空氣凝重得叫人透不過氣來，麥濤折下一支柳條，捋下上面的柳葉，沒有說話。
「呵呵，」艾蓮輕笑起來，「我是開玩笑的，你又沒有去過，怎麼會知道信號不好呢？」
麥濤並不感到輕鬆，「你發現什麼了。」他把光禿禿的柳條拋向河裡，蕩起淺淺的波紋。
「在最開始，我就覺得奇怪，為什麼我和法醫關於被害人死亡時間的推斷會有那麼大差異呢？後來一個朋友提醒了我，我今天就回去查看。發現奇怪的問題，為什麼女主編已經死了，可她家的電表卻在走個不停，以至於一個月內花掉了600多塊錢的電費。這問題有點兒難以理解，我在臥室裡的立式空調上找到了答案，也許有人打開了空調，將溫度定在30度左右，不停地加溫室內的空氣，不過，這麼做的理由我卻一下子想不明白。當然，很快有一件事被我注意到了，在我回國之後，也就是女主編被人殺死的那段時期，北京出現了連綿不斷的梅雨季節，這當然只是大自然的巧合。但是卻造成了一種局面，這就是兩周之內持續不斷的低溫天氣。那麼，加熱空氣的理由只有一個，就是為了改變環境內的溫度和濕度，對屍體的分析產生影響。但兇手何必大費周折是我始終不能理解的問題。只知道這個細節被之前的調查所忽略了，因為溫度改變，屍體腐爛加速，昆蟲的成長也有了變化。所以，忽略了空調的我與法醫，根據這兩周的環境做出了截然不同的推斷。簡單的說，屍體根據溫度加速腐爛，但昆蟲的活動出現異常，產生了瓶頸效應。把空調的疑點放在一邊，其實原本很容易聯繫到的，卻因為一個觀點被大家忽略了，那就是，我們所有人都認為，女主編的被害，與之前的案件出自同一人之手。當初對現場的勘察，還有一件事令我匪夷所思，那就是兇手在浴室裡搞的把戲。按理說，兇手在臥室裡開始襲擊被害人，並割去她的舌頭，有什麼理由要把被害人移到浴室裡再做這件事呢？因為發現了空調的秘密，我隨後才考慮到一個解釋，那就是兇手不得不這麼做。試想，一張紙被水陰濕之後，自然晾乾和使用暖風快速快速吹乾會形成不同的褶皺；床單也是一樣，假如在床上割下被害人的舌頭，那麼湧出的大量血液，會滲過床單流到下面的墊子上，如果只是正常陰乾，那當然沒什麼問題，可是兇手卻要使用空調持續升高室內溫度，則勢必在床墊上形成板結狀態，這一點很容易被後來調查的警員發現，因而悉穿使用空調的把戲。所以兇手才不得不改變計劃，將被害人拖到浴室裡實施罪行，在那裡還發生了一件有趣的事情。還記得我給你看過在現場發現的玻璃碎片嗎？看得出來，兇手經過了打掃，不小心漏下了這個。我認為那是浴室香水瓶的碎片，被勒住喉嚨的女主編，試圖用這個來挽回一線生機，當然，向後擲出的香水瓶並沒有打到兇手，她到最後還是被殘忍的殺害了。唯獨在這件事上，我看出了一件和以往全然不同的破綻，蕭影殺人是沒有憐憫之心的，她果斷利落，因為仇恨和變態的滿足感，但這一次的殺手有了些許遲疑，為什麼呢？大概是由於他在浴室鏡子裡看到了自己的臉，這也是我最初意識到，本案存在兩個殺手的理由。與蕭影不同，這次的兇手看到了自己邪惡的面孔曾經猶豫過，這也給了女主編反抗的機會，當然，他既然已經勒住了她的脖子，這時候收手也是不可能的，所以他還是勒死了她，並模仿先前的樣子取下了她的舌頭。」
