「結果，他們也只能在心裡做些無意義的假設而已，你就在他們眼前大搖大擺地走開了。」
「差不多是這樣。」
「恕我實話實說，」文森特突然不笑了，「你是一個可怕的人，賽斯。沃勒，聽我把話說完，換作我是偵探，也會懷疑你的。你永遠敢作常人只是在心裡想想的事情，旁人又不能挑出非議。我一直在想，像你這樣的傢伙，不是個偉人就是十惡不赦的壞蛋。很高興我先認識了你，不然我會對你敬而遠之的。」
「我能理解。」沃勒平淡地回答，而後低頭咬了一口麵包。
「就是這樣，賽斯，即使在我說剛才這樣的話時，你仍能保持鎮靜，既不顯得驚異，也不會沾沾自喜，那感覺就像你簡單地咀嚼著普通的牛排而從不把玩其中的味道，填飽肚子才是最重要的。我敢打賭，中情局會因為沒有發現你而抱憾……喂，你這傢伙，包裝紙還沒有撕開呢！」
文森特的驚語打斷了賽斯的繼續吞嚥，他這才低頭看看，麵包已經吃掉一半了，那邊上留著一道整齊的牙印。他不好意思對著文森特笑笑，撕掉了包裝紙。
「你沒事兒吧？」文森特談了一口氣，「這幾天你總是魂不守舍的。」
「我在想些問題。」
「說說看。」
「這個不好說，我總覺得我不該進去。」
「算了吧，」文森特不屑地擺擺手，「出於我對你的瞭解，你並不是在擔心自己的安全，那還有什麼可想的？你對偵探說的那些話簡直無懈可擊，是我聽過最好的即時謊言……」
「不，並非即時，我有五分鐘的編撰時間，警方是在那之後才趕到的。我只是……這說不好，是一種不好的預感。」
「預感」這個詞在文森特的大腦裡來回衝撞了幾次，他接著說，「那就不管它會是什麼了？我那邊的收穫聽上去也很奇怪。」
「首先是我的朋友，他通過網絡查找了市內所有的大學，都找不到安德魯這個人，至少在哲學系是這樣的。我沒有叫他繼續搜尋其他學科，那過於偏移我們的目標了。」
「我下一步，按照我們事先計劃的，找到了手機號碼的主人。他正在一個性酒吧嗑藥，我早年的一個朋友是那裡的老闆。費了些工夫，終於叫他說了實話，這部手機並不是他的，是他前一段時間打工時從一位客人身上偷的。他堅持自己偷了手機，但是沒有沿用前任主人的號碼，這個號碼是他在事後自己申請的。我以為他沒告訴我全部實情，只好又費了些手段，最後我們在他的家裡找到了申請這個號碼的單據，那上面雖然沾了油漬，但還能證明他才是這個號碼真正的主人。」
賽斯陷入了沉思，文森特的話等於說他們獲得的線索全部報廢了。
「在那傢伙邊上有一個乳頭掛環的女人，她最初不打算合作，但當她看到自己男人那個樣子的時候，她還是承認了在你撥打電話之後，馬上給你回敲了電話。另一個躺在地上的混蛋是第二個打電話的那個男人。你的推理完全正確，不過，很可惜，它證實了四種假設裡的第一種，線索就這樣斷了。」
賽斯還是一語不發，出神地盯著那半截麵包包裝紙，他把它翻了過來。
「哦，對了，我因為跟那小子回家耽誤了時間，可你怎麼會比我回來得還要晚呢，中間發生了什麼？」
「我去了圖書館。」
「為什麼去那兒？」
「嗯……你看看我剛才遞給你的那張蜘蛛畫兒。」
「這個嗎？」文森特把放在桌上的標準打印紙拿起來，那上面有一隻幾乎充斥著整張紙的大蜘蛛，「這有什麼聯繫嗎？」
「呃……這東西看上去挺嚇人的……我想，你可能食肉，嗯，還有，我想我不知道了。」
「我看到它被貼在門上的時候，隱約記得是劍蛛的一種，我去圖書館查查看這小動物的詳細資料，我很想知道這代表了什麼。」
「你對蜘蛛很有瞭解嗎？」
「談不上，不過略知一二。」
「我看已經足夠多了，我盯著這些噁心玩意兒的放大圖，看起來都是一樣的。」
「文森，」沃勒笑了，「那是實物大小。」
文森特愣了愣神，低頭再看時，就有了一種毛茸茸扎手的感覺，他趕緊把它放回到桌上。
「不過，」賽斯繼續說，「我檢索了不少生物學文獻，發現他是巴拿馬劍蛛的一種，成年蜘蛛大約有一個半手掌那麼長，他們不具備結網的能力。出人意料的是，在它們恐怖外表之下，卻有著異常溫和的性格，當地居民經常飼養它們作為寵物。」
文森特驚訝地吐了吐舌頭。
「他們用它來看家，因為體內存在的強烈毒素，它總能克盡職守地完成任務，個別家庭甚至用它照看孩子。」
