睡眠的戲份，在麥濤的舞台上從未佔據太大的空間，只是這一天，他和艾蓮一樣，差不多完全沒有合眼。次日，也就是六月的最後一天，清晨七點半左右，他出現在一幢公寓樓前。
在打過電話後，一個女人走了出來。這女人不過二十歲上下模樣，下面只穿了一條短裙，上身多了件法蘭絨的罩衣。她留著長髮，被一定棒球帽籠得座落有致，盡顯出年輕女孩兒的調皮來，一對烏黑的眸子，這時候不但靈活的閃動，還帶出格外的興奮。
她裙子的兩腿，細長而且筆直，唯一美中不足之處在於胸部很小，或許就是出於這個原因，麥濤並沒有盯著她的胸口看得太久，而且眼神中有些心不在焉。
「你總算來找我了。」女孩兒一見麥濤，親熱地挽住他的胳膊，讓他立刻想起了攀住大樹的常春籐，心中又是一陣作嘔。
「我是有事要請教你，才過來，別弄錯了。」麥濤的不友好以及公事公辦的態度多少叫人感到有些不盡人意。可那女孩兒似乎並不在意，猶自說道，「那也不錯！半年前見面後，你就再也沒有聯繫過我，因為什麼，失望？」
也許吧……麥濤很自然地回想起那時候網絡的盛行來，學生們成天泡在網吧裡聊天交友，連他自己也不能倖免。他認識了這個女孩兒，兩個人相談甚歡，不久約了見面。有人說，人們給別人的第一印象往往最為重要。那麼，這個女孩兒給麥濤的第一印象在她的盡心裝扮確實不錯——只是，稍小的胸部與過高的身長算是小小的不足。麥濤當時並沒有多想，如同現在這樣，女孩兒攀著他，兩人一起走向酒吧。酒至半酣，也許是麥濤的坦誠叫那女孩兒有些自責，她像是鼓足了勇氣，對他說：「抱歉，我不想再騙你了。」麥濤聽這話並不感到驚訝，雖然從來都不會有什麼女孩兒願意拒絕自己，但麥濤從她的裝扮和高挑的身材，恍惚感到對方是個模特，因此早就有了男朋友也是情理之中的事情，因此，便大度地笑了起來，「沒什麼，我一見到你就猜到你會有男朋友了。沒關係，我們只是交個朋友。」麥濤這番話確實出自內心，只是那女孩兒似乎並不領情，繼續說道，「不是這個意思，我是說，我和你一樣。」一樣？什麼一樣？麥濤有些莫名其妙。女孩兒低聲解釋道：「我和你一樣，都是男人……」
自此之後，麥濤想盡千方百計來拒絕「女孩兒」的見面邀請，但「她」似乎並不甘心，還總是一次又一次地打了電話，他沒辦法，電話裡，他們聊到「她」異裝癖和女性人格。到最後，「她」總算也因為他的冷淡而不再那麼熱情了。
時隔半年之久，麥濤卻不得不硬著頭皮主動約見「她」。
還是這一天清晨七點半左右，艾蓮沒有刷牙，只嚼了一塊口香糖，隔夜的煙味兒和薄荷的刺激在嘴裡交相呈現。他正坐在餐桌邊，饒有興趣地撥著橘子皮。
不一會兒，何雨霏——即那位護士小姐，端著兩杯熱騰騰的牛奶走進客廳。她還沒有整理頭髮，稍顯有些凌亂，她的雙眼，也因為昨夜的酒精作用，直到現在還有些發紅。她將一杯牛奶放在艾蓮面前，然後搬了把椅子在對面坐下。她心裡稍有些驚疑——他不可能不知道那是自己的位置，為什麼一屁股坐在那裡就不起來了呢？
對此，艾蓮早就做好了設想，如同被導演安排好了。他是很有禮貌的傢伙，雖然這後天通過不斷學習而具有的特性——但他同時也知道，對於女性，至少是大多數女性而言，她們更喜歡被動一些，因此自己的禮貌在某些情況下應該收斂一些。艾蓮所有的決定，都會出自理性的思考，至今還沒有過感情的宣洩——他如此不客氣地把自己當作主人，並不意味著他想在她的世界裡佔有一席之地，一切的目的不過是顯示出自己的男子氣味，暗示出佔有的意味。
