓它隨著夜深而隱沒。「奈菲莉受到分派了嗎？」他問老師。
「還沒有，不過就快了，她現在位在醫學院的宿舍。」
「工作由誰來決定？」
「由奈巴蒙主導的職業醫生團體。奈菲莉只會被分配到比較簡易的工作，然後隨著經驗的累積，會越來越困難。帕札爾，我覺得你還是不開朗，好像已經失去生命的樂趣似的。」
帕札爾把自己的遭遇簡單說了一下，最後說：「實在太多令人疑惑的巧合了，是不是？」
「你的假設是？」
「現在作假設還太早。只能確定有職務上的疏失，但是到底是什麼性質，牽連又有多廣？一概不知。我或許是杞人憂天吧。有時候，我也想就此算了，可是儘管我的職位再小，我都沒有辦法昧著良心做事。」
布拉尼不忍見他如此困惑，鼓勵他說：「心靈會為你擬定計劃並指引你，而毅力則能保存成果、維護心靈的幻想。」（布拉尼對帕札爾說的是收編在先賢語錄《教誨集》中的名言）聽了老醫生的話，帕札爾精神為之一振。「我不會失去毅力的。我發現什麼，就查什麼。」
「你一定要時時為埃及的安和樂利著想，不要擔心個人的成敗。只要你的行為是對的，將來必定能獲得加倍的回報。」
「如果一個人失蹤後無人聞問，公文又是偽造的，那麼埃及不就出現危機了嗎？」
「你的顧慮很有道理。」布拉尼若有所思地點點頭。
「不過只要有你的精神支持，再大的危險我都能面對。」
老醫生一心希望帕札爾為國家做點事，但也不希望他因為操之過急而受到傷害，便諄諄囑咐道：「你向來都很有勇氣，不過頭腦要更清醒一點，要懂得避開一些阻撓，因為正面的衝突只會讓你自己受傷。從旁邊繞過去，盡量利用敵人的力量，你要像蘆葦一樣柔軟，像岩石一樣堅毅。」
「耐心正是我最弱的一環。」
「你要學習建築師研究、加工、潤飾建材的精神，自我鞏固。」
「你不贊成我到三角洲去嗎？」
「你已經決定了。」
奈巴蒙穿著一件華麗的亞麻長袍，長袍上還滾有彩色的流蘇邊，並請專人修過指甲。
他在孟斐斯醫學院的大廳裡召開了全體大會，神色顯得有點傲慢。十來位聲譽卓著、從未誤過病患性命的醫生，將為這些剛通過測試的年輕醫生指派第一項任務。通常任務的指派代表了前輩對後輩的照顧，從來沒有引起過任何爭議，這一次應該也不例外，工作很快便能分配完畢。
「現在是奈菲莉。」一名外科醫生宣佈道，「孟斐斯、薩伊斯與底比斯方面都有很高的評價。她的表現極為出色，是難得的人才。」
「是的，可是她卻是個女人。」奈巴蒙反駁道。
「以前也有過女醫生啊！」
「奈菲莉很聰明，這我承認，但是她缺乏毅力。實際的經驗可不是一般的紙上談兵。」奈巴蒙堅持己見。
「她可是一連通過了好幾個實習階段，毫不鬆懈的。」一名普通科醫生提醒說。
「實習的時候有人監督呀。」奈巴蒙用一種虛情假意的聲調溫和地說，「當她單獨面對患者時，難道不會手足無措嗎？她的耐力實在讓我擔心，我真懷疑她是不是選錯行了。」
「那麼你的意思是……？」
「給她一些不易醫治的病患，讓她再接受一次嚴格的考驗。如果她能成功，我們自然衷心祝福她，否則就得再作考慮。」
奈巴蒙一番溫和的言詞立刻博得同仁一致的支持。他在奈菲莉執業之初，為她準備了一份意想不到的可怕禮物。等她心力交瘁，再把她從煉獄中救出來，到時候她自然會感激而順從地投入他的懷抱。
奈菲莉果真嚇呆了，跑到一旁暗暗哭泣。
她是不怕吃苦的，但是她實在沒有想到自己竟然被派到軍醫務室，照顧這些從亞洲回來的重病傷兵。醫務室裡，三十人躺在草蓆上，有人痛苦地呻吟，有人精神錯亂哺哺自語，人內臟腸子都流出來了。營區的醫護官只是靜靜地站在奈旁邊，沒有給她任何指示。他也是奉命行事。
不久，奈菲莉恢復了鎮定。不管自己為什麼受此刁難，她還克盡職責，照料這些不幸的人。檢查過營區的藥品之後，她了信心。現在最要緊的是趕快為他們止痛，於是她採了一德拉草，將曼德拉草根磨碎，以草取一種極有療效的物質，止痛又可麻醉。然後她又將芳香的蒔蘿、蜜棗汁與葡萄汁在一起，加入葡萄酒中加熱。一連四天，她都讓傷兵服用這水。