「那為什麼有人把這個貼在門上。」
「這也是最讓我傷腦筋的地方，我對巴拿馬劍蛛的理解是，這種動物平時柔和，遇到傷害時能爆發出兇猛的攻擊，但這無法和已知的任何事情聯繫在一起。它也有可能預示著之後發生什麼事，現在還無法理解。」
文森特盯著打印紙又看了一會兒，回頭問道：「警察允許你把這個複印了？」
「不，他們禁止帶走任何現場的物件，也不許複印或拍照，幸虧他們來之前，我還有時間記住劍蛛身上的特徵。」
這句話使文森特想起他們在進行統計處理時，每個人手邊都要帶上一本心理學專業名詞典，沒有誰能幾下數千的專業詞彙，除了賽斯。沃勒。
「我能理解你為什麼非要去圖書館了。」
「說說看。」
「因為網上找不到，對嗎？人們最喜歡看到涉及色情和暴力成分的東西，像你剛才所說，這種蜘蛛脾氣溫和，也不會主動襲擊人畜，那麼把這些做進網頁對點擊率毫無益處，因此只能在圖書館查找專業文獻。」
「是的，我本來先回到了辦公室，但只找到一些關於狼蛛和其他食肉蛛的報道，迫於無奈，只好又去了圖書館，然後把它複印了一張。」
文森特很高興能夠略勝賽斯一籌，當然，他也很快地就發現一個小小的邏輯錯誤：賽斯事先並不知道這類蜘蛛的個性，因此也不可能放棄互聯網查找的希望。假設換作是自己，則根本就不會記住蜘蛛的樣貌，也更是無從查起了。對此，文森特也不感到嫉妒，相反的，他因為有了這樣一個朋友而驕傲。
「警方呢？他們對此怎麼看。」
「他們沒有告訴我，不過警方開始重視這個案子了，他們認為是綁架，明天上午，電視上將會等處尋人廣播，另外，他們也通知了遠在新澤西州絡依絲的父母。」
「那倒也有可能，不過，綁匪不該遲遲不來敲詐啊。嗯，你覺得這會是什麼人做的。」
「說不好，連一點頭緒也沒有，換句話說，即使我們找到了安德魯這個人，也無法證明他就是兇手。只是，我們現在發現安德魯這個身份是偽造的，他身上的嫌疑也就更大了。」
「你怎麼會覺得安德魯不是兇手？像他那樣擅妒的人很可能什麼都做的出來。」
「我之前也是這麼認為的，後來仔細想想看，覺得不很合理。安德魯確實擅妒，但不一定是那種極端得發狂的人。因為看到我和絡依絲在一起，他最憎恨的人可能就是我了，但是他卻只在家裡對著絡依絲發脾氣，從不來找我的晦氣。」
「呵呵，那是因為你不好惹，再說他也有可能是那種被逼急了就會失去理智的傢伙啊。」文森特開了一個玩笑。
賽斯也淺淺地笑了一下，「很可惜，你說的雖然是可能，但是概率極小，想想看吧，如果安德魯真是那樣的人，那麼，不管他是出於在乎自我感受，還是瘋狂地愛著絡依絲，他都不會一直隱瞞自己的真實身份，那我們又何止於找不到這個人。假設他一直隱瞞，那麼他必然有企圖，我不知道那是什麼，但可能不是正當職業，因為他白天也時常會出去的。那他的工作又會是什麼呢？小混混、不良團伙、販毒者，甚至有可能就是一個綁架犯？如果真的是這樣，那麼，他和絡依絲在一起居住那麼久就不合理了。」
「那也很有可能啊，」文森特馬上接著說，「他沒準兒喜歡上絡依絲了，希望能和她正常生活下去，他不規律的外出去處理自己的事務，然後晚上在家苦心經營一個大學生的假象。但是，某天被絡依絲拆穿了，於是……等一下，這確實不太現實，如果她發現了什麼不可告人的秘密，她應該馬上跑過來找朋友，而不是繼續留在家裡或是提出分手；即使她真的傻乎乎地提出了，安德魯也不會允許的，那麼，出事的地點就不應該在六指酒吧，而是在她的家裡。我記得你說她給你打電話的時候，很難過？」
「是的，很傷心，聲音裡夾雜著哽咽，簡。放大也證實這一點。」
「那麼，這個安德魯到底是什麼人，好像哪種推理都不準確。」
「我也很困惑，也許在警方找到她之前，我們無能為力。」賽斯說完，就合上了眼睛。文森特有些悵然，打著了一隻煙，這是他第一次在辦公室裡吸煙。
他抽了兩口，突然把煙掐滅了，倏地轉身盯著賽斯，「也許，你剛剛說的是也許！你想到什麼了嗎？」
「是的，但我難於啟齒。」賽斯仍然閉著眼。
「說來聽聽，也許我能幫得上忙。」文森特很焦急地問。
「我想……我總覺得奇怪，那有些過於巧合了，實在解釋不通。」