「最後，他讓屍體的血液流盡，才將早就鋪在那裡的床單，裹著屍體抱回來，當然，這中間耽擱了很長時間，以確定被單不會向下滲太多的血液。隨後，他打掃了浴室和那一堆玻璃碎片，並在陰溝裡留下合影照片，最後打開空調，定在30度左右，揚長而去。當然，事後他還要回來一次，將空調關好，改變溫度的停留位置，順便再次確認現場。這些都是在警方發現屍體之前做好的，卻無法抹去大量用電的跡象。有意思的是，我發現空調被使用也是一個巧合，因為今天回去的時候，我無意間瞥到空調，發現溫度定在16度，當時感到很奇怪。麥濤，估計你也能發現其中的問題，現在還不到使用空調的時候，那麼，按照常識，上一次的使用時間應該是去年夏天。當然，那是對於一般只能製冷的空調而言，女主編家的立式空調既能製冷也能制暖，那麼，保不齊整個冬天裡，會有那麼幾天暖氣出了個問題，或是溫度稍低，既然家裡有能增溫的工具，為什麼不用呢？何況，我在家裡查找出一些病歷，發現女主編有輕微的風濕病，那麼，在冬天裡溫度不夠的時候，使用制暖功能也是合情合理的。那麼，上一次使用空調就應該是在冬天，它怎麼可能會被定在16度？發現了這些問題，我就確定了使用空調改變環境的手段是真的出現過了。另外，今天我意外地被突然鈴聲大作的鬧鐘嚇了一跳。這也十分奇怪，因為第一次調查現場差不多是同樣的時間，鬧鐘卻沒有響，唯一合理的解釋是，有人在調查之後又返回了現場，可他到底要做些什麼呢？我仔細地檢查書房，發現書架中間的幾本書不見了，我記得上次曾經翻看過，是關於青少年心理健康的讀物。」
「我當時並沒能想到什麼？不過，兇手再次返回現場的理由，只能是一個，他忘記了某些東西，回來把它們取走。可我反覆查看，只是少了那幾本書，便感到很是納悶。這件事情被我放在了一邊，忽然又想起了陳芳的被害，她是為什麼會被兇手鎖定的呢？蕭影的說法有些站不住腳，畢竟那時候她還從未見到陳芳和我在一起，而且就算她看到了，也並沒有殺掉她的理由啊。最開始王敏文被殺的時候，蕭影不是也放了你一馬嗎？可見沒有特殊的理由，她並不打算隨便殺人。那麼，陳芳就只能是被另一個殺手，也就是幹掉女主編的兇手殺死了，問題是，這個人會是誰？而且，這人在幹掉陳芳之後，返回了女主編被害現場，取走了那幾本書。這件事使得前後看似不相關的巧合聯繫在了一起。因為陳芳並不會無緣無故跟我失約，原本也是她要來找我的，不可能無法前來連個電話都不打。這時一開始我們倆就有的懷疑，現在慢慢地浮出了水面。那一天晚上，陳芳的失約不是沒有理由的，而是她不能對我說，她發現的問題，就是我們自己人裡出了問題。她那時的想法過於瘋狂，或許，那還不是想法，而是證據！」
「這就不得不提到失蹤的錄音筆，我們都曾經認為，這錄音筆是在無意識的情況下被兇手拿走了。這也合情合理，因為他當時不能拿出來驗證，所以取走被害人身上的證物確實比較保險。但是到了現在，一個人的影子卻忽然跳到了我的腦子裡，那個人就是你，麥濤！」
麥濤顯得很是悠閒，聽到這話也不覺得驚訝，他從地上撿起一塊石頭，在手心掂了掂，拋進河裡。
「那個人就是你，麥濤，這年頭剛跳出來的時候，我被自己嚇了一跳，可後來卻發現這想法把一切都串聯在了一起。我記得是你最先從學生的論文中找出了謝曉虹主編的名字，並發現她是女同性戀。然而在我的心底，她卻是被另一個兇手幹掉的，只是當時迫於無奈，才決定按照你的思路查下去，如果我想得沒錯，你的學生論文裡確實出現了某個被害人的名字，她可能是王敏文，但絕對不會是謝曉虹。你在這論文裡得到了兩個機會，第一是關於兇手的線索，第二是合理的安排劇情的契機。你將那改為變成謝曉虹，一來提供抓獲兇手的線索，二來由於是順著這條路找下來的，所以大家也就會認為謝曉虹與其他被害人一樣，是女同性戀的身份害了她。但我卻想起了那張合影照片，與之前所有的照片不同，使用的並非『愛克發』相紙。這是為什麼呢？起初我百思不得其解，現在才發現，它是為了混淆視聽。實際上，自從遭遇了王敏文被害案開始，你很快就思索了一連串的辦法來實施自己的……」
