我本以為自己已經習慣了倉持的三寸不爛之舌，卻還是忘不了當時的震撼。他怎麼能說得出那種話？他怎麼能若無其事地撒謊？我真想把他的大腦剖開，看看裡面裝的是什麼。
對他來說，適度地應付前來抱怨的客人不過是小事一樁。當時，他只要假裝我們毫不知情，應該就能規避責任，但他卻沒那麼做。
「之前曾發生一件小事，不過公司處理的態度讓我覺得很可疑。」倉持一臉認真地開始娓娓道來。「哪怕看一眼也好，我想要親眼看看金塊長什麼樣子，就是出現在電影或電視節目中的金條。」
代替牧場老爺爺前來的小姐一臉興趣昂然地盯著倉持。就迅速掌握對方情緒這點而言，倉持無疑是個天才。
「於是我問了很多人，究竟黃金放在哪裡保管。」
「結果呢？」
倉持搖搖頭，就像個演員般，裝模作樣地攤開雙手。
「沒有人明確地告訴我，反而把我臭罵了一頓，說一個推銷員沒必要知道。」
這件事我倒是頭一次聽到。在那之前，我從來沒有想過什麼黃金的保管場地。
她皺起眉頭。「那不是很詭異嗎？既然是在賣黃金，黃金應該放在某個地方吧？牧場老爺爺買的金子應該也放在某個地方，對吧？」
「應該是吧。」倉持偏著頭。「總而言之，既然我也覺得可疑，我會試著調查看看。不過，我必須小心行事，以免被公司發現，所以可能會花上一點時間。」
「麻煩你了。按照現在這種情形看來，老爺爺晚上也睡不安穩。」
「我會盡快。一有什麼發現，我就會跟你聯絡。」倉持取出記事本。「話說回來，我還沒請教你尊姓芳名。」
被倉持這麼一說，她才發現自己還沒自我介紹，露出一臉突然想起的表情。
「對不起，我姓上原。」
「上原小姐。那個，這樣寫對嗎？」倉持在記事本上寫下「上原」。
「對。」
「能不能順便告訴我你的名字，還有電話號碼。」
在倉持的催促之下，他說出自己叫做上原由希子和電話號碼。我想起了之前牧場老爺爺叫她「由希」。
「可以解約嗎？」
「我覺得如果不能解約就奇了。畢竟，我們都跟客戶說隨時可以解約……對吧？」
倉持徵求我的同意。我點頭回應，發現他的遣詞用字不知在什麼時候變得謙和有禮。
跟上原由希子道別後，我和倉持決定回公司。等電梯時我問他：「你怎麼說得出那種話？」
「哪種話？」他抬頭看著電梯的樓層顯示燈。
「你覺得公司很可疑啊。你之前從沒說過，不是嗎？」
「說了也沒用啊。我們只能把工作做好。」
電梯到了一樓，所幸乘客只有我們倆。
「難道你明知公司有問題還去拉客人嗎？而且還是用那種骯髒的手段。」我不在乎他是否會動怒，然而他卻面露微笑地按下五樓的按鈕。
「賺錢的手段不分乾淨或骯髒。你回想一下一開始山下先生對你說的，不要浪費多餘的力氣去思考，你該思考的只有如何將黃金賣出去這一件事……你忘記了嗎？」
「那麼，為什麼你今天要對他說那種話呢？你是真心想要調查嗎？或者只是說說場面話渡過剛才的難關？」
「你幹嘛那麼氣憤啊？」倉持一臉愕然。「哈哈，你愛上她了。也難怪啦，美女嘛。」
「你才是吧？說些不負責任的話，想要讓她喜歡上你。」
倉持笑著微微聳肩。
一回到公司，他要我「在這裡等」，就不知道跑哪兒去了。我按照他的吩咐在共用的辦公室等他。我沒看見其他推銷員的人影。負責跑外務的員工就算待在公司裡也沒事可做。唯一的例外就是負責偽裝他人的黑澤小姐。
不久倉持回來了。「你跟我來一下，給你看樣好東西。」
「什麼東西？」
「跟我來了你就知道。」他賊賊地笑。
他再度搭上電梯，按下六樓的按鈕。我從沒去過六樓。
「六樓也屬於東西商事，你不知道吧？」
我點頭。大樓一樓有一塊說明各樓層的面板，六樓的部分是一片空白。