喝牛奶的時候，兩人都沒有說話。隨後何雨霏回到臥室換衣服梳頭髮，艾蓮總算有些分寸沒跟進去。等她再出來的時候，已經顯得比剛才精神了許多。
她忽然有些害羞，微紅了臉低下頭，「對不起，我，我要上班去了。」
艾蓮站起來，走到她身邊靠得很近，柔聲說：「我明白，那麼，我也告辭了。」
她不敢抬頭正視他的雙眼，以避免觸及那份裝出來的火一般的熱情。
每個人都有自己的私人空間，換句話說，在人與人接觸的時候，每個人都擁有自己認為安全的距離範圍。人們可以讓自己的親友站在長時間站在自己面前，卻不能允許一個陌生人也表現得如此親暱。艾蓮見何雨霏並沒有向後退開，情知自己已成功了大半，也沒有必要再施加壓力了。便乾脆地轉過身，向著房門走去。
艾蓮的來去匆匆，激起女孩兒心中一陣波瀾，她不由自主地叫住了準備開門的艾蓮：「艾先生，你……」可她又不知道該說些什麼，再次垂下頭。
「有事麼？」
「不，沒有……我，我是說，你的西服……」
「那沒有關係，扔掉就是了。」他開朗地笑出聲來，隨後推開了房門，走了出去。
女人眼裡的優秀男人，他們或許有著漂亮的外表、優雅的風度、溫柔的脾氣、成功的事業以及取之不盡的財富——卻很少有人能將這些優點集於一身。該死的艾蓮恰好是近乎完美的傢伙，溫文爾雅的姿態；口袋彷彿就是個小銀行，而且裡面裝滿了美元；會心疼人，舉止和善體貼；卻又不是個沒注意的人，凡事多能做出正確的判斷——他的這些優點，叫女人很容易便想入非非，因而忘卻了那些糟糕的缺陷——他的一條手臂有殘疾，對於工作總是閉口不談、態度曖昧，更不要說那巧妙隱藏永遠源自偽裝的感情。艾蓮曾把自己比作一隻初被主人收養的流浪小貓兒，為了食物以及自己的安全，而不住地拿腦袋蹭著主人的腿肚子，博得對方的一絲好感。正如小貓兒對女人的殺傷力往往更大一些，艾蓮對女人的引誘力絲毫不顯得遜色。當然，知道這個比喻的，在這個世界上活著的人，也不過只有一個罷了。
艾蓮走出房間，忽然間回過頭來，「雨霏，你在哪裡上班，我能送你去麼？」
「別他媽坐在我腿上。」麥濤冷冷地命令道，那「女孩兒」只得悻悻地抬起屁股，卻坐在他身邊，貼得很緊。
「我來找你是想打聽幾個人。」
「這是誰？」「她」拿起那些照片，細細地瞧了一陣，又索然無味地把它們扔在一邊，「都是些女人，你問錯人了，我對女人沒興趣。」
「一個都不認識嗎？」
「麥濤，就算是你，」「女孩兒」似乎動了肝火，「也不能這麼跟我說話吧，好像審犯人似的。」
「哼，也許不認識最好，她們都已經死了。」
「死了？怎麼回事？」
「一連串的謀殺案，我找到你並非因為你會對女人感興趣，而是你身邊的那些男人！」
「我不明白你的意思。」
「我們說話不必兜圈子，你身邊有不少和你有關係的男人，那麼他們的性生活會非常的保守麼？我不那麼看，你說呢？」
「這倒是有可能，」「女孩兒」摘下帽子，甩動長長飄逸的黑髮，「要不要喝點什麼？」
「不了，你認為我敢隨便喝你這兒的東西麼？」
「唉，大不了開瓶新的，我喝過之後，你再喝。」
「算了吧。」麥濤見「她」搔首弄姿，又說道，「別來這個，色誘對我不起作用。」他忽然很想笑，於是不易察覺動了動嘴唇。艾蓮那傢伙，不知道「美男計」現在用得怎麼樣？
「好吧，我會問問我的夥伴，這些照片你都有備份吧？嗯，你找我就是為了這個？」
「不，我還有一個請求。」