「艾蓮，」麥濤冷冰冰地打斷他，並不去看他的臉，「以我多年來對你的理解，你是從來不會嫉妒任何人的。而這一次蕭影被抓獲，也是你我二人合力的功勞，這一點大家有目共睹，為什麼你非要說這麼一番莫名其妙的話呢？」
「哼，我原來什麼也不打算說的，只想買張機票早早走人，但我唯獨不能忍受的就是，你利用了我，也利用了何雨霏，一手造成她喪了命，我不能理解這個，這麼多年的兄弟了，你下這麼狠的手！」
「艾蓮，你讓我怎麼說呢？為什麼在這件事上，你對我的誤會這麼深？何雨霏被害的公寓外面，我和劉隊一直在一起，你認為他無法阻攔的悲劇，我就必須有辦法是嗎？那個時候你在哪兒呢？啊，對，你在謝曉虹家，你在兇案現場，你都無法避免的事情，我能怎麼樣？」
「別忘了，劉隊並沒有見過蕭影，可是你曾經和我一起在那咖啡館喝過酒，你是見過的。你希望我能夠怒火中燒，借我的手除掉蕭影，至少叫她落個殘廢，這樣才能解決你的心頭大患。所以，在我拔刀準備刺向蕭影的時候，離我最近的你，才沒有出手阻攔。」
「哦？好像那也是你的算計，為了觀察我的反應是嗎？我只能說自己當時確實沒有注意到。沒想到我們多年的兄弟了，你在這件事也要算計我，而且硬要把殺人的頭銜扣在我頭上，好吧，你倒是說說，我究竟做了什麼？」
「很簡單，從王敏文的被害上，你得到了一個機會，用來除掉那個一直壓搾你的女主編。當然，你做這件事必須要小心，免得一不留神惹禍上身。不過，擔心是多餘的，只要做得漂亮，讓人誤以為女主編也是被連環殺手幹掉的，那麼你自己的罪名就會洗脫得一乾二淨。而且，你被兇手襲擊的事實與安先生的證明恰好使你與本案完全脫開干係。如此難得的機會，只此一次，故而你決定鋌而走險。為此，你做好準備，從第二天警局給你傳去的照片獲得了提示，你將相片用電腦處理過，這技術在上大學的時候我們就都會，換上了女主編，也就是你的情人的肖像。當然，製作得不可能盡善盡美，這倒也關係到了後來照片出現的位置。唯一的缺陷是，因為你並沒有看到照片實物，所以並不知道它所使用的特殊相紙。你那時所唯一的擔心的，只有那張照片萬一被人查出來系偽造，可就麻煩了。為此，你不得不多做一件事，那就是將照片塞在浴室的地漏下面，讓血水浸泡相片，造成骯髒的痕跡，即便被水清洗過，也很難洗洗辨別，只要人們能看到那上面有一模一樣的合影就行了。糟糕的是，如果你的手法只是到此為止，即使是我也不可能發現問題。但你畫蛇添足，因為考慮到王敏文是6月10被害的，而11日就是女主編，接連得太緊密，你便準備造成法醫的誤解，將女主編的死亡時間推斷向前移，以進步一步擺脫自己的嫌疑，事後打開空調，調節溫度。當然，這一切都偽造得很巧妙，6月12日我回國，這當然增添了你的心理負擔，不過，我又怎麼可能想像到你和這案子有關係？所以，一直以來，我們一起研究案情，但是沒有太多進展。這期間，你很可能已經通過學生論文發現了女同性戀的問題，便打算把線索轉移到謝曉虹身上。只是那時候，你還不能說，因為謝曉虹的屍體還沒被人們發現。謝曉虹的假期共有三周，你當然心知肚明，不過她的屍體卻沒有很快被人發現，你也很多猜到了理由——因為主編是不需要坐班的——便給她所在的出版社打了幾次電話，提示別人的注意。