走出電梯，空蕩蕩的走廊上有一件隔間，隔間有一扇小鐵門，門上的鎖看起來很牢靠，而且鎖的上頭還安裝了計算機般的鍵盤。
「看起來戒備挺森嚴的嘛。」我說出心中的想法。
「你那麼認為嗎？」
「不行這麼認為嗎？」
「不，你那麼認為是正確的。這副鎖就是為了讓人看起來有那種感覺才裝的。」
倉持手上拿著一大串鑰匙，上頭有好幾支鑰匙。好像是他剛才去拿來的。他將其中一支鑰匙插進鑰匙孔裡，又在鍵盤上按了好幾個號碼，在「嘰」地一聲之後，感覺好像什麼「卡嚓」地打開了。
倉持握住門把，用力轉動，大門隨著細微的傾軋聲打開了。
「進來吧。」
「可以嗎？」
「嗯。」
我穿過有點狹窄的入口，室內幽暗，只有散發著柔和的紅色燈光。定睛一看，前方有鐵柵欄似的東西。鐵柵欄上也有門。
「這裡是做什麼用的？」我問。
「保管室。」倉持回答。「客人百百種，有的即使不用強硬手段，也覺得買黃金無妨。不過，那樣的人會對公司很感興趣，有的甚至想要看看公司如何保管黃金。在這種情況下如果不讓他們看那樣的人會對公司很感興趣，有的甚至想要看看公司如何保管黃金。在這種情況下如果不讓他們看的話，好不容易上網的大魚可就要跑了。遇到這種情形，我們會帶他們到這裡來。平常帶客人來參觀的時候，公司都會派警衛站在剛才的大門旁。」說完，倉持嗤嗤地笑。「當然，那只是叫打工的學生假扮成警衛的樣子而已。」
「黃金就被保管在這裡頭嗎？」我指著鐵柵欄。對面只有一條長的走廊，走廊的左右各有一扇門。
「先生，」倉持突然發出拔尖的聲音。「您購買的黃金全保管在前面的保險庫裡，由警衛二十四小時看守，而且如您所見，這條通道上設有兩道門。剛才的大門如果沒有在電腦中輸入密碼，是絕對打不開的，鐵柵欄的出入口也設有特殊的門鎖。除此之外，從您所在的位置到裡頭的保險庫，一路上有監視器全程監視。鐵柵欄裡面還有紅外線監控設備，如果有可疑分子膽敢越雷池一步，警報裝置馬上就會啟動。我可以充滿自信地告訴您，我們公司的安全措施絕對萬無一失。」倉持比手畫腳地說完一大串之後，對我露出一口白牙。「負責帶客人參觀的是一位身穿導覽制服的女孩子，一般叫做女導覽員。聽說她也是公司請來的工讀生。」
我環顧四周，才發現牆角裝有監視器，但它的功能如何卻無從確認起。
「光是這麼說明，客人能接受嗎？」
「這個嘛，一般的客人是不會接受吧。」
倉持走進鐵柵欄，又取出鑰匙串，將別支鑰匙插進鑰匙孔，一陣喀嚓喀嚓的聲響之後，發出了鎖打開的聲音。
「那個鎖怎麼個特殊法？」
「天曉得。公司什麼也沒告訴我。進來吧。」他打開門。
正要從那扇門進去的時候，我想起了他剛才說的話，將腳縮了回來。
「紅外線監控設備呢？要是我們一腳踩進去，就會啟動警報裝置吧？」
聽我這麼一說，倉持挺直背脊，又開始用剛才的導覽員語調說話。「剛才我已經和警衛室聯絡過，關掉監控設備的開關了。因此就算您進入，警報器也不會響起，敬請放心。」
我感覺自己被他當猴子耍，但還是一腳踏了進去，確實什麼也沒發生。我仔細盯著牆壁直瞧，哪有什麼紅外線監視設備啊？簡直是莫名其妙！
「平時，」倉持開口說話。「各位的腳邊會佈滿紅外線。一旦紅外線碰到了障礙物，就會視為有可疑分子入侵，啟動警報裝置。」
「首先，警報器會響起，剛才經過的門會全部自動關閉，樓梯的柵欄會落下，電梯也將不能使用。換句話說，入侵者會被關在這裡。當然警衛就會火速趕來，同時，保全系統還會與當地警察聯絡。」
「別再用那種怪腔怪掉說話了！」
「您有什麼其他的問題嗎？」