「請求」這詞顯然打動了對方，「是什麼？那麼我是不是也可以提出一個要求。」
「把你的要求扔在一邊吧，你知道，我和警方的關係密切，很容易就可以整治你，至少把嫌疑犯的帽子扣在你身上，這就夠受的。別對我提過分的要求，如果你願意幫我，我晚上請你吃飯；如果不願意，我大不了走人就是了。」
「女孩兒」「嘁」了一聲，「你還是那麼不易親近，好吧，說吧，你要我做什麼？」
「介紹所有你知道的女同性戀的朋友給我認識，確切地說，是給我一個朋友認識。」
「你的朋友，女孩兒？」
「不，是個男的。」
「為什麼？他帥嗎？」
「別動不動的就偏離話題，先回答我的問題，能不能幫我？」
「這可不容易。既然是女同性戀，那就和我的審美品位有挺大偏差，但可以幫你問問那些男朋友，也許他們會知道。不過，你為什麼要找那些女人？」
「因為案子，你剛才看過的照片，那些所有死去的女人都有可能含有同一種傾向，沒準兒是女同性戀。我需要調查這個線索的真實性，僅此而已。」
「好吧，我會幫你，中午之前就會有消息。但你得答應我的要求，為我和你的那個朋友安排一次晚餐。」
「不一定能成，他還有任務在身。」
「他是警察？太好了，我喜歡那一類的，強橫而且粗暴，從來不把你當一回事，就好像你只是個附屬品！」
「哼」
艾蓮送何雨霏上班之後，獨自回到賓館，原打算補個覺，又擔心自己睡得太沉，聽不到手機鈴聲。便耐著睏倦，又來到了附近那家咖啡館。由於這裡並非酒吧，所以早早地便營了業。
女招待一見到艾蓮，便開口問道：「先生，還是一個人？」
「啊，還是……」艾蓮有些悵然坐到了以前曾和薛婷婷的那張桌子上。忽然想起了一件事：在這裡，他曾經和薛婷婷見面，隨後，薛婷婷便被殺了；後來，他又和陳芳約在這裡，可陳芳也……
艾蓮不禁有些差異，於是直勾勾地盯著送來餐飲單據的服務小姐，讓那女孩兒一陣緊張。
「先生，您……」
「不，不，沒什麼，」這小姐和以前曾經看到的殺手根本沒有一點相似之處，艾蓮搖搖頭，「對不起，是我失禮了。還是科羅娜，另外給我拿只杯子，加上幾塊冰。」
小姐端上杯子之後，就不再過來打擾。艾蓮獨自靜靜地喝著冰涼的啤酒，不一會兒趴在桌子邊打盹。
也不知過了多久，手機的鈴聲把他叫了起來。他揉揉酸痛的眼睛，看見那是麥濤的來電。
「是我，怎麼了？」
「你那邊怎麼樣？」麥濤問道。
「還算順利吧，那女孩兒對我並不反感。」
「你是怎麼做到的？教教我！」話筒裡傳來一陣笑聲，「對了，有新的工作了。」
「嗯，說說看。」
「你晚上有時間嗎？你很幸運，被一個人妖看上了。」
「你在說什麼呢？」艾蓮摸不著頭腦。
「沒什麼，這個我們呆會兒再說。你先告訴我晚上有沒有時間。」
「估計沒有，晚上我要和何雨霏吃飯。怎麼了？」
「何雨霏？」
「那個護士。」
「啊，很好，既然她在上班，那你下午一定沒事兒。今天的工作有點兒奇怪，我希望你去見幾個女同性戀。」
「怎麼，被害人確實都是同性戀？」
「這我可不確定，所以才要去查查看，我的朋友恰好認識這樣的人，給你找到了幾個，你能過去嗎？」
「好吧，我明白了。把聯繫方式給我，另外，叫你的朋友交待一下，我不想弄得處境尷尬。」
「這你放心好了。」
艾蓮向服務小姐借了筆紙，記好之後便匆匆地結賬離開了咖啡館……
大約這一天下午三時，艾蓮好奇地打量著室內的一切：可愛的毛絨玩具熊、房頂垂掛下來的風鈴、隨處可見的影星海報甚至還包括從日本購買的女兒節娃娃。充滿了溫馨的粉紅色調，柔柔的並不刺人眼。這房間整體的感覺就像是個未出閣的小女孩兒在居住，和眼前這個三十歲左右的婦人倒顯得格格不入。