而且，你又做了另一個準備，由於謝曉虹是你的情人，那之前你就曾經多次使用鑰匙進入她的房間，有可能會被管理員認出來。所以，案發的時候，你絕對需要一個理由避免到現場去。也許你是在裝病，更有可能是運動出了一身汗之後澆了通涼水，總之，你因為身體問題，很自然地避免了暴露在現場的機會。然而，你卻犯下了另一個錯誤，為了顯示你和我在一條船上，為了給我一種假象，好像我們純粹是調查者的假象。你找到家裡的錄音筆，交給前去探望你的陳芳，卻不料這錄音筆裡記載了一些內容，是你永遠不願意為人所知的東西。我猜測你和謝曉虹的關係，很可能是從你最開始投稿的時候開始的。也許你在知道她的身份前便有了情人關係，也許正相反，你因為寫了幾本關於青少年心理健康的書籍，而找到了她。我曾經就產生過懷疑，覺得真是巧合——你說過使用錄音筆是因為採訪青少年留下的資料，而我在現場找到了幾本書青少年心理讀物，作者的名字竟然是謝曉虹——我很難想像一個三十多歲的女主編真的有可能寫出一本心理學讀物，她主編還差不多。但很遺憾，當時我沒有想得太多。你和她之間的關係也許是由於她丈夫經常在外，而你又才華又有活力；對你而言，也許只不過把她當作一個往上爬的機會。當然，你考慮到她有可能騙你，而把你的作品竊為己有，因此事先做了準備，用錄音筆悄悄錄下你和她的交往錄音，或者就是你們關於這本書的討論，但這件事最終被你忘記了，為什麼呢？因為她已經死了，被你幹掉了，所以關於那段不愉快的往事被你淡忘了。也有可能就是你真的發燒有些糊塗了，所以，你很隨意地將錄音筆交給了陳芳，希望她帶給我。這在另一方面展現了你的大度與寬容。但是，那天晚上，意想不到的事情發生了，我在當晚的會議上和法醫鬧僵了，不歡而散。其實，這才是悲劇的根源，不然我很快就會發現錄音筆的秘密，陳芳也就不會死了。可悲的是，不是我，而是陳芳發現了其中的秘密，她選擇了換作我也會一樣的舉動——找你當堂質問。也許，如果你實話實說，我和她都會選擇一樣的後果——替你隱瞞此事，然而不論她當時勸你自首，走投無路的你卻把她殺了。在那之後，作為關鍵證物的錄音筆當然也被回收，而且現在多半已經被你銷毀了吧？一切隨著主編死掉而淡忘了的記憶重新湧了上來，而且來勢洶洶。所以，你跑回了現場，還是有那把鑰匙——真慶幸你沒有立刻丟掉它，打開房門，找到那幾本書，把它們也帶走了，當然，你不小心碰掉了鬧鐘，出動開關，所以在我今天去的時候，那東西就響了起來。為了轉移視線，又因為時機合適，反正女主編的屍體已經曝光，你便吐露出假的消息。其實你大可不必如此，放著蕭影不管更為妥當，反正抓不到她，誰也不會想到案子中竟然有兩個兇手，估計你是害怕我無所事事，對陳芳的死因追查個沒完吧？所以，你設計叫我去找何雨霏，不管能不能釣到兇手，也至少給我找了個事兒干。麥濤，你最狠的手段在於，不僅為保守秘密幹掉陳芳，連何雨霏也不放過。你看到蕭影，也就是之前咖啡館裡的服務員走進小區，卻等了十幾分鐘才闖進去，表面上是為了聯繫我，其實是為了讓蕭影殺死何雨霏進一步的刺激我。好了，我說完了，麥濤，我們多年的兄弟了，沒想到你會走到今天。」
「說了這麼半天，艾蓮，你這些胡思亂想會有證據嗎？」