「我知道監控設備和警報裝置了，重點是黃金在哪裡？不，在那之前我想問你……」我盯著倉持說，「為什麼只有你知道這些事情？還是只有我一個人不知道？」
倉持微微皺起眉頭，抓抓頭，一臉不知道該怎麼解釋才好的表情。「不是只有你不知道，而是只有部分推銷員知道。畢竟，要是不知道這裡，一旦客人要求要看保管室可就傷腦筋了。目前為止我和你負責的客人當中沒有人提出這個問題，所以我也沒有機會告訴你。事情就是這樣。」
「聽起來像是不能主動告訴別人這件事。」
倉持一臉認真地盯著我，然後點頭。「是啊。公司希望盡可能不要告訴別人。這也是理所當然的吧？要是推銷員辭掉工作之後還將保險庫的事情到處跟人說，那就危險了。」
「公司方面只會告訴值得信任的推銷員嗎？」
「也許你的這個說法是正確的。」
「也就是說，公司信任倉持。」
「應該吧。」倉持又從口袋裡拿出那串鑰匙。「你不是想要看黃金嗎？」
「你……你對上原由希子撒謊，對嗎？你不是說你不知道黃金放在什麼地方嗎？為什麼你不告訴她這件事？」
「要是我告訴她，我猜她一定會說她想看吧？」
「那是當然的囉。」
「我不喜歡那樣。」
我還沒問原因，倉持就將鑰匙插進牆壁上的門鎖。那扇門看起來也是金屬製的。他一打開門，回頭對我說：「來，你儘管看吧。這就是你想要看的東西。」
我從門前往裡瞧，不禁倒吸了一口氣。
裡頭雖然昏暗，但堆積如山的金塊和金條在微弱的光線照射下，浮現在一片漆黑當中。仔細一看，前方隔著一面玻璃帷幕，金子看得到卻摸不到。堆積如山的金子另一頭，有一座銀色的保險庫。
「您的金子就保管在裡頭的保險庫。在您面前的，只是敝公司擁有的一部分金子而已。」倉持在我身後說。
「真壯觀。原來真的有金子啊。」
在那之前我曾懷疑公司根本沒有金子，現在看到眼前的景象，不禁大感意外。
「來，裡面請。請再靠近一點看。這些都是如假包換的金子。」
「我不是叫你別再用那中怪腔怪掉的方式說話了嗎？」
我湊近玻璃帷幕的正前方，光線十分微弱，金子卻發出令人炫目的光芒，讓我頻頻眨眼，讚歎連連。
然而，我一面讚歎的同時，卻又覺得有點不對勁。那種感覺越來越強烈，甚至開始覺得事有蹊蹺。腦中出現一種疑慮，令我無法釋懷。
不久，我就發現了是什麼引起我的疑慮。我回頭看著倉持。「為什麼我們兩個人能夠獨自進來這裡？我不認為公司那麼信任你。」
倉持沒有回答，從我身上別開目光。
「譬如說，」我繼續說道。「我們現在也可以打破這面玻璃，帶走裡面的金子。當然，假設我們那麼做，可能馬上就會遭到逮捕。但是，讓我們兩人獨自進到這裡，公司也未免太不小心了吧？甚至連警報裝置都關掉了。」
「沒有必要打破玻璃。」他在我面前亮出鑰匙串。「這裡也有進去裡面的鑰匙。」
我的身體微微向後仰。「還有那串鑰匙？未免太容易就借到手了吧？應該需要經過更繁複的手續，不是嗎？」
「這串鑰匙是我擅自從山下先生的辦公桌上拿來的。」
「山下先生負責管理鑰匙？就算是這樣，管理程序也未免太鬆散了吧？」
「沒關係啦。」
「為什麼？」
倉持拿著鑰匙串，發出叮叮*的聲音，靠近玻璃帷幕。他用一支鑰匙前端輕輕地敲打玻璃表面。
「這面玻璃採用厚度高達兩公分的防彈規格，是美國FBI*的商品。即使是用手槍從一公尺處激發，也不會出現一絲裂痕……」倉持說到這裡，冷哼了一聲。「什麼厚達兩公分的防彈玻璃嘛。如果是的話，哪會發出這麼廉價的聲音？」說完，他又敲了幾下。
「不是嗎？」
「當然不是啊。」他慢慢地轉向我。「我說田島，我可沒說謊唷！我之所以模仿導覽員，只是想告訴你公司是那樣對客人解釋的，但我可沒說這些內容都是真的。」