這婦人端來一杯沖泡好的咖啡，艾蓮趕忙一欠身雙手接過，隨即又湯匙來回攪拌。
「你攪拌咖啡的方式很特別，」那婦人穿著得體，在艾蓮對面坐下，「一般人不都是轉圈攪拌的嗎？」
「這個麼？一個小發現而已。」艾蓮端起咖啡杯一飲而盡。
「幹嘛這麼著急，還很燙呢？你在趕時間？」
「不，」艾蓮拿起紙巾擦試嘴角，而後將杯子翻過來，「有什麼不一樣麼？」
「啊，我明白了，這樣攪拌，咖啡顆粒的殘留就會變少。」
兩人相視會心一笑。
「很簡單的，無心插柳而已。如果是轉圈攪拌，那麼很容易在水杯裡形成漩渦，而咖啡的顆粒會向漩渦中部集中，因此與水的接觸變得不充分，自然會在杯壁殘留下很多。而像我這樣豎直來回攪動，則不會形成漩渦，咖啡顆粒與水的接觸更加均勻。你不妨試試。」
「嗯，」婦人點點頭，「你很聰明，我再去給你沖一杯。」
「謝謝。」
兩人再次落座之後，婦人開口問道：「你對什麼感到好奇？」
「我知道這很不禮貌，但可不可以從你自己先開始？」
「好吧，你是不是希望，我為什麼成為女同性戀。」
「嗯，能說說嗎？」
「當然，這和我的自身缺陷有關。我是多狀卵巢，你知道這意味著什麼嗎？」
「我想，可能是你永遠無法懷孕。可我只知道個大概，並不很瞭解。」
「只是一個大概就跟我自己知道的差不多了。醫生講了半天，我也沒大弄明白。不過結論跟你說的一樣，我是無法懷孕的。當然了，大夫說還是有治癒的可能，吃一些中藥作為調理。很可惜，總有那麼一些人是無法治癒的，我就是其中之一。後來大夫提到了另一種方法，試管嬰兒。但是這做法本身的成功率很低，大約只有百分之四十，我不希望拿孩子的命運來冒險，就選擇了放棄。」
久病成醫，艾蓮明白這道理，先前他也不知道試管嬰兒的成活率如此之低。女人見艾蓮一副認真的樣子，繼續說道：「我先後交過不少男朋友，都因為我的毛病而最終分手了。這世界很諷刺，雖然越來越多的年輕人打算不要孩子，延長所謂的二人世界，可婚後，真正這麼想的人並不多，也只有很少的人能接受領養這件事。我和最後一個男朋友結了婚，他從來不表現出對我的失望，反而經常安慰我，可我心裡清楚，他很想要一個孩子。也許是出於我太要強不需要別人的同情，也許是我害怕因為自己的身體缺陷而無法叫他滿足願望，婚後不久，我就提出分手。從那之後，我對和男人生活失去了信心，可我還是喜歡男人的。」說到這裡，婦人別有深意地看了艾蓮一眼。對方心知肚明，卻沒有插嘴。
「沒準兒我可以繼續尋找下去，直到得到一個真心愛我，又不想要孩子的男人。但我對此也沒有信心，慢慢地，時間長了，我的生活裡就連情人也沒有了。可我希望有一個家，一個屬於我和我的另一半的那樣的溫暖的小窩，所以我和保羅生活在了一起。」
「保羅？」
「是的，保羅，在我們這種世界裡，即使確立了固定的生活搭檔，也不會叫出本名。」
艾蓮從「搭檔」一詞聽出了沒落的無奈，他不知道說什麼才好。
「對了，忘記自我介紹了，你可以叫我麥吉。保羅是我的同伴，當然和我一樣，她也是個女人，但卻從很小的時候，就夢想著變成一個男孩子。可他又不希望迎來別人異樣的目光，所以沒有去做變性手術。我和她認識是在兩年前，彼此很有好感，就住在了一起。也就是你現在呆的這個家。」
艾蓮點點頭，很想再去看看周圍的景致，又不好意思這麼做，便端起咖啡杯，輕啜一口。