她叫了一個年輕的新兵打掃營區的中庭。「你要幫我的忙。」
新兵支支吾吾，不知該如何拒絕，「我？可是我……」「以後你就是護士了。」
「可是指揮官……」士兵還是很猶豫。
「你馬上去見他，告訴他如果你不幫我，這三十個人就要死了。」
新兵只得服從，但是對於自己不得不加入這場殘酷的遊戲，很不樂意。
士兵一進醫務室，差點暈了過去，奈菲莉急忙轉移他的注意「你輕輕把他們的頭扶起來，我好餵他們吃藥，然後我們再們洗身子，順便把醫務室清一清。」
剛開始他緊閉著雙眼，不敢呼吸。後來見奈菲莉如此鎮靜，沒有經驗的護士兵才忘卻噁心的感覺，而且還高興地說藥有效。呻吟與叫聲變小了，也有好幾個傷兵已然入睡。
有一個傷兵緊緊抓住奈菲莉的小腿。她怒斥道：「放開我。」
「當然不能放了，美人兒，這種機會怎麼能白自放棄？我會讓你快活似神仙的。」
傷兵涎著臉說道。
這時護士兵突然放開了手，讓這名傷兵的頭重重摔在地上，並將他痛打一頓。
傷兵手指鬆動了些，奈菲莉才掙脫出來。她對新兵十分感激，「謝謝。」
「你……不怕嗎？」新兵遲疑地問。
「當然伯了。」
「你願意的話，我就用這個方法把所有的人都擺平。」小兵拍拍胸脯向她保證。
「必要的時候吧。」奈菲莉感謝他，但並不十分希望舊事重演。
「他們得的是什麼病？」
「痢疾。」
「嚴重嗎？」
「這種病我很熟悉，可以治得好。」奈菲莉信心滿懷地說道。
「一定是因為他們在亞洲喝了不乾淨的水。我看我還是把營區打掃乾淨好了。」
環境衛生達到一定的標準後，奈菲莉讓病人喝了以蕪萎（芫荽的果實幹燥後可做香料）為主要成份的藥水，藉以舒緩痙攣與清腸。她又將石榴根與啤酒酵母一起磨碎，拿一塊布過濾後，放置一整晚。這種顏色鮮紅的果實能對抗腹瀉與痢疾。病情比較嚴重的人，奈菲莉便幫他們灌腸。灌腸藥劑由蜂蜜、發酵過的粘膠（由植物提煉的物質，可增加濃稠度）、甜啤酒與鹽混合面成，使用的器具則是一個銅角，較細的一端狀似鳥嘴。經過五天密切的照顧，成效裴然。幾天來只能吃牛奶和蜂蜜的患者，終於能站起來了。
奈菲莉接下職務後的第六天，御醫長奈巴蒙帶著愉快的心情到營區參觀保健設施。
他十分滿意，最後一站他來到了醫務室，也就是亞洲戰役中得了痢疾的傷兵們的隔離療養之處。他想像著精疲力竭、無力支撐的奈菲莉哀求他替她換工作，並答應加入他的醫療團隊的情形，暗地裡得意地笑了。
可是一到醫務室門口，他看見一個新兵正在打掃，大門則敞開著。一陣風吹來，使得塗上了石灰的空蕩蕩的室內更乾淨了。
「我大概弄錯了吧。」奈巴蒙對士兵說，「你知道奈菲莉醫生在哪兒工作嗎？」
「就在你左手邊的第一間辦公室。」士兵答道。
女醫生正用紙莎草紙在抄寫名單。奈巴蒙一見到她劈頭就問：「奈菲莉！病人呢？」
「已經進入康復階段，離開醫務室了。」
「不可能！」奈巴蒙簡直不敢相信。
「這是病人的名單，上面還註明了治療的過程和離開醫務室的日期。」
「可是怎麼會……」御醫長還是不相信。
「我很感謝你把這項工作交給我，讓我能夠印證我們醫療措施的效果。」
她說話的口氣沒有一點憤恨，眼光也透著柔和。奈巴蒙忽然感到慚愧並低聲地說：「我想我錯了。」
「你的意思是？」
「我表現得像個笨蛋。」
「外面的人對你的評價可不是這麼說的，奈巴蒙。」
「奈菲莉，你聽我說……」
奈巴蒙意圖想解釋，但奈菲莉打斷他的話頭，只簡單說道：「明天你就會收到完整的報告了。是不是能請你盡快告知我的下一個任務？」
孟莫西依然在氣頭上。在這大宅子裡，只要這個當警察總長的主子怒氣末消，誰也不敢動一動。
在這段極度緊張的時期裡，他的頭皮老是發麻發癢，都被他抓出血了。他腳邊躺了一堆撕得碎破的紙卷，全是他下屬交來的報告。
什麼都沒有。沒有確切的跡象，沒有眾所周知的過失，沒有貪污舞弊的記錄。
帕札爾似乎是個廉明的法官，自然也是個危險的人物。孟莫西向來不會低估對手，尤其這次要對付的人更是可怕，想要制服他並不容易。在實際採取行動之前，一定要先找到答案，操縱他的人到底是誰？