「全部都是……假的嗎？」
「假的、假的，全都是騙人的。那幾扇門的鎖，只要是有點本事的小偷，不用一分鐘就打得開。這裡不但沒有紅外線監控設備，也沒有警報裝置，就連警衛室也不存在。說到這面玻璃，也不過是普通玻璃，就像你說的，隨便就能打破。」
「公司打算用這種東西保管黃金嗎？至少，這是黃金吧？」我指著玻璃帷幕裡面。
倉持聽著金塊和金條，抱著胳臂。「是啊。要是把這裡面的黃金全部收集起來，說不定就只有小指指尖大小。」
我一時會意不過來他的言下之意。不過，當我盯著玻璃帷幕裡的黃金，我明白了他的意思。
「假貨嗎……？」我低聲呻吟。
「恐怕是吧。用瓦楞紙或保麗龍做出黃金模樣之後，再貼上金箔……大概就是那種玩意兒吧。真正的金塊怎麼可能放在這種地方？那不過是說服參觀者的寒酸道具罷了。用來騙三歲小孩，不，騙老頭子、老太婆的。這些人本來就有老花眼了，公司還不忘再把燈光調暗呢。」
「這麼說來，保險庫裡也是空的囉？」
「我甚至懷疑那是不是真的保險庫呢。說不定只是在三合板上貼上鋁片還是什麼的，然後在加工看起來像是保險庫而已。走廊上那面煞有其事的隔間牆，還有這間房間，如果真有意思要拆除的話，搞不好幾個小時就能辦到。這是為了預防萬一，可以湮滅證據而設計的。」
「大家知道這件事嗎？」
「天曉得，我從來沒有對任何人提起過這件事。我現在說的，並沒有人告訴過我，都是我自己推論出來的。」
「沒有人告訴過你，但你卻看穿了這是騙人的把戲？」
他聽了我的話之後苦笑。「沒看穿的人腦袋才有問題吧？只要稍微留心觀察，這裡根本就是破綻百出。最好的例子就是這堆黃金。田島，你還記得黃金的比重嗎？」
「比重……是多少哩？」
自從高工畢業之後，我就不曾使用過比重這兩個字，突然間想不起來是什麼意思。
「大約是二十。也就是說，相同的體積是水的二十倍重，十公分大小就有二十公斤。這麼一來，光是展示在這裡的金子就有一噸。加入這只是一部分，再加上保險庫裡的金子，究竟有幾十噸呢？當然，還得加上保險庫的重量。那麼，你覺得這棟大樓的設計足以負荷這樣的重量嗎？這可是一棟普通的商業大樓唷！就算地板會穿洞，樑柱會扭曲也不足為奇。」
經他這麼一說，我才發覺他說的沒錯。然而，我卻反駁他的話，以掩飾自己的無知。
「我想，既然要放保險庫，公司自然做了耐重的設計吧。」
「你認為樓下是什麼？我們的辦公室耶！一間樑柱不多，空蕩蕩的辦公室耶！如果想要做成能夠承受這些重量的設備，一般來說下面的樓層就不能用了。話說回來，公司裡根本沒有那樣的施工記錄。」
我沉默了。倉持的說法一點也不錯。
「你倒不用因為沒看出這點而感到沮喪，反正這些設備本來就是做來騙人的，你被騙也是理所當然的事。只要看過幾次，就一定會發現其中的矛盾之處，所以你遲早也會發現這點。」
我沒有說話。他試圖安慰我，反而更傷我的自尊。
「你什麼時候知道這些是騙人的？」
「什麼時候呢？」倉持偏著頭。「我曾經和資深員工帶客人到這裡幾次過。大概是去年的秋天吧。在那之後，我就覺得這裡有問題。」
「你知道這是騙人的，卻還是照賣黃金？」說完，我搖搖頭。「不，你賣的不是黃金，而是『黃金收據』。而且還把我拉來跟你一起騙人。」我的呼吸變得急促起來。
倉持靠在牆上向下滑，最後一屁股坐在地上，兩腿向前伸。「我可沒打算騙人哦！」
「你這哪裡不是在騙人？明明就在賣不存在的東西。」
「我只能斷定一件事，就是這個保險庫裡沒有放真正的黃金。說不定公司將黃金藏到了別的地方。沒有人說東西商事手上沒有黃金。我是覺得很奇怪，但我沒有任何證據。因此，我能做的就只有遵照上頭的命令，做好我的工作。這哪裡是騙人呢？」