「你……你是說那雙血手套？他們和你昨天溜進房間的一模一樣！」
「是的，就是這個，我之前剛剛從簡家裡拿來一雙，第二天就出現了同樣的手套，而那個時間又恰好是簡去絡依絲家探訪的時間段裡。只有兩種可能，一是匆忙離開公寓而撞到簡的陌生人就是後來的潛入者；二是有人利用其他的時間潛入。但不管如何，他或她潛入的時間都剛好緊接著我之後，而且使用和我一樣的手套，這讓我費解。」
「就好像有人知道你們的行動一樣。」
「是的，我有這種被人洞悉的感覺。但如果說是認識我們的人幹的，又顯得不對勁兒。他不該單單挑選我們商量好的簡的探訪時間潛入，萬一被簡撞上，那豈不是會變得很麻煩嗎？」
「如果他從正面……那好像很難，只有中午的時間，如果是……對了，賽斯，你說簡的男朋友是修車工人？」
「是啊，你怎麼會想到他？」
「如果他爬樓的話，應該很輕鬆，而且他也很清楚你和簡的約定。」
「可是，簡看到絡依絲房門開著的時候，給我們兩個都打了電話，那時候威廉還在上班啊。」
「座機還是手機？」
「當然是公司的座機，你想想看，滿手油泥的他怎麼可能接聽手機？另外，我怎麼也想不出他有什麼理由做這種事，他和簡就快要結婚了。」
文森特沉默了，這時候，賽斯以一種近乎自嘲的語調說：「如果真的懷疑，我也會是第一個被懷疑的對象，是我使用非法的手段潛入他人住宅，而不是其他什麼人。」
「那不過是你擔心的表現罷了，你是輕易可以得到，呃……我是說，絡依絲是喜歡你的，你沒必要做這種事。當然，我想簡不是因為這種邏輯關係才相信你的，她對你很信任。」
信任……賽斯很喜歡這個詞，他點點頭，卻有一些話說不出來，他開始超越自我和超我的約束行事了，並且，體內一種不規則的能量正在不斷地往外湧。
「你打算怎麼辦？」
「還不知道，我很想從那雙手套上取一些血樣，但是我沒有帶任何合適的工具，那血還沒有凝固。」
「它屬於誰？絡依絲嗎？」
「警方不會把對比的報告告訴我，不過，他們應該找到了絡依絲上大學時候的體檢報告。」
儘管結果沒有確定，文森特還是很緊張，他攥著的手心裡開始滲出了汗。
「也許絡依絲的家人和其他幾個朋友可能提供有用的信息。」
「我可以幫助你，我們兩個在一起，危險係數也會減低。」
賽斯的手機響了，一個並不熟悉的號碼出現在屏幕上。
「請問賽斯。沃勒在嗎？」這是一個女孩子稚嫩的聲音。
「是的，是我，你是？」
「啊，柯露娜。菲爾，我姐姐現在和你在一起嗎？」
賽斯和文森特都是一愣，柯露娜是絡依絲同母異父的妹妹，實際上，絡依絲的生母早在和她的生父離婚之前就和她的繼續有染，並生下了絡依絲的妹妹柯露娜。兩姐妹的關係並沒有因為背負家庭的命運而產生隔閡，是件令人欣慰的事情。當然，她們從不會在外人面前提及家庭的變故，絡依絲就是絡依絲，而不是以前的維妮特。麗塔，這個名字罕有人知，在朋友圈子裡也只不過賽斯一人而已。
在聽到賽斯否定的回答後，女孩兒顯得很失望，「我給她家的電話一直都沒有人接聽，我沒有她男朋友的電話，只好打給你試試。那麼，絡麗現在在哪兒？」
賽斯猶豫了一下，還是決定先不把失蹤的事情告訴她，旅遊似乎是個好的借口。不過，柯露娜接下來說的話，令人震驚。
「這幾天總是有人打電話到我的住處詢問姐姐的下落，我告訴他現在她不住在這裡，可是每天仍能接到幾個這樣的電話，我後來生氣了，也就沒有人再打電話了。」
「那個電話號碼是多少。」
「每次都不一樣，但我知道那是一個男人，他好像使用公共電話。」
賽斯還是小心地記下了幾個電話號碼，當然，最初的那幾個已經消去了。
「有人會知道你的姐姐住在你家嗎？」
「我是一年前搬出來住的，有一次姐姐和男朋友吵架，跑到我這裡呆了幾天，那時候她給男朋友打了電話，回去之後兩人就和好了。我現在只能想到是那個人，不過，我每次一問到這個問題，對方就馬上掛上電話了。」
「你現在還在原來的學校上課嗎？」
「是的。」
沃勒掛上電話，一切的線索似乎都回到了原點。清晰而又不容置疑地指向了絡依絲的前男友，不過他仍然打算去調查朋友和親屬群。
「幫我請個假吧，文森。」
「呵呵，你好像搞錯了吧，」文森特把紮著的頭髮重新散開，「是兩個人的假。」
……