「你猜猜看，我為什麼會把你約出來？」艾蓮這一句話，叫麥濤渾身一顫，「劉隊已經去了你家，查找相關的線索。當然，錄音筆我們是找不到了，但是你的作品呢？就算謝曉虹那裡的作品已經被你毀掉了，但當初你的心血，那些手稿或是電子版本總還應該存在吧？你會狠心也刪了它們？不然你就要解釋一個問題，為什麼謝曉虹撰寫的書籍和你的原告一模一樣。即使這些都不可能了，你還不得不去面對公寓管理員，看看他會不會認出你？」
「你……」麥濤「刷」地變了臉，手指不停地抖動起來，須臾，又像個洩了氣的皮球，歎了口氣，重新坐在岸邊，向以前一樣擺動著兩腿，「艾蓮，我們認識多久了？」
「差不多二十年吧。」艾蓮卻沒有坐下。
「二十年了……你覺得公平麼……你是親生子，我是樣子；你是所有老師的寵兒，我卻總不及格；你畢業後去了國外，我卻連個像樣的工作都找不到；你把我拉進刑事調查然後一走了之，我倒不得不面對這些骯髒的東西……你覺得，這些公平麼？」
「放心吧，我只是說說而已，劉隊還在警局呢，他還什麼都不知道，我也不願意叫他知道，我要走了，你要去做監獄，算了吧。」
「你在憐憫我，高高在上的憐憫？」
「沒有這回事，我只是覺得很可惜。」
「可惜，就像你以前帶我去調查的那份驕傲，現在是可惜？因為我殺掉那個喜歡玩兒年輕男人的婊子？你說得對，我殺了她，早晚的事兒，她就沒有一句實話。說是幫我出版，說是叫我成名，前景一片光明，到頭來我只看到她那破敗不堪的肉體。媽的，這算什麼。」
「可你總不該對陳芳下手，她是喜歡你的，這你知道。」
「對，可她希望我去自首，那樣一來，我連現在這些東西都沒有了。」
「也許吧……你打算怎麼辦？」
「你在勸我自首嗎？算了吧，與那個相比，我倒寧願你幹掉我，至少也算死得其所。」
「也許吧……可我也沒有這個心情了。」
「那麼，也許有那麼一天，我和劉穎結婚之後，會去美國看看你。」
艾蓮眉頭一皺，劉穎……
「怎麼了？那小丫頭，很喜歡我！」
他在說什麼？他是認真的嗎？劉穎……也許，他殺死陳芳根本就不是那麼回事，他只是想除去一個絆腳石，就像對謝曉虹那樣，甚至是對何雨霏，對蕭影……
「不，沒什麼，只是……」艾蓮走到麥濤身後，從手套上甩下了什麼，隨手兩手慢慢地手緊，像他在美國時候那樣習以為常，與此同時，眼睛裡滑落了許久不見晶瑩剔透的淚珠，「只是……我改主意了，我們兄弟情深，我卻不能再留你呆在中國，呆在我們的故鄉。」
次日，機場安檢處前，艾蓮等候檢查，一個長髮男人走了過來。
「這麼早就回去？」那人說。
「是啊，早點兒回去也不錯。」
「有人來為你送行了。」那人又說。
艾蓮回過頭，看見劉隊上氣不接下氣地跑過來，一張嘴就是，「你怎麼不打聲招呼就走！」
艾蓮輕柔地笑笑，「案子結束了，我當然該走了。您怎麼來了？」
「我早上給賓館打電話，說你一早就退了房。我就趕緊趕過來了，麥濤那小子不在家，手機也不開。」
艾蓮點點頭，然後在檢查口的另一側回過身來：「劉隊，再見啦。」隨後，和那人一道，肩並肩地走遠了。
「喂，喂……」機場中只剩下了劉隊一人，熙熙攘攘的人群中，卻只聽到他一人在叫喊著，「喂，喂，艾蓮……」
「麥濤，是你的朋友？」
「啊。」
「他怎麼了？」
「你知道又何必問我？」
「也對。」
「……」
「來玩玩這個，掌上遊戲機，新出的，怎麼，不感興趣？」
「不，謝謝。」
「把你送回美國，我還得回來。」
「是嗎，辛苦你了。」
「客氣，你有你的工作，我也一樣。」
「……」
黑暗的看守所裡，一個半是男人半是女人的傢伙，還在歇斯底里地大笑著：「混蛋，該死的傢伙，你會被人勒死，哈哈哈……」