「如果你覺得奇怪，確認清楚不就好了？就像你看穿這個保險庫是騙人的時候一樣。」
「為什麼我得那麼做？我不過是個推銷員，又不是警察。不知道的事情就繼續不知道，這有什麼錯嗎？」
「會有越來越多的受害者出現，不是嗎？我們是在製造受害者啊！」
「為什麼你能一口咬定他們是受害者？他們不過是和公司締結了黃金的買賣契約罷了。」
「可是，那些黃金卻不在受害者的手上。即使他們想要解約，原本的錢也要不回來，這還不是受害者嗎？」
「這我不知道。那是公司和客人之間的問題。」
「我們也是公司的一份子，不是嗎？」
然而，倉持卻搖搖頭。「公司僱用我們是事實，但我們卻不是公司的一份子。公司沒告訴我公司裡沒有黃金。如果公司裡真的沒有黃金，那麼受害者就不只是客人，連販賣不存在的東西的我們也是受害者。就算打起官司，我們也不會被追究責任。畢竟，我們什麼都不知情。」
「我們要為契約負責任吧？」
「為什麼？契約書上蓋的只有東西商事和客人的印章。你在上頭蓋了自己的章嗎？沒有吧？我們是和契約無關的第三者。這件事情為什麼你不明白呢？」
「我們明明隱約察覺到那些老人重要的存款會化為烏有，還是用強硬的手法讓他們*了，不是嗎？結果你竟然還想擺出第三者的姿態！」
「誰說我察覺到那樣的事了？從剛才到現在我不是說了好幾次嗎？我只確定一件事，那就是這個保險庫裡沒有金子。其他的，我一概不知情。我只是在不知情的情況下，按照公司教我們的範本，向老年人推銷商品。你說我們用強硬的手段，但我什麼時候幹過那種事了？石原先生好像對一個耳背的老婆婆用過類似小偷的手法，但我可從來沒做過那種事情。你忘記川本老婆婆那時候的事了嗎？當時，我可沒說任何一句要她向我們買黃金的話，是她主動說要買的。」
「是你設下陷阱，讓她不得不買的，不是嗎？」
「你問我的是有沒有用強硬的手段。我有將川本老婆婆*到無所遁逃的絕境嗎？」
「那麼，三角簽你怎麼說？你不是讓他們抽必定會中獎的簽，然後將他們騙到公司去嗎？」
「那是推銷的手段啊。公司命令我不管三七二十一先把他們帶到公司再說，我只是聽命行事而已。我話可說在前頭，我們利用三角簽帶到公司的客人，他們簽的契約都不算我們的業績。那些契約全部算是山下先生簽到的。」
這件事情我第一次聽到，但那已無關緊要。
「不管你怎麼抵賴，騙人總是個事實吧？你不可能沒有察覺到這是間怪公司。」我說到這裡，突然發現自己的內心變得空虛無比。我低下頭說：「不過，我也有罪。一開始我什麼都不知道，但中途我發現了真相，卻無法下定決心辭職。畢竟，自己最重要。」
「任誰都是自己最重要的。」
被他這麼一說，我心中又升起一把怒火。我抬頭瞪著倉持。他有些震懾於我的氣勢，縮起了下巴。他從地上站起來，拍了拍屁股。「我剛才也說了，就算演變成訴訟案，我們也沒有理由被追究責任。因為，我們不過是公司裡的一顆小螺絲釘。只不過我們可能會遭人怨恨，你看到上原由希子小姐的眼神了沒？她一開始簡直把我們視為仇敵。」
「她會恨我們也是理所當然的。」
「我倒不那麼認為。算了，繼續剛才的話題，」倉持站著背對騙人的商品。「最近有越來越多的客人在抱怨公司。聽說還有人打算請律師把錢要回去，不過上頭似乎瞞著我們。上原小姐也可以說是其中之一吧？」
「這種騙人的生意怎麼可能持久嘛。」
「沒錯。看來騙人的風聲不假。東西商事就像是一艘快要沉默的船，如果說我們是船底的老鼠，現在能做的就只有一件事。」倉持壓低音量繼續說：「差不多該棄船逃難了。」