「保羅是個很有責任心的人，她白天會去上班，我負責做飯洗衣服，雖然生活中總難免有些遺憾，但能得到這一切，我已經很滿足了。當然，法律並不鼓勵我們這麼做，但兩個人生活在一起，總比各自孤零零的一個人要好得多。反正我們也沒有結婚，只是同居而已。」
「我能理解這份感受，」艾蓮由衷地歎了口氣，「像你們這樣的夫妻多嗎？」
「夫妻」這個稱謂叫中年婦人好一陣感動，遲了一會兒才繼續說道：「不多，因為本來同性戀的人就很少，嚴格的說，我還不能算是，當然，保羅是實實在在的同性戀。她喜歡扮成男人，性格也很剛強，但不代表生活中真的會有女人願意接受她。所以，她能遇見我，也感到很滿意。另外一部分有這種傾向的人卻不願意組成類似我們這樣的家庭，她們的生活很濫。」
「你是在說，她們同時和多個女性保持關係？」
「不，比那還要糟。有些同性同性戀者，其實是雙性戀的，或者說大部分都是雙性戀。她們既和女人搞在一起，也和男人保持曖昧關係，沒有固定的同伴，生活糜爛，當然，我認識的這樣的人很少，保羅可能知道一些，因為她先前為了尋找我這樣的女人接觸了很多人，不過現在沒什麼來往了。」
「是這樣？那麼，我可以見見保羅嗎？」
「當然，過不了多久，她就下班回來了。對了，順便說一句，介紹你來的那個人，就是雙性戀，而且很糟糕的是，他還是個男人。我勸你離這樣的人遠一點！」
「啊？」艾蓮大驚失色，她說的總不會是麥濤吧？
「你不知道嗎？他總是穿著女人的衣服，當然，長得也很像女人，至少比我漂亮。」
婦人這一解釋，艾蓮倒是放下心來，猜測那人大概就是麥濤口中的「朋友」。
「我很想知道，你為什麼會對我們感到好奇，是打算完成學術報告嗎？」
「不，你為什麼會這麼想？」
「你是一個學者，不是嗎？從你一進來我就感覺到了，文雅的做派，合體的舉止，生活中善於觀察，知識淵博，我起初覺得你是教師，可一般教師不會對我們感興趣。作為經典的衛道者，甚至會對我們產生厭惡情緒。那麼，你就應該是個大學教授，難道不能成為學者麼？」
「也算是吧，但我此行卻不是為了研究報告。恕我直言，我是為了一連串殺人案才來的。」
「殺人案？」婦人皺緊眉頭，「這和你的工作有關嗎？」
「不，毫無關係，我只是幫忙而已，」艾蓮再次展示了他的身份，「一個美籍華裔，回國探親而已，您大可放心，我是不可能對您的生活造成任何影響的。不過，還是請您看看這些照片，都是系列案件的被害人。」
婦人接過照片，對其中的一張欲言又止。
「你認識她？」艾蓮見狀忙不迭地追問道。
「是的，我只認識這一個，這女孩兒是不是叫王什麼文？」
艾蓮心中竊喜，沒想到麥濤的分析竟然有了線索，可婦人後來的講述叫他略感失望。
「我不認識她，但是保羅曾經是她的夥伴。這丫頭不是雙性戀，很純正的女同性戀，不過，她的生活比較糜爛，和多個同伴存在關係，也正是這個原因，保羅和她分開了，那是我之前她最後的女朋友。」
是的，純正的女同性戀，所以，在她被害樓群的居民一致肯定，這女孩兒帶男人回過家。只是，從兇手的樣貌來看，似乎更像是個男人，假如王敏文沒有和男人交往，那麼，兇手到底是出於什麼原因要殺掉她呢？艾蓮發覺，這倒是和醫院事件的關係更緊密一些。
「所以關於這個女孩兒的情況，也許你可以問問保羅……」
