我正想到德博拉，電話鈴響了。
「你看電視了嗎？」她在電話裡說，「我都快嘔吐了。」
「挺精彩的發佈會，不是嗎？」我停下來思考了一下，然後問她，「告訴我，這一下子你是不是名聲掃地了，妹妹？」
「德克斯特，我累了。我一輩子也沒像這會兒那麼生氣。」
「我問你，你是不是像老爸生前所說的那樣，丟了臉，在警察局裡名聲掃地？你職業名譽是不是受到了玷污？大夥兒是不是對你產生了懷疑？」我連珠炮似的丟出一串問題。
「你是說拉戈塔在背後中傷我，說我的乳房跟愛因斯坦的腦袋一樣大？我的職業名譽已經像狗屁一樣糟糕了，不在乎更差一點。」她越說越來氣，這是我始料不及的。「因為我畢竟是我呀，德克斯特。如果再降一級，我就得去警察局給客人煮咖啡了。我該怎麼辦?」
我閉上眼睛，身體後仰，靠在椅子背上。
「我想你也許應該公開表明自己的觀點——告訴所有的人——就說拉戈塔完全錯了，另外一起謀殺案即將發生。你可以從自己的調查結果中挑出幾個有說服力的理由。雖然你暫時會成為笑柄，但是相信我，這只是暫時的。」
「我已經是大夥兒的笑柄了，這沒什麼可大驚小怪的。可是，找什麼樣的理由呢？」德博拉疲憊地說，「那個傢伙自己承認了。我雖然不相信自己的想法是錯的，可他承認了。他媽的。也許咱們得放手了，德克斯特。」
「你就這麼沒自信，」我說，「她抓錯人了，德博拉。達裡爾·厄爾·麥克黑爾不是真兇，這一點是毫無疑問的。現在你得去改寫那本錯誤的政治學教科書。」
「我當然會的，但是那又能怎麼樣呢？」
「即使你是對的，可那又能怎麼樣呢？如果我是兇手，我會意識到現在已經萬事大吉，一個倒霉的傢伙被逮住了，警方也放了手。我為什麼不金盆洗手呢？要不就逃到別的地方去，重操舊業？」
「這是不可能的，」我說，「你根本不理解這個傢伙。」
「我又不是兇手，不理解也是正常的。那你怎麼就那麼瞭解他？」
我心裡一驚，我沒法對她說真話，所以故意岔開話題，「他一定會繼續待在這裡，繼續殺人。他一定會讓警方瞧瞧他的能耐。愚蠢的警察們把達裡爾·厄爾這樣一個糊塗蟲抓了起來，他會嘲笑警察的。」
德博拉笑了。
「我們也侮辱了他。德博拉，我們把他的傑作歸功於達裡爾·厄爾這樣一個缺乏修養、智力低下、土裡土氣的低能兒。他一定會繼續幹下去，一定會在咱們的眼皮子底下干。沒準會幹出更大的事來。」
「你是說他這次要幹掉一個大塊頭的妓女？」
「德博拉，我是說下一個謀殺案會更驚人，更轟動。賭注抬高了，德博拉。我們激怒了他，侮辱了他，這一點肯定會在下一次謀殺案中反映出來。」
「他會怎麼升級他的手法呢？比如說把受害者活埋了。」
「這我就說不准了，」我承認道。
「可你肯定會反映出來。」
「這就對了，」我說。
「好極了，」她說。「這下子我知道怎樣去看門道了。」