話音未落，兩人便聽到鑰匙開門的聲音。隨後進來的人，叫艾蓮不得不多看上兩眼：短短的寸頭上，根根黑色向上抖擻；臉部線條分明，輪廓硬朗；嘴角稍微向下彎曲，下巴突起；平坦的上身披了件夾克，下面襯一條筆直的西褲——這大概就是婦人口中的保羅，若不是先前介紹過來，艾蓮很難把她和「女人」這兩個字聯繫在一起。
不過隨著細微的觀察，艾蓮還是發現她的肩膀股價略為顯小、骨盆也多少寬闊了些，除此之外，和一般的男人真是毫無區別。
儘管艾蓮見她回來，很有禮貌的站了起來，又即使經過了婦人熱情的介紹，保羅的態度還是冷若冰霜，而後艾蓮跟她的交流，也是頗費周折。
保羅承認她認識王敏文，也對以前那段關係表現出坦率的態度，然而他卻拒絕回憶與王敏文生活中的其他細節。當艾蓮追問王敏文目前可能和什麼人有親密關係的時候，保羅也以並不知情為由，拒絕提供任何線索。
無奈之餘，艾蓮只得提出告辭，婦人將他送至樓下。
剎那間，艾蓮忽然想到了什麼，用一種疑惑的眼光盯著婦人。
婦人不等他開口，搶先說道：「你有些懷疑保羅，對嗎？」
見被人洞穿了心事，艾蓮一時語塞，點點頭算是默認。
「保羅是不可能的，她和王敏文關係的結束也是兩廂情願，她不會去做傻事，而且，她每天下班都會按時回家，和我呆在一起，當然，我也知道，親密的人作證，並不一定有效。」
「對不起，我無意中傷你們。只是多少有些疑惑，她和我遇見的兇手有一些類似的感覺。這感覺很奇怪，也很微妙，我一下子也說不清楚，總之，如果引起了你的不愉快，我願意道歉。」
「沒關係的。另外，你發現什麼問題沒有？他對你的態度？」
「我不是很明白，只是感覺她不喜歡我。」
「因為她在吃醋！」
艾蓮差一點兒便流露出驚異的表情，但他還是很少的控制住了：女同性戀當然也會吃醋，也會嫉妒，如果他不合時宜的表現出詫異的神色，那只會表情一個問題——即他並沒有接受女同性戀作為一種存在所必然合理性。這會給婦人帶來負面的感受，也可能影響後面的調查。
「保羅的佔有慾很強，我是她的女人，因此，她也會和其他男人一樣，希望我不要對別人感興趣。也可能是我今天對你的態度過於友好了，所以她會不滿，因為，我……」
婦人沒有把話說下去，但艾蓮隱隱的感覺到了後面的台詞：「因為，我還是愛著男人的！」
見艾蓮保持沉默，婦人又說道：「回去我會解釋清楚的，你也不要擔心。因為出了殺人案，這是每個人都不願意看到的局面，如果她願意說什麼，事後我會給你打電話的。」
艾蓮為婦人的熱心而感動，然而為了避免造成他人的不快，還是理應趕快離開。
臨走的時候，婦人低聲說了一句，「你還記得剛才的樓層吧，悄悄地向上看看。」
艾蓮走到小區門口的時候才回頭，他隱約的看見，先前呆過的那房間裡，保羅站在窗戶邊，一直盯著他……
麥濤從「朋友」那裡回來，便繼續每天必不可少的生活——坐在轉椅裡，對著電腦出神。
給劉隊打電話的時候，他依然目不轉睛地盯住屏幕，「匯報」了所有的分析以及目前的進展之後，他自覺眼前發花，喉嚨裡陣陣作癢，這才吃了藥，依依不捨地離開電腦。
須臾，又接到艾蓮打來的電話，對今天的調查作了個簡單的敘述。
「唉，如果我的那支錄音筆還在，我們就可以一起分析……」麥濤說不下去了，想起那支消失的錄音筆和陳芳的遭遇，兩人都是一陣沉默。
「一見到保羅，」艾蓮隔了好半天才繼續說，「我一下子想起以前看過的電影，不知道你看過沒有，名字叫……」
「等一下，」麥濤打斷他，「叫我想想，你要說的是《男孩別哭》吧？」
電話那頭的艾蓮會心地笑了起來，伸手招了一輛計程車……